Nông Gia Tiểu Phúc Nữ - Chương 3468: Ngoại Truyện - Thái Tử (8)**

Chu Mãn tỏ vẻ khó hiểu: "Chuyện của năm năm trước thì liên quan gì đến hiện tại?"

"Bọn họ khăng khăng rằng cơ thể bệ hạ bắt đầu suy yếu từ tận năm năm trước, rõ ràng là có kẻ đã rắp tâm hãm hại bệ hạ từ lúc đó rồi." Cổ Tài rụt rè liếc nhìn quanh, hạ giọng nói: "Tiểu nhân ở trong ngục nghe lỏm được, là... là do Thái t.ử điện hạ. Vì ngài ấy đã làm Thái t.ử quá lâu, cho nên..."

"Nhưng quả thực không phải đâu, Chu đại nhân! Ngài nhất định phải tin can cha ta, ngài ấy nhiều nhất cũng chỉ nhận tiền của Lưu mĩ nhân để giúp nàng ấy được diện kiến bệ hạ thôi. Chuyện cỏn con này đến bệ hạ cũng tỏ tường. Nếu bệ hạ không muốn gặp, can cha ta tuyệt nhiên sẽ không dám tự tiện sắp đặt..."

Cũng chỉ là mượn nước đẩy thuyền, lại kiếm chác được một mớ, tội gì mà không làm?

Chu Mãn giật nảy mình kinh hãi: "Chuyện của năm năm trước, bọn họ dám đổ là do Thái t.ử giật dây sao?"

"Vâng."

"Nhưng tình trạng sức khỏe của bệ hạ trở nên tồi tệ, một nguyên nhân quan trọng là do ngài ấy dùng độc đan hai năm trước..."

Cổ Tài dè dặt liếc Chu Mãn một cái, lí nhí: "Bọn họ rêu rao rằng việc đó cũng là do Thái t.ử điện hạ sắp đặt, và lại còn là qua tay Chu đại nhân. Dù sao thì Chu đại nhân cũng từng đi sứ Tây Vực..."

Chu Mãn: "... Năm đó chính ta đã vạch trần tên yêu tăng kia mà, Thái t.ử điện hạ cũng luôn chướng mắt hắn. Sao giờ lại lật ngược thế cờ, biến chúng ta thành kẻ đồng mưu hãm hại bệ hạ rồi?"

Cổ Tài quệt nước mắt than vãn: "Họ bảo các người chỉ đang diễn kịch thôi. Gạo đã nấu thành cơm rồi, cuối cùng lại để cho tên yêu tăng Thiên Trúc kia rút lui an toàn. Nước cờ này đúng là một mũi tên trúng hai đích, vừa làm hại được bệ hạ, lại vừa vơ vét được cái danh tiếng liêm khiết chính trực cho bản thân."

Chu Mãn tức đến bật cười: "Kẻ nào phán câu này đúng là khôn ngoan xuất chúng. Ngươi nói xem, hắn là ai?"

Cổ Tài nhìn nàng bằng ánh mắt sợ hãi, khép nép không dám hó hé.

Chu Mãn tự nhủ trong lòng: "Không được giận, không được giận, tức lộn ruột lên người chịu thiệt chỉ có mình. Đối phương mà biết chọc điên được mình thì không những không áy náy mà có khi còn mở tiệc ăn mừng."

Nhưng mà nói thật, càng nghĩ càng muốn bùng nổ cơ chứ!

Chu Mãn đắn đo một lúc rồi hỏi: "Cổ đại nhân muốn ta cứu ngài ấy thế nào?"

Nàng nói thẳng: "Ông ấy là nội thị, ta là quan ngoài triều. Hai ta mà móc nối với nhau thì bất kỳ lúc nào cũng có thể bị gán cho cái tội mưu phản. Ông ấy đã suy tính kỹ càng chưa?"

Cổ Tài vội vàng đáp lời: "Can cha không dám đòi hỏi gì nhiều, chỉ cầu mong Chu đại nhân đứng ra, xin Đồng nội thị ra mặt điều tra rõ vụ này."

Chu Mãn nghiêng đầu: "Đồng nội thị?"

