Nông Gia Tiểu Phúc Nữ - Chương 3091: Khác Biệt

Trái ngược với sự chất phác, thật thà của bách tính Bắc Hải, dân tình kinh thành lại sắc sảo, lanh lẹ hơn nhiều, và tất nhiên, não bộ của họ cũng hoạt động với công suất "khủng" hơn.

Tác phẩm mới toanh của Bạch Nhị Lang vừa xuất xưởng chưa được bao lâu, giới mộ điệu đã nhanh ch.óng "bắt mạch" ra nhân vật Thái Bạch trong truyện không ai khác chính là Chu Mãn, còn Văn Khúc Tinh đích thị là Bạch Thiện.

Đến cả đám sinh viên Quốc T.ử Giám cũng lén lút mua về "nghiên cứu".

"Thật hay đùa thế, cuốn sách này viết về Chu đại nhân và Bạch đại nhân thật á?"

"Làm sao mà đùa được, ông cứ lật ra phía sau mà xem. Trong đó có cả đoạn trị bệnh thiên hoa, rồi còn miêu tả chi tiết kỹ thuật chủng đậu. Thế này không phải do Chu đại nhân phát minh ra thì ai vào đây?"

"Nhưng bối cảnh câu chuyện lại là thời loạn thế. Rõ ràng trên đó ghi Thái Bạch và Văn Khúc Tinh hội ngộ nơi sa trường, đến cả bệnh thiên hoa cũng bùng phát từ chiến trận."

"Giời ạ, tiểu thuyết mà ông! Nó là sản phẩm của trí tưởng tượng, nửa hư nửa thực, mượn lớp áo truyền thuyết để khoác lên những sự kiện có thật. Nhìn vào những tình tiết cứu người trên chiến trường và trị bệnh thiên hoa trong sách, ông có thấy nó "chuẩn không cần chỉnh" so với sự thật không?"

"Thế cái chi tiết Thái Bạch và Văn Khúc Tinh từ nhỏ đã khắc khẩu, ghét nhau như hắt nước đổ đi cũng là thật luôn à?"

"Cái này... cùng là sư tỷ đệ đồng môn, lại còn là phu thê, chắc không đến mức đó đâu nhỉ?"

"Chưa chắc đâu, Bạch phò mã cũng là tiểu sư đệ của họ cơ mà. Thế mà ngài ấy còn "dìm hàng" họ tơi bời kia kìa?"

"Kể cũng lạ, sao Bạch phò mã lại mượn cớ thần tiên giáng thế để viết về Bạch đại nhân và Chu đại nhân nhỉ?"

"Ta thấy viết cũng ra gì đấy chứ. Tuy không có cái kiểu "nằm gai nếm mật", nhẫn nhục chịu đựng như trong tiểu sử của Hướng Minh Học, nhưng đọc cũng thấy sục sôi, hào hùng phết."

"Ta đâu có chê bai gì, chỉ là tò mò tại sao ngài ấy lại gắn mác thần tiên cho hai vị đại nhân?"

"Có trời mới biết! Dẫu cho cuốn sách này "vẽ vời" mối quan hệ của hai vị đại nhân có hơi kỳ quặc, nhưng nhìn chung vẫn mang tính chất ca ngợi, ngợi khen nhiều hơn. Vậy cũng đâu thể coi là ác ý, đúng không?"

Trong khi đám sinh viên Quốc T.ử Giám vắt óc suy nghĩ đến bạc đầu mà chẳng hiểu mô tê gì, thì Hoàng đế chốn thâm cung lại đang vừa "thưởng thức" cuốn tiểu thuyết vừa buông lời châm chọc: "Phò mã này chắc là trong lòng ghen ăn tức ở lắm đây, nên mới nhào nặn cái thời thơ ấu của tụi nó thành ra cái mớ hỗn độn thế này."

Cổ Trung vừa chuyên tâm rót trà cho Hoàng đế, vừa cười đáp lễ: "Phò mã gia tính tình rộng rãi, phóng khoáng, trông đâu giống phường hẹp hòi, để bụng đâu ạ."

Đột nhiên có nội thị hớt hải bước vào bẩm báo: "Khởi bẩm Bệ hạ, Tiểu Đường đại nhân và Thái t.ử điện hạ cầu kiến."

Hoàng đế liền phẩy tay cho triệu vào.

Thái t.ử vừa chân ướt chân ráo từ Giang Nam hồi kinh cách đây dăm hôm. Chuyến đi "săn" lần này, ngài đã thanh trừng không ít tham quan ô lại. Mấy hôm nay, ngài đã dâng sớ báo cáo tóm tắt tình hình, hôm nay ghé qua chỉ để bẩm tấu vài chuyện "cỏn con".

Cái chuyện "cỏn con" ấy là: "Theo lời bẩm báo của Bạch Thiện, kho muối quan tích trữ ở Bắc Hải hiện tại đã bằng một phần ba sản lượng muối quan mà Giang Nam bơm cho vùng Trung Nguyên và Bắc Địa mỗi năm."

