Đích Nữ Luôn Nói Mình Mệnh Khổ - 9

“Tấm bài này thuộc về tiệm lụa Cố thị.”

“Từ nay ai làm ăn với nàng, chính là làm ăn với Hầu phủ ta.”

Lời vừa dứt, trong sảnh im lặng đến mức một hạt bàn tính rơi xuống cũng nghe rõ.

Ta nhận hành bài, không lập tức cảm ơn hắn.

“Phu quân, thương lộ là ta dẫn người chạy ra.”

“Nếu Hầu phủ muốn góp vốn thì cứ theo quy củ, không thể chỉ vì một câu của chàng mà chiếm sản nghiệp của ta.”

Bùi Hoài Cẩn sửng sốt.

Mấy chưởng quầy càng không dám thở mạnh.

A Đoàn đứng sau lưng ta, căng thẳng đến mức ngón tay run run, miệng vẫn lẩm bẩm.

“Cô nương, nói xong chúng ta chạy, nô tỳ biết cửa sau ở đâu.”

Bùi Hoài Cẩn nhìn ta thật lâu, bỗng bật cười.

“Được, theo quy củ.”

“Hầu phủ góp kho, xe ngựa và hộ vệ, lấy hai thành lợi.”

“Sổ do người của nàng ghi, người của ta có thể kiểm bất cứ lúc nào.”

Ta đưa tay đập tay với hắn.

“Thành giao.”

Hôm ấy, ta dùng chính tên mình đóng ấn lên khế ước của thương hội.

Trên khế ước viết Cố Vọng Thư.

Không ai thay ta thêm Cố gia vào trước, cũng không ai dùng danh nghĩa Hầu phủ đè lên trên.

Tin tức truyền về thư viện, nữ tiên sinh dẫn một nhóm học sinh tới chúc mừng ta.

Trong số họ có một cô nương tên Tiểu Hòa, mười bốn tuổi, tính sổ rất nhanh.

Vốn dĩ thúc phụ nàng định gọi nàng về nhà, bán cho một lão thương nhân phía Nam làm thiếp.

Nàng ôm sổ quỳ trước mặt ta, môi trắng bệch.

“Phu nhân, ta muốn tiếp tục học.”

“Ta có thể làm sổ cho thư viện, sẽ không nhận phần lương thực ấy không công.”

A Đoàn lập tức đỏ mắt.

“Cô nương, chúng ta dẫn Tiểu Hòa chạy đi.”

“Phía Nam xa như vậy, bọn họ chắc chắn không tìm thấy.”

Ta đỡ Tiểu Hòa dậy.

“Không cần chạy.”

“Thúc phụ ngươi nhận của người ta bao nhiêu bạc?”

Tiểu Hòa nhỏ giọng nói ra số tiền.

Ta bảo chưởng quầy mang tới tiền công nàng làm sổ cho thư viện mấy năm nay, lại nhờ nữ tiên sinh đi cùng nàng tới huyện nha lập khế nữ hộ.

Phụ mẫu nàng mất sớm, thúc phụ không có tư cách bán nàng.

Còn lão thương nhân kia, đã nhận người lại muốn trở mặt, nha môn tự nhiên sẽ tính sổ với ông ta.

Tiểu Hòa cầm khế học việc mới ký, khóc đến nói không thành lời.

“Phu nhân, sau này ta có thể theo người tới phương Bắc làm sổ không?”

Ta đặt hành bài vào tay nàng.

“Đợi ngươi tính sổ rõ ràng, muốn đi đâu cũng được.”

A Đoàn đứng cạnh ra sức gật đầu.

“Ta cũng đi.”

“Cô nương đi đâu, nô tỳ sẽ chạy tới đó trước dò đường.”

Cố gia xảy ra chuyện vào ngày thứ bảy sau khi ta lấy được hành bài.

Vụ Quý thị làm giả văn thư Lễ bộ lôi ra không ít chuyện cũ.

Phụ thân ta tuy không tham gia, nhưng vì quản thúc không nghiêm nên bị đình chức.

