Nông Gia Tiểu Phúc Nữ - Chương 3416: Ngoại Truyện - Ân Hoặc (5)

Suốt nửa năm trời kìm nén, dẫu nỗi đau mất đi Tiên đế từng khiến nhiều người rơi lệ, nhưng thời gian quả là liều t.h.u.ố.c tiên xóa nhòa mọi vết thương. Nửa năm trôi qua, chẳng mấy ai còn vương vấn nỗi buồn về Tiên đế nữa.

Mọi người hoan hỉ chào đón Tân đế đăng cơ, rồi lại nô nức tổ chức đủ thể loại yến tiệc mùa thu. Bữa tiệc của Ân Hoặc chen chân vào giữa dòng chảy huyên náo ấy, chẳng mảy may tạo nên sự chú ý.

Đó là những gì Ân Hoặc đinh ninh. Thực tế, không ít gia đình đã dán mắt vào tấm thiệp mời của hắn.

Đặc biệt là những nhà có cô con gái đến tuổi cập kê.

Nhắc mới nhớ, Ân Hoặc tuổi tác cũng không còn trẻ trung gì. Từng có lời nguyền rủa hắn không sống nổi qua tuổi hai mươi, ấy vậy mà đến tận bây giờ hắn vẫn nhởn nhơ khỏe mạnh. Thể trạng tuy có phần ốm yếu hơn người thường chút xíu, nhưng cái dáng vẻ yểu mệnh thì đã bay biến từ đời nào.

Quan trọng nhất là, nhan sắc của hắn xếp vào hàng cực phẩm!

Tuổi trạc tam tuần mà trông vẫn trẻ trung, phong độ ngời ngời. Dẫu không màng chốn quan trường, nhưng tước vị rành rành, gia thế lại thuộc hàng trâm anh thế phiệt. Gả con gái cho hắn cũng là một lựa chọn không tồi.

Ít ra cũng ăn đứt mấy lão quan già góa vợ, con cái đùm đề.

Bởi vậy, trong ngày trọng đại của Ân Hoặc, khách khứa kéo đến đông như trẩy hội. Ai nấy đều tay xách nách mang, dắt díu theo con gái, cháu gái, chắt gái đi cùng.

Nhưng Ân Hoặc, với tư cách là chủ xị, lại lặn mất tăm như thường lệ. Việc tiếp khách nam giới ngoài tiền sảnh do sáu ông anh rể cáng đáng, còn hậu viện thì giao phó cho sáu bà chị lo liệu.

Hắn ta vẫn trung thành với bộ đồ lụa rộng rãi, thảnh thơi ngồi vắt vẻo trong viện của mình, tay lật giở những trang sách một cách chậm rãi.

Mãi đến khi Châu Mãn hớt hải chạy vào với khuôn mặt hớn hở, nụ cười mới hé nở trên môi hắn. Hắn đặt cuốn sách xuống, nhìn hai vợ chồng đang tiến tới: "Sao hai người đi rề rà thế?"

Châu Mãn cố kìm nén sự phấn khích: "Khách khứa đến chơi, ít nhất cũng phải ghé qua chào hỏi Ân đại nhân và các tỷ tỷ của đệ chứ?"

Ân Hoặc: "Đây là phủ Bá tước, đâu phải phủ họ Ân. Đệ mới là chủ nhân ở đây cơ mà?"

"Vậy thì đệ phải ra sảnh chính cho người ta diện kiến chứ? Thôi, dẹp chuyện này sang một bên," Châu Mãn hồ hởi nói tiếp: "Đệ đoán xem bọn ta vừa hóng hớt được tin gì ở sảnh trước?"

Thấy khuôn mặt Châu Mãn đỏ bừng vì phấn khích, Ân Hoặc đành quay sang hỏi Bạch Thiện vừa ngồi xuống cạnh mình: "Nghe được tin gì thế? Đệ cứ ngỡ hai người vừa nhặt được vàng trên đường tới đây cơ đấy."

Bạch Thiện chưa kịp hé môi, cửa viện lại xịch mở. Bạch Nhị lang mang vẻ mặt hớn hở lao vào, theo sau là Minh Đạt Công chúa, dù bước chân có phần vội vã nhưng vẫn giữ được nét thanh tao, đài các.

Bạch Nhị lang chạy xộc vào, vồn vã hỏi: "Ân Hoặc, đệ đoán xem bọn ta vừa hóng hớt được tin gì ở sảnh trước?"

Ân Hoặc: ...

Hắn ngả người ra ghế, vắt chéo chân, úp cuốn sách lên bụng, đủng đỉnh hỏi: "Nghe được tin gì vậy?"

Châu Mãn nhanh nhảu cướp lời Bạch Nhị lang: "Có người đang nhăm nhe làm mai cho đệ đấy."

