Nông Gia Tiểu Phúc Nữ - Chương 3063: Lý Trưởng

Đám dịch đinh hớt hải chạy về chỗ ở, nhưng không ai vội vàng ngả lưng xuống giường mà lại tụ tập thành từng nhóm nhỏ rầm rì.

Sự việc đêm nay quả là một cú sốc lớn, khiến tim ai nấy vẫn còn đập thình thịch, l.ồ.ng n.g.ự.c bức bối khó tả.

Thế nhưng, họ vừa mới tụm lại, chưa kịp mở lời bàn tán thì bên ngoài bỗng vang lên tiếng mõ dồn dập. Một nha dịch vừa gõ mõ vừa lớn tiếng hô hoán tất cả mọi người ra tập trung.

Những dịch đinh vừa trải qua một phen sóng gió trong đêm lòng đầy thấp thỏm, đành phải lũ lượt kéo nhau ra khỏi nhà.

Nha dịch và thị vệ tay lăm lăm chuôi đao, đứng rải rác khắp nơi, tưởng chừng như vô ý nhưng thực chất đã chốt chặn mọi ngả đường. Thấy đám dịch đinh bước ra, một nha dịch lập tức ra lệnh: "Còn đứng ngây ra đó làm gì? Mau ra đằng kia khuân củi về đây, nhóm hai đống lửa lớn ở chỗ này và chỗ kia, nhanh lên!"

Lửa được nhóm lên, cộng thêm ánh đuốc từ tứ phía, cả khu vực bỗng chốc sáng rực như ban ngày. Gương mặt của sáu mươi dịch đinh vừa bị gọi dậy hiện rõ mồn một, dẫu không nhìn rõ từng đường nét biểu cảm, nhưng sắc thái thì chẳng thể nào giấu được.

Bạch Thiện dẫn theo Bạch Nhị Lang và Ân Hoặc bước tới. Lúc này họ chẳng còn mảy may lo lắng đám dịch đinh sẽ làm loạn nữa.

Lúc nãy bọn chúng đã khiếp vía không dám manh động, thì bây giờ lại càng không có gan. Nhuệ khí của chúng đã bị Bạch Thiện dập tắt hoàn toàn rồi còn đâu?

Bạch Thiện có trí nhớ siêu phàm, lại thêm đám thị vệ và nha dịch bên cạnh hỗ trợ, nên khi sáu mươi dịch đinh xếp hàng ngay ngắn, hắn chẳng buồn điểm danh, chỉ tay thẳng sang một bên: "Ba mươi tư kẻ vừa nãy tụ tập trước cửa phòng bản quan, tự giác bước sang bên này đi."

Cả đám cứ chần chừ, đùn đẩy nhau không chịu nhúc nhích. Bạch Thiện cũng chẳng nói gì, chỉ lẳng lặng nhìn họ.

Phương huyện thừa thấy vậy liền quát lớn: "Các ngươi nghĩ không đứng ra thì các đại nhân không biết là ai sao? Lúc nãy đại nhân đã điểm mặt gọi tên từng người rồi đấy!"

Lúc này mọi người mới sực nhớ ra, trong lòng càng thêm hoảng hốt. Bọn họ cúi gằm mặt, lén lút trao đổi ánh mắt với những người xung quanh, rồi đành phải lầm lũi tách ra một góc.

Giờ thì ai nấy đều hối hận xanh ruột. Biết thế này thì lúc nãy đừng có dại dột hùa theo bọn họ làm loạn, cứ ngoan ngoãn nằm im trong nhà thì có phải bình yên vô sự không.

Đợi bọn họ đứng tách ra xong xuôi, Phương huyện thừa mới bước tới đếm số lượng, nhân tiện kiểm tra lại từng khuôn mặt. Một lúc sau, ông quay lại bẩm báo với Bạch Thiện: "Đủ số lượng ạ."

Lúc này Bạch Thiện mới sa sầm mặt mũi, cất giọng quở trách: "Tính từ ngày ban bố lệnh phục dịch mùng hai mươi tháng Chín, bản quan đã hai lần ra lệnh, tổng cộng chiêu mộ một ngàn tám trăm sáu mươi tám dịch đinh. Các công trình được xây dựng, bản quan không dám khẳng định là mười phân vẹn mười, nhưng cái kiểu thi công cẩu thả như các ngươi, ngựa của bản quan chạy qua là cảm nhận ngay mặt đường xốp xộp, chất lượng tồi tệ đến thế, thì chỉ có duy nhất lý của các ngươi thôi."

