Nông Gia Tiểu Phúc Nữ - Chương 3021: Chạy Đôn Chạy Đáo Tìm Việc 3

Lúc thư đồng và Thôi Viện rời đi, không khỏi ái ngại liếc nhìn đám nha dịch và quan gác cổng. Chờ đến khi bọn họ phát giác ra cái chiêu trò "đi cửa sau", vung tiền thuê cò mồi tung hỏa mù về mấy cái đặc quyền như tuyển nhân công, nhập hộ khẩu, lại còn được "bao" luôn đất đai của thiếu gia nhà mình, không chừng lại đ.ấ.m n.g.ự.c ăn năn vì sự cả tin hôm nay.

Thôi Viện gập quạt cái cụp, gõ nhẹ lên đầu tên thư đồng: "Lo tập trung đ.á.n.h xe đi, bớt láo liên dòm ngó lung tung."

Hắn tỉnh bơ biện minh: "Cái trò ranh ma này là do Bạch đại nhân bày mưu tính kế đấy, ngài ấy còn dõng dạc tuyên bố trời sập thì có ngài ấy chống lưng, liên can gì đến ta? Bớt lải nhải trong bụng về ta đi."

Tên thư đồng xoa xoa chỗ bị gõ: "Con đâu có mảy may oán trách thiếu gia..."

Thôi Viện dự định cày nát các huyện, mỗi nơi tá túc vài ngày. Trùng hợp thay, trong lúc hắn đang xách m.ô.n.g đi huyện tiếp theo, thì ở huyện Bắc Hải đã có tốp người "hạ cánh".

Họ đứng chôn chân trước cổng thành, ngước mắt ngắm nghía cái cổng thành Bắc Hải, trong bụng thầm đ.á.n.h giá: "Cái xứ này trông còn rách nát hơn cả mấy cái huyện mình từng lết qua."

Cơ mà đã phóng lao thì phải theo lao, bọn họ đành túm tụm kéo nhau vào thành.

Nhìn bộ dạng thì đúng chuẩn rách rưới thê t.h.ả.m, nhiều người đôi dép cỏ mòn vẹt cả gót, có người còn đi chân đất "hòa mình với thiên nhiên".

Đám người gầy trơ xương, có vài chị em còn cõng theo những đứa trẻ lóc nhóc, đứng ngơ ngác giữa đường lớn, lúng túng chẳng biết đi về đâu.

Nhưng khi đảo mắt một vòng, họ ngạc nhiên phát hiện đường xá huyện Bắc Hải khá sạch sẽ, tươm tất, và đặc biệt là tuyệt nhiên không thấy bóng dáng một tên ăn mày nào.

Cả bọn khấp khởi mừng thầm, đồng loạt đưa mắt hướng về phía gã thanh niên đứng đầu.

Gã thanh niên cũng gầy nhom, quần áo tơi tả, nhưng gương mặt và vùng cổ có vẻ sáng sủa hơn những người khác một chút. Gã đăm chiêu suy nghĩ rồi lên tiếng: "Nghe đồn Bắc Hải đang rầm rộ tuyển người, còn hứa hẹn cấp cả ruộng đất, chắc chắn là phải tới thẳng nha môn rồi."

"Vào nha môn á..." Nhiều người tỏ vẻ chần chừ, ngần ngại không dám nhúc nhích: "Lỡ họ lật lọng không chia đất, lại tóm cổ chúng ta đi làm tá điền thì khốn đốn."

Họ đã mang kiếp lưu dân bao năm nay, từng chứng kiến không ít huyện vì cái danh "chính tích" mà chiêu dụ họ, nhưng tuyệt nhiên chẳng cắt cho một tấc đất cắm dùi, chỉ chăm chăm ghi tên vào sổ hộ tịch rồi tống khứ họ làm thuê cho bọn địa chủ.

Làm tá điền thì còng lưng đóng tô, đến cái bụng còn không lo nổi, huống hồ gì đến chỗ chui ra chui vào cũng chẳng có. Sống cảnh ấy thà làm lưu dân trôi sông dạt chợ còn sướng hơn.

