Nữ Đế - Chương 9

Lâm Cảnh Sinh khẽ phất hai tay áo, hành lễ với Càn Đế:

“Nhi thần cho rằng khoa cử là đại sự. Nhưng nếu người có kinh nghiệm quá non kém, e rằng khó lòng khiến sĩ t.ử trong thiên hạ tâm phục. Nhi thần xin tiến cử Trần Thái sư. Trần Thái sư học vấn uyên bác, nhất định có thể.”

Trần Thái sư năm nay đã ngoài bảy mươi.

Năm xưa, khi Tiên đế còn tại vị, ông ta từng đỗ Trạng nguyên, văn chương xuất chúng, quan trọng nhất là nghe nói Trần Thái sư đang có ý tìm một vị phu quân cho cháu gái mình.

Mấy ngày trước, ông ta còn từng mở tiệc bên đường, mời Lâm Cảnh Sinh đi ngang qua vào uống rượu.

Chuyện này...

Ta biết.

Thái t.ử biết.

Tam hoàng t.ử biết.

Bệ hạ cũng biết.

Lâm Cảnh Sinh còn chưa nói hết lời, Càn Đế đã phất tay:

“Trần Thái sư đã hơn bảy mươi tuổi. Nếu trẫm vì chuyện khoa cử mà mời ông ấy xuất sơn, e rằng sĩ t.ử hài lòng, còn Trần gia lại hận c.h.ế.t trẫm.”

“Thái t.ử. Lần khoa cử này, con đi đi. Đừng phụ lòng tín nhiệm của trẫm.”

Chuyện này đã được định đoạt, không còn đường xoay chuyển.

Phe Thái t.ử ai nấy đều lộ vẻ đắc ý, còn Tam hoàng t.ử và Tứ hoàng t.ử thì sắc mặt khó coi.

Đặc biệt là Lâm Cảnh Sinh.

Hắn đứng nguyên tại chỗ, hai tay siết c.h.ặ.t t.a.y áo đến mức khớp ngón tay trắng bệch.

Dốc hết tâm sức, cuối cùng lại may áo cưới cho người khác.

17

Kỳ thi khoa cử chẳng bao lâu nữa sẽ bắt đầu.

Đêm ấy, ta ngồi dưới hành lang, trong tay nắm hai phong thư.

Một phong là do Trần tướng quân gửi đến.

Ông ấy vốn là tướng sĩ dưới trướng phụ thân từ thuở trước, hiện đang trấn thủ biên cương.

Trong thư viết:

“Khả hãn Đột Quyết đột ngột qua đời, loạn tượng đã nổi lên. Tam vương t.ử vào kinh.”

Khả hãn Đột Quyết có ba người con trai.

Đại vương t.ử võ dũng hơn người.

Nhị vương t.ử c.h.ế.t yểu.

Tam vương t.ử nghe nói là người được Khả hãn sủng ái nhất.

Khả hãn còn có một người đệ đệ, nghe nói đứng về phe Đại vương t.ử.

Lúc này Tam vương t.ử tiến kinh, e rằng là muốn tìm kiếm đồng minh.

Phong thư thứ hai là do Vân Tam Nương sai người đưa tới.

Trên thư cũng chỉ vỏn vẹn vài chữ:

“Quả có chuyện ấy, đã mua được.”

Bên dưới còn kẹp mấy tờ giấy kín đặc chữ.

Ta rút một tờ ra, quả nhiên là đề thi khoa cử.

Kiếp trước, cũng là Thái t.ử phụ trách kỳ thi Hội nhưng hắn ta đã lợi dụng đề thi để vơ vét tiền bạc.

Vì số tiền quá lớn nên không có bao nhiêu người mua được đề.

Mãi một năm sau, Lâm Cảnh Sinh mới tra ra chuyện này.

Ta cầm b.út, viết thư hồi đáp:

“Việc tốt như vậy, đương nhiên phải để sĩ t.ử thiên hạ cùng nhau học hỏi. Chỉ mong hết sức cẩn thận.”

Mấy ngày tiếp theo, sĩ t.ử trong kinh thành người thì được gia nhân trong nhà cẩn thận đưa đến, kẻ thì để hạ nhân lén lút mang tới.

Phàm là nhà nào có chút gia sản, trong tay đều có một bản đề thi.

