“nữ Đế: Từ Lãnh Cung Bắt Đầu Cuộc Sống Làm Nông” - Chương 144

Vì là Lễ Lạp Bát, dĩ nhiên phải uống cháo.

U Lan Điện không có gạo, Niên Thu Tự bèn dùng đậu vàng mới thu hoạch và lúa mì còn sót lại, cùng cho vào hũ gốm mà nấu.

Nàng nấu ra một bát cháo mà chính nàng cũng không biết gọi tên là gì.

Trong cháo còn rắc thêm thịt cá khô rang, giá đỗ, cùng tảo cương mao, tăng thêm vài phần vị tươi ngon.

Xuân Đào đã trở về.

Trong sân, lửa trại cháy rực, những ngọn lửa tí tách xua tan bóng đêm cùng khí lạnh mùa đông.

Ba con gà trống béo múp được đặt trên lửa, nướng kêu xèo xèo nhỏ mỡ, mùi thịt thơm nồng xộc thẳng vào mũi cả ba người.

Thanh Liễu dùng cành cây lật gà quay.

Chu Phi thì nâng bát “Cháo Lạp Bát” lên, chậm rãi nhấm nháp.

Niên Thu Tự bưng bát cháo của mình, nhưng không uống, ánh mắt không ngừng nhìn về phía bóng đêm bên ngoài phòng nha hoàn.

“Thu Tự, mau lại đây nếm thử!”

Chu Phi gắng sức nâng giá nướng lên, “Cây đùi gà này nướng vừa vặn rồi, không ăn sẽ cháy mất! Muội đã bận rộn cả ngày, mau ăn chút gì đi.”

“Cây đao kia đâu, lấy qua đây để cắt thịt gà.”

Nàng cũng đã không còn sự kính sợ đối với bảo đao nữa.

Niên Thu Tự hồi thần, “Ta đi lấy đao ngay đây.”

Chu Phi nhận lấy đao và cắt xuống một chiếc đùi gà.

Nàng ấy đã không còn sự kính sợ đối với bảo đao nữa.

“Ngon quá!” Chu Phi cắt xuống một chiếc đùi gà, bất chấp nóng miệng c.ắ.n một miếng lớn, vừa nhai vừa tấm tắc khen ngợi một cách lơ mơ, “Chỉ bôi chút muối thôi, sao lại thơm đến thế này!”

Thanh Liễu cũng từ tốn ăn từng miếng nhỏ, trên mặt hiện lên nụ cười thỏa mãn đã lâu không thấy.

Mấy tháng qua, các nàng đi theo Niên Thu Tự làm việc, tuy cực khổ, nhưng lại rất yên tâm, đặc biệt là bữa gà quay này, ăn còn thoải mái hơn cả sơn hào hải vị trong cung.

Niên Thu Tự cũng cầm một miếng thịt gà trong tay, nhưng không động đũa.

Ánh mắt nàng vẫn luôn hướng về khoảng tối thăm thẳm bên ngoài tường viện.

“Thu Tự, sao muội không ăn? Không ăn nữa, gà sẽ nguội mất.”

Thấy nàng có vẻ nặng lòng, Chu Phi nhịn không được lên tiếng nhắc nhở.

Lời nàng vừa dứt, một tràng tiếng bước chân nhỏ bé nhưng đều đặn, từ xa xa mơ hồ truyền đến.

Âm thanh rất nhẹ, nhưng mang theo cảm giác kim loại cọ xát vào nhau.

Nụ cười trên mặt Chu Phi cứng lại, nàng nghiêng tai lắng nghe, chiếc đùi gà trong tay cũng quên ăn.

“Âm thanh gì vậy?”

Ở cuối chân trời tăm tối, từng cụm ánh sáng rung động bắt đầu lóe lên.

Không phải đèn l.ồ.ng, là đuốc.

Ánh lửa càng lúc càng nhiều, nối thành một dải, giống như một con hỏa long lặng lẽ, đang uốn lượn tiến về phía các nàng.

Sát khí lạnh lẽo chợt ùa đến.