Lại có những kẻ gầy còm ốm yếu, bị bọn địa chủ chê ỏng chê eo, cuối cùng vẫn phải vác bị gậy ra đường xin ăn. Khổ nỗi đã bị ghi danh vào sổ hộ khẩu, hàng năm vẫn phải nai lưng ra nộp thuế, thế là họ lại phải bài chuồn, tiếp tục kiếp lưu dân.

Thế nên họ rất dứt khoát: "Cùng lắm thì lại chạy tiếp."

"Đâu phải lúc nào cũng mỉm cười với thần may mắn, tụi làng Đại Kiều dạo nọ chẳng phải xui xẻo bị tóm cổ lôi đi làm phu phen tạp dịch sao? Giờ sống c.h.ế.t ra sao có trời mới biết."

Gã thanh niên c.ắ.n răng quả quyết: "Ta với Lão Tam đi thám thính tình hình trước, mọi người cứ dạt vào một góc nào đó trên phố chờ tin. Nếu có mùi l.ừ.a đ.ả.o, mọi người lập tức bài chuồn. Bọn ta sức dài vai rộng, chạy thục mạng thì dễ thoát hơn, đến lúc đó hẹn nhau ngoài thành."

Mọi người gật đầu đồng ý.

Thế là gã thanh niên dắt theo hai tùy tùng, vừa đi vừa dò hỏi đường tới nha môn. Số còn lại thì dạt ra góc phố, bạ đâu ngồi đấy. Ba người phụ nữ địu theo trẻ con thì dứt khoát đặt bọn trẻ lấm lem bùn đất ra trước mặt, xúi chúng ngửa tay xin bố thí.

Chứ tình hình này thì bữa tối vẫn còn là một dấu chấm hỏi to đùng...

Ba người mò đến nha môn, nhưng cứ lấp ló sau bức tường yết thị, chẳng dám bén mảng lại gần.

Vì không dám tiến tới, họ đành ngậm ngùi nấp sau tường, ngước nhìn những dòng chữ chi chít dán trên đó, mà khổ nỗi ba người họ chữ bẻ đôi cũng không biết.

Gã thanh niên thở dài thườn thượt: "Giá như biết mặt chữ thì tốt biết mấy, khéo chẳng cần phải mon men tới gần làm gì."

Hai tên nha dịch gác cổng nha môn đã ghim c.h.ặ.t ba người từ lâu. Thấy họ cứ thập thò lén lút, lại thêm bộ quần áo rách tơi tả muốn lộ cả da thịt, hai tên nha dịch liền thủ sẵn tay lên đốc kiếm, tiến lại gần quát lớn: "Ba người các ngươi làm cái trò gì ở đây?"

Ba người giật nảy mình, toan co giò bỏ chạy thì tên nha dịch đã lên tiếng chất vấn: "Là ăn mày bổn huyện hay dân nơi khác dạt đến?"

Gã thanh niên phanh gấp, nuốt khan một cái rồi lí nhí hỏi lại: "Trong huyện không được phép có ăn mày sao?"

"Có chân có tay khỏe mạnh thế kia đi ăn mày làm cái quái gì? Bạch Huyện lệnh nhà ta đang khát nhân công muốn c.h.ế.t đây này, các ngươi trước dạt vòm ở đâu?"

Gã thanh niên vội vã trình bày: "Bọn ta là dân ngoại tỉnh, nghe phong phanh Bắc Hải đang rầm rộ tuyển dụng, lại còn chia chác ruộng đất cho lưu dân nên mới lặn lội tới đây."

"Chia ruộng á? Muốn chia ruộng thì cứ nằm mơ đi, nhưng xin việc thì dễ ợt, theo ta vào đây."

Ba người liếc nhìn nhau, lọt tọt theo chân tên nha dịch bước vào. Họ rụt rè ngó trước ngó sau, cất giọng rụt rè: "Vậy... không được chia ruộng sao?"

"Huyện lệnh nhà ta đã ban lệnh, muốn cắm rễ ở đây thì phải trải qua kỳ sát hạch gắt gao. Đất đai Bắc Hải là để dành cho những con ong chăm chỉ, chứ đâu phải phát chẩn bừa bãi. Muốn có ruộng thì khó như lên trời, nhưng xin việc thì dễ ợt, hiện tại huyện đang thiếu người trầm trọng."

