Nông Gia Tiểu Phúc Nữ - Chương 3335: Cỗ Lưu Thủy (2)

"Ra là vậy, mợ thấy bên ngoài người ăn đông lắm, thế này tốn biết bao nhiêu tiền cơ chứ?"

Không biết, mà dù có biết cũng không thể nói cho mợ hay được.

Trang Kỷ Nhiên nói: "Cữu mẫu, cháu phải đi đón những vị khách khác đây, mợ cứ ngồi nghỉ ngơi nhé, lát nữa thức ăn sẽ được dọn lên ngay."

"Khoan đã," Trang Kỷ Nhiên bị kéo lại, "Đệ t.ử của ông nội cháu là vị nào vậy? Nhắc mới nhớ, mợ vẫn chưa từng gặp mặt họ lần nào."

"Tôi cũng chưa thấy bao giờ. Lễ tết năm nào cũng thấy người nhà họ mang quà cáp đến nhà bà, nhưng tôi chưa từng gặp mặt người thật."

Trang Kỷ Nhiên đáp: "Cữu mẫu à, năm mới chúc tết là nhà cháu đến nhà mợ chúc, chứ không phải ở nhà cháu, các mợ đương nhiên là không gặp rồi."

Vừa ngẩng đầu lên, Trang Kỷ Nhiên đã thấy Bạch Thiện và Châu Mãn đang tươi cười dìu nhau bước ra, liền chỉ tay về phía họ: "Kìa, chính là hai vị ấy."

Cả bàn tiệc đồng loạt quay đầu nhìn sang, ai nấy đều khẽ há hốc miệng, mãi một lúc sau mới trầm trồ: "Trông đẹp đôi thật đấy, quả không hổ danh là Thái Bạch Kim Tinh và Văn Khúc Tinh chuyển thế."

Mắt Trang Kỷ Nhiên sáng rực lên, vội vàng hỏi: "Cữu mẫu, các mợ cũng từng nghe câu chuyện này rồi sao?"

"Nghe chứ, lần nào đi ngang qua quán trà cũng nghe người ta kể. Ôi chao, không ngờ huyện La Giang chúng ta lại lợi hại thế, lại có tới hai vị tiên nhân giáng trần."

Trang Kỷ Nhiên gật đầu tán thành sâu sắc.

Bạch Thiện và Châu Mãn ra ngoài đón các vị đạo trưởng, Ân Hoặc cũng đi cùng họ trở về.

Mới có hai ngày mà Châu Mãn đã thấy sắc mặt hắn hồng hào hơn, vui vẻ nói: "Xem ra khí hậu trên núi quả nhiên dưỡng người. Huynh trước đây đi thuyền rồi chuyển sang đi xe, sắc mặt lúc nào cũng nhợt nhạt, giờ trông khá hơn nhiều rồi."

Ân Hoặc mỉm cười: "Trên núi lòng dạ thanh tịnh, ngủ cũng ngon giấc. Ngày nào cũng cùng các vị đạo trưởng đ.á.n.h quyền, ăn uống điều độ, ta cũng thấy tinh thần mấy hôm nay tốt hơn hẳn."

Châu Mãn nghe vậy liền quyết tâm phải nhặt lại kế hoạch dưỡng sinh mà mình vô tình bỏ quên. Nàng cũng phải cố gắng mới được, như vậy mới có thể sống lâu hơn chút.

Họ hàng của ba nhà Châu, Bạch và Trang đều biết cả bốn nhà này đã phát đạt, đặc biệt là họ hàng nhà họ Trang.

Vì Trang tiên sinh thường ngày sống rất khép kín, Trang Đại lang lại không chủ động nhắc tới, nên chẳng ai biết Trang tiên sinh đang làm quan lớn ở kinh thành. Họ vẫn đinh ninh Trang tiên sinh cứ theo chân ba vị đệ t.ử bôn ba khắp chốn.

Ai cũng biết Trang tiên sinh có một vị đông gia (chủ mướn) rất hào phóng, từ mười mấy năm trước đã đặc biệt mời ông về dạy học, lễ lạt quanh năm không dứt, tiền thúc tu (học phí) lại cao ngất ngưởng.

