Nông Gia Tiểu Phúc Nữ - Chương 3168: Cô Ấy Không Chuyên Sâu

Mua muối đâu phải chuyện muốn là mua, mua bao nhiêu cũng được. Các quan thu mua đến đây đều phải xách theo quan dẫn, hay còn gọi là diêm dẫn.

Đó là giấy tờ chứng nhận hạn mức thu mua muối do Thứ sử phủ phê chuẩn.

Chỉ cần vác cái quan dẫn đó đến tận nơi sản xuất là có thể đổi lấy muối quan. Kết quả mỹ mãn nhất là mua đủ số lượng, còn nếu xui xẻo thì mua không đủ.

Số lượng muối chưa mua đủ cũng sẽ được ghi chú rành rành trên quan dẫn. Bán bao nhiêu thì ghi bấy nhiêu, cốt để ngăn chặn hành vi tuồn muối quan ra ngoài làm muối lậu.

Tất nhiên, chiêu này cũng chả thể tận diệt được nạn buôn muối lậu, chỉ là bít bớt một cái lỗ hổng thôi.

Dạo gần đây Chu Lập Uy đang hì hục học hỏi ba cái vụ này. Tuy nhiên, lần đầu tiên "lâm trận" xử lý chính sự, hắn vẫn không tránh khỏi hồi hộp, tay túa đầy mồ hôi.

Hắn lấm lét liếc nhìn Bạch Thiện. Bạch Thiện chỉ mỉm cười nhẹ, gật đầu khích lệ rồi chắp tay đứng lùi sang một bên chờ đợi.

Thấy vậy, các quan lại khác cũng tỏ vẻ nể nang vị quản sự diêm trường này, lật đật rút quan dẫn ra.

Chu Lập Uy lướt mắt qua tờ quan dẫn, rồi ngoái đầu ra lệnh cho đám công nhân phía sau: "Mang cân lại đây."

Từng bao muối quan nặng trịch được khuân ra, cân đo đong đếm xong xuôi thì xếp gọn sang một bên. Một vị quan thu mua tiến tới, sờ nắn bao muối rồi ngập ngừng hỏi: "Có thể mở ra xem thử không?"

Chu Lập Uy lập tức bước tới mở miệng bao cho hắn kiểm tra.

Các quan thu mua khác cũng xúm lại. Họ nhón một ít muối nếm thử, gật gù hài lòng vì chất lượng y xì đúc đợt muối quý trước.

Họ cẩn thận kiểm tra thêm vài bao, thậm chí còn chọn ngẫu nhiên một bao, trút ra quá nửa để săm soi. Sau khi chắc chắn chất lượng đồng đều, họ mới yên tâm đổ muối lại vào bao.

Cân đủ số lượng muối, Chu Lập Uy liền ghi chú "đã giao đủ số lượng" lên quan dẫn, đóng cộp con dấu diêm trường rồi quay sang nhìn vị quan thu mua: "Tiền đâu?"

Vị quan ngớ người một giây rồi cuống cuồng sai người đ.á.n.h xe lại, khệ nệ bê tiền xuống. Hai bên kiểm kê sòng phẳng. Chu Lập Uy thu tiền, nhận quan dẫn, còn bên kia thì hối hả chất muối lên xe kéo ra một góc.

Nhưng vị quan nọ chưa vội đi, vẫn nán lại hóng hớt những người khác mua muối.

Bao này nối tiếp bao kia được khuân ra, loáng cái đã vét sạch một kho muối. Chu Lập Uy lại thoăn thoắt dẫn họ sang kho kế bên.

Đám quan lại nhìn nhau, mắt lóe lên tia suy nghĩ. Huyện Bắc Hải quả là "có nghề", không ngờ lại trữ sẵn một lượng muối khổng lồ đến thế, đủ sức thay thế cả diêm trường Giang Nam?

Nhưng việc này cũng chả ảnh hưởng mấy đến nồi cơm của họ. Với đám quan thu mua này, chỉ cần có muối quan để gom là được, mua ở xó nào mà chả như nhau?

Thú thực, nhìn thấy diêm trường Giang Nam bị nẫng tay trên, trong bụng họ còn có chút khoái trá nữa cơ.

Nhưng thực tế thì lượng muối của Bắc Hải vẫn chưa đủ đô để cung cấp cho ngần ấy người.

Đám quan thu mua vừa khuất bóng, Chu Lập Uy đã than thở: "Tiểu cô phụ, trong kho chỉ còn lèo tèo sáu mươi tám bao muối nữa thôi. Lát nữa thêm vài đoàn thu mua tới là bên cháu 'cháy hàng' chắc."

