Nông Gia Tiểu Phúc Nữ - Chương 3046: Bánh Bao Lên Mốc

Kỳ đại nương cạn lời...

Chỉ khi chính thức dọn vào nông trang, bà mới nhận ra mình "ảo tưởng sức mạnh" hơi quá, chẳng ai thèm rảnh rỗi mà xun xoe bà, bởi ai nấy đều bận tối mắt tối mũi.

Vụ gieo hạt lúa mì mùa đông đã xong xuôi, nhưng dự án công trình thủy lợi cho khu vực này vẫn đang dang dở. Để dẫn nước từ sông vào ruộng, họ đã hì hục đào mấy con mương uốn lượn ngoằn ngoèo quanh quan điền, và công cuộc đào bới vẫn chưa có dấu hiệu dừng lại.

Chẳng những đào mương, họ còn phải kiêm luôn khoản làm đường.

Mùa gặt thu năm nay, mấy thửa ruộng xa tít tắp đường lộ đúng là cơn ác mộng khi vận chuyển lúa. Dọn đường vào tận nơi, dẫu chỉ là con đường đất nhỏ xíu vừa đủ chiếc xe bò lọt qua, cũng nhàn hạ hơn vạn lần cái cảnh còng lưng gánh từng gánh lúa ra ngoài.

Kế hoạch Bạch Thiện vạch ra hoành tráng lắm, độ rộng phải bằng hai chiếc xe ngựa chạy song song, tổng cộng ba tuyến đường.

Thế nên họ bận rộn đến mức thở không ra hơi.

Khỏi phân biệt nam nữ, ngay cả nữ công cũng phải vác cuốc ra trận, đào đất đắp đường, khơi mương dẫn nước. Còn cặp mẹ con Kỳ đại nương thì chỉ ru rú trong xó bếp và vườn rau.

Vị quản sự chịu trách nhiệm giám sát họ siết lịch làm việc cực gắt: nấu nướng ba bữa, tưới tắm vườn rau, chưa kể thỉnh thoảng còn phải lên rừng kiếm củi.

Đồng đội của bà toàn là đàn bà con gái và bầy trẻ ranh, họa hoằn lắm đến giờ cơm tối mới thấy bóng dáng đàn ông.

Cũng có vài anh chàng thương tình bà góa bụa, lân la nhờ quản sự đ.á.n.h tiếng mai mối, ngỏ ý muốn rước bà về dinh.

Quản sự rỉ tai khuyên nhủ: "Tái giá cũng là một cách hay. Cái anh chàng để mắt đến cô tên là Chu Nhị Lang, người cùng làng với Chu Tam Lang đấy. Cô dắt theo mụn con, anh ta cũng đèo bồng một đứa, rổ rá cắp lại góp gạo thổi cơm chung là hợp lý quá rồi."

Kỳ đại nương: ...

Quản sự tiếp tục "bơm vá": "Anh chàng Chu Nhị Lang dạo này làm ăn năng nổ lắm, nghe đồn đang lọt vào tầm ngắm của mấy vị quan trên. Nếu không có gì bất trắc, sang năm họ sẽ được cấp sổ hộ khẩu Bắc Hải chính thức. Cô mà gật đầu cái rụp là được nhập khẩu theo luôn, đến lúc đó không chỉ có ruộng mà còn được cấp cả nhà nữa đấy."

Kỳ đại nương rụt rè hỏi dò: "Nhưng lỡ như tôi không ưng..."

Thấy bà tỏ vẻ run rẩy, sợ hãi, quản sự vội vàng trấn an: "Không ưng thì thôi, Bạch đại nhân và Chu đại nhân đã ban lệnh cấm tiệt mọi hành vi ép uổng, bắt nạt trong nông trang. Chuyện cưới xin phải xuất phát từ sự tự nguyện của hai bên, hai nhà cùng gật đầu mới thành."

Kỳ đại nương thở phào nhẹ nhõm, cúi đầu lí nhí: "Đa tạ ý tốt của quản sự, nhưng tôi thật lòng không muốn tái giá. Ngài cũng thấy đấy, tôi chỉ còn mỗi đứa con gái làm chỗ nương tựa, tôi đã thề với cha nó sẽ nuôi nấng nó nên người."

