Nữ Học Bá Ở Cổ Đại - Chương 12: Cạm Bẫy Hà Bao, Thử Lòng Trung Thực?

Hứa Tuyết bị Hứa Hi nói cho càng thêm căng thẳng.

Hứa Hi vỗ vai cô: “Dù sao thì ban đầu muội cũng không định đi học, không thi đỗ cũng chẳng mất mát gì phải không? Thả lỏng đi, cứ coi như đến đây dạo chơi, mở mang tầm mắt, không được thì chúng ta về.”

Hứa Tuyết tính tình ngây thơ hoạt bát, có phần vô tư. Nghe Hứa Hi nói vậy, cô quả nhiên thả lỏng hơn, cười hì hì nói: “Đúng vậy, em chỉ đến đây chơi thôi, dù sao em cũng không định đi học.”

Hứa Vĩnh Ích nhìn con gái như vậy, trong lòng lo lắng khôn nguôi.

Nếu ban đầu ông không quá coi trọng Nữ T.ử thư viện, thì chi phí học hành của hai cô gái như một tảng đá lớn đè nặng lên lòng ông, khiến ông cảm thấy dù không vào được cũng không sao, ít nhất không phải tốn tiền. Nhưng bây giờ thấy nhiều người chen chúc muốn vào đây, suy nghĩ của ông đã thay đổi.

Thứ mà ai cũng tranh giành, ắt phải là thứ tốt.

Nữ T.ử thư viện đã thành lập lâu như vậy, quy tắc thi cử tất nhiên sẽ được truyền ra ngoài. Quần áo trên người Hứa Hi và hai người kia không lộng lẫy cũng không tồi tàn, bình thường giữa đám đông, vì vậy trong quá trình chờ đợi không gặp phải chuyện kỳ quái nào, càng không có ai chế giễu họ nghèo hèn.

Hơn nữa, có rất nhiều người vây quanh bên ngoài, mọi người đều cố ý hạ thấp giọng nói, khung cảnh không hề ồn ào.

Đợi thêm một khắc nữa, liền nghe một tiếng “loảng xoảng”, cửa chính của Nữ T.ử thư viện không mở, mà có người từ cửa hông bên cạnh đi ra.

Ra ngoài là hai người.

Người đi trước là một phụ nữ trung niên khoảng bốn mươi tuổi, mặc một bộ váy lụa màu xanh, trên đầu chỉ dùng một cây trâm bạc b.úi tóc, ăn mặc rất giản dị. Bà có khuôn mặt trái xoan, môi mím c.h.ặ.t, vẻ mặt nghiêm nghị, khá giống phong thái của chủ nhiệm giáo d.ụ.c thời hiện đại của Hứa Hi.

Đi theo sau bà là một bà lão, ăn mặc như người hầu, thân hình to lớn vạm vỡ, có lẽ là để bảo vệ an toàn cho người phụ nữ trung niên.

Người phụ nữ trung niên vừa ra, Hứa Hi đã nghe có người khẽ kêu lên: “A, là Thôi phu nhân.”

Lại có người bàn tán: “Trời ạ, sao lần này lại là Thôi phu nhân chủ trì kỳ thi?”

“Bà ấy nghiêm khắc nhất đấy.”

Thôi phu nhân rõ ràng có thính giác rất tốt, bà dường như cũng nghe thấy tiếng bàn tán, mắt nhìn thẳng về phía những người đang bàn tán về mình, rồi lại quét một vòng xung quanh.

Rất nhanh, đám đông từ từ im lặng, ba bốn trăm người đứng quanh thư viện nhanh ch.óng ngậm miệng lại, khung cảnh lập tức trở nên yên tĩnh.

Thôi phu nhân lúc này mới lên tiếng: “Những người dự thi, từng người một xếp hàng vào trong; những người không liên quan xin vui lòng đợi ở bên ngoài.”

Nói xong, bà quay người dẫn bà lão vào trong.

Cửa chính vẫn đóng c.h.ặ.t, chỉ có cánh cửa hông mà Thôi phu nhân vừa vào là mở; không biết từ lúc nào, bên cạnh cửa hông đã đặt một cái bàn và hai cái ghế, một phụ nữ khoảng ba mươi tuổi và một người khoảng hai mươi tuổi đang ngồi trên ghế, đối diện với mọi người. Trên bàn có một tấm biển ghi: Vào trong xin nộp văn thư thân phận.

Rất rõ ràng, nơi mà Thôi phu nhân nói mọi người lần lượt vào chính là cánh cửa hông này.

Những người bên ngoài nhìn tôi, tôi nhìn cô, cô đẩy tôi nhường, không ai muốn vào đầu tiên, như thể người vào trước sẽ bị người bên trong ăn thịt vậy.

Hứa Hi kéo cổ tay Hứa Tuyết: “Đi, chúng ta vào trước.”

Hứa Tuyết ngạc nhiên. Theo cô thấy, mọi người đều đang đùn đẩy nhau, vào trước chắc chắn không có chuyện tốt. Hứa Hi lại giành vào trước, không phải ngốc rồi sao?

