Nữ Nhi Của Trấn Quốc Công - Chương 7

Ông cứ dựa vào chiến công mà lộng hành thế này, sớm muộn gì cũng sẽ khiến hoàng thượng kiêng kỵ.

Cha ta thừa lúc không có ai, lén thì thầm với ta:

"Không sao, hoàng thượng tin ta."

"Ta không tin."

Mẹ ta từng kể chuyện Lăng gia bảng cho ta nghe.

Bằng hữu có tốt đến đâu, chỉ cần đã phân định quân thần, nghi kỵ và ngờ vực sẽ nảy sinh.

Hoàng thượng là vua một nước, hắn tuyệt đối không cho phép bất kỳ ai thách thức quyền uy của mình.

Công cao trấn chủ, thỏ c.h.ế.t, ch.ó săn bị làm thịt, mỗi chữ đều là bài học xương m.á.u.

Sắc mặt cha ta đột nhiên trở nên kỳ lạ.

Một hồi lâu sau, ông mới nhỏ giọng bối rối nói:

"Hoàng thượng tưởng ta thích hắn."

Ta trợn tròn mắt nhìn ông:

"Chuyện này là do mẹ con bày ra đấy."

"Bà ấy nói rằng đàn ông thường cho rằng nếu một người phụ nữ yêu mình, nàng ta sẽ một lòng một dạ, không có tâm tư khác, thậm chí có thể vì mình mà c.h.ế.t."

"Vậy thì đàn ông thích đàn ông cũng giống như thế."

"Tình yêu đích thực vượt qua tất cả, không ai lại nghi ngờ một kẻ si tình với mình sẽ phản bội mình cả."

"Thế là ta nghe bà ấy chạy đến tỏ tình với hoàng thượng."

"Hoàng thượng thấy ta nhiều năm không chịu thành thân, ngay cả con nối dõi cũng không có, thế là tin thật."

Cha ta tuy thô lỗ nhưng cũng hiểu rõ đạo lý công cao trấn chủ.

Ngoài miệng nói trung thành, ông còn nghĩ ra một cách khác, không lấy vợ, không sinh con.

Nếu hoàng thượng vẫn còn nghi ngờ muốn trừng phạt thì cha ta cũng chỉ là một kẻ độc thân, trên không còn ai, dưới không có người thừa kế.

Ra chiến trường chính là sống trên lưỡi đao, ta còn đi hại nữ nhi nhà người ta làm gì?

Giọng nói của ông hiếm khi nhuốm chút bi thương.

Ta chợt nhớ đến hai vị di nương trong hậu viện của ông.

Một người là kỹ nữ được ông chuộc ra từ thanh lâu, một người là nữ nhân ông cứu về từ chiến trường.

Nam nhân luôn phân biệt rõ ràng giữa thê và thiếp, nhưng họ lại quên mất rằng dù là thê hay thiếp thì cũng đều là nữ nhi nhà người ta.

Dĩ nhiên, giây phút cảm khái như thế này, ta không tiện nhắc đến chuyện đó để phá hỏng bầu không khí.

Ta hỏi:

"Thế hoàng thượng có chấp nhận lời tỏ tình của cha không?"

Cha ta ngây người một lúc lâu mới chậm rãi kéo dài giọng:

"Đêm giao thừa, hoàng thượng mở tiệc trong cung, chiêu đãi bá quan từ tam phẩm trở lên cùng gia quyến."

Lý Tuần vốn không có tư cách tham dự, nhưng công chúa dẫn hắn theo, thậm chí còn ban ghế ngồi.

Nhìn thoáng qua đã có dáng vẻ của một mã phò.

Không ít người xì xào bàn tán, đoán rằng hoàng thượng sẽ nhân dịp này ban hôn cho công chúa.

Giữa yến tiệc, hoàng thượng quả nhiên nói đến chuyện này.

Ngài tỏ ra hài lòng với Lý Tuần, diện mạo tốt, có tài thực học, chịu khó dốc lòng phấn đấu.

Dù có cưới công chúa cũng có thể trọng dụng.

