Nông Gia Tiểu Phúc Nữ - Chương 3269: Ban Thưởng

Lão Chu đầu không nhịn được bèn cất tiếng hỏi thăm tình hình của Chu Lập Uy. Ông đã bẵng đi mấy năm trời chưa gặp mặt đứa cháu nội này rồi.

"Huynh ấy giờ đang giữ chức Diêm trường Phê nghiệm sở Đại sứ của Diêm vận ty, hàm tòng bát phẩm. Dẫu chỉ là tép riu, nhưng vì muối ở Thanh Châu đều qua tay huynh ấy quản lý, nên ráng lăn lộn thêm vài năm, chỉ cần không để xảy ra sai sót, về sau ắt sẽ có cơ hội thăng quan tiến chức. Cơ mà huynh ấy vẫn phải vùi đầu vào sách vở lều chõng đi thi. Rủi mà thi mãi chẳng đỗ, cùng lắm cũng chỉ vớt vát được cái chức Tuần diêm Ngự sử vòng ngoài."

Chu đại lang chen vào: "Chẳng phải nó đã đi thi rồi sao?"

"Thi trượt rồi," Chu Mãn rầu rĩ đáp: "Thành tích bết bát quá, Bạch Thiện còn chẳng có mặt mũi nào mà lo lót cửa sau cho huynh ấy."

Lão Chu đầu có chút bực dọc: "Cái thằng nhãi ranh này, có cửa sau dọn sẵn mà thi cũng chẳng đậu."

Chu Mãn vội vàng nói đỡ cho cậu ta: "Cũng chẳng thể oán trách huynh ấy hoàn toàn. Mấy năm đó ở ruộng muối quả thực bù đầu bứt tai, huynh ấy hầu như chẳng có lấy một phút ngơi tay, công việc lại nặng nhọc. Nghe tẩu t.ử kể lại, ngày nào huynh ấy lếch thếch về đến nhà trời cũng đã tối mịt, có hôm mệt lả đến mức chẳng thiết ăn uống, cứ thế bò lên giường đ.á.n.h một giấc ngon lành."

Ngặt nỗi giờ đây chính bản thân Chu Lập Uy cũng chẳng thiết tha gì chuyện thi thố nữa. Cậu cảm thấy hiện tại cũng mỹ mãn lắm rồi. Dẫu sao cũng chễm chệ ở hàm bát phẩm cơ mà, đổi lại là ngày trước, có cho vàng cậu cũng chẳng dám mộng tưởng.

Từ một tên quản sự leo lên tới chức quan bát phẩm, cậu đã mãn nguyện lắm rồi. Những chuyện to tát còn lại, cứ để phần cho con trai cậu gánh vác vậy.

Chu Mãn tiếp lời: "Huynh ấy đã hạ quyết tâm rồi, sau này dốc lòng dùi mài kinh sử cho con trai đi thi quan chức, còn bản thân thì rửa tay gác kiếm không thi thố gì nữa."

Tiền thị lại chẳng mấy mặn mà với mấy chuyện này, bà tủm tỉm cười hiền: "Bọn chúng cứ khỏe mạnh bình an là mừng rồi. Nay nó cũng đã có trong tay cái nghề để kiếm cơm, sau này lỡ tụi nhỏ không có khiếu học hành, thì ít ra rành một nghề, chẳng sợ c.h.ế.t đói."

Suy nghĩ của bà vô cùng thoáng đãng, lại còn quay sang an ủi lão Chu đầu: "Con cháu có phúc của con cháu, nhà mình con cái nheo nhóc thế này, ông lo sao cho xuể? Chúng ta giờ cũng đã có tuổi rồi, lo cho bản thân mình khỏe mạnh, ấy chính là đang tích phúc, bớt gánh nặng cho tụi nhỏ rồi."

Lưu lão phu nhân nhịn không được gật gù tán thưởng: "Vẫn là thân gia nghĩ thông suốt."