Nhưng chẳng ai ngờ người ta mấy năm trước đã âm thầm làm quan ở kinh thành rồi, nghe đâu chức quan còn không nhỏ nữa.

Ba ngày mở cỗ lưu thủy, cả huyện La Giang xôn xao chấn động. Không ít hương hào thân sĩ nghe danh cũng kéo đến, không có bái thiếp cũng đến xin ăn ké một bữa. Tất nhiên không phải vì miếng ăn, mà cốt chỉ để được diện kiến Trang tiên sinh, Bạch Thiện và những người khác.

Bọn họ đương nhiên không đến một mình, ai nấy đều mang theo con cháu trong nhà, nhỏ thì bảy tuổi, lớn thì chừng đôi mươi. Mục đích duy nhất là mong Trang tiên sinh xem thử chúng có chút tư chất nào đáng để gọt giũa không?

Không cầu mong được nhận làm đệ t.ử, chỉ cần được đi theo hầu hạ làm thư đồng cũng mãn nguyện lắm rồi.

Trang Đại tẩu đứng ngoài nhìn mà lòng rạo rực không thôi. Ngày nào bà cũng tranh thủ lúc vắng người véo Trang Đại lang mấy cái, hối thúc chồng mau ch.óng đưa con cháu đến bên cạnh cha chồng.

Trang Đại lang bất đắc dĩ phải gọi con trai con dâu đến trước mặt để hỏi chuyện, thực chất chủ yếu là hỏi hai đứa con trai.

"... Các con có bằng lòng để lũ trẻ theo tổ phụ lên kinh thành không?"

Trang Kỷ An sững sờ một lúc: "Ý cha là tụi thằng Sâm?"

Trang Đại lang gật đầu.

Trang Kỷ An cúi đầu trầm ngâm. Bọn trẻ còn quá nhỏ, hai vợ chồng y đều không nỡ xa con.

Trang Đại lang nói: "Tình cảnh hai ngày nay các con cũng thấy rồi đấy. Không biết bao nhiêu người cầu xin tổ phụ các con đưa người lên kinh. Nếu các con đồng ý, cha sẽ đi bàn bạc với tổ phụ; còn nếu không muốn thì thôi vậy."

Trang Kỷ Nhiên nhìn quanh một vòng, lòng trào dâng sự hưng phấn: "Cha, con bằng lòng, con muốn đi!"

Trang Đại lang cau mày nhìn đứa con thứ: "Con?"

Đôi mắt Trang Kỷ Nhiên sáng rực: "Đúng vậy, là con! Cha, cho con đi với, con còn có thể chăm sóc tổ phụ và bọn trẻ mà."

Trang Đại lang: "Nhưng chẳng phải con đã định sang năm thi tuyển vào nha môn huyện sao?"

"Đó chỉ là kỳ thi của nha môn, thi đậu rồi cũng chỉ làm một chân tiểu lại không có phẩm cấp như đại ca thôi. Con muốn học thêm một thời gian nữa, đến lúc đó lên kinh thành thử sức với khoa thi Minh kinh. Nếu đậu, lúc được tuyển quan chí ít cũng là Huyện úy hoặc Huyện thừa."

Huyện úy và Huyện thừa đều là những chức quan có phẩm cấp. Tuy là chức quan tép riu nhất ở huyện, nhưng cũng coi như bước chân vào con đường quan lộ.

Trang Đại lang sửng sốt, một lúc lâu sau mới thốt lên: "Cha chưa từng biết con có suy nghĩ này."

Trang Kỷ Nhiên đáp: "Đó là vì trước kia con học ở huyện học cũng khá tốt, tổ phụ ở kinh thành lại phải nương nhờ nhà họ Bạch, con đương nhiên không tiện mở lời đòi lên đó gây thêm phiền phức. Nhưng nếu cha đã đồng ý cho chúng con lên hầu hạ tổ phụ..."