Không ngờ công chúa cười một tiếng, nũng nịu nói:

"Phụ hoàng, chẳng phải người đã đồng ý với nhi thần rằng sẽ không ép con tái giá nữa sao?"

"Người không thể nói lời mà không giữ lời nha."

Hoàng thượng ngạc nhiên:

"Trẫm thấy con rất thích Lý Thám Hoa, cứ tưởng..."

Công chúa nhàn nhạt cắt ngang:

"Trong lòng nhi thần chẳng ai sánh được với phò mã."

Bốp!

Một cú tát thẳng mặt.

Tất cả mọi người đều đồng loạt quay sang nhìn Lý Tuần đầy thương cảm.

Lý Tuần vẫn còn giữ được bình tĩnh, nụ cười không đổi, tiếp tục dịu dàng chu đáo gắp thức ăn cho công chúa.

Chỉ có điều đôi mắt hơi nâng lên thoáng chốc, để lộ một tia cảm xúc phức tạp.

Hoàng thượng quay sang hỏi ta:

"Lạc An quận chúa đã có hôn ước chưa?"

Ta sửng sốt một chút mới nhận ra Lạc An quận chúa chính là mình.

"Bẩm Hoàng thượng, thần nữ chưa có."

Ánh mắt của Lý Tuần lướt qua, chỉ trong thoáng chốc.

"Vậy có chàng trai nào để ý chưa?"

Ta lắc đầu.

"Chưa có."

Hoàng hậu đột nhiên cười khẽ một tiếng:

"Bệ hạ thật chẳng hiểu lòng nữ nhi gì cả, nào có ai lại thẳng thừng hỏi như vậy."

"Quận chúa dù có cũng ngại không nói ra đấy chứ."

Hoàng thượng tỏ vẻ hứng thú:

"Thật sao?"

Hoàng hậu cười cười, giọng điệu thâm sâu:

"Vài ngày trước, thần thiếp có nghe cung nhân nói, quận chúa đi lại khá thân thiết với công t.ử nhà Chu Viện phán."

"Chu công t.ử gia học uyên thâm, chắc hẳn có nhiều chuyện hợp ý với quận chúa."

Hoàng thượng trầm ngâm một lát:

"Chu Văn Thanh à, cũng được."

Chu Văn Thanh cũng là cử nhân khoa này, đứng trung bình trong nhị giáp, hiện đang làm việc tại Hàn Lâm Viện.

Nhưng ta tổng cộng chỉ nói với hắn một câu, đến diện mạo cũng chẳng nhớ rõ.

Ta nhìn về phía hoàng hậu, chớp mắt một cái, ngấn lệ long lanh:

"Không biết hoàng hậu nương nương nghe được từ vị cung nhân nào, có thể gọi ra đối chất với thần nữ không?"

"Xem thử nàng ta có thù oán gì với thần nữ mà lại đi bôi nhọ danh tiếng của thần nữ sau lưng như vậy."

Hoàng hậu thoáng hoảng hốt.

Bà ta tưởng rằng ta là nữ nhi, mặt mỏng, dù không có chuyện này cũng không dám phản bác mạnh mẽ.

Chỉ cần xấu hổ một chút, nói rằng đây là hiểu lầm thì bà ta sẽ nhân cơ hội mà dẫn dắt thêm.

Càng hay nếu có thể lừa hoàng thượng ban hôn ngay tại chỗ, vậy thì bà ta đã thắng ván này.

Ai ngờ da mặt ta dày đến thế, trực tiếp đòi đối chất.

Hoàng hậu cười gượng một tiếng:

"Chỉ là vô tình nghe được, cũng không biết là cung nữ nào."

"Xem ra bản cung đã hiểu lầm rồi."

Hoàng thượng liếc mắt nhìn hoàng hậu, không vui cau mày, nhưng nể mặt nên không nói gì.

Cha ta thì không như vậy.

Ông ấy lớn giọng mắng thẳng:

"Hoàng hậu nương nương sao lại giống mấy mụ đàn bà lắm chuyện ngoài phố thế?"

