Nông Gia Tiểu Phúc Nữ - Chương 3512: Ngoại Truyện Đi Chệch Hướng 45

Chuyến hồi kinh lần này, Bạch Thiện long trọng dâng lên Bệ hạ tấm bản đồ do chính tay hắn phác họa. Hoàng đế đăm đăm nhìn chăm chú vào tấm bản đồ trên tay, im thin thít không nói một lời. Ánh mắt ông dán c.h.ặ.t vào những ký hiệu hình tam giác chằng chịt, nét mặt càng thêm phần đăm chiêu, câm nín.

Bạch Thiện lên tiếng giải vây: "Tuy bản đồ chưa đạt đến độ hoàn mỹ mười phân vẹn mười, nhưng chí ít cũng chính xác được bảy phần. Nếu không có gì bất trắc, những địa điểm được đ.á.n.h dấu này rất có thể là mỏ bạc."

Hoàng đế chỉ tay vào hai ký hiệu lạ hoắc khác, gặng hỏi: "Vậy còn hai chỗ này là gì?"

Bạch Thiện lướt mắt qua, bình thản đáp: "Bẩm, đó là mỏ đồng và mỏ sắt."

Lòng Hoàng đế rộn ràng, rạo rực ngứa ngáy không yên. Ông quay ngoắt sang nhìn Bạch Thiện dò xét: "Ái khanh từ khi nào lại tinh thông cả thuật phong thủy tìm mỏ khoáng sản vậy?"

Bạch Thiện điềm nhiên bịa chuyện: "Vì tốn công đào bới tìm kiếm quá nhiều hoa thơm cỏ lạ, thần lờ mờ ngộ ra được đôi chút dị biệt trong sự biến đổi của các tầng đất đá, từ đó mà mon men suy luận ra sự phân bố của các loại quặng mỏ khác nhau."

Xạo sự! Nếu cái mớ lý thuyết đó mà đúng, thì mấy lão nông dân chân bùn tay lấm ngày ngày cuốc đất trồng rau cũng thành chuyên gia săn mỏ vàng hết rồi à?

Sự tình thực chất là sau khi Bạch Thiện treo ấn từ quan về vui thú điền viên, hắn đ.â.m ra rảnh rỗi sinh nông nổi, chúi mũi đọc đủ loại sách thập cẩm. Chu Mãn lại rủng rỉnh mối quan hệ moi móc được hàng loạt kỳ thư dị bản, trong đó vô tình lọt thỏm một cuốn sách ghi chép cặn kẽ về mỏ vàng, thậm chí còn truyền thụ cả tuyệt chiêu luyện vàng.

Tính tò mò trỗi dậy, Bạch Thiện xách đ.í.t lùng sục mỏ vàng dựa theo mấy dòng miêu tả trên sách. Vàng mà lị, ai mà chả mê mẩn, thèm khát?

Đôi phu thê Bạch Thiện - Chu Mãn đã từng huyễn hoặc mơ mộng về cảnh tượng phát hiện ra một cái mỏ vàng lộ thiên khổng lồ ngồn ngộn, quặng vàng nguyên chất tinh khiết nằm hớ hênh giữa đồng không m.ô.n.g quạnh, rồi thì khuân về nhà lén lút luyện ra vàng khối vàng thỏi...

Đáng buồn thay, mỏ vàng đâu chả thấy tăm hơi, ngược lại nhờ việc đọc quá nhiều sách, Bạch Thiện lại vô tình tìm ra cả đống mỏ bạc và mỏ đồng.

Đại Tấn dạo này đang đối mặt với tình trạng khát vàng bạc trầm trọng, đặc biệt là bạc trắng lại càng khan hiếm cùng cực. Điều này dẫn đến một hệ lụy là giới thương nhân giao dịch buôn bán đa phần đều xài tiền đồng. Khốn nỗi tiền đồng thì vừa nặng nề cục mịch vừa khó khuân vác, sức mua lại lẹt đẹt chạy theo xách dép cho lụa là gấm vóc. Nhưng ngặt một nỗi gấm vóc lại quá mức "yếu ớt", dễ dãi hư hỏng.

Chỉ cần sơ sẩy để bị ẩm mốc một chút là giá trị rớt thê t.h.ả.m.

Thế nên chốt lại, đồng tiền ổn định, cứng cựa nhất thiên hạ vẫn là vàng và bạc.

