Nông Gia Tiểu Phúc Nữ - Chương 2854: Tiêu Tiền

Mãn Bảo tin bà ta mới lạ, hai đứa trẻ kia thèm ăn còn hơn thèm bố chúng nó.

Nàng lạnh lùng rút từng cây kim trên người Đại Hoa ra, mặc kệ bà mẹ chồng vẫn đang thao thao bất tuyệt bên tai. Nàng ngắt lời: "Nhà bà cưới một cô con dâu tốn bao nhiêu tiền?"

Mẹ Đại Phú sững lại một chút rồi đáp: "Tính cả sính lễ và cỗ bàn thì cũng phải bốn, năm lượng bạc chứ ít gì."

"Ba lượng!" Đại Hoa nằm trên giường bất ngờ lên tiếng: "Sính lễ một quan tiền, thêm một xấp vải đỏ may áo cưới, bánh kẹo và ít thịt thà. Cỗ bàn tốn khoảng một ngàn năm trăm đồng. Xe bò chở tôi về mượn của nhà ông chú, tính ra tất tần tật chưa đến ba ngàn bốn trăm đồng. Theo thời giá đồng tiền lúc đó, chưa đến ba lượng bạc."

Mẹ Đại Phú: "..."

Mãn Bảo tiếp tục phân tích: "Giả sử con trai bà thành người góa vợ, lại phải nuôi hai đứa con gái nhỏ, tuổi tác cũng đã lớn, muốn cưới vợ mới chắc chắn phải tốn kém hơn nhiều đúng không?"

Mẹ Đại Phú chưa kịp mở miệng, Đại Hoa đã chen ngang: "Ít nhất cũng phải năm quan tiền, mà cũng chỉ cưới được góa phụ thôi, có khi lại đèo bòng thêm con riêng. Chứ gái tơ thì đừng mơ, nhà nào chịu gả con gái mới lớn vào nhà người ta làm mẹ kế? Huống hồ nhà này lại chẳng khá giả gì."

Mặt mẹ Đại Phú đen như đ.í.t nồi, trừng mắt lườm con dâu: "Đang yên đang lành tự rủa mình làm gì, cô đã sắp c.h.ế.t đâu."

Mãn Bảo bồi thêm một cú đau điếng: "Cô ấy sắp c.h.ế.t thật đấy."

Mẹ Đại Phú sững sờ, đến khi tiêu hóa được ý nghĩa câu nói thì đầu óc quay cuồng, mắt tối sầm lại. Khi mở mắt ra, bà ta thấy Chu Mãn đang một tay đỡ mình, tay kia ấn mạnh vào huyệt nhân trung.

Mãn Bảo thở dài: "Sức khỏe của bà cũng yếu lắm đấy."

Mẹ Đại Phú đâu còn tâm trí mà nghe. Bà ta òa khóc nức nở, quỳ sụp xuống bám c.h.ặ.t mép giường, hai tay siết c.h.ặ.t t.a.y Chu Mãn: "Nương t.ử ơi, phu nhân ơi, Bồ Tát sống ơi, xin ngài dang tay cứu vớt con dâu tôi. Sau này tôi nhất định sẽ lập bài vị cầu trường thọ cho ngài..."

Mãn Bảo: "... Ta sẽ thử xem sao, nhưng chỉ nắm chắc tám phần thôi."

Tám phần tuy hơi ít, nhưng vẫn tốt hơn là phải c.ắ.n răng bỏ cả đống tiền ra cưới vợ mới cho con trai. Mẹ Đại Phú gật đầu lia lịa: "Tám phần cũng được, xin phu nhân hãy dang tay cứu giúp."

"Thế này đi, mỗi ngày ta sẽ đến châm cứu cho cô ấy, còn bà đi bốc t.h.u.ố.c về cho cô ấy uống, được chứ?"

"Được, được."

Mãn Bảo gọi vọng ra ngoài, Tây Bính lập tức mang mực, b.út và giấy từ trong hòm t.h.u.ố.c ra cho nàng.

Mãn Bảo viết nhanh một đơn t.h.u.ố.c đưa cho mẹ Đại Phú: "Đi bốc t.h.u.ố.c đi."

Mẹ Đại Phú quệt nước mắt nhận lấy đơn t.h.u.ố.c. Chợt nhớ ra điều gì, bà ta vội hỏi: "Thuốc này có đắt không ạ?"