Y cười hì hì: "Nếu bọn trẻ đã đi được, thì con lại càng có lý do để đi. Hơn nữa bọn trẻ còn quá nhỏ, không thể cứ thế đẩy hết cho tổ phụ được. Dù có sư thúc, sư cô giúp đỡ, nhưng để người trong nhà mình tự chăm sóc vẫn tốt hơn."

Trang Đại lang cau mày suy nghĩ hồi lâu mới gật đầu: "Để cha hỏi ý kiến tổ phụ con đã."

Trang tiên sinh bị cái tin này làm cho choáng váng, nửa ngày mới định thần lại, hỏi với vẻ không chắc chắn: "Ý con là để Kỷ Nhiên theo ta lên kinh thành?"

Trang Đại lang ngồi không yên, nhấp nhổm nói: "Nếu thấy không tiện..."

"Không, rất tiện," Trang tiên sinh khựng lại, dịu giọng: "Tuổi của Kỷ Nhiên..."

Mắt Trang tiên sinh khẽ sáng lên, trong lòng có chút kích động: "Vẫn còn nằm trong độ tuổi tuyển sinh của Quốc T.ử Giám. Nó theo ta lên kinh, có thể nhờ ân ấm mà nhập học. Còn ba đứa nhỏ, có thể gửi vào học cùng bọn trẻ nhà họ Châu. Ngày thường ta chỉ dạy thêm một chút là được."

Trang Đại lang sững sờ: "Nhờ ân ấm nhập học?"

Trang tiên sinh gật đầu: "Ta có một suất ân ấm."

Chỉ là bấy lâu nay Trang Đại lang không thích các con đi theo mình, nên Trang tiên sinh vốn định để dành suất này cho con cháu nhà họ Châu.

Trang tiên sinh hơi hồi hộp nhìn con trai: "Đại lang thấy thế nào?"

Trang Đại lang im lặng một lát rồi nói: "Tùy cha quyết định ạ."

Trang tiên sinh thở phào nhẹ nhõm, liên tục gật đầu cười: "Tốt, tốt lắm. Vậy về thu dọn hành lý đi, khi nào chúng ta lên kinh thì cùng đi luôn."

Trang Đại lang lẳng lặng rời đi. Đi được một quãng xa, ông mới sực nhớ ra cậu con trai cả vẫn chưa quyết định, không biết hai vợ chồng y có bằng lòng để con cái đi kinh thành không.

Trang Kỷ An trong lòng còn nhiều do dự, nhưng vợ y thì không. Vừa về đến phòng, nàng ấy đã ôm lấy cánh tay chồng: "Cho con đi đi. Nếu không phải chàng đang có chức sai vặt ở đây, thiếp cũng muốn chàng đi luôn ấy chứ."

Trang Kỷ An: "Bọn trẻ còn quá nhỏ, ta không nỡ để chúng xa nhà."

"Chàng chẳng màng đến tiền đồ của các con sao? Chàng nhìn những gia đình đến dự tiệc lần này xem, Huyện lệnh gặp tổ phụ cũng phải cung kính cúi mình. Nghe nói nhà họ Châu trước kia chỉ có mỗi mình Châu sư cô đi học, mà cũng chỉ vì không phải nộp tiền học phí. Những người khác về sau mới theo tổ phụ học lõm được vài chữ thôi. Nhưng hai anh em chàng thì lên năm tuổi đã được vỡ lòng, học mười mấy năm để đi thi cơ mà."

"Bây giờ nhìn lại mà xem, con trai trưởng của đại phòng nhà họ Châu hiện đang làm quan lục phẩm ở kinh thành, mấy người em bên dưới cũng đều ra làm quan cả rồi. Họ dựa vào cái gì?" Nàng ấy nói tiếp: "Chẳng phải vì được lên kinh thành, được mở mang tầm mắt, lại có các mối quan hệ lo lót sao? Ngày trước chúng ta không biết trong nhà có mối quan hệ này, giờ đã biết rồi, lại có cơ hội tốt như vậy, cớ sao chàng cứ bắt con cái phải sống một đời tầm thường như chúng ta?"