Mấy năm gần đây, nhờ hải mậu Đại Tấn bứt tốc phất lên như diều gặp gió, công nghệ khai thác vàng bạc cũng vươn lên một tầm cao mới. Thế nhưng lượng cung vàng bạc trong nước vẫn đuối sức t.h.ả.m hại, chẳng thấm tháp vào đâu so với lực cầu khổng lồ. Kết quả là vàng bạc cứ thế mà tăng giá phi mã.

Tình trạng này kéo dài dai dẳng quả thực chẳng phải điềm lành.

Nếu nhỡ may "chộp" được lượng lớn mỏ bạc... dẫu cho nó nằm tít tắp ở hải ngoại xa xôi, thì cũng đáng giá để liều mạng một phen.

Hoàng đế khẽ trầm ngâm suy tính: "Trẫm nhớ mang máng năm ngoái Nữ vương Tân La lại dâng sớ thỉnh cầu triều đình xuất binh phối hợp trừng trị Bách Tế và Nụy quốc?"

Bạch Thiện giữ nguyên thái độ im lặng như thóc.

Đã đứt gánh với chốn quan trường trọn một năm ròng, hắn dĩ nhiên mù tịt tình hình chính trị rối ren hiện tại.

Vị Hàn Lâm Học Sĩ tháp tùng ngự tiền lập tức vọt ra đỡ lời: "Bẩm Bệ hạ, mùa xuân năm nay Nụy quốc đã dâng cống phẩm, rạp mình thỉnh cầu nối lại tình lân bang hữu nghị với Đại Tấn, lại còn xin Bệ hạ ban ân tứ danh 'Nhật Bản'."

Ý ngầm là: Bệ hạ não cá vàng quên mất rồi sao, giờ chúng ta lấy đâu ra cái cớ chính đáng để xua quân đ.á.n.h chúng nó?

Quốc sự bề bộn ngập đầu, Hoàng đế hơi đâu mà nhớ dăm ba cái chuyện tép riu đó?

Nhưng nhờ lời nhắc nhở của Hàn Lâm, ông chợt vỗ trán bừng tỉnh. Cảm giác hối hận trào dâng vì đợt đó lỡ dại nhận tấu chương quá nhanh, bây giờ mà lật lọng thì chẳng hóa ra tự tát vào mặt, làm mất thể diện của bậc Thiên t.ử cường quốc sao.

Hoàng đế buông tiếng thở dài thườn thượt, ánh mắt tiếc nuối lướt qua cái góc chình ình tên Nụy quốc trên bản đồ, rồi chuyển hướng khóa c.h.ặ.t vào vị trí của Bách Tế: "Bách Tế dạo này có còn giở trò ngáng chân Tân La sang triều cống nữa không?"

Hàn Lâm khom người bẩm báo: "Bẩm, vẫn y như cũ ạ. Bách Tế và Tân La cứ dăm bữa nửa tháng lại choảng nhau chí ch.óe. Để chặn đứng đường cầu viện của Tân La với triều đình, Bách Tế thi thoảng lại giở thói lưu manh chặn đầu cướp bóc thương thuyền của ta. Quách thứ sử đã năm lần bảy lượt ra thông cáo răn đe bọn chúng."

Hoàng đế nghe vậy liền gật gù ra chiều đã hiểu, chỉ tay thẳng vào Bách Tế trên bản đồ: "Lập tức hạ lệnh cho Thanh Châu và An Đông đô hộ phủ liên lạc với Tân La. Bách Tế nếu vẫn cố chấp ngựa quen đường cũ, không chịu hối cải, thì cứ phò trợ Tân La dọn dẹp quét sạch chúng luôn đi."

Hàn Lâm nghe xong mặt tái mét, đâu dám há họng hứa bừa. Thân phận Hàn Lâm chỉ được quyền tham gia góp ý, mưu lược, đóng vai trò cố vấn cho vui. Còn cái quyền phán quyết cuối cùng phải đưa ra Tam tỉnh (Trung Thư tỉnh, Môn Hạ tỉnh, Thượng Thư tỉnh) xúm lại bàn bạc m.ổ x.ẻ mới chốt được.

Đúng như dự đoán, Bạch Thiện cất giọng nhắc khéo: "Bệ hạ, cớ sao ngài không triệu tập chư vị đại thần đến thương nghị thêm? Vả lại..."