Mãn Bảo đáp gọn: "Khoảng tám mươi văn tiền."

Mẹ Đại Phú trợn tròn mắt kinh ngạc: "Thuốc gì mà đắt c.ắ.t c.ổ thế này?"

Mãn Bảo nhướng mày: "Đắt sao? Đánh đổi bằng một mạng người đấy. Bà thử nghĩ xem số m.á.u con dâu bà mất ngày hôm qua đi, thế này còn rẻ chán."

Dù biết là vậy, mẹ Đại Phú vẫn thấy xót ruột. Bà ta nài nỉ: "Có thể bớt chút được không?"

Mãn Bảo: "... Ta đâu có bán t.h.u.ố.c."

Nàng hơi mất kiên nhẫn: "Ta đã miễn phí tiền khám cho bà rồi đấy."

Nhưng điều đó chẳng làm mẹ Đại Phú nguôi ngoai phần nào. Bà ta vẫn ỉ ôi: "Hay phu nhân đổi cho tôi đơn t.h.u.ố.c rẻ hơn chút đỉnh?"

"Đơn t.h.u.ố.c này đắt nhất là vài chỉ râu nhân sâm để bổ khí, và đương quy để bổ m.á.u. Tình trạng của con dâu bà bây giờ, thiếu vị nào cũng không được," Mãn Bảo phân tích. "Bà cứ nghĩ theo hướng tích cực đi, một thang t.h.u.ố.c có thể sắc hai lần, uống trong một ngày. Thang t.h.u.ố.c này cô ấy uống nhiều nhất là mười ngày. Sau mười ngày, nếu cô ấy qua khỏi cơn nguy kịch, ta sẽ đổi sang đơn t.h.u.ố.c rẻ hơn. Tẩm bổ đủ hai tháng, cô ấy sẽ hoàn toàn bình phục. Tính ra tổng cộng bà chỉ tốn khoảng hai quan tiền, chẳng phải tốt hơn là đi cưới vợ mới sao?"

Mãn Bảo nhấn mạnh: "Hơn nữa, với hoàn cảnh nhà bà hiện tại, dẫu có năm quan tiền cũng chưa chắc đã cưới được dâu mới. Biết đâu còn phải gánh thêm nợ nần?"

Tim mẹ Đại Phú nhói lên từng hồi.

Bà ta nhìn Chu Mãn, rồi lại nhìn Đại Hoa đang nằm bẹp trên giường. Cuối cùng, bà ta xót xa đồng ý: "Được, tôi mua. Tôi sẽ mua trước hai thang..."

Uống thử hai ngày xem sao, nếu có hiệu quả thì tính tiếp, còn nếu không...

Mẹ Đại Phú lưu luyến bước ra khỏi nhà, đi bốc t.h.u.ố.c.

Hôm qua, Mãn Bảo đã khảo sát giá cả các loại d.ư.ợ.c liệu khi đi dạo quanh các tiệm t.h.u.ố.c. Nhìn chung, giá cả ở đây không chênh lệch nhiều so với kinh thành, một số loại rẻ hơn nhưng cũng có loại đắt hơn.

Nguyên nhân có lẽ là do khoảng cách địa lý đến vùng trồng d.ư.ợ.c liệu. Mãn Bảo áng chừng giá t.h.u.ố.c dựa trên mặt bằng giá ở kinh thành.

Thực tế, do vị trí hẻo lánh, giá nhân sâm và đương quy ở đây đắt hơn một chút, nên một thang t.h.u.ố.c tốn đến tám mươi sáu văn tiền.

Khi đếm tiền trả, tim mẹ Đại Phú như bị bóp nghẹt.

Đại Phú đi làm thuê, khuân vác, chạy vặt, mỗi ngày kiếm được mười lăm văn, hôm nào khá khẩm thì được mười tám văn. Con dâu uống một thang t.h.u.ố.c bằng tiền công con trai đi làm mấy ngày ròng rã.

Rốt cuộc là mấy ngày nhỉ?

Mẹ Đại Phú tính không ra, bèn quay sang hỏi vị đại phu đang dán mắt vào đơn t.h.u.ố.c của nàng: "Đại phu ơi, con trai tôi mỗi ngày kiếm được mười lăm văn, thế phải mất bao nhiêu ngày mới đủ tiền mua một thang t.h.u.ố.c này?"