“Người! Rất nhiều người!” Thanh Liễu sợ hãi bật dậy, giọng run rẩy.

Chu Phi càng kinh hãi đến hoa dung thất sắc, chiếc đùi gà trong tay rơi xuống đất, nàng theo bản năng muốn chạy vào phòng.

“Đừng nhúc nhích.”

Giọng Niên Thu Tự trầm ổn, nàng đưa tay kéo Chu Phi lại, “Cứ ở đây, sẽ không có chuyện gì.”

Chu Phi quay đầu lại, nhìn thấy khuôn mặt nghiêng điềm tĩnh của Niên Thu Tự, trong đầu nàng như có tiếng nổ lớn, ngay lập tức xâu chuỗi mọi điều bất thường xảy ra mấy ngày nay.

Việc vô cớ bảo nàng và Thanh Liễu nghỉ ngơi nhiều hơn, việc g.i.ế.c ba con gà cùng lúc, và cả vẻ mặt quá đỗi trấn tĩnh của nàng lúc này.

“Muội…” Giọng Chu Phi run rẩy, “Muội có phải… đã biết trước điều gì rồi không?”

Niên Thu Tự liếc nhìn nàng, nhẹ nhàng gật đầu.

Đúng lúc này, một bóng người cao lớn bước ra từ bóng tối, lọt vào phạm vi ánh lửa trại chiếu sáng.

Người đến khoác trên mình bộ thiết giáp đen huyền, giáp trụ phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo dưới ánh lửa, càng làm khuôn mặt hắn thêm phần lạnh lùng.

Chính là Triệu Quá.

Niên Thu Tự nhìn hắn, trong đầu không đúng lúc nảy ra một ý nghĩ:

Bộ thiết giáp này hẳn phải nặng mấy chục cân nhỉ? Hắn ta thực sự đi bộ tới đây sao?

À, phải rồi, mật đạo không thể đi ngựa được.

Triệu Quá bước nhanh đến trước mặt ba người, ánh mắt lướt qua họ, cuối cùng dừng lại trên người Niên Thu Tự.

“Đao binh vô tình, đêm nay bất kể nghe thấy động tĩnh gì, cũng không được bước ra khỏi Nam Viên nửa bước.”

Hắn dặn dò một cách ngắn gọn, “Không phải binh sĩ nào cũng nhận ra mặt các nàng.”

Nói xong, hắn không dừng lại nữa, quay người đối diện với dải ánh lửa đang cuộn trào phía sau, giơ tay vung lên.

“Xuất phát!”

Lệnh ban ra, con hỏa long lặng lẽ kia bắt đầu di chuyển, vô số binh sĩ mặc giáp trụ, bước đi đồng đều, vô thanh vô tức đi qua từ bên ngoài.

Hỏa long vô cùng tĩnh lặng, ngoại trừ tiếng bước chân và tiếng giáp sắt ma sát, không có bất kỳ âm thanh thừa thãi nào khác.

Sự tĩnh lặng này, mang theo khí thế muốn nuốt chửng tất cả.

Niên Thu Tự nhìn theo hướng bọn họ tiến lên, đôi mày nàng dần dần nhíu lại.

Đại quân… đang tiến về phía Tây.

Nhưng chính điện của hoàng cung, tẩm cung của Hoàng đế, rõ ràng đều nằm ở phía Đông.

Phía Tây… là Thanh Bình Phường.

Đó là nơi tập trung phủ đệ của các quan lại quyền quý ở Thượng Kinh.

Niên Thu Tự chợt nhớ ra, Hoàng đế lấy danh nghĩa tổ chức lễ tế, triệu tập không ít phong cương đại lại và hào tộc địa phương đến Thượng Kinh.

Nghe tiểu t.ử mập mạp nói, cuối năm còn có lễ tế lớn hơn, cho nên những người này vẫn còn lưu lại Thượng Kinh chưa trở về.

Nàng suy nghĩ một chút liền hoàn toàn hiểu ra.

