Nông Gia Tiểu Phúc Nữ - Chương 2812: Đánh Giá

Du đại nhân khựng lại một nhịp rồi chậm rãi ngồi xuống mép giường, cất lời hỏi: "Hạ đại nhân đ.á.n.h giá thế nào về La Huyện lệnh của Lạc Dương?"

Hạ Thứ sử khẽ nheo mắt, kéo dài giọng thều thào: "Hắn ta ấy à~"

Rồi ông chìm vào im lặng.

Du đại nhân vội vàng tiếp lời: "Hạ đại nhân xin cứ yên tâm, những lời ngài nói hôm nay chỉ có trời biết, đất biết, ngài biết và chúng tôi biết. Tuyệt đối không có chuyện lọt ra ngoài."

Hạ Thứ sử khẽ lắc đầu, giọng yếu ớt: "Không phải ta lo chuyện đó. Ta ốm đau đã lâu, trí nhớ cũng kém đi nhiều, cần chút thời gian để lục lại ký ức về hắn."

Du đại nhân nhìn Hạ Thứ sử, thấy ông ta nói năng tuy chậm nhưng vẫn rất rõ ràng, logic, trong lòng thầm nghĩ: "Tin ông mới là chuyện lạ."

Hạ đại nhân cũng chẳng tin, bèn thẳng thắn vào đề: "Hạ Thứ sử, năm ngoái La Huyện lệnh bị đ.á.n.h giá năng lực ở mức 'Hạ' (kém). Không biết nguyên cớ vì sao?"

"Năm ngoái à," Hạ Thứ sử nheo mắt hồi tưởng, một lát sau mới thở dài kể: "Năm ngoái thời tiết Lạc Dương không được thuận lợi. Đầu năm lúc vào vụ gieo hạt thì gặp hạn hán. La Huyện lệnh lại không chỉ đạo tốt việc đào kênh mương, dẫn nước tưới tiêu. Hậu quả là người dân hai làng vì tranh giành nguồn nước mà ẩu đả, làm một người c.h.ế.t, ba người bị thương nặng."

Đây được coi là một vụ án đặc biệt nghiêm trọng. Thường thì khi xảy ra những vụ việc thế này, Thứ sử sẽ thẳng tay đ.á.n.h giá Huyện lệnh ở mức kém. Tuy nhiên, do Lạc Dương là một Quách Huyện (huyện nằm sát kinh đô), quan lại thường xuyên chạm mặt nhau, nên nếu mối quan hệ không quá tệ, cùng lắm cũng chỉ đ.á.n.h giá ở mức 'Trung' (đạt), hiếm khi nào giáng thẳng xuống mức 'Hạ'.

Cần biết rằng, mức 'Trung' là đạt yêu cầu, còn mức 'Hạ' là không đạt. Nếu liên tiếp hai năm bị đ.á.n.h giá mức 'Hạ', Huyện lệnh đó nhẹ thì bị giáng chức, nặng thì bị cách chức đuổi về quê.

Du đại nhân thận trọng thăm dò: "Phải chăng Hạ Thứ sử có xích mích với La Huyện lệnh?"

Hạ Thứ sử khẽ cười, tiếp tục câu chuyện: "Sang thu, lượng mưa năm đó lại tăng đột biến. Lúa mì vừa gặt xong, nhưng lúa nước thì vẫn còn ngoài đồng. Ta đã dò hỏi mấy lão nông giàu kinh nghiệm, họ bảo lượng nước thiếu hụt trong đợt hạn hán đầu năm có lẽ sẽ dồn cả vào đợt mưa này. Nhưng ta cũng cẩn thận thỉnh giáo Khâm Thiên Giám và các vị đạo sĩ lão làng ở Huyền Đô Quan. Bọn họ đều khẳng định không sao, mưa chỉ rơi từng đợt, vài ngày nữa là tạnh."

"Quả nhiên mưa cứ rơi từng đợt, mỗi ngày độ nửa buổi, thời gian còn lại trời râm mát hoặc hửng nắng. Nhưng tình trạng này cứ kéo dài liên tục bảy, tám ngày. Hắn ta đ.â.m hoảng, không thèm báo cáo lên châu phủ, tự ý ra lệnh cho dân chúng đổ xô đi gặt lúa."

Du đại nhân và Hạ đại nhân đều nín lặng. Nghe đến đây, họ đã hiểu vì sao La Huyện lệnh lại bị đ.á.n.h giá mức 'Hạ'.

Hạ Thứ sử nói tiếp: "Dân đen thì biết cái gì? Quan trên bảo sao thì làm vậy. Thấy mấy nhà địa chủ ồ ạt thu hoạch, cộng thêm lệnh của Huyện lệnh do Lý trưởng truyền đạt, họ liền nháo nhào rủ nhau ra đồng gặt lúa, bất chấp trời đang mưa, mặc kệ lúa nước vẫn còn xanh um."