Vị đại phu đang mải mê nghiên cứu đơn t.h.u.ố.c cũng giật mình, bấm đốt ngón tay tính toán rồi ngập ngừng đáp: "Năm ngày rưỡi?"

Ông quay sang nhìn chưởng quỹ.

Chưởng quỹ bực mình gắt: "Người làm công không cần ăn uống chắc? Cứ tính là sáu ngày đi."

Mẹ Đại Phú òa khóc: "Khổ thân tôi quá! Con mụ nhà họ Quách c.h.ế.t tiệt kia, lòng dạ độc ác, hại con dâu tôi, hại cả con trai tôi..."

Bà ta rủa xả Điêu thị một tràng dài. Thấy chưởng quỹ và đại phu vẫn đang xúm lại xem đơn t.h.u.ố.c, chẳng thèm đếm xỉa đến đống tiền lẻ trên quầy, bà ta rụt rè đặt tay lên mép những đồng tiền kẽm: "Chưởng quỹ ơi, tôi đưa đơn t.h.u.ố.c này cho các ông, các ông bớt cho tôi chút tiền được không?"

Chưởng quỹ ngẫm nghĩ rồi hỏi: "Bà đưa đơn t.h.u.ố.c cho chúng tôi, lần sau lấy gì mà bốc t.h.u.ố.c?"

Bà ta trả lời ráo hoảnh: "Thì đơn t.h.u.ố.c ở chỗ các ông rồi, các ông cứ theo đó mà bốc cho tôi."

Dù sao bà ta cũng không biết chữ, giữ tờ giấy này cũng vô ích. Thấy chưởng quỹ và đại phu có vẻ hứng thú với đơn t.h.u.ố.c, chắc là... được đổi lấy tiền nhỉ?

Bà ta cũng không chắc lắm.

Chưởng quỹ đắn đo một lát rồi gật đầu: "Được, thang t.h.u.ố.c này ta bớt cho bà năm văn tiền. Lần sau Chu đại nhân kê đơn mới, bà cứ mang đến đây, ta lại bớt cho bà năm văn nữa."

"Chỉ bớt cho thang này thôi à? Ngày mai tôi đến bốc thì không bớt nữa sao?" Tuy dốt toán nhưng trong mấy khoản tính toán lặt vặt này, mẹ Đại Phú lại rất ranh ma.

Chưởng quỹ giải thích cặn kẽ: "Đương nhiên là không rồi. Bán thang t.h.u.ố.c này chúng tôi đã chẳng lãi lời gì bao nhiêu. Nếu ngày nào cũng bớt, chúng tôi lấy gì mà ăn?"

Ông ta nói thêm: "Đại nương à, hôm nay tôi chịu mua lại đơn t.h.u.ố.c này cũng là thấy bà đáng thương. Nói thật, bà đã đến tiệm chúng tôi bốc t.h.u.ố.c rồi, chúng tôi đâu phải lũ ngốc, bốc một lần là nhớ ngay. Cái đơn t.h.u.ố.c này với chúng tôi có hay không cũng chẳng quan trọng."

Mẹ Đại Phú vốn định kỳ kèo thêm, nghe vậy đành im bặt, vội vàng gật đầu: "Thôi được rồi."

Chưởng quỹ chốt xong giao dịch. Đợi bà ta đi khuất, ông ta và đại phu lập tức mang đơn t.h.u.ố.c vào hậu viện, xúm lại nghiên cứu: "Đơn t.h.u.ố.c này tuyệt quá. Với tình trạng của sản phụ đó, dù có cho uống cả củ nhân sâm cũng chưa chắc đã cứu được. Đơn t.h.u.ố.c này vừa hiệu quả lại tiết kiệm được bao nhiêu là tiền."

Hôm nay cúp điện, ta hí hửng lướt điện thoại chờ có điện để viết tiếp. Ai ngờ 4 giờ chiều chưa có, 6 giờ chiều vẫn bặt tăm, đến 8 giờ tối thì tuyệt vọng luôn. Hết cách, đành lóc cóc cưỡi xe máy chạy ra quán trà sạc laptop rồi ngồi cọc cạch gõ chữ đây.

Hazzz, sao điện đóm không cắt đúng lúc mình đang lười biếng cơ chứ.

Hẹn gặp lại các bạn vào ngày mai nhé!