Trang tiên sinh cũng gật đầu mỉm cười: "Tâm rộng mở thì trường thọ, đây là chuyện đáng mừng."

Ông nâng ly rượu hướng về phía Lưu lão phu nhân, cười nói: "Lão phu nhân cũng nên cởi mở tấm lòng đi thôi. Giờ đây Chí Thiện và T.ử Khiêm đều đã có thể tự mình gánh vác một phương, cáng đáng được trọng trách rồi."

Lưu lão phu nhân cười tươi roi rói đáp lại: "Được."

Chỉ là bà đã quen thói nhọc lòng cả đời, muốn bảo buông bỏ ngay thì e là khó hơn lên trời. Y như rằng, vừa mới rảo bước về đến Đông viện, nghe phong phanh Chu Mãn đang vắt óc chế tạo t.h.u.ố.c viên cho Hoàng đế, bà liền siết c.h.ặ.t kỷ luật hạ nhân, ngoại trừ đám tâm phúc kề cận, tuyệt nhiên cấm tiệt những kẻ không phận sự lảng vảng quanh quẩn phòng t.h.u.ố.c của Chu Mãn.

"Đại Cát phải theo T.ử Khiêm bôn ba bên ngoài, chuyện bề bộn trong viện đành giao phó cho ngươi vậy," Lưu lão phu nhân dặn dò Lưu ma ma: "Ngươi đích thân dẫn người tới canh gác cẩn mật phòng t.h.u.ố.c, không cho bất kỳ kẻ nào bén mảng tới gần."

Lưu ma ma cung kính vâng lời: "Ngày mai nô tỳ sẽ ôm rổ kim chỉ ra canh cổng cho nương t.ử."

Lưu lão phu nhân mỉm cười gật đầu hài lòng: "Đại Tỷ Nhi đâu rồi? Đã đi ngủ chưa?"

"Đèn ở chính phòng đã tắt rồi, chắc là đã say giấc nồng rồi ạ."

"Con bé còn nhỏ tuổi, lần đầu bôn ba đường xa dặm thẳm, ắt hẳn rã rời gân cốt rồi. Ngày mai không cần đ.á.n.h thức con bé dậy sớm, cứ để con bé ngủ thẳng cẳng tới lúc nào tự tỉnh thì thôi. Nghe phong phanh con bé hảo ngọt, ngươi dặn dò nhà bếp làm vài món điểm tâm ngọt ngào cho con bé..."

Lưu lão phu nhân dặn dò cặn kẽ từng li từng tí xong xuôi mới chịu lên giường ngả lưng.

Trong chính phòng, mẹ con Chu Mãn đang nằm trằn trọc trên giường thầm thì to nhỏ.

"... Nương ơi, nhà mình đông người quá, có bao nhiêu là trẻ con, con thích lắm."

"Thích thì sau này cứ tìm chúng nó mà chơi, nhưng không được phép bắt nạt người ta nghe chưa. Nương còn phải bận rộn thêm độ hai hôm nữa, đợi khi rảnh rỗi sẽ dắt con đi thăm Đại Bảo Nhi."

"Nương ơi, sao Đại Bảo không ở chung với chúng ta nữa vậy?"

"Nó có nhà riêng ở kinh thành mà, nên dĩ nhiên phải về nhà nó ở chứ."

"Nhà nó có xa lắm không ạ?"

"Không xa lắm, cách nhau một phường thôi."

"Phường là gì hở nương?"

"À ừ..." Chu Mãn bấm đốt ngón tay nhẩm tính rồi đáp: "Thì là cách nhau khoảng ba con phố. Còn phường là gì thì sau này dẫn con đi dạo sẽ rõ."

"Thế là xa tít tắp rồi còn gì, trước đây hai nhà chúng ta chỉ cách nhau có ba nếp nhà thôi mà."

Huyện Bắc Hải bé tí tẹo sao đem ra so bì với kinh thành hoa lệ được chứ?