Cô đang định khuyên can thì nghe Hứa Vĩnh Ích nói: “Nghe lời tỷ của con.”

Hứa Tuyết lập tức ngậm miệng, ngoan ngoãn theo Hứa Hi chen vào phía cửa, rồi cùng nhau vào trong.

Người phụ nữ khoảng ba mươi tuổi nhận lấy văn thư trong tay hai người xem xét, cao giọng đọc tên hai người: “Thôn Tiểu Dung, Hứa Hi. Thôn Tiểu Dung, Hứa Tuyết.”

Người phụ nữ khoảng hai mươi tuổi liền cầm b.út viết tên hai người lên giấy.

Những người bên ngoài còn đang đùn đẩy nhau nhìn thấy cảnh này, im lặng một lúc, rồi lập tức ùa lên, tranh nhau muốn vào thứ ba. Có người nhanh tay nhanh mắt, nhanh ch.óng giành được vị trí vào trong; còn những người không chen lấn được, hoặc là vẻ mặt uất ức nhẫn nhịn, hoặc là nhỏ giọng c.h.ử.i bới, tránh sang một bên.

Nữ T.ử thư viện không chỉ là con đường thăng tiến, mà còn là cách để nâng cao giá trị bản thân. Nhưng hoàng hậu sáng lập thư viện đã đặt ra quy tắc, không được dùng gia thế, thân phận để đi cửa sau vào thư viện, chỉ có thể thông qua con đường duy nhất là thi cử để nhập học. Vì vậy, một số tiểu thư nhà quyền quý để nâng cao giá trị bản thân, mong gả vào một gia đình tốt, cũng sẽ đến tham gia kỳ thi.

Lúc này, có những nhà quyền quý, mấy bà lão khỏe mạnh đứng chặn ở cửa, dùng thân hình vạm vỡ của mình chặn người khác, ép ra một con đường để tiểu thư nhà mình vào. Đợi tiểu thư vào rồi, những bà lão này mới rời đi.

Gặp phải loại người này, các cô gái nhà thường dân chỉ dám giận mà không dám nói, đành phải nhẫn nhịn tránh đi. Một số người tính tình không tốt thì nhỏ giọng c.h.ử.i bới, mặt đầy oán hận; một số thì lộ vẻ ngưỡng mộ. Lại có những người tính tình nhút nhát, bị người ta giẫm vào chân cũng không dám hé răng, chỉ đành rưng rưng nước mắt c.ắ.n môi dưới chịu đựng…

Chỉ là đi thi, nhưng vì lối vào là một cánh cửa hông nhỏ, mà đã diễn ra vô số màn kịch hay.

Các giám khảo của thư viện ẩn mình trong đám đông, đã chứng kiến tất cả những tình huống này. Ai vào trước nhất, ai vì tranh giành mà cãi vã, ai vì hành động vô ý của người khác mà lộ vẻ oán độc, ai có hành động đặc biệt gì… Vì người phụ nữ gác cửa đã cao giọng đọc tên từng người, giám khảo đều đã ghi lại.

Giám khảo như vậy, có đến năm, sáu người.

Ngoài các giám khảo tham gia đ.á.n.h giá của thư viện và Hứa Hi, người đã phân tích và đoán ra một phần sự thật, không ai ngờ rằng kỳ thi bên trong thư viện chỉ là một cái cớ, kỳ thi quan trọng nhất lại diễn ra ở sân ngoài cửa hông.

Các công trình kiến trúc cổ thông thường đều có quy tắc xây dựng của nó, các công trình trên trục chính đi vào từ cửa chính đều là những nơi cao lớn, trang nghiêm, và những công trình này từ sảnh đường đều có thể đi xuyên qua.

Nhưng không biết Nữ T.ử thư viện này có phải xây nhà không theo quy tắc, hay là vì họ đi vào từ cửa hông chứ không phải cửa chính, mà Hứa Hi và Hứa Tuyết vừa vào đã thấy một con đường nhỏ, quanh co uốn lượn. Xuất hiện trước mắt họ không phải là hoa cỏ um tùm, mà là một cổng vòm, hoặc một ngôi nhà, khiến họ thường có cảm giác “núi sông trùng điệp ngỡ hết đường, liễu rủ hoa tươi lại có thôn”.

May mà mỗi khi đến ngã rẽ đều có biển chỉ dẫn, ra hiệu cho họ đi đường nào.

“A, cảnh sắc ở đây đẹp thật.” Hứa Tuyết nhìn những cảnh sắc này, không khỏi thán phục.

Hứa Hi đang định nói thì nghe Hứa Tuyết kinh hô một tiếng: “Tỷ tỷ xem, dưới đất có phải là một cái hà bao không?”

Hứa Hi nhìn theo hướng cô chỉ, thấy dưới gốc một bụi tre có một cái hà bao đang nằm im lìm. Có lẽ vì sợ có người mắt kém không nhìn thấy, cái hà bao này được may bằng lụa đỏ, trên đó còn thêu lá sen xanh và hoa sen trắng, vô cùng tinh xảo.

Hứa Hi nghi ngờ đây là một câu hỏi thi.

Nhặt được của rơi không tham, thật là một phẩm chất cao thượng.