"Cứ như vậy mà cai quản hậu cung của hoàng thượng, không sợ bị người đời chê cười à?"

Hoàng hậu đỏ bừng cả mặt.

Hoàng thượng bất đắc dĩ nhìn cha ta một cái, mà ta lại đọc ra được chút sủng nịch trong đó.

Ta tự hỏi không biết hoàng thượng có phải đang nghĩ rằng cha ta đang ghen với hoàng hậu không.

Vì chuyện này, hứng thú của hoàng thượng giảm sút hẳn, bữa tiệc cũng kết thúc sớm hơn dự kiến.

Sau khi bàn bạc với cha ta, ông quyết định đến quân doanh cùng các tướng sĩ uống rượu, khoác lác đón năm mới.

Còn ta một mình về phủ.

Lúc đi ngang qua cửa phủ công chúa, tốc độ xe ngựa chậm lại.

Có người cốc cốc gõ lên vách xe, giọng nói lười biếng của Đức Ninh công chúa vang lên:

"Lạc An quận chúa, có muốn cùng bản cung thức đêm đón giao thừa không?"

"Sẵn sàng."

Lát địa long vẫn đang cháy rực, vừa vào cửa hơi ấm đã phả tới mặt.

Trong khoảnh khắc chuyển từ lạnh sang nóng, ta không kìm được hắt hơi một cái.

Lập tức có cung nhân chu đáo dâng lên một chiếc khăn đã ngâm nước ấm.

Trên bàn nhỏ đã bày sẵn đồ ăn, lò sưởi bên cạnh đang hâm rượu, nồi canh dê tỏa hương nghi ngút, chỉ ngửi thôi đã thấy ấm áp cả người.

Công chúa uống cạn một chén, chậm rãi nói:

"Muội đừng trách mẫu hậu, bà ấy chỉ là đau lòng cho Ngũ biểu ca mà thôi."

Nàng thở dài, lại tiếp tục:

"Mẫu hậu là nữ nhân tôn quý nhất thiên hạ, nhưng kỳ thực bà ấy sống chẳng hề vui vẻ."

"Bà ấy yêu phụ hoàng sâu đậm, nhưng phụ hoàng thì là thiên t.ử, sao có thể chỉ có duy nhất một nữ nhân?"

Công chúa đã uống không ít rượu từ tiệc cung đình, lúc này lại thêm hai chén, men say phả lên má, lời nói cũng dần dần nhiều hơn.

"Mẫu hậu thường xuyên tức giận."

"Phụ hoàng cứ nạp một phi t.ử, bà ấy lại tức một lần."

"Đến một cung khác, bà ấy tức một lần nữa."

"Phi t.ử mang thai, bà ấy càng tức."

"Đến lúc sinh con, bà ấy vẫn tức giận không thôi, cả năm lúc nào cũng đầy bực dọc."

"Phải rồi, trong trần bệnh lục của Thái y viện ghi rất rõ, hoàng hậu lâu năm bị khí uất kết."

"Lần bà ấy tức giận nhất là khi phụ hoàng yêu một nữ t.ử dân gian."

"Người nói nàng ấy là chân ái của cả đời mình, muốn đón nàng vào cung phong làm quý phi."

"Mẫu hậu có thể chấp nhận người sủng ái phi tần khác, nhưng không thể chấp nhận người thực sự yêu một ai đó."

"Bà ấy tức đến mức thổ huyết, nằm liệt giường, lấy cái c.h.ế.t ra uy h.i.ế.p, muốn ngăn cản quyết định của phụ hoàng, nhưng người vẫn không thay đổi ý định."

"Buồn cười thay, trong khi mẫu hậu bên này khóc lóc sống c.h.ế.t thì cô gái kia lại chẳng buồn để ý."

"Nàng ấy bỏ trốn, phụ hoàng tìm khắp nơi không thấy, mới đành từ bỏ."

"Nhưng người vẫn nhớ mãi không quên nàng, đến tận bây giờ cũng chưa từng lãng quên."

"Bất quá, nàng ấy không tiến cung là may mắn của nàng."