Chu Mãn hào sảng vỗ n.g.ự.c tuyên bố: "Đợi khi nào nương rỗi rãi, nương sẽ cưỡi ngựa đèo con dạo một vòng kinh thành, tới lúc đó con sẽ mục sở thị kinh thành rộng lớn nhường nào."

"Nhưng mà giờ trời lạnh cóng thế này, con không muốn cưỡi ngựa đâu, con muốn ngồi xe ngựa cơ."

"Nhiều yêu cầu quá đi," Chu Mãn dém lại chăn cho con, nhắm nghiền mắt lại lầm bầm: "Ngủ mau đi, lằng nhằng nữa là nương cấm cửa không cho ra ngoài bây giờ."

Tiểu bằng hữu Bạch Cảnh Hành lập tức nhắm tịt hai mắt lại, chỉ chốc lát sau đã phát ra những tiếng ngáy đều đặn. Cô bé đã mệt nhoài thực sự, nguyên một ngày hôm nay đã vui chơi quá đỗi mệt mỏi rồi.

Chu Mãn cũng vắt kiệt không ít tâm sức, nên cũng nhanh ch.óng chìm vào giấc ngủ miên man.

Ngày nào Chu Mãn cũng lóc cóc tiến cung sắc t.h.u.ố.c rồi thi châm cho Hoàng đế, dọn dẹp bã t.h.u.ố.c sạch sẽ tươm tất mới xuất cung về nhà hùng hục vo t.h.u.ố.c viên. Đợi đến ngày thứ ba, khi t.h.u.ố.c thang của Hoàng đế vừa dùng cạn kiệt thì chỗ t.h.u.ố.c viên của nàng cũng vừa vặn ra lò. Nàng đong đếm cẩn thận chia vào ba cái lọ sứ, để Tiêu viện chính săm soi kiểm tra lại một lượt rồi cùng dâng lên Hoàng đế: "Bệ hạ, số t.h.u.ố.c này ngài dùng ngày hai bận, sáng tối mỗi buổi một viên, dùng hết chỗ này là vừa đẹp."

Nhỡ mà chưa khỏi, Chu Mãn xót xa nhẩm tính số điểm tích lũy của mình, lại rầu rĩ thở dài thườn thượt. Vì cất công chế t.h.u.ố.c cho Hoàng đế, nàng c.ắ.n răng mua thêm hẳn hai ống d.ư.ợ.c tề. Ngặt nỗi, đây đã là giới hạn tối đa mà cơ thể ngài có thể hấp thụ rồi, sau này có châm thêm t.h.u.ố.c cũng thành dã tràng xe cát, chẳng rước thêm chút hiệu quả nào. Chỉ còn nước vắt óc nghĩ phương t.h.u.ố.c khác thôi.

Hoàng đế đỡ lấy số t.h.u.ố.c, mới có ba ngày trôi qua mà ngài đã cảm nhận rõ rệt sự biến chuyển diệu kỳ trong cơ thể. Thậm chí ngài còn có cảm giác, gân cốt lúc này còn tráng kiện hơn cả thuở chưa nuốt đan d.ư.ợ.c.

Ngài bất giác đảo mắt nhìn sang Chu Mãn, rồi lại lướt sang Tiêu viện chính, liên tưởng đến phương t.h.u.ố.c hoàn toàn mới lạ mà Tiêu viện chính nhắc tới, lại nhìn bộ dáng hốc hác gầy rộc của Chu Mãn dạo này. Ngài khẽ buông tiếng thở dài thườn thượt: "Biết thế này, trẫm đã hạ chỉ điều khanh hồi kinh sớm hơn rồi."

Chu Mãn: ... Rõ ràng đang bàn chuyện t.h.u.ố.c thang cơ mà? Sao đùng một cái lại lôi chuyện này ra nói?

Hoàng đế nhận t.h.u.ố.c, giữ lại một lọ cho bản thân, hai lọ còn lại giao phó cho Cổ Trung cất giữ cẩn thận, rồi phẩy tay cho hai người lui xuống.

