Nốt Son Trong Lòng Bàn Tay - 3

Ta cạn lời.

Sau đó, ta không gặp lại Tạ Lâm Uyên nữa.

Ta từng mắng hắn là “kẻ l.ừ.a đ.ả.o”.

Giờ phút này ta chật vật như vậy, hắn lại không hề có ý chê cười.

Trái lại còn quay người gọi về phía sạp người đường: “Lão tiên sinh, mau!

Nặn cho vị cô nương mặt mày nhăn nhúm này mười người đường!

Chức Nữ, Hằng Nga, Vương Mẫu nương nương...

hễ gọi được tên thì làm mỗi vị một cái, tiền tính cho ta!”

Mũi ta cay xè, càng khóc dữ hơn.

Vốn dĩ ta đã quyết định phải bước tiếp rồi.

Mấy tháng trước, bà mối giới thiệu thiếu đông gia của một cửa hàng gạo ở Lăng huyện, tên là Tạ Nhàn.

Nghe nói tuổi còn trẻ, dung mạo tuấn tú, phẩm hạnh cũng chẳng có gì để chê.

Cha mẹ ta đều rất hài lòng.

Hai năm qua ta sống mơ mơ màng màng, bọn họ vẫn luôn mong có người kéo ta ra khỏi vũng bùn ấy.

Đêm đồng ý mối hôn sự, ta lại mơ thấy Chung Kỳ.

Ta trách hắn “không mời mà tới”.

Hắn vẫn cười dịu dàng như trước: “A Man, nếu nàng không nhớ ta, làm sao ta có thể vào mộng của nàng?”

Chúng ta một trước một sau, vừa đi vừa dừng trên con đường nhỏ nở đầy đỗ quyên núi.

Khi đi ngang một hõm núi, ta nói: “A Kỳ, ngươi còn không trở về, ta sẽ phải gả cho người khác...”

Tỉnh mộng rồi, ta thế nào cũng không nhớ ra hắn đã trả lời thế nào.

Chỉ nhớ đôi mắt ấy ngập tràn bi thương.

Giống như một lời từ biệt cuối cùng.

Nhưng cảnh ngộ của đời người vốn kỳ diệu như thế.

Rốt cuộc ta vẫn không gả đi được.

Mấy hôm sau, Chung bá đến thăm lúc đêm khuya.

Thì ra một người bán hàng rong nhắn tin rằng ở kinh thành thoáng trông thấy một người cực kỳ giống Chung Kỳ.

Đêm ấy ánh trăng như nước, soi đôi tóc mai Chung bá đã bạc trắng.

Ông xoa hai tay, mấy lần suýt rơi lệ: “A Man, đứa nhỏ ấy...

là bị nước biển cuốn tới trước mặt ta.

Ta nuôi nó tám năm, biết rõ tính tình của nó.

Nó sẽ không vô duyên vô cớ không trở về.”

Trái tim vừa yên tĩnh của ta lại loạn lên.

Mấy ngày liền không ngủ được ngon giấc.

Lúc nào cũng do dự không quyết.

A nương đã thu xếp hành lý cho ta xong xuôi.

Bà nói không lâu nữa sẽ có một chiếc thuyền lớn chở cả khách lẫn hàng vào kinh, cha ta quen với thuyền trưởng, đối phương đã đồng ý cho ta đi nhờ, thuận tiện chăm nom một hai.

“Con từ nhỏ đã cố chấp, nhận một lẽ là không chịu quay đầu, nếu không đi chuyến này, cả đời cũng sẽ canh cánh trong lòng.”

“Đi đi, cứ coi như ra ngoài mở mang tầm mắt.”

“Một năm nửa năm sau c.h.ế.t lòng rồi, thế nào cũng phải ngoan ngoãn quay về thôi?”

“Nếu thằng nhóc ấy thật sự là A Kỳ, thì đ.á.n.h cho nó một trận thật đau!

Không một lời mà bỏ đi, còn ra thể thống gì...”

Ta ôm c.h.ặ.t lấy bà: “A nương, con xin lỗi...”

A cha A nương chỉ là ngư dân bình thường nhất ở Ninh thôn.

Chỉ có một đứa con gái duy nhất là ta.