"Hành động này thậm chí còn gây hoang mang cho huyện bên cạnh. May mà Huyện lệnh bên đó kịp thời sai nha dịch xuống tận ruộng ngăn cản, cấm tiệt việc gặt lúa non, mới cứu vãn được diện tích lúa bên đó," Hạ Thứ sử thở dài: "Trận mưa rả rích kéo dài thêm năm ngày nữa, nước sông dâng cao mấp mé bờ thì đột ngột tạnh hẳn. Sau đó là chuỗi ngày nắng gắt ch.ói chang suốt một tuần. Những bông lúa nước trĩu hạt nhanh ch.óng ngả màu vàng ươm, chỉ nửa tháng sau là có thể thu hoạch."

Du đại nhân và Hạ đại nhân im lặng hồi lâu. Từng làm quan địa phương, họ thừa hiểu 15 đến 20 ngày cuối cùng của vụ lúa quan trọng đến nhường nào. Nếu đủ nắng, đủ nước, hạt lúa sẽ nhanh ch.óng mẩy tròn, chín vàng trong vòng hai tuần, năng suất có thể tăng gấp đôi.

"Chỉ chênh lệch nhau 15 đến 20 ngày, mà năng suất lúa của huyện bên cạnh cao gấp đôi Lạc Dương. Dù nhìn nhận một cách tổng thể, Lạc Dương vẫn có thể tự mình giải quyết hậu quả của trận thiên tai nhân họa này mà không cần cầu viện triều đình, nhưng xét đến từng hộ gia đình, do thu hoạch lúa non, không biết bao nhiêu nhà đã phải cầm cố ruộng đất, thậm chí bán con cái để lay lắt sống qua năm đó."

Chính vì vậy, Hạ Thứ sử đã thẳng tay hạ b.út phê La Huyện lệnh mức 'Hạ' trong đợt đ.á.n.h giá cuối năm. Thậm chí, ông còn đệ tấu chương lên Ngự Sử Đài và Hoàng đế để vạch tội hắn, kiến nghị triều đình cách chức và bổ nhiệm người mới.

Tuy nhiên, triều đình làm việc theo quy trình rõ ràng, không dễ dàng cách chức một viên quan chỉ vì một lần sai phạm. Vì vậy, La Huyện lệnh vẫn giữ được ghế.

Đến năm thứ hai, Hạ Thứ sử tiếp tục lấy lý do La Huyện lệnh xử lý hậu quả kém, không sắp xếp ổn thỏa cuộc sống cho người dân sau t.h.ả.m họa, để đ.á.n.h giá hắn ở mức 'Trung'.

Hạ Thứ sử không trả lời trực tiếp câu hỏi của Du đại nhân rằng ông có ghét La Huyện lệnh hay không, cũng không nói thẳng quan điểm của mình về hắn. Kể xong câu chuyện, ông hướng ánh nhìn về phía bốn người: "Bốn vị đại nhân thấy La Huyện lệnh là người như thế nào?"

Du đại nhân và Hạ đại nhân giữ im lặng. Lư Thái y thì chẳng kiêng dè, cười khẩy một tiếng: "Đồ con lừa, ta làm quan Huyện còn giỏi hơn hắn."

Tiểu Đàm Thái y vội kéo tay áo Lư Thái y, nhắc nhở ông ta nên giữ ý tứ.

Hạ Thứ sử bật cười, ngả đầu xuống gối, nhắm nghiền mắt lại.

Hôm nay ông đã nói quá nhiều, sức lực đã cạn kiệt.

Lư Thái y tiến đến bắt mạch cho ông, rồi gật đầu ra hiệu cho mọi người. Cả nhóm liền đứng lên cáo từ.

Hạ Thứ sử cũng không giữ họ lại.

Vừa bước ra ngoài, Hạ phu nhân đã niềm nở dẫn người mang trà bánh ra thiết đãi.

Nhóm Du đại nhân vội vàng đứng lên đáp lễ. Hạ phu nhân cư xử cực kỳ nhã nhặn, đặc biệt là với hai vị Lư Thái y và Tiểu Đàm Thái y, nụ cười lúc nào cũng rạng rỡ trên môi.

Sau những lời cảm tạ khách sáo, bà giả vờ như vô tình nhắc đến: "Lúc phu quân ta mới lâm bệnh, Tiểu Trịnh đại nhân của y xá cũng có đến thăm khám. Cậu ấy còn bảo, nếu sư phụ cậu ấy mà đích thân ra tay, may ra có thể chữa khỏi bệnh cho phu quân ta."

"Tiếc là Chu Thái y là rường cột của quốc gia, khó lòng rời kinh đô. Chúng ta cũng chẳng dám mơ tưởng cao xa. Nhưng nghe phong phanh rằng, dạo gần đây ngài ấy đã có mặt ở Lạc Dương?"

Du đại nhân đang bưng chén trà, tay khẽ run lên, cứng đờ. Ông cuối cùng cũng hiểu vì sao họ lại dễ dàng gặp được Hạ Thứ sử đang bệnh nặng đến vậy. Hóa ra, mục đích thực sự của họ không nằm ở việc thăm hỏi sức khỏe.

Du đại nhân và Hạ đại nhân cúi đầu uống trà, lén lút liếc nhìn Lư Thái y.