Ánh mắt hắn ghim thẳng vào khu vực Nụy quốc trên bản đồ: "Tụi Nụy quốc xưa nay vốn mang bản tính hám lợi quên nghĩa. Hồi lượn lờ bên Nụy quốc, thần đã lỡ miệng khen lấy khen để phong cảnh hữu tình của bọn chúng, còn úp mở chuyện muốn tậu vài mảnh đất xây biệt phủ an dưỡng tuổi già, sẵn tiện mở mang thêm chút cơ ngơi kinh doanh vẫy gọi khách khứa. Đám tướng lĩnh Nụy quốc nghe xong mắt sáng như sao, xun xoe bu lại tranh nhau đòi dâng đất tặng thần."

Hoàng đế nhướng mày tò mò: "Ái khanh nhận rồi à?"

Bạch Thiện lắc đầu quầy quậy: "Thần nào có ý định cắm cọc lâu dài ở cái xứ Nụy quốc đó, nên đã tạm thời gạt phắt đi. Tuy nhiên, nếu Bệ hạ có hứng thú dòm ngó, thần sẵn lòng rỉ tai bắc cầu móc nối giúp ngài vài đường cơ bản."

Dĩ nhiên không phải dưới vỏ bọc danh tính thật, bằng không Nụy quốc dẫu ngu ngơ không biết tỏng mục đích thực sự của họ, thì cũng dư sức đ.á.n.h hơi ra mớ toan tính không mấy trong sáng phía sau.

Lần xuất ngoại du hí này của bọn Bạch Thiện vốn dĩ đã chơi trò giấu nhẹm thân phận thật rồi.

Hoàng đế ngắm nhìn đăm đắm tấm bản đồ chi chít ký hiệu trên tay, cuối cùng cũng chịu buông tha, không thèm săm soi cái vụ bọn họ to gan tày trời dám bồng bế Công chúa bỏ trốn ra nước ngoài nữa. Chuyển hướng tập trung, ông nhìn Bạch Thiện gặng hỏi: "Ái khanh, hay là khanh hồi triều tiếp tục làm cánh tay phải đắc lực hỗ trợ Trẫm đi."

Bạch Thiện lập tức diễn ngay nét mặt sầu t.h.ả.m bi đát: "Bệ hạ minh xét, thần lặn lội bôn ba suốt ba năm ròng rã, thân tàn ma dại sức khỏe xuống dốc thê t.h.ả.m. Lại thêm mấy năm nay sống cuộc đời tự do tự tại, phóng túng quen thói, e là khó lòng giữ mình nghiêm cẩn quy củ như xưa. Bệ hạ hồng ân uy vũ, mấy năm nay thu nạp được vô khối nhân tài kiệt xuất, kẻ nào kẻ nấy tài trí đều vượt mặt thần..."

Nói chung, tóm gọn lại một câu: Hắn chán ngấy và nhất quyết không muốn xách m.ô.n.g đi cày lại nữa.

Giây phút Hoàng đế buông lời đề nghị, ông thực sự có chút xao xuyến. Mấy năm nay quan hệ quân thần giữa họ đã êm dịu đi nhiều. Nhớ lại cái thuở quân thần tâm đầu ý hợp, đồng cam cộng khổ, những hiềm khích mâu thuẫn năm xưa bỗng chốc tan biến. Ông thực tâm cảm thấy Bạch Thiện hồi triều cũng là một quyết định sáng suốt.

Thế nhưng, lời vừa tuột khỏi miệng ông lại lờ mờ dâng lên một nỗi hối hận. Bởi vậy, khi bị Bạch Thiện phũ phàng từ chối, trong lòng ông dâng trào một thứ cảm xúc hỗn mang, vừa tiếc nuối ngẩn ngơ, lại vừa len lỏi một niềm nhẹ nhõm may mắn. Ngay chính bản thân Hoàng đế cũng chưa bao giờ mường tượng được có ngày mình lại rơi vào mớ bòng bong cảm xúc phức tạp đến thế này.

Chốn quan trường, mỗi cái hố đều đã có củ cải cắm sừng sững ở đó. Hắn mà vác xác quay lại, củ cải nào chịu nhường hố cho hắn đây?

Cái trò đó chẳng phải là chơi khăm hại người sao?

Hắn đã ngồi tót lên cái ghế Tể tướng, lại còn ngồi êm ấm suốt một thời gian dài, hoài bão lớn lao đã nếm trọn. Cớ sao rửng mỡ chui ra rước họa vào thân, chuốc lấy thù chuốc lấy oán làm chi?

Hơn nữa, hai đứa con nhà hắn giờ cũng đã khăn gói xuất sĩ làm quan. Cái thằng làm cha này mà thò mặt ra tranh giành, chẳng phải tự mình dựng rào cản cản đường thăng tiến của chúng nó sao?

