Nữ Phụ Xinh Đẹp Thập Niên 70 - Chương 290

Năm ngoái đã đìu hiu nguội lạnh rồi, nay nhà lại vướng phải những chuyện rắc rối thế này, bầu không khí càng thêm phần ảm đạm.

Cơ mà, nhìn chằm chằm vào khuôn mặt của Nguyễn Hồng Quân, Diệp Phàm cùng Nguyễn Thu Nguyệt, tự đáy lòng ông chẳng tài nào thốt lên câu ngăn cấm. Ngẫm lại, giữ chân bọn trẻ ở lại thì gia đình cũng chẳng thêm phần đầm ấm là bao, rốt cục thì cả đám cũng chẳng đứa nào sống vui vẻ. Thà rằng cứ phóng thích cho chúng về nông thôn, ít nhất cũng để bọn nhỏ có một cái Tết ấm cúng đàng hoàng.

Đắn đo một thoáng, ông mới rầu rĩ đáp: "Muốn đi thì cứ đi đi."

Gia đình ông ở chốn này năm nay khỏi cần rình rang sắm Tết chi cho cam, bởi lẽ có làm gì đi nữa thì cũng chẳng tài nào nhộn nhịp nổi.

Nghe Nguyễn Trường Phú ừ thuận, Nguyễn Hồng Quân mừng rỡ mặt mày rạng rỡ, toét miệng cười hở cả hàm răng: "Con cảm ơn ba."

Vầng thái dương xế bóng ngang lưng chừng trời tây, hắt những vệt nắng vàng ươm vào trong phòng, nhuộm cho không gian một tầng rực rỡ và ấm áp.

Lưu Hạnh Hoa băm nhỏ cải trắng trộn cùng tóp mỡ làm nhân, khéo léo gói vào trong những viên bột trắng ngần mềm xốp, rồi nặn thành hình những chiếc bánh bao tròn trịa.

Tiền Xuyên bụng mang dạ chửa đã năm tháng, ngồi bên bàn giúp mẹ chồng nặn bánh. Lưu Hạnh Hoa gọi cô mấy bận, bảo cô buông tay ra ngoài tắm nắng đi, nhưng cô vẫn cứ ngồi lì tại chỗ, nhất quyết muốn phụ mẹ một tay.

Hai mẹ con vừa làm bạn, vừa trò chuyện rôm rả, không khí chẳng hề nhàm chán chút nào.

Bánh bao nặn xong được xếp ngay ngắn vào xửng tre, bên dưới là nồi nước sôi sùng sục. Lưu Hạnh Hoa dùng chiếc khăn ướt sạch sẽ lót kín các khe hở, rồi ngồi xuống sau bếp tiếp tục đun lửa hấp bánh, còn Tiền Xuyên vẫn ngồi bên cạnh bầu bạn, nói cười.

Hấp xong hai xửng bánh bao to tròn, trắng trẻo thì mặt trời cũng đã khuất sau đỉnh núi, chân trời phía tây rực rỡ áng mây hồng.

Tiền Xuyên đỡ eo đứng dậy, định bụng ra ngoài đi vệ sinh, nào ngờ vừa rảo bước đến ngưỡng cửa, bỗng chợt thấy bóng dáng năm đứa trẻ từ trên tỉnh về đã lấp ló ngay trước cổng nhà, tay đứa nào đứa nấy lỉnh kỉnh chút hành lý.

Nguyễn Khê và đám nhỏ tự nhiên cũng nhìn thấy Tiền Xuyên, liền cất tiếng gọi lanh lảnh: "Thím năm!"

Tiền Xuyên cười tươi rói: "Cuối cùng cũng về rồi đây."

Lưu Hạnh Hoa nghe tiếng động liền nói vọng ra từ sau bếp: "Ai về thế hả?"

Tiền Xuyên đứng tựa cửa, quay đầu nhìn bà đáp lời: "Còn ai vào đây nữa, năm đứa cháu nội cưng của mẹ chứ ai."

Nghe thấy vậy, Lưu Hạnh Hoa vội vàng buông chiếc khăn lót xửng đang giặt dở mà chạy ra. Nguyễn Khê, Nguyễn Khiết cùng Nguyễn Hồng Quân ba đứa vừa vặn bước tới trước cửa, thiếu điều tay bắt mặt mừng, rối rít chào hỏi bà nội và thím năm.

Nhưng dẫu sao năm ngoái cũng đã về một bận, lần này trở nên thân thuộc hơn nhiều, chẳng cần phải giới thiệu tới lui nữa.

Lưu Hạnh Hoa dẫn lũ trẻ vào nhà, lấy cho chúng những chiếc bánh bao to bự, nóng hổi vừa mới ra lò, cười hiền từ: "Bên trong nhân cải trắng với tóp mỡ đấy, béo ngậy ngon lắm, các cháu mau nếm thử đi, đi đường xa chắc hẳn là đói lả rồi."

Ròng rã hai ngày đường núi, hiếm hoi lắm mới có miếng đồ ăn nóng hổi lót dạ, Nguyễn Hồng Quân chẳng hề khách sáo, đón lấy chiếc bánh rồi há to miệng c.ắ.n một miếng thật kêu. Một ngụm c.ắ.n trúng ngay phần nhân bên trong, thế là cu cậu bị bỏng, cứ kêu oai oái rầm rĩ.

Tiền Xuyên phì cười, tiếp tục ra ngoài đi vệ sinh, vừa lúc trở vào thì đụng mặt Nguyễn Chí Cao và Nguyễn Trường Sinh cũng vừa đi làm về. Nguyễn Trường Sinh vừa thấy vợ đã cuống quýt chạy lại đỡ, miệng gọi tâm can bối rối, dặn dò cô phải đi đứng cẩn thận.

Tiền Xuyên vốn dĩ là người ưa vận động, lăn lộn bên ngoài đã quen, cô chẳng ưa ba cái trò ỷ ôi yếu đuối ấy, liền gạt phắt tay Nguyễn Trường Sinh ra, bảo: "Đừng có gọi quàng gọi xiên, Tiểu Khê Tiểu Khiết về rồi kìa, cả ba đứa năm ngoái cũng về theo nữa."

Nguyễn Trường Sinh nghe vậy chẳng mảy may kinh ngạc, tay vẫn đỡ lấy vợ: "Năm ngoái đã về thì năm nay ắt hẳn vẫn sẽ về thôi. Tiểu Khê Tiểu Khiết là hai đứa trẻ ngoan, lớn lên ở nông thôn nên tình cảm với nhà mình sâu đậm lắm."

Anh chẳng vội, nhưng Nguyễn Chí Cao lại lập tức rảo bước nhanh hơn, vội vã đi thẳng vào nhà.

Về đến nơi, nhìn thấy một nhà năm đứa cháu tề tựu đông đủ, gương mặt ông rạng rỡ những nét cười hỉ hả.

Nguyễn Khê, Nguyễn Khiết cùng đám nhỏ lần lượt chào hỏi, ai nấy đều cất tiếng: "Ông nội về rồi ạ."

Nguyễn Chí Cao tự tìm chỗ ngồi xuống, tươi cười hỏi han: "Sao rồi? Đi đường mệt lả rồi phải không."

Nguyễn Hồng Quân khoái nhất cái món nhân cải trắng tóp mỡ, vừa nhai ngấu nghiến vừa đáp: "Đỡ hơn năm ngoái nhiều ông ạ, tụi cháu đi cũng nhanh, giờ trời còn chưa tối mà. Nhớ năm ngoái lúc đến nơi là trời nhọ mặt người rồi."