Những thân thích trước kia chỉ biết xoay quanh Quý thị và Cố Oản Oản thấy chiều gió không ổn, ai nấy tránh còn nhanh hơn người khác.

Phụ thân chặn ta ở bến tàu phía Tây thành.

Khi ấy ta đang chuẩn bị đưa một lô nhung đoạn lên phương Bắc.

A Đoàn ôm hàng đơn thò đầu ra khỏi xe ngựa, thấy phụ thân ta thì mặt cũng trắng đi.

“Cô nương, sắc mặt lão gia đen quá.”

“Chúng ta chạy đi, xe cũng đã thắng sẵn rồi.”

Ta giơ tay bảo nàng yên lặng, rồi xuống xe.

Cố Đình Chương già đi nhiều so với trước, quan bào cũng mất vẻ thẳng thớm ngày xưa.

Ông nhìn ta, trong mắt có áy náy, cũng có một tia tính toán không giấu nổi.

“Vọng Thư, bây giờ việc làm ăn trong tay con đã lớn.”

“Mấy cửa tiệm của Cố gia xoay vòng không nổi, con có thể lấy chút bạc ra trước được không?”

“Đợi vi phụ phục chức rồi sẽ trả con.”

Ta nhìn những phu khuân vác qua lại trên bến tàu.

Hồi nhỏ ta bị bệnh, Quý thị cắt bớt tiền t.h.u.ố.c của ta.

Phụ thân nghe chuyện, chỉ cau mày nói trong phủ khó khăn, bảo ta phải hiểu chuyện.

Sau đó điền trang của mẫu thân mất mùa, ông lại trơ mắt nhìn Quý thị mang số lương thực vốn thuộc về ta đi lấy lòng ngoại gia của bà ta.

Những năm ấy, lần nào ông cũng bảo chờ một chút.

Chờ mãi đến cuối cùng, chờ mất hơn nửa gia sản mẫu thân để lại, cũng chờ đến khi ta học được nuốt nước mắt vào trong rồi lấy nó làm d.a.o.

Hốc mắt ta đỏ lên, giọng cũng run.

“Phụ thân, tiền trong tay con đều dồn vào thương lộ phương Bắc, quả thật không lấy ra được nhiều như vậy.”

Sự thất vọng trên mặt ông gần như không che nổi.

Ta lại lấy từ tay áo ra một bản khế ước.

“Nhưng nếu ba cửa tiệm phía Đông của Cố gia chịu bán, con có thể mua theo giá thị trường.”

“Những người làm cũ trong tiệm đã làm nhiều năm, không cần đuổi.”

“Con sẽ để họ có một con đường sống.”

Phụ thân nhìn chằm chằm bản khế, sắc mặt dần thay đổi.

Ông hiểu ta không chịu làm đá kê chân cho Cố gia, nhưng vẫn bằng lòng cứu những người làm dựa vào cửa tiệm mà sống.

“Ngay cả phụ thân, ngươi cũng muốn tính kế sao?”

Ta hít một hơi, giọt lệ rơi xuống khế ước.

“Phụ thân, con không dám tính kế người.”

“Con chỉ sợ người lại giao cửa tiệm cho kẻ khác, cuối cùng lại chỉ còn một phòng bàn tính rỗng.”

Câu ấy khiến lưng ông lập tức còng xuống.

Ông không mắng ta, cũng không ký tên, chỉ quay người đi về phía Cố gia.

Đợi ông đi xa, A Đoàn mới nhảy xuống xe.

“Cô nương, người thật sự không có bạc cho lão gia mượn sao?”

“Có.”

“Vậy vì sao người không cho mượn?”

Ta cất khế ước đi.

“Cho ông ấy mượn, ông ấy sẽ tưởng ta vẫn còn chờ ông ấy quay đầu.”

“Mua lại cửa tiệm, giữ đường sống cho những người làm, đó mới là việc ta có thể làm.”

Ba ngày sau, phụ thân sai người mang tới bản khế đã ký, cùng một chiếc hòm gỗ cũ.

Trong hòm là sổ cửa tiệm mẫu thân viết khi còn trẻ và một bức sơn thủy chưa hoàn thành.