Bạch Nhị lang bị cướp lời, hậm hực nói thêm: "Đông người lắm, bu kín cả sáu ông anh rể của đệ. Ta vừa bước vào, tính giơ tay vẫy chào lục tỷ phu của đệ, thì ổng đã bị đám đông nuốt chửng rồi."

Châu Mãn tiếp lời: "Ở hậu viện cũng thế, các phu nhân xúm đen xúm đỏ quanh sáu tỷ tỷ của đệ để dò la tin tức."

Ân Hoặc khẽ cau mày: "Họ không gật đầu đồng ý chứ?"

"Không đâu, yên tâm đi. Mọi chuyện đều bị đùn đẩy hết cho phụ thân đệ rồi," Bạch Thiện trấn an: "Đệ đã độc thân ngần ấy năm, nay gia sản lại được trao lại cho Lục tỷ thừa kế. Dẫu phụ thân đệ có muốn định đoạt hôn sự cho đệ, cũng phải hỏi qua ý kiến đệ đã chứ."

Ân Hoặc bấy giờ mới thở phào nhẹ nhõm, nhưng đôi chân mày vẫn nhíu lại. Hắn quay sang nhìn Châu Mãn: "Lát nữa chắc lại phải nhờ tỷ ra tay tương trợ rồi."

Châu Mãn nhướng mày: "Tung tin đệ mắc chứng bệnh kỵ nữ nhi à?"

Ân Hoặc gật đầu, thả người thư giãn trên ghế: "Đệ thực sự không muốn vướng bận chuyện thê nhi."

Châu Mãn đồng ý cái rụp: "Được thôi, để tỷ lo." Dù sao thì nàng cũng chẳng hề bịa đặt, sức khỏe của Ân Hoặc quả thực không phù hợp với việc lấy vợ sinh con.

Những gia đình đang ôm mộng kết thông gia không ngờ hy vọng vừa nhen nhóm đã bị dập tắt phũ phàng. Họ tận tai nghe Châu Thự Lệnh khẳng định: Sức khỏe của Ân Hoặc không cho phép việc lập gia đình. Nếu cố tình thành thân, không chỉ tổn thọ mà đứa trẻ sinh ra nguy cơ cao sẽ mang mầm bệnh di truyền, thậm chí còn khó chữa trị hơn.

Vốn dĩ cũng chẳng đặt quá nhiều kỳ vọng, nay nghe được những lời này, Ân Lễ đành từ bỏ hoàn toàn ý định, quay sang lo liệu gia sản cho Ân Hoặc.

Thực chất, việc phân chia gia tài của nhà họ Ân chỉ xoay quanh Ân Hoặc và Lục tỷ của hắn. Còn năm vị tỷ tỷ kia, Ân Lễ chỉ tượng trưng ban cho chút đỉnh, bởi họ đã yên bề gia thất từ lâu.

Tuy nhiên, họ vẫn được mời về để chứng kiến sự việc trọng đại này.

Ân Lễ giao lại tài sản thừa kế của tổ tiên cho Ân Lục tỷ, nhưng phần lớn điền sản quanh khu vực kinh thành lại được để lại cho Ân Hoặc. Số cửa hiệu buôn bán cũng được chia đôi đều cho hai chị em.

Ngoài ra, còn có những món đồ cổ, đồ sưu tầm quý giá và một khoản tiền mặt khổng lồ.

Bất ngờ được thừa hưởng khối gia tài đồ sộ, Ân Hoặc không hề chối từ. Cha cho gì, hắn nhận nấy. Đằng nào thì sau khi hắn lìa đời, mọi thứ cũng sẽ quay trở lại với gia tộc họ Ân, và người thụ hưởng cuối cùng vẫn là con cái của Lục tỷ.

Dù bản tính không hoang phí, nhưng có tiền rủng rỉnh trong túi thì dĩ nhiên là sướng rơn rồi. Hắn có thể tự do tự tại làm những việc mình thích.

Ví như, hắn có thể bao trọn gói một chiếc thuyền lớn, thư thái ngược dòng kênh đào mới được khai thông để du ngoạn ngắm cảnh.

Núi non hùng vĩ, sông nước hữu tình, phong tục tập quán đa dạng, và cả những bậc hiền tài ẩn mình giữa chốn bồng lai tiên cảnh... có quá nhiều điều hấp dẫn đang vẫy gọi hắn lên đường khám phá.

Giá như sức khỏe không cản bước, không buộc hắn phải quay về nương nhờ những thang t.h.u.ố.c và mũi kim của Châu Mãn theo định kỳ, thì hắn thề sẽ tự mình đặt chân lên từng tấc đất của thế gian này.