Thằng cha này đâu có khùng, ngu gì đ.â.m đầu vào cái việc hại người hại mình, tự rước lấy nhọc nhằn cực thân cơ chứ.

Bởi thế, sau màn dốc bầu tâm sự mỏng với Hoàng đế và dâng xong lễ vật, hắn liền thảnh thơi cuốn gói về nhà, đóng cửa bế quan tỏa cảng, tịnh dưỡng sức khỏe, quyết không tiếp khách.

Bắn tin đồn nhảm ra ngoài rùm beng rằng hắn vừa lênh đênh từ hải ngoại trở về, đường sá xa xôi hành xác, lại thêm vụ sốc nhiệt thủy thổ bất phục, giờ đang nằm bẹp gí ốm liệt giường liệt chiếu.

Đám quan viên trong triều vừa hóng hớt được tin Bệ hạ có ý định gọi hắn ra làm quan lại, tim đập thình thịch nhảy lên tận cổ. Nay nghe tin hắn bệnh liệt giường, mọi người mới thở phào nhẹ nhõm, bụng đoán chắc mười mươi Bạch Thiện sẽ không thèm ngoi lên chốn quan trường nữa. Cục đá tảng đè nặng trong lòng rốt cuộc cũng được dỡ bỏ. Bọn họ bình thản trơ mắt ếch đứng nhìn Hoàng đế hốt cả đống vàng bạc châu báu ban thưởng cho phủ Quận chúa mà chẳng thèm mảy may ganh tị hay sốt ruột gì sất.

Chu Mãn thì đang rung đùi ngồi nhà, tự dưng lộc lá từ trên trời rơi xuống ầm ầm. Nàng nhận quà thu lễ mỏi cả tay, mặt mày hớn hở sung sướng như bắt được vàng.

Nàng lôi toàn bộ mớ y thư và sách d.ư.ợ.c thảo miệt mài biên soạn suốt mấy năm qua đùm túm đem nộp thẳng cho Thái Y Thự: "Mang đi sao chép, rà soát đối chiếu thật kỹ rồi phân phát cho Sùng Văn Quán và thư cục mỗi bên một bản. Sau này in ấn xuất bản xong nhớ đem trả lại nguyên vẹn bản thảo gốc cho ta."

Trịnh thái y vừa liếc qua đã nhận ra ngay b.út tích của Chu Mãn. Lão vâng dạ răm rắp, đoạn thở dài cảm khái: "Chu đại nhân, xem chừng mai này thầy t.h.u.ố.c khắp thiên hạ e là đều chui ra từ lò đào tạo của ngài mất thôi."

Với cái tính hào phóng, truyền thụ bí kíp không giấu nghề này, lại thêm cái hiệu suất sáng tác đỉnh cao, thử hỏi y sư nào trong thiên hạ bì kịp nàng cơ chứ?

Chu Mãn nháy mắt xúi giục lão: "Trịnh gia dĩ nhiên cũng có thể làm y chang vậy mà. Nghe thiên hạ đồn thổi, Trịnh gia các ông đang nắm trong tay cả tá bệnh án và bí phương quý giá do chính các ông tự tay thu thập..."

Trịnh thái y: ... Lão thừa biết tỏng nàng vẫn còn tăm tia dòm ngó mấy món bảo bối cỏn con của nhà lão mà.

Trịnh thái y đành lấp l.i.ế.m: "Hết sạch sành sanh rồi! Mấy năm nay ngài đã bòn rút vơ vét gần như nhẵn túi nhà tôi rồi còn gì. Mớ còn sót lại chỉ rặt vài công thức bí truyền điều chế thành d.ư.ợ.c (thuốc thành phẩm). Đó là bùa hộ mệnh, là phao cứu sinh của Trịnh gia chúng tôi, sống để bụng c.h.ế.t mang theo, không thể tuốt luốt giao nộp được đâu."

Chu Mãn dĩ nhiên sẽ không mặt dày đi ăn vạ xin xỏ bí phương. Đó là cần câu cơm, là nền móng lập nghiệp của người ta cơ mà. Nàng gật gù ra vẻ thấu hiểu: "Sau này rảnh rỗi chúng ta đàm đạo y thuật tiếp. Lần vượt biên ra biển này, ta cũng đụng độ vài ca bệnh hiếm có khó tìm, chữa khỏi cũng có mà bó tay chấm com cũng có. Ta đã cẩn thận ghi chép rành rọt lại thành bệnh án hết rồi..."