Kỳ thi Hội kết thúc, bên ngoài cổng trường thi người đông như kiến, thế nhưng bảng vàng vẫn chậm chạp không được niêm yết.

Lúc này, mấy vị đại nhân phụ trách kỳ thi đang mồ hôi đầy đầu, quỳ trong điện Càn Hợp.

Ngoài điện, một thái giám bước chân vội vã, dẫn Thái t.ử vào trong.

Hắn ta vừa bước qua cửa, một chén lưu ly đã bay thẳng tới.

Thái t.ử lãnh trọn một đầu đầy nước trà, lảo đảo quỳ xuống đất:

“Phụ hoàng, nhi thần không biết...”

Càn Đế phất tay hất toàn bộ tấu chương trên bàn xuống đất, nổi giận:

“Ngươi không biết? Ngươi không biết vì sao vàng bạc trong Đông cung lại từng rương từng rương chảy vào đó như nước?”

“Ngươi không biết? Vì sao đề thi Hội lại bị tiết lộ?”

“Trong lúc chuyện này chưa được điều tra rõ, ngươi cứ ở yên trong Đông cung cho trẫm!”

“Một bước cũng không được phép ra ngoài!”

Kỳ thi Hội mãi không công bố kết quả, trong kinh thành, lòng người hoang mang.

Đúng lúc ấy, Tam vương t.ử Đột Quyết, A Luật Nhĩ, đã vào kinh.

Thông thường, việc tiếp đón sứ thần đều do Thái t.ử đảm nhiệm nhưng Thái t.ử đang bị cấm túc trong Đông cung, Cao đại nhân mang bệnh vào triều, đích thân xin lệnh để Tứ hoàng t.ử đảm nhiệm.

Bệ hạ gật đầu chấp thuận.

Ta đứng trên cổng thành, từ xa nhìn đoàn xe ngựa tiến vào, khẽ cười.

Lần này e rằng Lâm Cảnh Sinh phải chịu khổ lớn rồi.

Kiếp trước, chuyện Thái t.ử làm lộ đề thi Hội phải đến năm sau mới bị tố giác.

Vì vậy khi A Luật Nhĩ vào kinh, người tiếp đón gã chính là Thái t.ử.

Nam nhân lớn lên trên thảo nguyên, coi trọng kẻ mạnh, ngày đầu tiên vào kinh, gã đã công khai mỉa mai Thái t.ử.

Thái t.ử vốn kiêu ngạo liền dẫn hắn tới giáo trường.

Cung tên, cưỡi ngựa, b.ắ.n tên… Không một thứ nào thắng nổi A Luật Nhĩ.

Có thể nói là thua đến t.h.ả.m hại.

Còn Lâm Cảnh Sinh? Chẳng qua chỉ là một kẻ ngay cả giáo trường cũng chưa từng đặt chân tới mà thôi.

Thấy đoàn người đã vào thành, chẳng còn gì đáng xem, ta xoay người định đi.

Ngay trước khi rời khỏi, người thanh niên trên lưng ngựa, gương mặt mang đầy vẻ công kích như một con sói, bỗng ngẩng đầu.

Ánh mắt gã đối diện với ta.

Bốn mắt nhìn nhau.

Thấy ta không hề né tránh, gã cong môi, nở một nụ cười đầy vẻ hoang dã.

18

Trong giáo trường, Lâm Cảnh Sinh nở nụ cười ôn hòa:

“Tam vương t.ử đường xa đến đây, chi bằng trước hết đến dịch quán nghỉ ngơi.”

A Luật Nhĩ có đôi mắt sáng màu, ánh mắt mang theo hàn ý.

Dưới bóng râm, gã chẳng khác nào một con sói đầu đàn đang ẩn mình, khóe môi đỏ thắm mang theo vẻ ngông nghênh của tuổi trẻ.

“Ta nghe nói Đại Càn nhân tài xuất chúng, hoàng t.ử hoàng tôn ai nấy đều văn võ song toàn.”

“Tứ hoàng t.ử nhất định cũng văn võ song toàn. Chẳng hay tại hạ có vinh hạnh được lĩnh giáo?”

Bốn chữ văn võ song toàn chẳng khác nào dẫm thẳng vào chỗ đau của Lâm Cảnh Sinh.