Đáng tiếc thay, cơ thể ốm yếu không cho phép hắn gắng sức, cũng không thể chống chọi với những thay đổi thời tiết đột ngột. Chỉ cần sơ sẩy một chút, hắn có thể bị quật ngã bởi chứng bệnh "lạ nước lạ cái" và ra đi mãi mãi.

Ân Hoặc mòn mỏi chờ đợi, chờ đến ngày Bạch Thiện và Châu Mãn rửa tay gác kiếm, cáo quan về ở ẩn.

Mười ba năm ròng rã chờ đợi, thiên hạ thái bình, vạn quốc triều bái, oai phong của Bệ hạ vang danh bốn bể. Thế nhưng, nguyên cớ thực sự lại là vì Châu Mãn và Bạch Thiện đã tại vị quá lâu. Đặc biệt là Bạch Thiện, chức Tả tướng của ông kéo dài đến mức sắp khiến Hoàng đế chướng mắt. Hơn nữa, những hoài bão của họ đều đã có thế hệ kế cận gánh vác, giang sơn này chẳng còn thiếu vắng họ nữa. Giờ mà không lui về hậu trường thì còn chờ đến bao giờ?

Quan trọng hơn, thời gian họ cống hiến cho triều đình không hề ngắn. Châu Mãn đã có thâm niên hai mươi năm, nếu không nghỉ hưu bây giờ, chẳng lẽ định gắn bó cả đời với chốn quan trường này sao?

Cả hai hớn hở dâng sớ từ quan. Hoàng đế vẫn theo thông lệ, giở trò "tam cố mao lư" (ba lần đến mời), dùng dằng giữ lại. Dẫu Ân Hoặc và hai người kia đều lờ mờ đoán được Hoàng đế đang khấp khởi mừng thầm trong bụng, nhưng để tránh tiếng bạc bẽo với công thần, ngài đành phải diễn tròn vai níu kéo.

Để danh chính ngôn thuận, Châu Mãn đành "phù phép" cho Bạch Thiện đổ bệnh, một cơn bạo bệnh khiến chàng nằm liệt giường, đến mức Hoàng đế phải đích thân thân giá đến tận nhà thăm hỏi.

Lúc đó Ân Hoặc cũng có mặt ở phủ Quận chúa thăm bệnh. Tận mắt chứng kiến sắc mặt Bạch Thiện tái nhợt, tiều tụy như người sắp lìa cõi đời.

Châu Mãn nước mắt ngắn nước mắt dài, khẩn khoản nài nỉ: "Bẩm Bệ hạ, phu quân thần vì lao tâm lao lực quá độ mà đổ bệnh. Cúi xin Bệ hạ rủ lòng thương, cho phép phu quân thần từ quan để chuyên tâm tĩnh dưỡng, và cho phép thần được lui về túc trực chăm sóc phu quân."

Hoàng đế dán mắt vào khuôn mặt Bạch Thiện, rồi quay sang nhìn Châu Mãn với ánh mắt đầy nghi hoặc: "Bệnh thật sao?"

Châu Mãn gật đầu quả quyết, vẻ mặt bi thương: "Bệnh thật mà, thần xin thề!"

Bạch Thiện nằm trên giường cũng hướng ánh mắt yếu ớt, van nài về phía Hoàng đế: "Bệ hạ, thần đâu dám lấy tính mạng của mình ra làm trò đùa với ngài?"

Hoàng đế trầm ngâm một lát rồi đành gật đầu ưng thuận.

Ân Hoặc lúc ấy cũng cứ đinh ninh là Bạch Thiện đang bệnh nặng thật. Nên ngày nào cũng cất công đến thăm, cứ sợ một ngày nào đó Bạch Thiện thực sự... hai người sẽ chẳng kịp nhìn mặt nhau lần cuối.

Thế nhưng, Ân Hoặc dần nhận ra một điều kỳ lạ. Tinh thần Bạch Thiện ngày một khởi sắc, sắc mặt cũng dần hồng hào trở lại. Chưa đầy một tháng, chàng ta đã tung tăng chạy nhảy, thậm chí còn có thể múa quyền trong sân.

Dẫu vậy, chàng ta vẫn kiên quyết bế quan tỏa cảng, tiếp tục tung hỏa mù về căn bệnh nan y của mình. Mãi đến ba tháng sau, hai vợ chồng mới lén lút gói ghém hành lý, đ.á.n.h bài chuồn.

Ân Hoặc đã đ.á.n.h hơi được từ trước, nên nhanh tay xua tay ra lệnh cho Trường Thọ và đám tùy tùng bám đuôi. Bộ ba thành công chạm mặt nhau bên ngoài cổng thành, rồi cùng nhau rẽ hướng Nam thẳng tiến.

Tính ra, họ vẫn chưa từng in dấu chân trên mảnh đất Lĩnh Nam bao giờ.

Chúc mọi người ngủ ngon!