Nhà không giàu có, nhưng từ nhỏ tới lớn chưa từng để ta thiếu ăn thiếu mặc.

Ngay cả đại sự hôn nhân, bọn họ cũng để ta tự quyết định.

Phải yêu thương ta đến mức nào, mới có thể dung túng cho ta tùy hứng như vậy?

Nếu A nương biết Chung Kỳ không c.h.ế.t, trái lại còn lắc mình biến thành quý nhân áo quần sang trọng, tôi tớ vây quanh.

Bà sẽ vui, hay sẽ buồn đây?

Còn Chung bá, Chung thẩm nữa, mắt bọn họ gần như đã khóc mù.

Nếu gặp lại Chung Kỳ, họ sẽ thế nào?

...

Ta dùng tay áo ra sức lau mắt, ngẩng đầu lên.

Khàn giọng hỏi: “Tạ tiên sinh, ngài có thể giúp ta không?”

Hắn nhíu mày: “Vẫn xem nhân duyên?”

Ta vội vàng xua tay: “Không phải!”

Trong lúc chờ người đường, ta mời Tạ Lâm Uyên uống một chén trà.

Hắn nói hôm nay được quý nhân mời tới xem phong thủy cho nhà mới.

Ta mặt dày nhờ hắn giúp hỏi thăm chuyện của Chung Kỳ.

Hắn im lặng một lát, rồi hỏi ta một vấn đề — thà tình lang đã c.h.ế.t, hay thà hắn phụ lòng?

Ta sững người.

Ta từng cầu xin trời cao để hắn còn sống, nhưng vì sao khi thật sự gặp lại lại đau như kiếm xuyên tim?

Nhưng nếu hắn thật sự đã c.h.ế.t, phụ hay không phụ còn quan trọng gì nữa?

“Ta muốn một đáp án.”

Ta nghiêm túc nhìn vào mắt Tạ Lâm Uyên: “Dù không vì ta, cũng phải vì Chung bá Chung thẩm đã nuôi hắn tám năm mà biết...

vì sao?”

“Quả là người thích truy đến cùng.”

Khóe môi Tạ Lâm Uyên hơi cong lên: “Nhưng kinh thành này nước rất sâu.

Sau này bất kể gặp chuyện gì, cũng không được lỗ mãng nữa.”

“Học cách khống chế cảm xúc, là bài học đầu tiên ngươi phải học.”

Ta gật đầu đáp ứng, ôm một đống người đường về tiệm.

Đêm ấy, cả nhà Vu chưởng quầy đoàn tụ, nâng chén vui cười.

Ta ngồi một mình bên cửa sổ, nhớ người thân cách xa ngàn dặm.

Tết Nữ Nhi ở Ninh thôn tuy không náo nhiệt bằng kinh thành.

Nhưng cũng phải bày trà, rượu, hoa tươi và trái cây trong sân, đốt hương cầu bái.

Nửa vầng trăng trên trời như phủ một lớp sa mỏng.

Giống hệt con đường phía trước mơ hồ chẳng rõ giữa ta và Chung Kỳ.

Không hiểu vì sao, ta bỗng sinh ra vài phần cô dũng — mặc kệ Chung Kỳ hiện giờ có thân phận gì, cũng mặc kệ hắn có phải lại mất trí nhớ hay không, ta nhất định phải tìm được hắn, trói đến trước mặt Chung bá Chung thẩm...

Ngày hôm sau, ta từ biệt cả nhà Vu chưởng quầy rồi đi tìm Tạ Lâm Uyên.

Hắn nói gần đây “việc làm ăn” rất phát đạt, bên cạnh đang thiếu người làm việc vặt, hỏi ta có muốn tới giúp không.

Hắn tiếp xúc với nhiều quý nhân, đương nhiên càng tiện hỏi thăm tin tức của Chung Kỳ.

Ta không chút do dự liền đồng ý.

Trước đây ta luôn cho rằng Tạ Lâm Uyên chỉ là một tên l.ừ.a đ.ả.o giang hồ.

Nhưng hắn vào kinh chưa được mấy tháng, không ngờ đã trở thành thượng khách được các quý nhân kinh thành tranh nhau mời đến.

Trong một bữa tiệc rượu, một vị công t.ử thế gia uống say.