(np) Nữ Quan Sủng Phu: Hậu Trạch Cẩm Tú Của Nhiếp Chính Vương - Chương 29: Năm Mới Trở Lại

Năm tháng trôi qua, màn đêm tan biến, bầu trời đã hửng lên những tia sáng yếu ớt, một ngày mới sắp bắt đầu.

Chưa đến giờ Mão, trời vừa hửng sáng, vài tiếng pháo nổ giòn giã đã mở màn cho năm mới của bách tính trấn Thanh Hà.

Tô gia trạch viện một mảnh vui tươi, hoa dán cửa sổ, đèn l.ồ.ng câu đối, đỏ rực một vùng.

Nhóm người Tô Nguyên ai nấy đều thay quần áo mới, dậy từ rất sớm.

Tô phụ dẫn theo Bích Vân, Bích Nguyệt đi làm bữa sáng, dùng những nguyên liệu đã chuẩn bị sẵn từ tối qua để gói sủi cảo xào thức ăn, trong bếp bận rộn đến mức khí thế ngất trời, tràn ngập hơi thở cuộc sống.

Tô Nguyên thì cùng phu lang ở ngoài trạch viện đốt pháo, lửa hoa men theo dây dẫn bùng cháy, ngoài cửa lập tức vang lên tiếng ‘đùng đoàng’ náo nhiệt vô cùng.

“Tới đây, món cuối cùng đây.”

Tô phụ bưng đĩa thịt kho tàu đặt lên bàn ăn.

Trên bàn thức ăn vô cùng phong phú, cá thịt gà vịt món nguội điểm tâm, có tới gần hai mươi món.

Tô phụ trên mặt treo nụ cười, chào mời mọi người ngồi xuống:

“Mau ngồi đi, hôm nay là năm mới, chúng ta không phân chủ tớ, Bích Vân, Bích Nguyệt các ngươi cũng ngồi xuống.”

“Vâng.” Bích Vân, Bích Nguyệt cùng chủ gia ngồi vào bàn.

Mọi người quây quần bên bàn ăn bắt đầu dùng bữa, thỉnh thoảng nói vài câu, cười nói vui vẻ, một mảnh náo nhiệt.

Dùng bữa xong, Tô phụ với tư cách là trưởng bối, phát bao lì xì mừng tuổi cho bốn người hậu bối mỗi người một cái, bên trong đựng đầy bạc vụn, mọi người nhận được đều hớn hở, vô cùng vui mừng.

Tô Nguyên đưa bao lì xì của mình cho Nam Sơ, bảo hắn cất đi, sau đó nói với Tô phụ:

“Bên ngoài hiện giờ đang có tuyết rơi, thời tiết quá lạnh, không tiện ra ngoài chơi, hay là chúng ta quây quần bên lò sưởi, thưởng trà, ăn điểm tâm.”

Tô phụ mỉm cười gật đầu:

“Được, cứ làm theo lời Nguyên Nguyên nói đi, Tết nhất ra ngoài góp vui, chẳng may bị cảm lạnh thì không hay.”

“Vâng.”

Những người khác nhao nhao gật đầu tán thành, mang ghế tới, chuẩn bị trà nóng điểm tâm, vừa ăn vừa trò chuyện phiếm, thật là nhàn nhã biết bao.

Hoa khai lưỡng đóa, các biểu nhất chi.

Thông Thành, Mạnh gia.

Cũng là một bàn đầy ắp cao lương mỹ vị, người Mạnh gia quây quần bên bàn im lặng dùng xong bữa sáng.

Sau bữa ăn, Mạnh mẫu Mạnh phụ dùng giấy đỏ gói ngân phiếu, lần lượt phát tiền mừng tuổi cho các hậu bối trong nhà, đến lượt Mạnh Vân Kiều, Mạnh mẫu thở dài:

“Chao ôi! Vân Kiều sang năm là phải thi Đồng sinh rồi, mẫu thân gói cho con nhiều bạc nhất, hy vọng con gái ta tháng hai thi đỗ Đồng sinh, sau này hoạn lộ thênh thang, vậy thì mẫu thân dù có c.h.ế.t cũng không còn gì hối tiếc nữa.”