"Chuyện đó cô cứ yên tâm, Chu Nhị Lang chắc chắn sẽ đối xử tốt với con gái cô. Tuy anh ta dẫn theo một thằng con trai, nhưng mấy ngày nay cô cũng thấy rồi đấy, anh ta dạy dỗ con cái nghiêm khắc lắm, chẳng có chuyện chiều chuộng sinh hư đâu."

Kỳ đại nương liên tục lắc đầu từ chối, kiên quyết một lòng: vì tương lai của con gái, bà tuyệt đối sẽ không đi bước nữa.

Quản sự thở dài đ.á.n.h sượt, đành gật đầu đồng ý. Nhưng trong lòng vẫn thấy kỳ lạ, đối xử tốt với con gái thì liên quan gì đến chuyện không được tái giá?

Tái giá với người có của ăn của để, sau này con gái đi lấy chồng cũng có anh em trai làm chỗ dựa, chẳng phải là chuyện tốt hay sao?

Nhưng vì chưa thân thiết với Kỳ đại nương, bà cũng không tiện can thiệp sâu.

Quyết định của Kỳ đại nương nhanh ch.óng lan truyền khắp nông trang. Đám đàn ông đang ve vãn quanh bà lập tức rụng rơi quá nửa. Vốn dĩ số lượng nam nhân đã ít ỏi, giờ chỉ còn lèo tèo hai anh chàng kiên trì bám trụ.

Đàn ông đều thực tế cả thôi. Họ buông lời tán tỉnh cũng chỉ vì muốn kiếm một cô vợ, đặc biệt là những quả phụ như Kỳ đại nương lại càng được giá vì sính lễ không quá chát chúa.

Bà đã không có ý định tái giá, thì dẫu trong lòng họ có tiếc nuối đến mấy cũng đành phải chuyển hướng sang mục tiêu khác. Dù biết chuyển hướng chưa chắc đã cưới được, nhưng nhỡ đâu...

Bạch Thiện tuy chưa từng giáp mặt vị Kỳ đại nương này, nhưng những câu chuyện về bà thì hắn đã nghe mòn cả tai. Biết tin này, hắn không kìm được phải gọi Thôi tiên sinh đến bàn bạc: "Cử một người lặn lội sang Tề Châu một chuyến đi, điều tra kỹ gốc gác vị Kỳ đại nương này."

"Đại nhân cũng nghi ngờ bà ta có mưu đồ mờ ám sao?"

Dẫu Chu Mãn và mọi người đều đồng lòng cho rằng Kỳ đại nương có mưu đồ riêng, nhưng Thôi tiên sinh đã bỏ công quan sát cẩn thận vài ngày, thậm chí còn đích thân xuống tận nông trang xem xét, quả thực chẳng bới móc ra được điểm nào đáng ngờ ở bà ta.

Ông phân tích: "Tại hạ đã tận mắt chứng kiến bà ta nấu nướng, cực kỳ thành thạo. Ngay cả những việc như trồng rau, gánh nước bà ta cũng làm thoăn thoắt, hoàn toàn không giống kẻ diễn kịch."

Bạch Thiện vẫn khăng khăng bảo lưu quan điểm: "Dù là chúng ta có nghĩ quá nhiều đi chăng nữa, thì cứ đi điều tra cho ra nhẽ mới yên tâm được."

"Vâng." Thôi tiên sinh tuân lệnh: "Ngày mai mỗ sẽ cắt cử người đi ngay."

Thôi tiên sinh lại lôi chuyện công vụ ra bàn: "Ngày mai tại hạ sẽ tháp tùng đại nhân xuống nông thôn thị sát chứ?"

Bạch Thiện ngẫm nghĩ một chốc rồi lắc đầu: "Không cần đâu, ngài qua Y thự xem có giúp được gì không. Dạo này Tiền tiên sinh đang theo chân Văn Thiên Đông ở Thanh Châu, công việc Y thự bên này đều đổ dồn lên vai Chu đại nhân, ta e là nàng ấy xoay xở không xuể."

Đây chính là ưu điểm tuyệt vời của mưu sĩ: chỗ nào thiếu nhân lực thì cứ việc trám vào, linh hoạt vô cùng. Công việc hành chính làm được, mà việc tư nhân cũng cân tất.

Thôi tiên sinh vâng lời.

Ngày hôm sau, giải quyết xong xuôi mớ công việc tồn đọng, ông liền thẳng tiến đến Y thự.

