Nông Gia Tiểu Phúc Nữ - Chương 3401: Ngoại Truyện - Châu Ngân (17)

Châu Ngân nuốt nước bọt cái ực, hai bàn tay nắm c.h.ặ.t, ấp úng: "Tiên sinh... ngài ấy... ngài ấy muốn..."

Mặt mày Châu Ngân đỏ lựng, giọng nói nhỏ hẳn đi: "Nói là có ý gả... gả ta cho muội..."

Hạ Hân ngẩn người: "Cái gì cơ?"

Đến lượt Châu Ngân đỏ rực cả cổ: "À không, là gả muội cho ta mới đúng."

Hai người trố mắt nhìn nhau, mặt đỏ như gấc chín, chẳng ai nói thêm lời nào.

Đứng đối diện nhau một hồi lâu, mãi đến khi tiếng pháo nổ vang lên từ trong làng, cả hai mới giật mình tỉnh mộng. Sắc đỏ trên mặt Châu Ngân đã phai bớt, cậu hít một hơi thật sâu, hạ giọng: "Nếu muội không thuận tình..."

"Ta thuận tình," Hạ Hân vừa dứt lời đã c.ắ.n c.h.ặ.t môi, cảm thấy mình trả lời quá vội vã, đ.á.n.h mất đi sự đoan trang của người con gái. Nhưng khi chạm phải ánh mắt sáng rực rỡ của Châu Ngân, nàng vẫn cố nén sự ngượng ngùng, thì thầm: "Ta nghe theo sự sắp xếp của phụ thân."

Trái tim Châu Ngân nhảy múa rộn ràng, niềm vui sướng dâng trào tột độ. Chưa bao giờ cậu cảm thấy hạnh phúc đến thế. Không kìm được, khóe môi cậu cong lên tạo thành một nụ cười rạng rỡ, đôi mắt híp lại thành một đường chỉ: "Muội cứ yên tâm!"

Nụ cười của Châu Ngân lây sang Hạ Hân, nàng cũng bất giác mỉm cười theo, khẽ hỏi: "Yên tâm chuyện gì cơ?"

Châu Ngân nhìn nàng với ánh mắt chân thành: "Muội đừng lo sợ," cậu nói, "Ta nhất định sẽ không bao giờ để muội phải chịu thiệt thòi."

Hạ Hân cúi gằm mặt nhìn chằm chằm mũi giày, lí nhí đáp: "Ta có sợ gì đâu."

Châu Ngân đưa tay định nắm lấy tay nàng, Hạ Hân khẽ rụt lại rồi dừng hẳn, để mặc cho cậu nắm lấy.

Châu Ngân đỏ mặt, thủ thỉ: "Đi thôi, chúng ta về nào."

Hai người tay trong tay bước về. Đến đầu làng, có một đám trẻ con đang chơi đốt pháo. Bàn tay Hạ Hân khẽ giãy giụa, Châu Ngân liền buông ra. Hai người sánh bước bên nhau tiến vào làng.

Hạ Diễn và Hạ mẫu đã về đến căn nhà cũ. Hạ mẫu đang lúi húi chuẩn bị bữa tối, còn Hạ Diễn thì loay hoay nhóm lửa trong bếp.

Ngặt nỗi tài nhóm lửa của ông tệ quá, lại đúng lúc tâm trạng Hạ mẫu đang không tốt, nên sức chịu đựng của bà giảm sút đáng kể, cứ càu nhàu mãi không thôi.

Vừa thấy Châu Ngân và Hạ Hân bước vào, Hạ Diễn như trút được gánh nặng, vội vàng chuồn khỏi bếp, bảo Hạ Hân: "Mau vào phụ mẹ con nhóm lửa đi."

Hạ Hân vẫn còn đang lâng lâng, nghe gọi mới ngớ người ra một lúc rồi vội vàng đáp: "Dạ, con vào ngay."

Hạ Diễn nhìn theo bóng con gái khuất sau cánh cửa bếp, rồi mới quay sang Châu Ngân, nheo mắt hỏi dò: "Hân Nương có chuyện gì thế?"