Lư Thái y: ...

Tiểu Đàm Thái y thấy không khí có vẻ gượng gạo, nếu không ai lên tiếng thì hỏng bét. Anh vội vã chen vào: "Chu Thái y hiện đang ở Cung vương phủ. Hay là thế này, ta sẽ bàn bạc lại với Chu Thái y xem cô ấy có thu xếp được thời gian không. Nếu được, chúng tôi sẽ đến tận nhà thăm khám."

Hạ phu nhân mừng rỡ rối rít: "Đa tạ các vị đại nhân."

Bà rút khăn tay chấm nhẹ khóe mắt: "Ta cũng biết bệnh của phu quân khó lòng qua khỏi. Ta chẳng mong ngài ấy khỏi bệnh hoàn toàn, chỉ hy vọng ngài ấy bớt đau đớn phần nào. Các ngài hôm nay thấy ngài ấy có vẻ tỉnh táo, nhưng thực ra bình thường, nhất là vào ban đêm, ngài ấy đau đớn rên rỉ suốt đêm, chẳng chợp mắt được chút nào. Ban ngày cũng đau, chỉ thiếp đi được nửa canh giờ rồi lại bị cơn đau đ.á.n.h thức..."

Nói tóm lại, dẫu biết trước cái c.h.ế.t, thì ít ra cũng mong những ngày tháng cuối đời được ra đi trong thanh thản.

Mãn Bảo tỏ ý thấu hiểu. Sau một thoáng suy ngẫm, nàng đáp: "Ta đã xem qua các đơn t.h.u.ố.c của những vị đại phu khác. Lúc đầu họ còn kê t.h.u.ố.c giảm đau, nhưng gần đây thì tuyệt nhiên không thấy."

Hạ phu nhân thở dài não nuột: "Họ nói t.h.u.ố.c giảm đau giờ chẳng còn tác dụng gì nữa, mà uống nhiều lại sinh độc. Ngay cả bài t.h.u.ố.c Lư Thái y kê hôm qua cũng ghi rõ là có thể dùng, cũng có thể không."

Tức là hiệu quả mang lại chẳng đáng là bao.

Mãn Bảo quả quyết: "Ta sẽ kê một phương t.h.u.ố.c mới cho ngài ấy. Kết hợp với châm cứu, chắc chắn tình trạng sẽ cải thiện."

Hạ phu nhân vốn đã nghe danh Chu Mãn với ngón nghề châm cứu tuyệt kỹ, thậm chí có thể gây tê giảm đau cho sản phụ lúc lâm bồn. Đôi mắt bà sáng rực lên, hồ hởi hỏi: "Vậy để ta sai người mang kiệu đến Cung vương phủ rước ngài nhé?"

Mãn Bảo cười xòa: "Phu nhân không cần khách sáo. Mỗi ngày sau giờ Ngọ (khoảng 11h-13h) ta đều rảnh rỗi. Vừa hay, trưa ngài ấy dùng bữa, nghỉ ngơi khoảng hai khắc (30 phút) rồi uống t.h.u.ố.c, sau đó hai khắc nữa châm cứu để kích thích tác dụng của t.h.u.ố.c là đẹp nhất."

Hạ phu nhân thở phào nhẹ nhõm như trút được gánh nặng.

Mãn Bảo liền kê một đơn t.h.u.ố.c, dặn Hạ phu nhân sai người đi bốc và sắc ngay. Chờ Hạ Thứ sử uống t.h.u.ố.c xong, nàng sẽ bắt đầu liệu trình châm cứu đầu tiên.

Ban đầu, Hạ Thứ sử còn thều thào trò chuyện được đôi câu, nhưng chỉ sau hai khắc châm cứu, đôi mày đang cau có của ông giãn ra, ông chìm vào giấc ngủ say sưa.

Nhìn thấy cảnh tượng đó, Hạ phu nhân không kìm được nước mắt. Từ khi ngã bệnh, chưa bao giờ thấy phu quân ngủ một giấc ngon lành như vậy.

Mãn Bảo kiên nhẫn đợi đến giờ, nhẹ nhàng rút kim châm ra, cẩn thận đắp lại chăn cho ông rồi xách hòm t.h.u.ố.c cáo từ.

Hạ phu nhân đích thân tiễn nàng ra tận cổng lớn. Thay vì đưa tiền khám bệnh, bà nắm c.h.ặ.t t.a.y Chu Mãn, ân cần nói: "Đợi khi Chu đại nhân rời Lạc Dương, ta có một món quà nhỏ muốn biếu ngài."

Mãn Bảo mỉm cười đáp: "Phu nhân khách sáo quá. Hạ Thứ sử dù mang trọng bệnh vẫn kiên trì bám trụ chức vụ, một lòng vì nước vì dân, vì Bệ hạ. Thân là đồng liêu cùng triều, ta làm vậy cũng là vì Đại Tấn, vì Bệ hạ, và vì chính Hạ đại nhân."

Hạ phu nhân nghe vậy vô cùng cảm động.

Hẹn gặp lại lúc 10 giờ tối!