Nông Nữ Khuynh Thành - Chương 75: Vận Nhi

Thẩm Thừa Diệu và Lưu thị đi ròng rã năm ngày đường mới đến địa phận huyện Vân Đông. Gió biển mặn mòi thổi vào mặt.

Xếp hàng vào thành xong, Lưu thị đói lả: "Mình ơi, mua ít bánh bao ăn tạm đi!"

Sáng sớm chỉ ăn vài cái bánh, đi đường xóc nảy suốt nửa ngày trời, bụng bà réo ầm ĩ. Dạo này ăn uống thất thường, sữa không đủ, tiểu muội quấy khóc đòi ăn liên tục. May mà Hiểu Nhi chuẩn bị ít thịt khô, không thì mất sữa thật.

"Được, tôi thấy hàng bánh bao đằng trước rồi."

"Lý tẩu tử, còn bao xa nữa mới đến thôn Lý gia?" Lưu thị cảm giác xe ngựa xóc đến gãy cả eo. Từ bé đến giờ bà chưa đi xa thế này bao giờ, không ngờ ngồi xe ngựa lại khổ sở thế này!

"Sắp tới rồi, ra khỏi cổng nam thành đi thêm nửa ngày đường nữa là đến!"

"Còn nửa ngày nữa á!" Lưu thị thất vọng tràn trề.

"Ta đi bộ mới mất nửa ngày, đi xe ngựa chắc nhanh thôi!" Lý tẩu say xe nên cũng mong đến nơi sớm.

Lưu thị nghe vậy lại phấn chấn, đi bộ nửa ngày thì xe ngựa chạy vèo cái là tới!

Mua hai mươi cái bánh bao thịt nóng hổi và mấy bầu nước sôi, cả đoàn lại vội vã lên đường.

Để tiết kiệm thời gian, họ vừa đi vừa ăn trên xe. Bánh bao, màn thầu, bánh ngô thay phiên nhau. Với những người quen khổ cực, có bánh bao thịt ăn là sướng lắm rồi, Lý tẩu chẳng thấy khổ chút nào.

Thôn Lý gia nằm sát biển, gió thổi rát mặt.

"Thôn chúng ta sống nhờ biển, nhưng cá đ.á.n.h lên khó giữ tươi, trong thành lại nhiều người bán, nên chỉ đủ ăn qua ngày. Gặp lúc bão gió, nhà cửa có khi bị thổi bay, không ra khơi được thì đói kém lắm."

"Nhà cửa xây bằng đá tảng thế kia mà cũng bay á?" Lưu thị thầm nghĩ gió phải to cỡ nào.

"Sức phá hoại của bão khủng khiếp lắm." Lý tẩu có chút hối hận vì lấy chồng xa, nhưng số phận đã an bài biết làm sao!

Sống ở biển, nay sống mai c.h.ế.t, lúc nào cũng nơm nớp lo sợ, bà phải mất nhiều năm mới quen được.

"Nhà thứ ba đằng trước là nhà ta!" Lý tẩu chỉ tay.

Xe dừng trước cửa, Lý tẩu nhảy xuống đập cửa: "Dũng nhi, Hải nhi, nương về rồi đây!"

Thẩm Thừa Diệu và Lưu thị cũng xuống xe. Thẩm Thừa Diệu quấn chặt chăn cho con gái út, chỉ hở đôi mắt và cái mũi, gió to quá không mở mắt nổi.

Tiểu muội vừa ăn no, thấy cha che chắn cho mình thì toét miệng cười.

Thẩm Thừa Diệu thấy con cười thì bao mệt mỏi tan biến, hơn nữa sắp được gặp lại đứa con gái thất lạc bao năm!

"Nương về rồi!" Tiếng con trai reo lên trong sân, cửa kẹt mở, một bóng nhỏ lao vào lòng Lý tẩu.

"Dũng nhi, biểu muội và biểu đệ đâu? Cha mẹ biểu muội đến đón về này."

Dũng nhi ngước nhìn hai người lạ, sợ sệt nói: "Nương ơi, hôm qua nãi nãi bảo biểu muội sắp c.h.ế.t rồi, c.h.ế.t trong nhà xui xẻo lắm, nên đem vứt ra sau núi rồi! Biểu đệ cũng đi theo luôn."

Lưu thị nghe xong lảo đảo suýt ngất.

"Sau núi ở đâu? Nói mau!" Thẩm Thừa Diệu mắt đỏ ngầu, gầm lên. Con gái ông, khó khăn lắm mới có tin tức! Trời lạnh thế này bị vứt ra núi thì sống sao nổi? Còn thú dữ nữa chứ!

"Con... con dẫn đường!" Dũng nhi sợ hãi nhưng vẫn dũng cảm dẫn đường.

Mọi người chạy vội ra sau núi.

"Ở trong cái hang này này. Tối qua con với biểu đệ khiêng biểu muội vào đây! Con còn lén mang chăn ra cho hai người đắp nữa!"

Cửa hang nhỏ hẹp, trẻ con chui lọt nhưng người lớn phải khom lưng mới vào được.

Trong hang, một bé gái nằm im lìm trên đống cỏ khô, đắp tấm chăn rách nát. Khuôn mặt tái nhợt và vệt m.á.u khô bên khóe miệng khiến người nhìn đau xót.

