Nông Gia Tiểu Phúc Nữ - Chương 3499: Ngoại Truyện Trang Tiên Sinh 15

Thế nên ngày hôm sau, gia đình Trang gia đã khởi hành rời thành trong sự đưa tiễn của người thân, bạn bè và hàng xóm láng giềng.

Ngoại trừ Trang đại lang ra, chẳng có ai nghĩ rằng bọn họ sẽ quay trở về nữa. Nhìn thấy không, hành lý thu dọn chất đầy ba chiếc xe ngựa, rõ rành rành là dọn cả nhà lên kinh thành rồi còn gì.

Ra khỏi thành, thương đội đã đợi sẵn ở ngoại thành lập tức nối gót theo sau, rồng rắn bám đuôi theo xe hành lý của Trang gia.

Trang đại lang vén rèm cửa sổ nhìn ra ngoài, hỏi Chu tứ lang: "Chỗ này đều là d.ư.ợ.c liệu à?"

"Không hẳn, chắc khoảng một nửa thôi. Nửa còn lại là lá trà vụ hè năm nay. Có mấy vườn trà không bán được, thu hoạch xong liền ép thành bánh trà cất trữ. Nhân tiện có xe, ta gom mua sạch sẽ luôn."

Trang đại lang gật gù: "Mấy năm nay, nhờ trồng d.ư.ợ.c liệu và trà, huyện La Giang quả thực kiếm được bộn tiền."

Cũng nhờ có đường tiêu thụ, Chu tứ lang không chỉ tự mình đứng ra kinh doanh mối này mà còn dắt mối cho không ít thương nhân tìm đến đây. Đồng thời, hắn còn cổ vũ người dân trong huyện tự mình vận chuyển hàng hóa ra ngoài. Giờ đây đường thủy đường bộ đều dễ đi hơn trước, thổ phỉ, thủy tặc cũng thưa thớt dần. Dù có phải kẽo kẹt quang gánh ra khỏi làng thì độ an toàn cũng được nâng cao đáng kể. Dẫu có nhọc nhằn đôi chút, nhưng đi một chuyến về là hốt bạc, ráng cày cuốc vài năm là đủ tiền cưới vợ cho thằng con trai ở nhà.

Đó là chuyện mà trước đây, những bách tính bình thường ở huyện La Giang có nằm mơ cũng không dám nghĩ tới.

Thế nhưng, từ khi giống lúa năng suất cao được trồng rộng rãi, triều đình lại có ý thu mua lại đất đai, người dân dẫu cày cấy ít ruộng đi vẫn có dư lương thực dự trữ. Thêm vào đó, trâu cày ngày một phổ biến, sức lao động giải phóng bớt ra, phần dôi dư ấy có thể đem đi trồng d.ư.ợ.c liệu, làm trà, thậm chí là gia nhập đội buôn vãng lai.

Trang đại lang là Đại trướng phòng của nhà họ Trương. Nhà họ Trương không chỉ là hào môn danh gia của huyện La Giang mà còn bao đời nay ngồi vững trên chiếc ghế Chủ bạ của huyện. Bởi lẽ đó, ông tường tận sự vươn mình mạnh mẽ của kinh tế huyện La Giang trong mấy năm qua.

Ngọn nguồn của mọi biến chuyển này thảy đều bắt nguồn từ Chu gia. Mối giao hảo giữa Chu gia và phụ thân ông khăng khít đến nhường nào, mỗi lần ngẫm lại, cõi lòng Trang đại lang cũng dâng lên niềm kiêu hãnh tự hào khôn xiết.

Đây không phải là lần đầu Trang đại lang đặt chân tới kinh thành. Nhưng dạo trước, tuổi đời ông còn nhỏ dại, kinh thành bấy giờ vừa oằn mình trải qua cơn binh lửa, non sông chưa bình định, cảnh sắc điêu tàn sao bề sánh được với vẻ phồn hoa rực rỡ của ngày hôm nay.

Xe còn chưa kịp tiến vào nội thành, chỉ mới xếp hàng rồng rắn chờ vào cổng, ông đã cảm nhận rõ sự khác biệt. Kinh thành xám xịt, ảm đạm trong ký ức bỗng chốc bừng lên rực rỡ sắc màu.