Hoàng đế trầm ngâm: "Vẫn còn hơi 'hẻo' nhỉ."

Thái t.ử gật gù tán thành: "Nhưng Bắc Hải vẫn đang hì hục phơi muối. Theo nhi thần nghe ngóng được, Thanh Châu đang bắt tay với Lai Châu, Đệ Châu. Họ sẽ cử cao thủ sang truyền thụ bí kíp phơi muối. Nếu ruộng muối sớm được khai hoang, đến mùa hạ năm sau, sản lượng muối biển sẽ tăng vọt. Tới lúc đó, dẫu đường cung cấp muối quan từ Giang Nam có đứt bóng hoàn toàn, chúng ta vẫn đủ sức làm chủ thế cờ."

Hoàng đế đăm chiêu suy nghĩ: "Nếu quả thực như vậy, chỉ cần vài châu huyện giáp biển như Thanh Châu, Lai Châu gồng gánh thay Giang Nam, thì chính sách muối và thuế muối của Đại Tấn hoàn toàn có thể đập đi xây lại từ đầu."

Thái t.ử cũng cùng chung quan điểm. Cái gốc rễ thối nát của thuế muối nằm ngay tại Giang Nam. Nếu Thanh Châu và các vùng lân cận có khả năng lấp đầy chỗ trống muối quan do Giang Nam để lại, thì triều đình chẳng còn lý do gì phải tiếp tục chịu sự kiềm tỏa của bọn chúng nữa.

Trong khi phụ t.ử hoàng gia mải mê vạch ra kế hoạch "thay m.á.u" chính sách muối, Đường Tri Hạc lại đứng chầu chực một bên, đảo mắt dáo dác nhìn quanh vì quá rảnh rỗi. Tình cờ, ánh mắt y va chạm với ánh mắt của Cổ Trung.

Đường Tri Hạc nhoẻn miệng cười mỉm. Đang định cụp mắt xuống tỏ vẻ nghiêm túc, y chợt thấy Cổ Trung đ.á.n.h mắt lướt qua bàn làm việc của Hoàng đế rồi nhanh ch.óng cụp mắt xuống, lảng tránh ánh nhìn.

Đường Tri Hạc khựng lại, trong lòng bắt đầu gợn sóng suy tư.

Cuộc đàm đạo giữa Hoàng đế và Thái t.ử kết thúc. Hoàng đế nhấp một ngụm trà, rồi hướng sự chú ý sang Đường Tri Hạc: "Việc xét xử đám phạm nhân bị giải từ Giang Nam về, Đại Lý Tự và Hình bộ tiến hành đến đâu rồi?"

Đường Tri Hạc tuy chỉ là Thiếu doãn phủ Kinh Triệu, nhưng nhờ năng lực xuất chúng, lại từng đích thân tham gia điều tra vụ án Giang Nam, nên được "bốc" sang hỗ trợ, giữ vai trò một trong những quan chủ khảo.

Y lập tức thu lại dòng suy nghĩ, khom người cung kính đáp: "Chứng cứ đã được đối chiếu kỹ lưỡng, các nghi phạm bị giam giữ cũng không có lời nào bào chữa. Theo thần thấy, đã có thể khép tội rồi ạ."

Hoàng đế hỏi: "Theo khanh, nên định tội thế nào?"

Đường Tri Hạc lạnh lùng đáp: "Xử theo luật pháp Đại Tấn ạ."

Kẻ nào đáng c.h.é.m thì c.h.é.m, kẻ nào đáng lưu đày thì lưu đày, kẻ nào đáng tịch biên gia sản thì tịch biên. Tóm lại, chẳng mống nào vô tội, c.h.ế.t cũng đáng đời.

Hoàng đế hơi nhướng mày, nở nụ cười nhạt: "Nếu đã thế, vụ này giao phó toàn quyền cho khanh, cùng Đại Lý Tự và Hình bộ thụ lý."

Đây quả là một nhiệm vụ "hái sao trên trời", đụng chạm đến không ít thế lực. Nhưng sau một hồi đắn đo, Đường Tri Hạc vẫn gật đầu nhận lệnh.

Hoàng đế tỏ vẻ mãn nguyện. Ngài liếc thấy cuốn sách trên bàn, tiện tay lật vài trang rồi hỏi: "Tác phẩm mới của phò mã, hai khanh đã xem qua chưa?"

Đại Tấn không thiếu phò mã, từ những người cùng vai vế với Hoàng đế đến những người cùng trang lứa với Thái t.ử. Nhưng phò mã vừa biết múa b.út viết sách, lại còn lọt vào mắt xanh của họ thì chỉ có một.

Thái t.ử im lặng. Ngài mới chân ướt chân ráo về kinh, công việc ngập đầu, rảnh rỗi đâu mà đi giải trí đọc sách? Thế nên ngài mù tịt.

Còn Đường Tri Hạc, vốn là "chúa tể hóng hớt", liền đưa tay xoa mũi, khom người đáp: "Thần có đọc qua loa vài chương."