"Bốn mươi dịch đinh cùng lý với các ngươi đã hoàn thành nhiệm vụ và trở về nhà từ hôm kia. Vì cùng lý với các ngươi, bản quan đã đặc biệt sai người kiểm tra kỹ lưỡng, nhưng đoạn đường họ thi công chẳng có mảy may lỗi lầm nào," Bạch Thiện nói tiếp, "Thế nên bản quan cứ băn khoăn mãi, rốt cuộc là do bản tính các ngươi vốn đã thích lươn lẹo, làm cho có lệ, hay là đến đây rồi mới nhiễm thói hư tật xấu?"

Nha dịch phụ trách nhóm dịch đinh này sợ đến toát mồ hôi lạnh, vội vàng quỳ sụp xuống đất, cấm khẩu không dám ho he nửa lời.

Bạch Thiện lạnh lùng lướt mắt qua đám nha dịch, tuyệt nhiên không có ý định cho họ đứng lên.

Thân là nha dịch phụ trách, trách nhiệm của họ không chỉ là lo liệu cơm nước, an toàn cho dịch đinh trong thời gian phục dịch, mà còn phải giám sát c.h.ặ.t chẽ chất lượng công trình.

Vậy mà đoạn đường cuối cùng lại bị thi công ẩu tả, bớt xén vật liệu đến mức ấy. Sang năm mưa xuống, xe cộ qua lại nườm nượp, chưa đầy hai năm mặt đường lại lồi lõm ổ gà ổ voi cho xem.

Bọn chúng tưởng nha môn huyện xây đường chỉ bằng võ mồm chắc?

"Để xảy ra cớ sự này, lỗi là ở các ngươi, nhưng đám nha dịch phụ trách giám sát cũng không thoát khỏi tội. Vốn dĩ bản quan không muốn vạch áo cho người xem lưng, tính đợi các ngươi sửa sang xong xuôi đoạn đường mới bàn đến chuyện xử phạt. Nhưng nếu các ngươi đã nóng lòng muốn nhận tội đến thế, bản quan cũng chẳng ngại tuyên án ngay lúc này."

Đám dịch đinh nhất tề cúi gằm mặt xuống.

Sắc mặt Bạch Thiện đanh lại, ánh mắt sắc như d.a.o lướt qua từng khuôn mặt, chậm rãi nói: "Các ngươi đều là con dân của bổn huyện. Ta từ nhỏ đã chứng kiến cảnh phu phen khổ cực trăm bề khi đi phục dịch, thế nên đợt này mới có sự đổi mới. Không những đảm bảo cái bụng cho các ngươi no, mà còn cố gắng giữ ấm, giảm bớt cường độ lao động để các ngươi không kiệt sức. Bổn huyện tự thấy đã đối đãi quá hậu hĩnh, quá xót thương cho các ngươi rồi..."

Giọng Bạch Thiện đều đều, không lớn không nhỏ, nhưng ai nấy đều cảm nhận được cơn thịnh nộ ngút trời đang kìm nén bên trong. Đám dịch đinh càng thêm hổ thẹn, cúi gập đầu không dám ngẩng lên.

"Có công tất thưởng, có tội ắt phạt. Ban đầu bổn huyện định phạt các ngươi ra làm ruộng mười ngày, lấy tiền công chuộc lỗi. Phương huyện thừa cho rằng hình phạt này quá nhẹ, bổn huyện vốn không nghĩ vậy, nhưng qua sự việc đêm nay, bổn huyện thấy Phương huyện thừa nói chí lý." Bạch Thiện gằn giọng: "Vì vậy, toàn bộ những kẻ lười biếng, làm ẩu, sau khi sửa xong đường, sẽ bị phạt thêm hai mươi ngày phục dịch, đày ra Long Trì xây bến đò. Ba mươi tư kẻ đêm nay dám to gan làm loạn, gào thét trước phòng bổn huyện, bị phạt thêm hai mươi ngày nữa. Tổng cộng là bốn mươi ngày. Khi nào làm xong mới được vác mặt về nhà."

Ánh mắt Bạch Thiện chuyển sang đám nha dịch đang quỳ rạp dưới đất, giọng càng thêm phần lạnh lẽo: "Nha dịch giám sát cũng chịu chung tội, phạt bổng lộc ba tháng, đày đi phục dịch bốn mươi ngày."