Bên cạnh, một bé trai mặt tím tái, miệng cũng dính máu, tay cầm gậy cố chống đỡ thân thể sắp gục ngã, xua đuổi một con thú lạ, hơi thở yếu ớt: "Đừng lại đây, không được c.ắ.n Nguyệt nhi! Ngươi mà lại gần, ta... ta đ.á.n.h c.h.ế.t..." Nói chưa dứt câu thì cậu bé ngã gục.

Thẩm Thừa Diệu lao vào giật lấy cây gậy, đập c.h.ế.t con thú trong nháy mắt.

"Á!" Lý tẩu nhìn thấy hai đứa trẻ mà tưởng gặp ma, hét lên thất thanh.

"Vận Nhi! Vận Nhi!" Lưu thị lao đến bên con gái. Con mình dù có hóa thành tro bà cũng nhận ra, dù bộ dạng bây giờ thật thê thảm!

Bà run rẩy đưa tay lên mũi con, hơi thở tuy yếu ớt nhưng vẫn còn!

"Còn sống, Vận Nhi còn sống!"

"Hiểu Nhi đưa t.h.u.ố.c cho mình đâu? Lấy ra mau!"

"À đúng rồi, thuốc! Uống thuốc!" Lưu thị luống cuống mở tay nải, lấy viên t.h.u.ố.c Hiểu Nhi dặn trị bách bệnh mớm cho Vận Nhi.

"Gói nào giải độc?" Cậu bé kia môi đen sì, chắc chắn trúng độc rồi, không cứu nhanh là c.h.ế.t.

"Chai nước hồ lô này, một giọt là đủ!" Thẩm Thừa Diệu cạy miệng cậu bé, nhỏ một giọt nước vào.

Thần kỳ thay, sắc đen trên mặt và môi cậu bé tan biến nhanh chóng. Cậu bé dần tỉnh lại.

Mở mắt thấy người lạ, cậu bé cảnh giác: "Ông là ai?"

"Văn Nhật!" Lý tẩu mừng rỡ gọi.

"Đại cô?" Nghe tiếng người quen, Văn Nhật quay lại, thấy Lý tẩu mới thả lỏng, rồi sực nhớ ra: "Nguyệt nhi!"

Lúc này Lưu thị đang lau mặt cho Vận Nhi.

Vận Nhi cũng từ từ mở mắt, thấy người phụ nữ đang chăm sóc mình, nàng ngỡ ngàng: "Nhật ca nhi, muội c.h.ế.t rồi sao? Muội hình như thấy nương muội." Nàng cứ nghĩ phải c.h.ế.t mới được gặp lại mẹ.

Từ khi xa nhà, đêm nào nàng cũng cố nhớ lại hình dáng cha mẹ, sợ một ngày nào đó sẽ quên mất, sợ đến lúc cha mẹ đến đón mình lại không nhận ra.

Đại bá mẫu từng bảo: "Nhà nghèo không nuôi nổi nhiều con gái, mẹ mày sắp đẻ thêm hai đứa nữa, bà nội định bán bớt một đứa. Nếu mày không chịu đi theo hai người này thì chỉ có nước bán con Hiểu Nhi thôi. Yên tâm, bao giờ nhà có tiền sẽ đón mày về."

Tỷ tỷ ham chơi lại háu ăn hơn nàng, sang nhà người ta chắc chắn sẽ bị ghét bỏ, không thể để tỷ tỷ đi được. Giờ nhà có tiền rồi sao? Hay nàng đang mơ?

"Là nương đây, nương đến đón con đây!" Lưu thị khóc nấc lên.

"Văn Nguyệt, cha mẹ con đến đón con đấy!" Lý tẩu cũng rơm rớm nước mắt. Không ngờ xa cách bao năm, đứa trẻ nhỏ xíu ngày nào vẫn còn nhớ mẹ.

"Vận Nhi, cha đây, con còn nhớ cha không?" Thẩm Thừa Diệu ngồi xổm xuống nắm tay con gái, giọng nghẹn ngào. Con gái ông xa nhà bao năm mà chẳng lớn thêm chút nào. Con đã sống khổ sở thế nào? Mắt ông đỏ hoe, mũi cay xè.

"Oa... Cha, nương, cuối cùng hai người cũng đến... con... con đợi... đợi lâu lắm rồi!" Vận Nhi òa khóc nức nở.

Đã bao lâu rồi nàng không dám khóc to, chỉ dám thút thít trong đêm?

Cả nhà bốn người ôm nhau khóc, ba người đứng xem cũng không cầm được nước mắt.

Khóc một hồi, cậu bé mới hỏi Lý tẩu: "Đại cô, cha mẹ con tìm được chưa ạ?"

"Cô không biết cha mẹ con là ai, không biết tìm ở đâu cả." Lý tẩu lau nước mắt lắc đầu.

Cậu bé nhìn gia đình Vận Nhi đoàn tụ mà ánh mắt đầy ngưỡng mộ và tủi thân. Nguyệt nhi có cha mẹ đón về, còn mình thì sao? Thế giới này thực sự chỉ còn lại mình cậu bơ vơ sao?