Nhưng Chu Mãn lại không có mặt ở tiền viện. Giờ này cũng vắng bóng bệnh nhân, đám Tiểu Khấu đang ngồi dưới hiên tán t.h.u.ố.c, chuẩn bị nguyên liệu làm t.h.u.ố.c mỡ và viên hoàn. Thấy Thôi tiên sinh, họ nhanh nhảu chỉ đường: "Đại nhân đang ở hậu viện thưa ngài."

Thôi tiên sinh rảo bước ra hậu viện, lùng sục một vòng vẫn không thấy bóng dáng Chu Mãn. Vô tình lạc bước đến một gian phòng nằm sát vách nhà bếp.

Ông đoán chắc người đang ở trong đó, vì Đại Cát đang đứng lù lù trước cửa ngó nghiêng vào trong. Nghe tiếng bước chân, Đại Cát ngoái đầu lại, nhận ra Thôi Viện liền chắp tay hành lễ, rồi tiếp tục đứng chôn chân tại chỗ.

Thôi Viện tiến lại gần, toan cất tiếng chào thì đập vào mắt là cảnh tượng: Chu Mãn đang chễm chệ trên ghế, còn Văn Thiên Đông - nhân vật bị đồn thổi là đang bận tối tăm mặt mũi ở Thanh Châu - cũng đang ngồi chình ình trong đó, tay lăm lăm một cái... bánh bao mốc meo, hì hục cạo cạo.

Thôi Viện: ...

Thấy họ rón rén nhẹ nhàng, ông cũng chẳng dám oang oang lên tiếng, chỉ đành khều nhẹ Đại Cát thì thầm: "Họ đang làm cái trò trống gì vậy?"

Đại Cát tỉnh bơ đáp: "Đang chế t.h.u.ố.c."

Thôi Viện liếc nhìn nguyên một sọt bánh bao mốc meo tướng trong phòng, thắc mắc tột độ: t.h.u.ố.c tiên gì mà phải xài đến nguyên liệu bốc mùi này?

Văn Thiên Đông ban đầu cũng bán tín bán nghi, nhưng sực nhớ ra mấy năm trước tiên sinh nhà mình từng lấy dưa hấu chế ra Tây Qua Sương (sương muối dưa hấu) thần thánh trong cung. Giờ món đó đã trở thành thần d.ư.ợ.c của Thái Y viện, đến mức các y quán, tiệm t.h.u.ố.c bên ngoài cũng phải chen chúc mua lại từ Thái Y thự.

Cơ mà tiên sinh rộng rãi lắm, không chỉ truyền thụ bí kíp làm Tây Qua Sương cho học trò, mà còn bật đèn xanh cho họ mang ra ngoài dạy lại. Thế là Tế Thế Đường tiên phong, rồi đến Bách Thảo Đường và các y quán lớn khác đều thi nhau tự chế được món này.

Có điều chắc do có tật giật mình, năm nào bọn họ cũng giả đò mua một ít từ Thái Y thự cho có lệ.

Cái trò "bịt tai trộm chuông" này đến giờ vẫn chưa chịu dừng.

Đã dùng dưa hấu chế ra được thần d.ư.ợ.c thì xài bánh bao cũng có gì là lạ.

Văn Thiên Đông dùng thanh tre gạt nhẹ lớp nấm mốc trên bánh bao. Chu Mãn đeo khẩu trang kín mít, tay cũng đang hì hục cạo nấm từ một chiếc bánh bao mốc khác, vừa làm vừa thở dài: "Nghe giang hồ đồn đại có loại nấm mốc mọc từ đất trị được bệnh lao phổi, tiếc là ta hì hục nghiên cứu ròng rã hai tháng trời mà vẫn mờ mịt. Thôi thì đành chuyển hướng sang lấy nấm mốc từ bánh bao vậy."

Văn Thiên Đông rụt rè hỏi khẽ: "Tiên sinh, loại t.h.u.ố.c này thực sự có thể trị được chứng ngoại thương phong tà nhập thể sao?"

Chu Mãn trầm ngâm một lát rồi đáp: "Tiên sinh của ta đã dặn đi dặn lại rằng, thứ này như con d.a.o hai lưỡi, không được lạm dụng bừa bãi. Nhưng công dụng thần kỳ của nó là điều không thể phủ nhận."