Cơ mà hai người vừa mới vác xác về tới Thái y viện, phần thưởng của Hoàng đế cũng theo chân đến nơi. Cả Tiêu viện chính và Chu Mãn đều được ban thưởng cơ man nào là vàng bạc châu báu, ngọc ngà gấm vóc.

Phần thưởng của Tiêu viện chính có phần nhỉnh hơn Chu Mãn đôi chút, phải huy động cả một đội ngũ rầm rộ bê vác về phủ họ Tiêu. Nghe phong phanh là do Hoàng đế ghi nhận công lao Tiêu viện chính đã xả thân thử t.h.u.ố.c cho ngài, lại thêm khoảng thời gian này làm việc quá đỗi vất vả.

Chu Mãn đưa mắt thèm thuồng liếc nhìn Tiêu viện chính một cái, rồi sáp lại gần nỉ non: "Viện chính à, ngài xem ta có được ân xá nghỉ ngơi vài hôm không?"

Tiêu viện chính quét mắt nhìn bộ dạng của nàng, nhớ lại quãng thời gian gần hai mươi ngày qua nàng đầu tắt mặt tối, gầy sọp hẳn đi, liền gật đầu đồng ý: "Được thôi, ta chuẩn tấu cho cô nghỉ phép ba ngày, cứ yên tâm tịnh dưỡng cho khỏe. Có điều cấm tiệt chuyện rời khỏi kinh thành, nhỡ trong cung có lệnh triệu kiến..."

"Ta đảm bảo sẽ có mặt trình diện trong tích tắc."

Tiêu viện chính hài lòng, xua xua tay: "Về đi, cô đang mang thai, nên nghỉ ngơi tĩnh dưỡng nhiều hơn."

Trịnh thái y đứng hóng hớt nãy giờ, băn khoăn xen vào: "Thân thể Chu thái y làm sao thế?"

Lư thái y nhấc mí mắt lườm ông một cái sắc lẹm: "Chu thái y đang mang thai, bộ ông mù hay sao mà không nhìn ra?"

Trịnh thái y: ... Ông thề là ông nhìn không ra thật.

Ông nhịn không được đưa mắt liếc nhìn cái bụng phẳng lỳ của Chu Mãn, thế này là còn chưa qua ba tháng á?

Máu chiến thật đấy, bụng mang dạ chửa mà vẫn hừng hực khí thế thế này sao?

Trịnh thái y vội vã chắp tay chúc tụng: "Cung hỷ Chu thái y."

Chu Mãn thầm nghĩ giờ cái t.h.a.i cũng đã ổn định, liền thản nhiên đón nhận: "Đa tạ, đa tạ."

Đám thái y khác cũng hùa nhau xúm lại chúc mừng nàng.

Đợi khi Chu Mãn khuất bóng, Tiêu viện chính cũng khệ nệ bê mớ báu vật về phủ, đám thái y mới chụm đầu lại thì thầm bàn tán: "Sao phần thưởng của Tiêu viện chính lại hậu hĩnh hơn Chu đại nhân được nhỉ? Chuyện lần này chẳng phải Chu đại nhân là người có công đầu sao? Mọi người cứ xem lại khoảng thời gian này Chu đại nhân vì miệt mài nghiên cứu phương t.h.u.ố.c mà tiều tụy gầy rộc hẳn đi, mà người ta còn đang mang trong mình giọt m.á.u nữa chứ."

"Đúng thế thật, từ khi Bệ hạ kiêng kỵ đan d.ư.ợ.c, Chu đại nhân hễ không vùi đầu trong cung lục lọi y thư, thì cũng giam mình trong phủ ngâm cứu d.ư.ợ.c tính. Nghe đồn ngày nào cũng mải miết đến tận quá nửa đêm mới chợp mắt, ngay cả lúc ăn cơm cũng phải có người xúc cho mới chịu ăn. Cớ làm sao phần thưởng của Tiêu viện chính lại qua mặt Chu Mãn được?"