Nữ Phụ Xinh Đẹp Thập Niên 70 - Chương 156

Tạ Đào mím c.h.ặ.t môi: "Cháu không dám... mất mặt lắm..."

Đám đàn ông trong nhà càng trọng thể diện, từ đầu đến cuối không mảy may dính dáng đến chuyện này, lại càng im thin thít. Thế là Tạ mẫu hít một hơi thật sâu, dõng dạc nói: "Vậy để lát nữa ta đích thân qua đó hỏi thăm. Cái mặt già này, ta cũng chẳng thiết giữ nữa."

Nói là làm, cơm nước xong xuôi, bà ta gom góp chút quà cáp coi được mang sang nhà người phụ nữ tóc ngắn. Tới nơi, bà ta cũng khách sáo vài câu với chủ nhà rồi mới lân la đến gần Nguyễn Khê và Nguyễn Thúy Chi.

Nguyễn Khê và Nguyễn Thúy Chi đang cặm cụi khâu vá đồ thủ công.

Tạ mẫu sấn tới, niềm nở chào hỏi, bộ dạng đon đả hết mức.

Nguyễn Khê và Nguyễn Thúy Chi thừa biết bà ta là mẫu thân của Tạ Đào, cũng lờ mờ đoán được ý đồ của bà ta. Nhưng họ không hề vạch trần, cũng chẳng buông lời mỉa mai, chỉ giữ thái độ chừng mực, khách sáo đáp lại.

Tạ mẫu cười nói lả lơi, không buồn vòng vo, đi thẳng vào vấn đề: "Dạo trước đều tại mụ mối nhiều lời, cố tình giấu nhẹm chuyện nhà cô. Thực ra cũng chẳng phải chuyện gì tày trời, nhưng mụ ta càng giấu, nhà ta lại càng sinh nghi. Lời qua tiếng lại, nóng giận mất khôn, thế là làm lỡ dở chuyện vui đã mười mươi rồi."

Nguyễn Thúy Chi vẫn giữ nụ cười nhạt trên môi, giọng nói vô cùng ôn nhu: "Không sao đâu ạ, chuyện cũng qua lâu rồi, nhắc lại làm gì nữa. Do Trường Sinh nhà ta phúc mỏng, không với tới được một cô nương vẹn toàn như Đào t.ử."

Lời này rõ ràng là đang châm chọc, nụ cười trên mặt Tạ mẫu khẽ cứng lại.

Nhưng bà ta đã chuẩn bị tâm lý kỹ càng trước khi đến đây, đâu dễ dàng rút lui chỉ vì vài ba lời gai góc. Bà ta vẫn giữ nguyên nụ cười gượng gạo, nhìn Nguyễn Thúy Chi dò hỏi: "Ta vẫn muốn mạn phép hỏi thăm một chút, cậu Trường Sinh nhà cô đã có ý trung nhân nào chưa?"

"Đang tìm hiểu rồi."

Nguyễn Khê đứng cạnh tiếp lời: "Ngũ thúc nhà cháu tân tiến lắm, cũng vì chuyện bực mình lần trước nên tuyên bố không thèm qua tay bà mối nữa, bảo chẳng có ý nghĩa gì, khăng khăng đòi tự thân vận động tìm cô nương để tìm hiểu. Chẳng phải vừa tìm được một người, đang trong giai đoạn tìm hiểu đấy sao."

Sắc mặt Tạ mẫu có chút sượng sùng, nhưng vẫn cố vớt vát: "Đã định thân chưa?"

Nguyễn Thúy Chi hùa theo nhịp điệu của cháu gái: "Sắp rồi."

Nghe đến đây, Tạ mẫu thực sự không thể duy trì nụ cười gượng gạo nơi khóe môi được nữa. Do dự một lát, bà ta đứng dậy cáo từ: "Vậy ta không phiền hai người làm việc nữa, ta xin phép cáo lui."

Nguyễn Thúy Chi và Nguyễn Khê cũng chẳng buồn tiễn, chỉ đồng thanh: "Bác đi thong thả."

Tạ mẫu bước về đến nhà, trên mặt không còn sót lại một tia tiếu ý nào.

Tạ Đào nãy giờ vẫn ngồi canh trước hiên nhà đợi mẹ về. Bà ta còn chưa kịp bước tới ngõ, Tạ Đào đã lao ra đón đầu. Nhìn thấy sắc diện khó coi của mẫu thân, cõi lòng Tạ Đào lập tức nguội lạnh, hoang mang hỏi: "Sao rồi nương? Huynh ấy đã có ý trung nhân rồi sao?"

Tạ mẫu hít một hơi sâu nhọc nhằn: "Họ bảo là theo trào lưu tự do tìm hiểu, thành chuyện rồi, sắp nạp tài định thân."

Nghe câu trả lời, ánh sáng le lói trong mắt Tạ Đào hoàn toàn lụi tắt.