Y ngập ngừng một lát rồi nhắm mắt nhắm mũi "thổi phồng": "Bút pháp rất khá ạ."

Hoàng đế phẩy tay: "Thôi, đừng cố gượng ép khen ngợi. Trẫm thấy còn lâu mới sánh bằng cuốn 'Hướng Minh Học truyện' hay 'Tây Hành Ký'."

Đường Tri Hạc nín lặng.

"Nhưng cái khúc Thái Bạch và Văn Khúc chuyển thế đầu t.h.a.i cũng lạ lùng thật. Trẫm thấy phần mở đầu và đoạn giữa khá lôi cuốn, nhưng cớ sao hắn lại nhào nặn quá khứ của hai người họ thành oan gia ngõ hẹp thế này?" Hoàng đế hỏi vặn lại: "Đây là cố ý gây hấn à? Chẳng phải Chu Mãn và Bạch Thiện hồi nhỏ gắn bó keo sơn lắm sao?"

Thái t.ử cũng ngoái đầu nhìn Đường Tri Hạc.

Đường Tri Hạc cẩn trọng cân nhắc từng chữ: "Thần lại nghe đồn hai vị đại nhân ngày trước tinh nghịch lắm. Trẻ con mà, chí ch.óe cãi vã là chuyện thường tình..."

Y ngập ngừng một nhịp rồi "bẻ lái" khét lẹt: "Nhưng mà, Bệ hạ đừng thấy Bạch đại nhân lớn tuổi hơn mà lầm tưởng ngài ấy nắm thế thượng phong trước Chu đại nhân nhé. Dựa vào vai vế, Chu đại nhân là sư tỷ cơ mà. Thế nên, Bạch phò mã dẫu có lớn tuổi hơn thì cũng chỉ là tiểu sư đệ lẽo đẽo theo sau thôi..."

Những lời chưa thốt ra, Đường Tri Hạc để ngỏ. Nhưng cả Hoàng đế và Thái t.ử đều đủ thông minh để hiểu ngầm ý. Hóa ra Bạch Thành là kẻ "thấp cổ bé họng" nhất trong bộ ba, thường xuyên bị ăn h.i.ế.p. Thế nên lúc chắp b.út viết sách, nhắc đến tuổi thơ dữ dội, hắn cũng tiện tay "trút giận" một chút.

Đường Tri Hạc cười xòa: "Theo những gì thần nắm được, thì quan hệ hồi nhỏ của họ cũng không đến nỗi tệ hại như trong sách tả đâu. Suy cho cùng cũng là đồng môn sư tỷ đệ, cùng chung đèn sách, chuyện xích mích là khó tránh, nhưng đùm bọc, giúp đỡ lẫn nhau cũng là sự thật."

Hoàng đế gật gù, buông lời cảm thán: "Thì cũng giống như anh em một nhà thôi. Tranh cãi là gia vị cuộc sống, nhưng dẫu có cãi nhau banh chành đến đâu, cuối cùng vẫn phải chung vai sát cánh."

Lúc thốt ra những lời này, ánh mắt ngài không quên dán c.h.ặ.t vào Thái t.ử.

Thái t.ử: ...

Đường Tri Hạc cũng sững sờ. Ai mà ngờ Hoàng đế lại tài tình bẻ lái câu chuyện sang Thái t.ử ngọt xớt như vậy. Y lập tức im bặt, cúi gằm mặt xuống, không dám hó hé thêm nửa lời.

Vừa bước chân ra khỏi điện, Đường Tri Hạc đã thở hắt ra một hơi dài thườn thượt. Làm việc dưới trướng Hoàng đế đúng là đau tim mệt óc. Chả hiểu cha y đã trụ vững suốt ngần ấy năm bằng cách thần kỳ nào.

Thái t.ử bước ra theo sau, y liền vội vàng lùi sang một bên nhường đường.

Thái t.ử dừng bước, nhìn y dò xét: "Chu Mãn và Bạch Thiện hồi nhỏ không ưa nhau thật à?"

Thế sao lại nên duyên vợ chồng được?

Đường Tri Hạc thận trọng đáp lời: "Điện hạ, thần cũng chỉ nghe Dương Hòa Thư kể lại thôi. Dẫu sao thì ngài ấy mới là Huyện lệnh huyện La Giang. Nhưng thời điểm đó hai vị đại nhân mới chỉ là những đứa trẻ vắt mũi chưa sạch, trẻ con chí ch.óe nhau là chuyện cơm bữa mà."

Người ta mới mấy tuổi đầu, còn ngài và Cung vương lúc cãi vã đã bao nhiêu tuổi rồi? Có đem lên bàn cân so sánh được không?

Chưa kể người ta từ chục tuổi đã biết sống c.h.ế.t có nhau, còn ngài và Cung vương có làm được vậy không?

Quan hệ của ngài và Cung vương là một mất một còn. Cho nên Chu Mãn và Bạch Thiện thành vợ thành chồng là chuyện thường tình, còn ngài và Cung vương thì... hừ!