Hình phạt này còn nặng nề hơn cả của dịch đinh. Ba tên nha dịch quỳ trên đất mặt cắt không còn hột m.á.u, nhưng nào dám ho he biện bạch nửa lời, chỉ đành dập đầu tuân lệnh.

Đến nha dịch còn phải cúi đầu nhận phạt, đám dịch đinh càng câm như hến, răm rắp quỳ xuống hô "Rõ".

Thấy bọn chúng đã ngoan ngoãn, Bạch Thiện mới khẽ gật đầu ra hiệu cho Phương huyện thừa.

Phương huyện thừa lập tức lớn tiếng ra lệnh cho đám dịch đinh giải tán: "Cấm tuyệt đối việc tụ tập, gây rối vô cớ. Kẻ nào tái phạm, hình phạt sẽ không chỉ dừng lại ở việc đi phục dịch đâu."

Đợi đám dịch đinh rút êm vào phòng, Phương huyện thừa mới quay sang thưa chuyện với Bạch Thiện: "Đại nhân, ngài định xí xóa chuyện này dễ dàng vậy sao?"

Phương huyện thừa tuy thương dân, nhưng cũng không đến mức dung túng cho những hành vi ngông cuồng. Theo ý ông, cái đám dân đen dám to gan kéo nhau đến phá giấc ngủ của Huyện lệnh, dẫu chỉ là đứng vây quanh, thì cũng mang ý đồ uy h.i.ế.p, bức bách rõ mười mươi. Tội này đáng lý phải bị trừng trị thích đáng.

Bạch Thiện lại chẳng mặn mà gì với mấy trò đòn roi t.r.a t.ấ.n. Để đạt được mục đích, thiếu gì cách phạt vừa hiệu quả lại đỡ tốn sức. Hắn phẩy tay: "Ngày mai truyền gọi lý trưởng của bọn họ lên đây, bổn huyện muốn đích thân 'hàn huyên' với hắn."

Đêm đó, đám dịch đinh thao thức trằn trọc. Sáng hôm sau tỉnh dậy, ai nấy đều mang bộ mặt phờ phạc, hai mắt thâm quầng như gấu trúc. Nhưng tuyệt nhiên chẳng ai dám chểnh mảng. Vừa lùa xong miếng điểm tâm sáng, họ đã vội vã xách nông cụ ra đường cày cuốc, không dám phí phạm một giây một phút nào.

Lý trưởng nhận được trát gọi, lập tức vắt chân lên cổ chạy từ làng lên huyện. Đám dịch đinh vừa thấy bóng lý trưởng, trong lòng bỗng dâng lên một nỗi thấp thỏm khó tả.

Y như rằng, đến bữa trưa, lý trưởng lùa cả đám lại một góc, bắt đầu màn "giáo huấn" xối xả, giọng điệu hằn học như thể muốn nuốt sống họ: "Cái mặt già này của ta bị bọn bay làm cho mất sạch mặt mũi rồi! Bọn bay tưởng Huyện thái gia còn trẻ người non dạ nên định giở trò bắt nạt, ỷ thế làm càn hả?"

"Bọn bay nghĩ ngài ấy cho ăn ngon mặc đẹp là tính tình hiền lành dễ dãi sao?" Lý trưởng gầm lên: "Đó là vì ngài ấy thương xót cái phận chân lấm tay bùn của bọn bay đấy! Chứ ngài ấy mà ra tay tàn nhẫn, thì cứ nhìn đám giặc cướp ở làng Đại Tỉnh, Tiểu Tỉnh mà xem. Hàng chục mạng người, nói c.h.é.m là c.h.é.m, nói đày là đày, bọn bay có thấy ngài ấy chớp mắt cái nào chưa?"

"Lại còn to gan lớn mật nửa đêm kéo nhau đến vây ép Huyện lệnh, bọn bay úng não hết rồi à?" Lý trưởng c.h.ử.i rủa không ngớt, trút hết bao nhiêu uất ức dồn nén từ sáng đến giờ lên đầu đám dịch đinh. Mắng đến khô cả cổ họng, ông ta mới thở phì phò nói tiếp: "Hôm nay thì cả lũ nổi tiếng rồi nhé! Cái mặt già của ta đã vứt đi đằng nào, bọn bay cũng đừng hòng ngẩng mặt nhìn ai. Chuyện này đã đồn ầm lên khắp làng rồi. Mà để phòng ngừa hậu họa, đám nha môn còn định ghim danh sách bọn bay lên bảng thông báo nữa kìa..."