Nàng lướt nhanh danh sách các thái giám cộm cán trong cung, làm gì có ai họ Đồng. Khoan đã... "Đồng nội thị ở hoàng trang á?"

"Vâng," Cổ Tài nhỏ giọng: "Đêm qua khi ta và can cha bị giải đến Đại Lý Tự, ngài ấy đã thì thầm với ta, bảo rằng tìm Đồng nội thị may ra có thể rửa sạch nỗi oan khuất này."

"Tại sao?" Chu Mãn không hiểu nổi, "Đồng nội thị rời cung ra ngoài an dưỡng cũng chục năm rồi cơ mà?"

"Đại nhân không biết đâu, đám nội thị trong cung này phần lớn đều bị đưa vào từ khi còn nhỏ xíu. Sau khi tịnh thân, nếu không được chăm sóc t.ử tế, vết thương chưa kịp lành đã bỏ mạng. Những năm gần đây nhờ có Thái Y Viện kề cận hỗ trợ, mới giữ lại được không ít mạng sống. Còn trước kia, sống c.h.ế.t phó mặc cho trời, phụ thuộc cả vào lòng thương xót của mấy vị đại thái giám."

"Đồng nội thị trước kia từng làm trong Nội Thị Tỉnh, mọi đứa trẻ bị đưa vào cung đều qua tay ngài ấy quản lý. Ngài đừng thấy ngài ấy đã nghỉ hưu cả chục năm nay, thực chất đám nội thị nhập cung trong vòng hai mươi năm trở lại đây, khối kẻ vẫn còn ghi lòng tạc dạ cái ơn của ngài ấy."

"Thêm vào đó, ngài ấy rành rẽ từng ngóc ngách, để ngài ấy ra mặt điều tra là hợp lý nhất."

Chu Mãn vẫn chưa hết thắc mắc: "Nhưng Nội Thị Tỉnh bây giờ chẳng phải do sư huynh của ngươi quản lý sao?"

Cổ Tài cúi đầu, giọng lí nhí: "Huynh ấy bị can cha liên lụy, lúc này ốc không mang nổi mình ốc. Hơn nữa... chưa chắc huynh ấy đã bằng lòng ra mặt che chở cho can cha đâu."

Tội mưu hại Hoàng đế là tội tru di.

Chu Mãn săm soi Cổ Tài một hồi, nửa ngày sau mới thở dài: "Ta còn tưởng can cha của ngươi ghê gớm lắm cơ, thu nhận hai đứa con nuôi, một đứa thì tài cán, đứa kia lại chất phác. Tưởng đâu sau này về hưu, vừa có chỗ dựa vững chắc, lại vừa có người tận tâm phụng dưỡng. Ai dè..."

Cổ Tài gục đầu xuống, câm nín.

Chu Mãn suy tư một chốc rồi nói: "Ta có thể thay các người đi thỉnh cầu Đồng nội thị, nhưng tìm ông ấy liệu có tác dụng thật không?"

Bản thân Cổ Tài cũng nghi ngờ, cúi đầu lí nhí: "Tiểu nhân không biết. Nhưng can cha bảo, Đại Lý Tự và Hình Bộ đào bới chuyện từ năm năm trước ra, rồi còn vu oan giáng họa cho ngài ấy, rõ ràng là có người trong cung rắp tâm muốn nhổ cái gai này."

Y nói tiếp: "Sư phụ ngần ấy năm theo sát bên bệ hạ, vị thế trong đám nội thị cung nữ là độc nhất vô nhị. Dù ngài ấy luôn dĩ hòa vi quý, nhưng kiểu gì chẳng có kẻ mếch lòng. Cái cung này đông nghẹt người, ngoài mặt thì cười nói thơn thớt, nhưng ai biết sau nụ cười đó là người hay là quỷ?"

"Chính vì thế can cha không tin người trong cung. Đồng nội thị đã xuất cung từ lâu, dùng người của ngài ấy điều tra là tốt nhất." Cổ Tài hạ giọng thì thào: "Còn cả Hoàng hậu nương nương nữa. Hậu cung này dẫu sao cũng do nương nương cai quản, người mới thực sự là chủ nhân."

Chu Mãn vẻ mặt đăm chiêu, muốn xác nhận lại lần nữa: "Can cha ngươi thực sự không làm trò mèo gì đấy chứ?"