Đợi khi vào trong, những mảng tường gạch đen xám não nề trong tâm trí dần sụp đổ, tan biến, nhường chỗ cho những con đường phố xá rực rỡ, náo nhiệt, tràn trề nhựa sống.

Trang đại lang ngẩn ngơ phóng tầm mắt ngắm nhìn con phố tấp nập người qua kẻ lại.

Chu tứ lang phấn khích chen người ra sát cửa, ghé đầu cùng ông ngắm cảnh đường phố xôn xao bên ngoài: "Thế nào, ta đã nói kinh thành bây giờ thay da đổi thịt rồi mà?"

Trang đại lang im lặng không nói.

Chu tứ lang vỗ bộp lên vai ông: "Kinh thành không còn là kinh thành của thuở xưa, tiên sinh cũng đâu phải là tiên sinh của độ ấy. Và đương nhiên, huynh cũng chẳng còn là Trang đại lang của ngày xưa nữa."

Đôi mắt Trang đại lang chợt nhói cay, sống mũi cay xè. Ông vội ngoảnh mặt sang một bên, quay lưng lại với Chu tứ lang, giấu nhẹm đi giọt lệ ứa ra nơi khóe mắt.

Đúng vậy, kinh thành đã thực sự đổi thay rồi.

Sợ Trang đại lang không thoải mái, Chu tứ lang trực tiếp dẫn người nhà họ Trang tới thẳng phủ Quận chúa.

Hôm nay Trang tiên sinh và đám học trò đều đang phải lên triều làm việc, hắn cũng chẳng báo trước tin tức cho họ. Vì thế, trong nhà hiện chỉ có Lưu lão phu nhân và Trịnh thị.

Thấy Chu tứ lang thực sự rước được gia đình Trang đại lang lên tận kinh thành, bọn họ mừng quýnh lên, vội vàng thu xếp cho gia đình ở căn viện ngay sát vách Trang tiên sinh.

"Viện đã dọn dẹp tươm tất sạch sẽ rồi, mọi người cứ an tọa nghỉ ngơi, ta lập tức sai người tiến cung mời Trang tiên sinh hồi phủ."

Trang đại lang lật đật cản lại: "Không cần phiền phức vậy đâu, đừng làm lỡ dở công vụ của phụ thân."

"Thế này sao gọi là lỡ dở được, con trai thân chinh lên thăm, người làm cha xin phép nghỉ nửa buổi cũng là lẽ thường tình mà."

Sắc mặt Trang đại lang thoáng ửng đỏ.

Do chưa biết chắc có mời được Trang đại lang hay không, nên chuyện Chu Mãn và Bạch Thiện giật dây Chu tứ lang về quê rước người, Trang tiên sinh hoàn toàn bị bịt mắt không hay biết gì.

Hạ nhân của nhà họ Bạch túc trực ngoài cung môn, dùng tiền đút lót cho thị vệ để nhờ các nội thị trong cung truyền lời.

Bọn thị vệ và đám nội thị vốn giao tình sâu đậm với Chu Mãn nên nhận tiền là gật đầu cái rụp.

Chỉ là truyền một câu "người nhà Trang tiên sinh tới tìm" thôi mà, dễ ợt!

Thế là, đến giờ nghỉ trưa dùng cơm, một tiểu nội thị lon ton chạy tới bên cạnh Trang tiên sinh, nhỏ giọng bẩm báo: "Trang tiên sinh, hạ nhân nhà ngài báo lại là người nhà ngài lên thăm ạ."

Phản ứng đầu tiên của Trang tiên sinh là tuyệt nhiên không tin. Linh tính mách bảo đây là chiêu trò nhằm điệu hổ ly sơn để gạt ngài rời cung. Ngài ngước mắt lên nhìn tiểu nội thị, nhận ra hắn là người của Đông Cung, bèn gặng hỏi: "Ai đến truyền lời?"

"Dạ, là một người tên Lưu Quý ạ."

Diễn kịch cũng đạt đấy. Trang tiên sinh gật đầu tỏ vẻ đã biết, nhưng nhất định nấn ná không đi. Ngài quyết định hôm nay cứ chây ỳ lại trong cung lâu một chút xem đám giấu mặt này định dở trò trống gì.

Kết quả là, ngài còn chưa và xong bát cơm, Chu Mãn đã hớt hải xông tới tìm: "Tiên sinh, con đến đón ngài về nhà, ngài đã xin nghỉ phép chưa?"