Từ xưa đến nay, “khai hội” (tập trung) luôn là dương mưu dễ dùng nhất.

Trong đầu Niên Thu Tự, chợt lóe lên những điển cố lịch sử nổi tiếng:

Lưu Bang bắt Hàn Tín ở Vân Mộng Trạch, Đổng Trác c.h.ế.t trên đài Thụ Thiền, và cả cuộc biến loạn đẫm m.á.u ở Huyền Vũ Môn…

Ngay cả những tin tức nàng từng xem trước khi xuyên không.

Không ngoại lệ, tất cả đều là gọi người đến họp, rồi đột nhiên ra tay, tóm gọn một mẻ.

Đơn giản, thô bạo, nhưng lại cực kỳ hiệu quả.

Ngược lại, những âm mưu cần phải từng bước hoàn thành, thoạt nhìn như tính toán không sót chi tiết nào, trên thực tế, chỉ c.ầ.n s.ai một bước là sẽ gây ra vấn đề lớn.

Niên Thu Tự nhìn đống lửa trại đang nhảy múa, chợt bật cười.

Vì Triệu Quá không phải tạo phản, nên những lời hắn hứa với nàng trước đó, hẳn là không có vấn đề gì.

“Thu Tự… kia, kia là Triệu Quá sao?”

Chu Phi vẫn chưa hết kinh hồn, trong mắt nàng tràn đầy vẻ mờ mịt và sợ hãi, “Hắn dẫn nhiều binh lính như vậy, đi làm gì? Có phải muốn g.i.ế.c người không?”

Niên Thu Tự vỗ nhẹ lên vai nàng, giọng nói mang theo sức mạnh xoa dịu lòng người.

“Đừng sợ.”

“Chuyện đêm nay, không liên quan đến chúng ta.”

“Uống hết cháo, ăn hết gà đi, sau khi trời sáng, mọi thứ sẽ khác.”

Triệu Quá dẫn giáp sĩ, nơi đầu tiên hắn đến chính là Trịnh gia.

Hôm nay là Tết Lạp Bát, phủ Trịnh gia giăng đèn kết hoa, cảnh tượng vô cùng náo nhiệt.

Hắn hạ lệnh một tiếng, các giáp sĩ bao vây toàn bộ Trịnh gia.

Hắn lặng lẽ đi đến trước cổng lớn, gõ vang cánh cửa.

Người gác cổng mở cửa, thấy Triệu Quá mặc giáp trụ toàn thân thì giật mình, đang định hô hoán gia vệ.

“Là ta!” Triệu Quá lên tiếng.

Người gác cổng nhìn rõ người tới, vội vã vỗ n.g.ự.c thở phào nhẹ nhõm:

“Hóa ra là Thiếu gia đã về, Lão Lão gia cũng vừa từ Hà Tây tới Kinh thành, hôm nay vừa đúng ngày Tết Lạp Bát, trừ Đại Lão gia vẫn ở Hà Tây, Nhị Lão gia, Tam Lão gia, Tứ Lão gia, Ngũ Lão gia đều có mặt tại phủ…”

Người gác cổng mở cửa xong liền đi vào trong báo tin, “Quá Thiếu gia đã về, Quá Thiếu gia đã về rồi!”

Trịnh phủ này Triệu Quá rất quen thuộc, khi hắn còn nhỏ không được người nhà coi trọng, thường xuyên đến Trịnh phủ này chơi, vì vậy người trong phủ đều nhận ra hắn.

Người gác cổng này đã ở Trịnh gia nhiều năm, lần đầu tiên Mẫu phi dẫn hắn đến đây thì người gác cổng cũng chỉ là một đứa trẻ như hắn.

Lúc ấy, người gác cổng dùng lá cọ trong hoa viên đan cho hắn một con châu chấu.

“Mẫu phi…”

Hắn hiểu vì sao Mẫu phi luôn tự nhốt mình trong Phật đường, không màng thế sự.

Chắc hẳn Mẫu phi đã sớm nhìn ra kết cục của ngày hôm nay rồi…