"Úi giời ơi, Chu đại nhân, ngài còn lạ gì can cha ta nữa sao?" Cổ Tài phân trần: "Ngài ấy có thể không phải người tốt đẹp gì, nhưng tuyệt đối không bao giờ làm hại bệ hạ. Chuyện lần này thực sự là oan uổng thấu trời xanh, bằng không ngài ấy đã chỉ cầu xin ngài thương tình tha mạng, chứ đâu phải cầu ngài tra rõ ngọn ngành."

Chu Mãn lúc này mới buông được nỗi lo, gật gù bảo y: "Thôi được rồi, ta hiểu rồi."

Cổ Tài thở phào nhẹ nhõm, trịnh trọng quỳ mọp xuống trước mặt Chu Mãn: "Tiểu nhân xin đa tạ đại nhân trước."

Chu Mãn nhận lễ, cân nhắc một lúc, xoay người đi viết thư.

Bao nhiêu năm lăn lộn trong cung, nàng cũng đã gầy dựng được chút nhân mạch của riêng mình.

Đám nội thị cung nữ mang ơn nàng trong chốn này cũng đâu có ít, nhưng chẳng mấy ai có dính líu đến tư lợi, mối quan hệ chủ yếu chỉ dừng ở mức xã giao hời hợt.

Bọn họ có cảm tình với nàng, thi thoảng cũng tạo chút thuận lợi; còn nàng thương xót họ, trong khả năng phận sự cũng giúp đỡ hết mình. Nhưng mối giao tình đó cứ nhàn nhạt như nước, chẳng bao giờ đi sâu thêm.

Chút ân nghĩa cỏn con đó dĩ nhiên chẳng đủ để ép họ liều mạng làm chuyện động trời, nhưng nhờ đưa thư thì chắc chắn không thành vấn đề.

Chu Mãn viết xong phong thư, ngẫm nghĩ một chốc rồi chạy thẳng đi tìm vị đại cung nữ thân cận của Hoàng hậu: "Thần có việc muốn cầu kiến nương nương."

Đại Lý Tự và Hình Bộ đang cật lực điều tra, Hoàng hậu hiển nhiên cũng không chịu ngồi yên. Nhưng chuyện của năm năm về trước, mấy ai còn nhớ rành rẽ từng chi tiết, thành thử cuộc điều tra diễn ra vô cùng bế tắc.

Bà đang xem khẩu cung của đám cung nữ thì nghe tin Chu Mãn xin gặp, bèn cho mời vào, cất giọng hỏi: "Bệ hạ thế nào rồi?"

Chu Mãn đáp ngắn gọn: "Vẫn đang say giấc nồng."

Hoàng hậu nhíu mày, buông một tiếng thở dài.

Chu Mãn lia mắt nhìn đám nội thị cung nữ trong phòng, đ.á.n.h tiếng: "Nương nương, thần có mấy lời muốn thưa riêng với người."

Hoàng hậu hiểu ý, ra hiệu cho tất cả lui ra, chỉ giữ lại duy nhất vị đại cung nữ tâm phúc: "Có chuyện gì thì ngươi cứ nói đi."

Bà ngừng một lát rồi ướm hỏi: "Là chuyện liên quan đến Đồng nội thị?"

"Chuyện trong cung quả nhiên không gì qua mắt được nương nương." Chu Mãn trình bày: "Cổ đại nhân một lòng hầu hạ bệ hạ, vinh nhục một đời đều gắn c.h.ặ.t với bệ hạ, nương nương hẳn phải hiểu ông ấy hơn thần mới phải, ông ấy tuyệt đối không mưu hại bệ hạ."

"Vô tâm phạm lỗi cũng là mưu hại."

Chu Mãn lắc đầu: "Ban đầu thần cũng có mối nghi ngờ đó, chuyện sơ suất nhất thời là hoàn toàn có thể xảy ra. Nhưng hiện tại ông ấy đã dám thỉnh cầu nương nương điều tra cặn kẽ, chứng tỏ ông ấy đã nghĩ thông suốt rồi, ông ấy không hề phạm lỗi lầm gì tày đình cả."

Mai gặp nha.

**