Trang tiên sinh sững sờ: "Ta xin nghỉ phép làm gì?"

"Về nhà chứ sao," Chu Mãn nghiêng đầu thắc mắc, "Lưu Quý không nhờ người nhắn với ngài là sư huynh đã lên kinh thành rồi sao? Lúc nãy con mới về cung vừa vặn đụng mặt Lưu Quý ở Hoàng thành..."

Trang tiên sinh: ...

Ngài trừng trừng mắt nhìn nàng: "Sư huynh nào của con? Bạch Trực à?"

Ngài cũng được coi là một sư huynh của Chu Mãn, trước kia hai người cũng thường hay gọi như vậy.

Chu Mãn: "... Đương nhiên là Trang sư huynh rồi."

Trang tiên sinh trố mắt ngạc nhiên, tới lúc yên tọa trên xe ngựa rồi vẫn ngỡ ngàng chưa dám tin. Rời khỏi Hoàng thành, ngài nhịn không được bèn gặng hỏi: "Chuyện này là thật sao? Sư huynh con thật sự lên kinh thành rồi à?"

"Vâng ạ, con lừa ngài làm chi?" Chu Mãn tranh thủ kể công cho tứ ca nhà mình, và dĩ nhiên cũng không quên kể công cho mình nữa: "Là con xúi tứ ca về rước người đấy. Con đã bảo rồi mà, trên đời này chẳng có người nào mà tứ ca con không rước về được cả."

Lòng Trang tiên sinh ngập tràn kích động, viền mắt hơi rơm rớm, bàn tay nắm c.h.ặ.t rồi lại buông, buông rồi lại siết.

Đợi tới khi hồi phủ Quận chúa, nhìn thấy Trang đại lang đang đứng chôn chân trong sân viện, ngài mới thực sự tin rằng nhi t.ử của mình đã lên kinh thành thật rồi.

Trang tiên sinh bất giác cười rạng rỡ, những nếp nhăn nơi khóe mắt xô lại với nhau, làm thế nào cũng không giãn ra nổi.

Trang đại lang nhìn thấy phụ thân, thấy tinh thần ngài rạng rỡ, tóc trên đầu thậm chí còn có dấu hiệu đen lại, so với mấy năm trước chẳng thấy có vẻ gì là già nua đi, trong lòng bất giác thở phào nhẹ nhõm. Ông vội tiến tới cúi chào: "Phụ thân..."

Khóe mắt Trang tiên sinh hoen đỏ, ngài vươn tay đỡ lấy ông: "Tốt, đi đường mệt mỏi lắm không?"

Trang đại lang khách sáo đáp lễ: "Dạ không mệt ạ."

"Vậy thì tốt, vậy thì tốt," Trang tiên sinh suy nghĩ một chốc lại hỏi tiếp: "Đã dùng bữa trưa chưa, đồ ăn bên này ăn có quen miệng không?"

"Dạ quen, Lưu lão phu nhân đặc biệt dặn dò chuẩn bị món ăn mang hương vị La Giang, ăn rất vừa miệng ạ."

Chu Mãn đứng khép nép bên cạnh nghe hai cha con chuyện trò, lòng không khỏi lo âu: "Sư huynh, tiên sinh nhớ huynh lắm đấy. Mấy năm nay ngài vẫn thường nhắc tới, không biết khi nào gia đình huynh mới lên kinh thăm một lần. Vì thế lúc mới dọn tới đây, chúng đệ cố ý chừa lại hai viện t.ử sát vách tiên sinh. Không ngờ hôm nay viện ấy cuối cùng cũng đón được chủ nhân tới ở rồi."

Với Chu Mãn, Trang đại lang tỏ ra thoải mái tự nhiên hơn. Ông cười khẽ, đáp: "Đã làm phiền sư muội rồi."

Trang đại lang vốn chỉ tính nán lại chừng một tháng rưỡi. Gặp mặt thăm nom phụ thân xong xuôi là sẽ quay về quê. Nhưng Trang đại tẩu đâu có chịu yên phận như thế. Chẳng qua chân ướt chân ráo mới tới, dẫu lòng có muốn ở lại tột bậc, bà cũng chẳng dám hó hé hó hé với chồng ngay lúc này.