Châu Ngân ngập ngừng một lát rồi bẩm báo: "Thưa tiên sinh, hình như muội ấy bị người trong họ ức h.i.ế.p ạ."

"Chuyện đó ta biết rồi," Hạ Diễn nói: "Ta đang hỏi sao trông con bé có vẻ vui mừng rạng rỡ thế kia?"

Châu Ngân đỏ mặt tía tai, cúi gằm xuống, ấp úng: "Con... con đã nói cho muội ấy nghe ý định của tiên sinh rồi ạ."

Hạ Diễn khẽ nhướng mày: "Chẳng phải con nói không ưng thuận sao?"

"Dạ không phải là con không ưng thuận," Châu Ngân cuống quýt giải thích: "Chỉ là con hai bàn tay trắng, e rằng không thể lo cho Hân Nương một cuộc sống sung túc, không thể chăm sóc tốt cho muội ấy."

"Thế sao bây giờ lại đổi ý rồi?"

Châu Ngân nghiêm mặt, dõng dạc tuyên bố: "Con biết mình vẫn chưa đủ khả năng, vì vậy con quyết định sẽ ở rể!"

Hạ Diễn kinh ngạc há hốc mồm, hồi lâu mới tìm lại được giọng nói: "Thực ra, dù con không ở rể, ta cũng dự tính để lại toàn bộ gia sản này cho hai đứa mà."

Hạ Diễn đã tính toán kỹ lưỡng, đợi khi Hân Nương xuất giá, ông sẽ giao toàn bộ ruộng đất, cửa hiệu, nhà cửa mang tên mình cho nàng làm của hồi môn.

Đến lúc Hân Nương thành thân, số tài sản còn lại cũng chẳng đáng là bao để kẻ khác thèm khát mà đòi nhận làm con nuôi nữa.

Châu Ngân đáp: "Gia sản trong nhà đều là của Hân Nương, đương nhiên Hân Nương phải là chủ hộ rồi."

Hạ Diễn nhướng mày, nhìn Châu Ngân với ánh mắt sâu thẳm: "Con đã suy nghĩ kỹ càng chưa?"

Cả hai đều hiểu rõ, đây chỉ là cái cớ mà Châu Ngân đưa ra. Mục đích thực sự của cậu vẫn là vì Hân Nương, muốn nàng được tự chủ và có một tương lai vững chắc hơn.

Bởi lẽ, với những gì Hạ Diễn vừa hứa hẹn, dẫu Châu Ngân không ở rể, cậu vẫn sẽ thừa hưởng tất thảy những gì mà một chàng rể được nhận.

Hạ Diễn đã nhắm Châu Ngân làm rể từ khi nào?

Có lẽ bắt nguồn từ hơn một năm trước, khi ông phát hiện gia đình Hạ Nghĩa lén lút thuê người theo dõi nhất cử nhất động của nhà mình.

Trước đó, ông cũng đã có chút chần chừ về việc nhận Hạ Nghĩa làm con nuôi. Một là vì Hạ Nghĩa đã lớn tuổi, phụ mẫu và người thân đều còn sống sờ sờ, chắc chắn nó sẽ thiên vị bên bề ruột thịt hơn.

Hai là ông không hề tin tưởng vào nhân cách của Hạ Nghĩa, cũng như bản chất của phụ mẫu và người nhà nó.

Sau khi sự việc kia vỡ lở, biết rằng gia tộc không những không hay biết mà còn làm ngơ, thậm chí ngấm ngầm dung túng, ông đã hoàn toàn mất lòng tin vào họ.

Hạ gia ở thôn Hồng Điền cũng chẳng phải là một gia tộc danh gia vọng tộc gì, khối tài sản của ông được xem là kếch xù nhất trong họ. Ông không rõ họ đã thỏa thuận ngầm những gì, nhưng gia đình ông chắc chắn đã trở thành miếng mồi ngon trên thớt của họ. Chỉ chờ ông ngã xuống, họ sẽ lao vào xâu xé miếng mồi béo bở này.

Hành vi của họ chẳng có gì là bí mật, tâm cơ cũng chẳng sâu xa gì, ít nhất là trong mắt Hạ Diễn. Một khi đã phát hiện ra sơ hở, bản chất của họ hoàn toàn phơi bày trước mặt ông.