Hắn giải thích: "Thời gian gấp rút quá. Dù dạo này năng suất phơi muối khá cao, nhưng nhu cầu mua muối ở các nơi cũng tăng vọt."

Bạch Thiện gật gù thấu hiểu: "Ta biết rồi. Cháu cứ yên tâm, ta đã có 'kế sách' đối phó."

"Kế sách" của hắn chính là thảo một bức tâm thư gửi cho Thứ sử Lai Châu.

Thỉnh thoảng lại có một quan chức lặn lội đến Bắc Hải mua muối. Bạch Thiện lúc thì sai người dẫn họ ra diêm trường, lúc thì chắp mối giới thiệu họ với các quan chức lân cận ở Lai Châu. Giới thiệu cho họ làm quen xong là hắn "bỏ con giữa chợ", kệ xác họ.

Mấy vị quan thu mua bị Bạch Thiện "dụ khị" lặn lội sang tận Lai Châu. Ở đó, họ không chỉ hốt được muối quan mà còn tiện thể trải nghiệm luôn dịch vụ vận chuyển muối bằng đường thủy qua bến đò Lai Châu.

Nghe báo cáo, Bạch Thiện khẽ mỉm cười đắc ý. Hắn cẩn thận niêm phong bức thư, trao cho nha dịch: "Gửi đến dịch trạm. Bức này đưa cho Đăng Châu, bức kia hỏa tốc gửi về kinh thành."

"Rõ thưa đại nhân."

Bạch Thiện vươn vai sảng khoái, xoay cổ răng rắc rồi lách qua cánh cửa hông về nhà. Mới đi được một quãng ngắn, hắn đã thấy Chu Tứ Lang đang đứng thẫn thờ ngoài hành lang, mắt đăm đăm nhìn vào một bông hoa.

Bạch Thiện bước tới gần, hỏi: "Tứ ca, huynh đang ngắm gì thế?"

"Ngắm hoa," Chu Tứ Lang đáp với giọng điệu ngơ ngác: "Về nhà hai ngày nay rồi mà sao nhìn cái gì ta cũng thấy nó cứ đung đưa, lắc lư nhỉ?"

Bạch Thiện ngập ngừng một lát rồi suy đoán: "Hội chứng say sóng sau khi đi tàu lâu ngày chăng?" Hắn cũng chưa từng trải nghiệm cảm giác đi tàu đường dài nên mù tịt.

Chu Tứ Lang lắc đầu nguầy nguậy: "Không phải. Hồi lúc mới đi, lúc xuống tàu ta cũng thấy hơi lảo đảo, nhưng đ.á.n.h một giấc là khỏe re. Lần này thì 'nặng đô' hơn. Đệ nhìn xem, bông hoa kia đang yên đang lành tự dưng lại lắc lư kìa."

Bạch Thiện: "...Là do gió thổi đấy."

"À," Chu Tứ Lang dời ánh mắt, quay sang nhìn cây cột trên hành lang, đưa tay xoa xoa thái dương.

Bạch Thiện ân cần hỏi: "Sao rồi, còn thấy lắc lư nữa không?"

"Giờ thì không, nhưng hễ quay người hoặc quay đầu đột ngột là nó lại đung đưa. Kinh dị nhất là dạo này ta hay gặp ác mộng. Lúc nửa tỉnh nửa mê, ta cứ có cảm giác cái giường đang chao đảo y hệt như đang lênh đênh trên tàu. Có lúc muốn tỉnh mà mở mắt không lên, khó chịu vô cùng." Chu Tứ Lang thở dài thườn thượt: "Bạch Thiện à, đệ nói xem ta có phải mắc bệnh nan y rồi không?"

Bạch Thiện liền kéo tay hắn đi: "Có bệnh hay không cứ hỏi Mãn Bảo là rõ."

"Khoan đã, đệ nghe ta nói này," Chu Tứ Lang vội vàng níu hắn lại, "Chẳng phải các đệ hay có câu... cái gì mà học thức, tay nghề mỗi người một thế mạnh..."

"Thuật nghiệp hữu chuyên công?"

"Đúng đúng đúng, chính là nó." Chu Tứ Lang thở hắt ra: "Ta e là Mãn Bảo không 'chuyên công' món này đâu. Dù sao thì muội ấy cũng chưa từng lênh đênh trên tàu biển bao giờ."

Bạch Thiện săm soi hắn một lúc, xác định hắn không đùa, liền gật đầu: "Tứ ca nói chí lý. Vậy để ta dìu huynh về phòng nghỉ ngơi trước. Lát nữa ta sẽ sai người mời một vị đại phu khác đến bắt mạch cho huynh."

