Nữ Phụ Xinh Đẹp Thập Niên 70 - Chương 57

Có lẽ đối với bà, gia đình đoàn tụ mới là điều quý giá nhất.

Lăng Hào khẽ "ừm" một tiếng. Chuyện gia đình mình chẳng có gì đáng để bộc bạch, cậu bèn lái câu chuyện sang Nguyễn Khê: "Nghe đồn cha mẹ cậu xa nhà đã lâu, để cậu lại vùng quê hẻo lánh này một mình sao?"

Thực ra Nguyễn Khê cũng cảm thấy chuyện gia đình mình chẳng có gì đáng tự hào, cô hiếm khi nhắc về đấng sinh thành. Nhưng trước câu hỏi của Lăng Hào, cô cũng đành gật đầu thừa nhận: "Đúng vậy, mình lớn lên dưới sự chở che của ông bà nội."

Lăng Hào đăm đăm nhìn vào đôi mắt Nguyễn Khê: "Cậu có nhớ họ không?"

Nguyễn Khê khẽ lắc đầu: "Mình không nhớ, ngay cả khuôn mặt họ ra sao mình cũng chẳng còn đọng lại chút ký ức nào."

Những lời này được thốt ra một cách bình thản, không gợn chút bi thương. Đâu chỉ riêng cô, ngay cả nguyên chủ cũng chẳng mặn mà gì với cha mẹ mình. Đối với họ, cụm từ "cha mẹ" đơn thuần chỉ là một danh xưng, không chứa đựng bất kỳ ý nghĩa sâu xa nào.

Lăng Hào tỏ vẻ khó hiểu: "Họ đã đi bấy lâu nay, sao không đưa cậu đi theo?"

Nguyễn Khê trầm ngâm đáp: "Lúc ấy hoàn cảnh không cho phép. Chuyện có phần phức tạp, cứ thế kéo dài đến tận bây giờ. Nhưng ngẫm lại cũng là chuyện thường tình thôi. Trẻ con vùng quê đông đúc, nhà nào không nuôi nổi thì đem cho, hoặc nhờ người thân nuôi hộ. Đàn ông ra ngoài làm việc, vợ con đành phải ở lại bám trụ nơi quê nhà."

Ở thời đại này, không giống như xã hội sau này, mỗi gia đình chỉ sinh một hoặc hai đứa con, việc sinh con, nuôi con, giáo d.ụ.c con cái được coi là việc hệ trọng, cả gia đình mấy thế hệ xoay quanh một đứa trẻ.

Bây giờ, quan niệm sinh đẻ rất thoáng, tiêu chí nuôi dạy con cái chỉ đơn giản là nuôi sao cho con sống sót và lớn lên là được.

Lăng Hào tiếp tục hỏi: "Vậy cậu còn anh chị em nào khác không?"

Nguyễn Khê gật đầu: "Tất nhiên rồi."

Suy nghĩ một lát, cô kể thêm: "Mình có một người chị và một người em trai không phải m.á.u mủ, họ là con của vị tiểu đội trưởng đã hy sinh của cha mình. Còn lại hai người em gái và hai người em trai ruột thì mình chưa từng gặp mặt."

Nguyễn Khê cảm thấy những chuyện này chẳng có gì đáng để tâm. Cô dừng lời, đứng dậy xách chiếc cặp lên: "Thôi, chúng ta đi tiếp nào. Sáng mai đi sớm, đến nơi còn thưởng thức món ngon nữa."

Thấy cô đứng dậy, Lăng Hào cũng thôi không gặng hỏi thêm.

Cậu khoác chiếc cặp và bình nước lên người, cùng Nguyễn Khê tiếp tục hành trình.

Cả hai người rảo bước trên con đường mòn nhỏ hẹp, khi thì thủng thẳng tản bộ, lúc lại rảo bước chạy lon ton. Lúc thì leo qua những bậc đá dốc đứng, khi lại trượt xuống dốc rải đầy sỏi vụn. Mỗi lúc mỏi nhừ đôi chân, hai người lại tìm một chỗ râm mát ngồi nghỉ, nhấp ngụm nước làm dịu cơn khát rồi tiếp tục cuộc hành trình.

Cho đến khi bóng tối bao trùm, cả hai lót dạ bữa tối, ráng sức lội thêm một quãng đường dài.

Kiệt sức rã rời, Nguyễn Khê và Lăng Hào đành phải dừng bước nghỉ ngơi.

Nghỉ được một chốc, Nguyễn Khê nhờ ánh trăng vằng vặc mà nhìn ngắm xung quanh. Cảnh vật nơi đây bỗng chốc gợi lên một cảm giác quen thuộc đến lạ lùng.

Lục lọi lại trong tâm trí nguyên chủ, cô chợt bừng tỉnh – quanh đây có một suối nước nóng tự nhiên!

Đây là dòng suối nước nóng hiếm hoi trên dãy Phượng Minh, cảnh sắc hoang sơ, hữu tình. Cánh thiếu nữ trong vùng vẫn hay rủ nhau đến đây tắm rửa. Thôn Phượng Nhãn nằm khá xa, Nguyễn Khê và Nguyễn Khiết ít khi lui tới, nhưng cũng đã từng ghé thăm vài bận.

Nguyễn Khê khấp khởi mừng thầm, nắm lấy tay Lăng Hào kéo đi.

Lăng Hào bị kéo bất ngờ, bước đi lảo đảo, ngơ ngác hỏi: "Chẳng phải chúng ta đang nghỉ ngơi sao?"

Nguyễn Khê kéo cậu bước nhanh, giọng lanh lảnh: "Dẫn cậu đến một nơi tuyệt vời này."

Lăng Hào tò mò không biết cô bạn định dẫn mình đi đâu. Vượt qua một đoạn đường ngắn, cậu mới vỡ lẽ. Dưới ánh trăng mờ ảo, một vũng nước trong vắt hiện ra dưới chân núi. Hơi nước bốc lên nghi ngút, quyện cùng tiếng róc rách của dòng suối nhỏ chảy từ vách đá xuống, tạo nên một khung cảnh thần tiên huyền ảo.

Đêm đã khuya, nơi đây hoàn toàn vắng vẻ, chỉ có tiếng suối róc rách phá vỡ sự tĩnh lặng.

Nguyễn Khê hít một hơi thật sâu, dõng dạc nói với Lăng Hào: "Chỗ này tắm được đấy."

Dòng suối được bồi đắp bởi nguồn nước trong veo chảy liên tục từ vách đá, nước trong vắt nhìn thấu tận đáy.

Nghe đến tắm, Lăng Hào khấp khởi mừng thầm. Nhưng chợt nhớ ra Nguyễn Khê là con gái, cậu vội dập tắt ý nghĩ ấy. Tim đập loạn nhịp, cậu bối rối không thốt nên lời.

Nguyễn Khê vốn hiểu rõ bản tính thật thà của cậu, chẳng mảy may đa nghi, cô hỏi thẳng: "Cậu tắm trước hay mình tắm trước?"

Lăng Hào vội vàng nhường nhịn: "Cậu tắm trước đi."