Ngay từ lúc đó, ông đã bắt đầu trăn trở về tương lai của Hạ Hân.

Vốn dĩ, nếu ông nhận con nuôi, Hạ Hân vẫn có thể kết hôn như bao cô gái bình thường khác. Ông sẽ chuẩn bị cho nàng một phần hồi môn hậu hĩnh. Ở thành Thương Châu, nàng có anh em nuôi, có gia tộc, lại có cả của hồi môn, ắt hẳn sẽ không phải chịu thiệt thòi.

Nhưng khi nhận ra việc nhờ vả Hạ Nghĩa và gia tộc chăm lo cho Hạ Hân là điều viển vông, ông buộc phải tính đến phương án khác.

Ông muốn tìm cho Hạ Hân một người phu quân có phẩm chất tốt đẹp, một lòng một dạ, để sau này dù nàng không có anh em, không có gia tộc làm chỗ dựa, vẫn luôn có người kề cận, yêu thương, chăm sóc.

Và Châu Ngân chính là ứng cử viên hoàn hảo nhất.

Ông tin tưởng vào khả năng nhìn người của mình. Đứa trẻ này dù năng lực ra sao, chắc chắn vẫn là người biết sống ân nghĩa, có trước có sau.

Chính vì vậy, ông mới cố tình giữ Châu Ngân ở lại. Trong hơn một năm qua, ông càng thêm hài lòng về cậu, nhưng chưa từng nghĩ đến việc bắt cậu ở rể.

Bởi vì dù cậu có ở rể hay không, ông cũng đã quyết định trao lại tất cả cho họ. Tại sao lại phải cố tình hạ thấp Châu Ngân?

Hơn nữa, trong hơn một năm dạy dỗ Châu Ngân học hành, ông nhận ra cậu thực sự rất thông minh. Nếu kiên trì, cậu hoàn toàn có thể thi đỗ làm quan.

Nhưng làm chàng rể ở rể thì con đường quan lộ sẽ gặp nhiều trắc trở.

Thế nên ông mới gặng hỏi Châu Ngân nhiều lần: "Con đã thực sự suy nghĩ kỹ chưa?"

Châu Ngân kiên quyết đáp: "Dạ, thưa tiên sinh."

Hạ Diễn hỏi tiếp: "Con không muốn làm quan nữa sao?"

Châu Ngân thản nhiên đáp: "Làm quan có cái thú của làm quan, không làm quan có cái tự tại của không làm quan. Cốt sao sống vui vẻ là được."

Hạ Diễn thích nhất tính cách khoáng đạt này của cậu. Nghe vậy, ông cười vang, gật đầu: "Tốt lắm!"

Mọi chuyện cứ thế được định đoạt.

Sau khi qua Tết và trở lại thành, Hạ Diễn lập tức làm lễ đính hôn cho hai người. Phía thôn Hồng Điền không ngờ Hạ Diễn lại hành động chớp nhoáng đến thế. Mới đợt Tết họ còn đang xì xào bàn tán về chuyện này, ngấm ngầm tuyển chọn vài đứa trẻ độ tuổi phù hợp để đưa đến cho Hạ Diễn xem mặt. Ai dè ông vừa về thành đã chốt sổ hôn sự cho Châu Ngân và Hạ Hân, lại còn tung tin Hạ Hân sẽ bắt rể, cắt đứt mọi con đường tính toán của họ.

Chẳng riêng gì gia đình Hạ Nghĩa tức tối, mà các thành viên khác trong họ cũng hậm hực không kém. Vì chuyện này, họ cứ dăm bữa nửa tháng lại lên thành khuyên nhủ Hạ Diễn.

Nhưng Hạ Diễn đều lấy cớ đây là việc nội bộ gia đình để từ chối mọi lời khuyên can. Hết cách, họ đành nhắm mắt làm ngơ, để mặc cho đám thanh niên trong họ tìm đến kiếm chuyện với Châu Ngân.

Hôm nay mệt rã rời rồi, ta chỉ cập nhật hai chương thôi nhé. Hẹn mọi người ngày mai!