Chu Tứ Lang tựa vào tay hắn, bước đi lảo đảo: "Làm vậy có ổn không? Lỡ đại tẩu biết chuyện có nổi trận lôi đình không?"

Bạch Thiện nín cười đáp: "Không đâu. Đại tẩu giờ đang bù đầu bù cổ chăm Đại Tỷ Nhi rồi. Ta sẽ dặn đại phu đến trong im lặng, đi cũng rón rén, đảm bảo đại tẩu không hay biết gì."

Chu Tứ Lang thở phào nhẹ nhõm: "Được, nhớ là phải 'đi khẽ cười duyên' đấy nhé."

Đưa người về phòng xong, Bạch Thiện liền xách vạt áo chạy thục mạng đến Y thự tìm Chu Mãn.

Chu Mãn đang cắm cúi viết y thư. Đang đà nhập tâm nên hết giờ làm nàng vẫn chưa chịu về.

Nghe tiếng bước chân, nàng ngẩng lên liếc một cái. Thấy là Bạch Thiện, nàng lại cắm cúi viết tiếp: "Sao huynh lại mò đến đây?"

"Đến mời đại phu."

Chu Mãn không thèm ngẩng đầu: "Mời cho ai thế?"

"Tứ ca."

Chu Mãn ngừng b.út, ngẫm nghĩ một chốc rồi hỏi: "Bệnh gì?"

Bạch Thiện: "Say sóng?"

Hắn cũng không chắc chắn lắm, tủm tỉm cười: "Huynh ấy bảo dạo này nhìn đâu cũng thấy cảnh vật chao đảo, đêm ngủ lại hay gặp ác mộng, cứ ngỡ mình vẫn đang trôi dạt trên biển. Huynh ấy muốn đổi đại phu khác xem sao."

Chu Mãn nhíu mày, cuối cùng cũng buông b.út xuống: "Thế là huynh ấy nghi ngờ y thuật của ta à?"

Bạch Thiện cố nhịn cười: "Huynh ấy bảo 'thuật nghiệp hữu chuyên công', muội có khi lại không rành khoản trị say sóng."

Chu Mãn sững người, mắt sáng rực lên: "Ờ ha, cũng có lý đấy. Thế mời ai bây giờ? Điền đại phu và Thiệu đại phu đều đã tan làm về nhà rồi. À, Vi đại phu vẫn còn ở đây, hay nhờ ông ấy sang xem thử nhé."

Chu Mãn xoa cằm suy nghĩ: "Thực ra nguyên nhân chính khiến Tứ ca ra nông nỗi này không phải say sóng đâu. Huynh ấy bị hoảng loạn, lo âu quá mức nên tinh thần mới bất ổn, bệnh tình cứ dai dẳng không dứt. Ta đã kê cho huynh ấy thang t.h.u.ố.c An Ninh rồi."

Bạch Thiện thở dài, nét mặt trở nên nghiêm trọng: "Cũng khó trách Tứ ca sợ hãi. Nhắc lại ta vẫn còn thấy lạnh sống lưng. Hôm nay thư của Đường học huynh mới tới, huynh ấy đã đặt chân đến Giang Nam. Kể từ lúc Ngụy đại nhân dâng sớ xin thay đổi chính sách muối, Dương học huynh liên tục bị ám sát. Nào là bị phục kích trên đường, nào là bị hành thích ngay trong phủ. Đội của Đường học huynh trên đường xuống Giang Nam cũng đụng độ thích khách, vào đến địa phận Giang Nam lại bị tấn công thêm hai lần nữa."

Hắn thở dài thườn thượt: "Bọn chúng điên thật rồi. Cũng may Tứ ca từ chỗ Dương học huynh đi ra với hai bàn tay trắng. Nếu huynh ấy mang theo bất cứ thứ gì, dù chúng không tìm thấy manh mối, e rằng cũng thà 'g.i.ế.c lầm còn hơn bỏ sót'."

Chỉ mới nghĩ đến viễn cảnh đó, hắn đã thấy rợn tóc gáy, huống hồ là Chu Tứ Lang.

Chu Mãn cau mày, vẻ mặt đầy chán ghét: "Tình hình Giang Nam bao giờ mới êm ả lại đây?"

"Sắp rồi," Bạch Thiện nắm lấy tay nàng: "Chính sách muối mới sắp được ban hành. Với những động tĩnh rầm rộ của chúng thời gian qua, làm sao có chuyện không để lại dấu vết. Hơn nữa, người chủ trì cuộc điều tra lần này lại là Đường học huynh."