"Không biết là công việc gì vậy đại ca?"

"Các ngươi có tài cán gì?" Tên nha dịch dò xét họ từ đầu đến chân bằng ánh mắt khinh khỉnh: "Chắc cũng chỉ biết cày sâu cuốc bẫm thôi nhỉ, đi theo ta."

Vừa bước qua cổng rẽ trái thì đụng ngay Tống chủ bạ: "Tống chủ bạ, ngài chuẩn bị ra ngoài ạ?"

Tống chủ bạ khựng lại, ánh mắt sắc như d.a.o cạo lia qua ba gã thanh niên: "Đám này đến ứng tuyển à?"

"Dạ vâng, tiểu nhân đang định dẫn họ đi gặp Triệu lại."

Khóe miệng Tống chủ bạ trễ xuống đầy vẻ bất mãn. Kể từ lúc Bạch Thiện giao phó trọng trách tuyển dụng cho Triệu Minh, tên này như diều gặp gió, được cả nha môn cung kính gọi một tiếng Triệu lại. Cơ mà, trong nha môn này họ Triệu đông như quân Nguyên, Tống chủ bạ thầm nghĩ cứ cái đà này, cái ghế Chủ bạ của mình chắc sắp phải nhường lại cho Triệu Minh mất thôi.

Thấy Tống chủ bạ mặt hầm hầm không thèm hé nửa lời, tên nha dịch vội vàng vẫy gọi ba gã thanh niên: "Nhanh chân lên, nhanh chân lên, trễ nải thế này khéo tối nay lại nhịn đói đấy."

Ba gã thanh niên nghe nói đến chuyện nhịn đói liền vắt chân lên cổ chạy theo.

Triệu Minh đang ngồi chễm chệ trong một căn phòng nhỏ xíu, đồ đạc chỉ vỏn vẹn một cái bàn và một cái ghế, đằng sau là một tấm rèm được vén cao, trông khá là "phèn".

Thấy ba người bước vào, Triệu Minh lật sổ ra, hỏi han cung cách như tra khảo: "Họ tên là gì? Sinh năm nào? Quê quán ở đâu?"

Biết tỏng họ là lưu dân, hắn lại xoáy sâu vào nỗi đau: "Vì sao lại sa cơ lỡ bước thành lưu dân? Trước khi dạt đến huyện ta, các ngươi bôn ba ở những đâu, kiếm sống bằng nghề gì?"

Sau một tràng tra khảo lý lịch, hắn mới hỏi đến chuyên môn: "Có biệt tài gì không?"

Mấy câu trước thì còn dễ nuốt, chứ cái câu cuối cùng thì làm ba gã thanh niên cứng họng: "Thế nào gọi là biệt tài?"

"Mộc mạc, phụ hồ, xây cầu, đóng gạch có biết làm không?" Triệu Minh gợi ý: "Nếu mấy cái đó mù tịt, thì trồng lúa, trồng lúa mì, trồng rau, nuôi heo, vịt, gà, trâu, cừu thì chắc phải biết chứ?"

Cả ba gật đầu cái rụp: "Trồng trọt thì bọn ta rành rẽ, chăn nuôi gà cừu cũng không thành vấn đề."

Triệu Minh gật gù: "Còn gì nữa không? Không ai có ngón nghề nào đặc biệt sao? Biết đan lát tre nứa cũng tính là biệt tài đấy."

Cả ba đồng loạt lắc đầu nguầy nguậy.

Triệu Minh đành ghi chép y xì những gì họ nói. Gã thanh niên đứng đầu chần chừ một lát rồi hỏi: "Đại nhân, biết làm mộc với biết trồng trọt thì có gì khác bọt không?"

"Khác ở cái túi tiền," Triệu Minh giải thích: "Kẻ có biệt tài thì nha môn sẽ ưu ái trả lương cao hơn."

"Thế trồng trọt thì được bao nhiêu tiền công?"

Triệu Minh đáp gọn lỏn: "Hai mươi văn."

Mắt gã thanh niên sáng rực lên, hỏi dồn: "Bọn ta phải tự túc cơm nước hay nha môn bao thầu ạ?"