Mạnh Vân Kiều nghe mẫu thân nhắc tới chuyện này, đảo mắt một cái, ánh mắt ý cười mong đợi hỏi Mạnh mẫu:

“Mẫu thân, nếu hài nhi thi đỗ Đồng sinh, liệu có phải là thi công danh có hy vọng, có thể để huynh trưởng hủy hôn không, người đừng có suốt ngày bám lấy cái Hàn Lăng kia nữa.”

“Hôm qua hài nhi ra ngoài uống rượu với bạn cũ, còn nghe nói Hàn Lăng dạo gần đây đi lại rất gần với tiểu thư nhà họ Chu đối thủ của chúng ta, còn có lời đồn nói rằng, cô ta cố ý kéo dài hôn sự của huynh trưởng là vì chê bai Mạnh gia chúng ta xuất thân cỏ rác, muốn trèo cao vào nhà họ Chu.”

Mạnh mẫu nghe vậy cau c.h.ặ.t c.h.â.n mày, quát:

“Nói bậy bạ, con suốt ngày nhằm vào Hàn Lăng, hôm nay lại bày ra trò này, chắc không phải con không muốn Hàn Lăng làm huynh thê của con nên mới cố ý bịa đặt đấy chứ, nói không chừng lời đồn này cũng là do con tung ra.”

Mạnh Vân Kiều hít sâu một hơi, thở ra một hơi trọc khí thật mạnh mới đè nén được cơn giận trong lòng để nói chuyện t.ử tế với mẫu thân:

“Không phải con làm, mẫu thân người sở dĩ chưa nghe thấy lời này là vì mọi người đều tránh mặt người, không nói với người, dù có lòng muốn nói thì người ta cũng sợ thái độ hiện giờ của người, lòng tốt bị coi như lòng lang dạ thú, bị người mắng cho một trận.”

Dứt lời, nàng ta lại đầy vẻ căm phẫn kể ra một chuyện khác:

“Mấy ngày trước, hội đèn l.ồ.ng Đông Chí ở trấn Thanh Hà có trâu điên gây thương tích giữa đường, Hàn Lăng đứng ngay cạnh huynh trưởng mà lại đi cứu người khác, bỏ mặc huynh trưởng tại chỗ chờ c.h.ế.t.”

“Mà nam t.ử Hàn Lăng cứu không chỉ có tư tình với cô ta, mà còn chưa cưới đã có thai, cả trấn Thanh Hà bao nhiêu người đều nhìn thấy, nếu người không tin thì tự mình phái người đi nghe ngóng, con gái người chưa có bản lĩnh lớn đến mức có thể mua chuộc cả trấn Thanh Hà đâu.”

Mạnh mẫu thấy Mạnh Vân Kiều nói chắc như đinh đóng cột, trong lòng tin vài phần, quay đầu nhìn Mạnh Vân Lam, hồ nghi hỏi:

“Vân Lam, con là người thành thật nhất, mẫu thân hỏi con, những gì em gái con nói có phải đều là sự thật, quả thực có chuyện này sao?”

Mạnh Vân Lam mím môi, khẽ gật đầu:

“Vâng, quả thực có chuyện này.”

Mạnh mẫu nghe xong, mím c.h.ặ.t môi, rủ mắt trầm tư.

Mạnh gia họ là phú thương hàng đầu ở Thông Thành.

Mấy chục năm trước, hoàn toàn dựa vào một tay bà gây dựng sự nghiệp, hiện giờ có tiền tài rồi, bà liền muốn có danh tiếng, muốn tìm một hậu bối có triển vọng hoạn lộ để nâng cao vị thế Mạnh gia.