Nàng cảm thấy vô cùng đau đớn, hốc mắt chợt đỏ hoe, sụt sịt mũi hỏi dồn dập: "Huynh ấy tìm người ở đại đội nào? Con gái nhà ai? Dung mạo ra sao? Tính tình phẩm hạnh thế nào, có đoan trang không?"

Tạ mẫu đáp: "Chuyện này nương làm sao có thể mặt dày gặng hỏi chi tiết cho được. Nghe họ bảo sắp định thân, nương liền quay về."

Nói xong, bà ta không nán lại ngoài sân nữa, tránh để hàng xóm lân la dòm ngó, hỏi han tọc mạch rồi sinh chuyện cười chê.

Tạ Đào gục đầu xuống, lê bước theo mẫu thân vào trong buồng.

Vừa an tọa, thím Tạ Đào đã chạy tới tò mò: "Cơ sự thế nào rồi?"

Tạ mẫu chỉ buông lửng một câu: "Họ bảo tự tìm hiểu, thành chuyện rồi, sắp định thân."

Thím Tạ Đào vô cùng kinh ngạc: "Tự tìm hiểu sao?"

Chuyện này quả thực là của hiếm. Ở chốn thôn quê này, họa hoằn lắm mới nghe thấy có đôi tự do luyến ái, phần lớn đều phải dựa dẫm vào miệng lưỡi bà mai.

Tạ Đào vẫn cúi gầm mặt, một hồi lâu mới ngẩng lên: "Khéo họ cố tình phao tin để chọc tức chúng ta đấy nương. Nếu huynh ấy thực sự đã có người thương, cớ sao phải hỏi han tình hình của con làm gì? Ngày mai con sẽ tự mình đi Phượng Nhãn một chuyến, đích thân chất vấn huynh ấy."

Tạ mẫu cau mày, phật ý: "Đường sá xa xôi vạn dặm, đi làm cái nỗi gì? Còn chưa đủ bẽ bàng sao? Con gái con lứa ai lại mặt dày sấn sổ như thế? Ban nãy nương đến tìm tiểu tài phùng, hai cô cháu họ mỉa mai châm chọc đủ điều, ta thấy chuyện này nên dứt khoát chấm dứt đi."

Tạ Đào không cam tâm, đôi mắt đỏ hoe lại cúi gầm xuống.

Thím của Tạ Đào bỗng hắng giọng, góp lời: "Đào t.ử muốn đi thì cứ để nó đi thử xem sao. Biết đâu bà chị ba của cậu ta vẫn còn ôm hận trong lòng nên cố tình đơm đặt thì sao? Đại tẩu thử nghĩ mà xem, gia cảnh nhà họ Nguyễn bây giờ ra sao?"

Tạ mẫu đang ngậm một bồ hòn: "Gia cảnh thế nào? Chẳng phải bà chị ba của nó giờ không còn là gánh nặng, lại còn kiếm được chút bạc cắc sao? Có gì mà to tát? Trở thành thợ may thì tưởng mình cao sang lắm chắc, làm như khuê nữ nhà ta ế ẩm không ai thèm lấy không bằng!"

Thím Tạ Đào cười mỉm chi: "Đi thám thính một chuyến có rụng miếng thịt nào đâu. Nhỡ đâu trong lòng Nguyễn Trường Sinh vẫn còn bóng hình Đào t.ử nhà ta, chẳng phải là đại sự viên mãn sao? Chúng ta lỡ làm phật lòng bà chị ba của hắn, những lời lẽ châm chọc của bà ta sao có thể tin hoàn toàn?"

Tạ mẫu nhìn chằm chằm người em dâu, trầm mặc không nói, ánh mắt lộ rõ sự đắn đo.

Thím Tạ Đào tiếp tục rỉ tai: "Đại tẩu hãy ngẫm cho kỹ, ngoài việc Nguyễn Thúy Chi trở thành thợ may, có khả năng kiếm tiền phụ giúp gia đình, lo lắng cho cậu em trai Nguyễn Trường Sinh, tuy Trường Sinh không thể dựa dẫm vào vãn bối là tiểu tài phùng, nhưng tiểu tài phùng lại đang nắm giữ toàn bộ gia sản mà lão thợ may để lại. Tiểu tài phùng chung quy rồi cũng phải xuất giá tòng phu, biết đâu còn theo phu quân về quê nội, xa tít tắp, gần như là một đi không trở lại. Tẩu thử nghĩ xem, cái cơ ngơi bề thế ấy, cuối cùng sẽ lọt vào tay ai? Cho dù nó nhường lại cho ông bà nội hay cho Nguyễn Thúy Chi, thì rốt cuộc cũng chẳng phải là thuộc về Nguyễn Trường Sinh sao? Nhà người anh thứ hai đã phân gia rồi, muốn nhòm ngó cũng vô vọng."

Tạ mẫu nhìn sâu vào đôi mắt của người em dâu, dần dần chìm vào dòng suy nghĩ trầm mặc.