Bà tuy chen chân vào tầng lớp thượng lưu Thông Thành, nhưng nhiều người vẫn coi thường, sau lưng đều cười nhạo bà xuất thân hèn kém, thi thư lễ nghi chẳng biết cái quái gì.

Con gái Mạnh Vân Kiều lại không phải là hạt giống đọc sách, Cử nhân lão gia bà cũng không trèo cao nổi, thế là bốn năm trước bà kết giao với tiên sinh của Hàn Lăng.

Giúp đỡ Hàn Lăng gia cảnh bần hàn, và để con trai đính hôn với cô ta, quả nhiên mắt nhìn của bà không sai, Hàn Lăng mới hai mươi tuổi đã thi đỗ Tú tài, bà càng thêm coi trọng người con dâu này.

Nhưng chuyện mà con cái vừa kể đã vượt ra ngoài dự liệu của bà, bà thực sự không thể tưởng tượng nổi, một Hàn Lăng vốn luôn đoan trang lễ độ, học vấn vượt trội trước mặt mình lại có thể làm ra chuyện này.

Thôi được rồi, bà vẫn nên đi điều tra một phen, xem có chỗ nào cứu vãn được không, nếu thực sự không được thì tính sau.

Mạnh mẫu trong lòng đã hạ quyết tâm, liếc nhìn Mạnh Vân Kiều, Mạnh Vân Lam, lên tiếng:

“Thôi bỏ đi, chuyện này các con cứ để mẫu thân suy nghĩ kỹ đã, huynh trưởng con dù sao tuổi cũng lớn rồi, dù có hủy hôn thì sau này cũng chưa chắc tìm được người tốt hơn Hàn Lăng, các con cứ dẫn các em ra ngoài chơi đi.”

Mạnh Vân Kiều thấy mẫu thân bắt đầu cân nhắc chuyện này, liệu định với tính tình của mẫu thân chắc chắn sẽ đi nghe ngóng kỹ lưỡng, không sợ những chuyện kia của Hàn Lăng không bị đào lên, hi hi.

Thế là, nàng ta lại treo lên nụ cười, khóe mắt khẽ nhếch, nói với Mạnh mẫu:

“Vậy mẫu thân, con dẫn đám nhóc tỳ này ra ngoài đây, người cứ từ từ mà nghĩ, huynh trưởng, đi thôi, huynh cũng theo muội ra ngoài dạo chút.”

Mạnh Vân Lam che giấu một tia lo âu trong đáy mắt, hành lễ với Mạnh mẫu, quay đầu mỉm cười với em gái:

“Được.”

Năm tháng vội vã, thời gian thoi đưa.

Ngoài Mạnh phủ, ba chiếc xe ngựa dừng đỗ, trước cửa một nhóm người Mạnh gia đứng tiễn Mạnh Vân Kiều.

Mạnh mẫu đứng trước mặt Mạnh Vân Kiều, nghiêm túc trầm giọng dặn dò:

“Vân Kiều, tới học thục phải chăm chỉ đọc sách, đừng có suốt ngày chỉ nghĩ đến chơi bời, còn hơn một tháng nữa là thi huyện, lần này con gái ta nhất định phải thi đỗ.”

Nói xong, quay sang dặn Mạnh Vân Lam:

“Vân Lam, con qua đó giám sát em gái con, bảo nó đọc sách nhiều vào, nếu nó không nghe lời thì con cứ viết thư cho mẫu thân, ta lập tức cắt đứt tiền tiêu vặt của nó.”

Mạnh Vân Lam trịnh trọng gật đầu, nghiêm túc nói:

“Vâng, hài nhi biết rồi.”

Mạnh mẫu cầm lấy hộp đồ ăn từ tay Mạnh phụ nói:

“Đây là đồ ăn cha các con chuẩn bị từ sáng sớm, cầm lấy đi đường đói thì ăn.”

Mạnh Vân Kiều đón lấy, chào tạm biệt từng người trong nhà, cùng huynh trưởng ngồi lên xe ngựa.

Đánh ngựa đi về phía trấn Thanh Hà.