Nữ Phụ Xinh Đẹp Thập Niên 70 - Chương 6

Lăng Hào cài c.h.ặ.t cửa chuồng lợn, chậm rãi bước lên những bậc thang gỗ vào nhà sàn. Vẫn như mọi khi, vào nhà cậu liền buông cặp xuống, xoay người đến thùng gỗ múc một bát gạo. Trút gạo vào mẹt sảy trấu, cám gạo được cậu cẩn thận gom lại để dành nuôi gà.

Gạo sảy sạch sẽ cho vào chậu vo qua, rồi đổ vào nồi đồ cơm.

Thuở còn ở thành phố, Lăng Hào vốn không quen làm những công việc này. Lên núi Phượng Minh rồi, để san sẻ gánh nặng nhọc nhằn cho cha mẹ, cậu dần học được mọi việc nhà. Giặt giũ, nấu nướng, chăn lợn, thả gà, việc nào cậu cũng quán xuyến vô cùng chu toàn.

Cơm đồ xong xuôi, cậu lại cẩn mẩn rửa sạch nắm hành dại, ngay cả phần rễ cũng không nỡ vứt đi. Cậu rửa sạch những sợi rễ trắng muốt không vương chút bùn đất, dùng d.a.o thái thành những đoạn ngắn chừng nửa tấc, rồi rưới lên trên một chút nước tương chua ngọt.

Hành dại trộn tương vừa làm xong cũng là lúc cha mẹ cậu, ông Lăng Trí Viễn và bà Châu Tuyết Vân, tan ca làm đồng trở về.

Lăng Hào xới cơm tươm tất, Lăng Trí Viễn và Châu Tuyết Vân rửa tay sạch sẽ rồi ngồi xuống dùng bữa.

Lăng Hào cầm đũa nhưng chưa vội ăn, cậu khẽ vươn tay trái, đặt lên mặt bàn hai quả trứng gà cùng một viên kẹo sữa.

Nhìn thấy trứng gà và kẹo sữa, Châu Tuyết Vân thoáng sững sờ, ngước mắt nhìn Lăng Hào hỏi: "Ở đâu ra thế này?"

Lăng Hào đáp: "Cô bạn hôm qua con cứu giúp mang đến tặng ạ."

Châu Tuyết Vân quay sang nhìn Lăng Trí Viễn, một lát sau mới khẽ đáp: "Ồ."

Bà mang dáng vẻ muốn nói lại thôi, một chốc sau lại cất lời: "Vậy con ăn đi."

Lăng Hào lần lượt đẩy hai quả trứng gà về phía cha và mẹ: "Cha mẹ làm lụng vất vả, cha mẹ ăn đi ạ."

Lăng Trí Viễn từ chối, đặt lại trước mặt Lăng Hào: "Con và mẹ cùng ăn đi."

Hai quả trứng gà, một viên kẹo sữa, cả nhà ba người cứ nhường nhịn qua lại không ai chịu ăn, cuối cùng quyết định Lăng Trí Viễn và Châu Tuyết Vân sẽ ăn trứng gà luộc, còn Lăng Hào ăn viên kẹo sữa, không ai được có ý kiến khác.

Châu Tuyết Vân ngồi bên bàn bóc vỏ trứng, chợt cất giọng nhạt nhòa: "Thành phần gia đình mình vốn dĩ không tốt, đi đến đâu cũng bị người ta xem nhẹ. Tốt nhất là bớt qua lại với người ngoài đi con, đông người lắm miệng, thị phi tất sẽ nhiều."

Lăng Hào thấu hiểu điều đó. Cha cậu cũng chính vì trong lúc giao tiếp lỡ lời không giữ gìn mà rước họa vào thân, bị đày ải đến chốn này.

Ngày mới tới, cha cậu vẫn còn mang dáng vẻ thanh tú, vậy mà trải qua mấy năm đày đọa, nay trông ông như già đi cả chục tuổi, đen sạm và tiều tụy chẳng khác nào một lão nông. Xưa kia ông thường thích cao đàm khoát luận, nay cũng đ.â.m ra trầm mặc ít nói, nhiều lúc lặng lẽ như một khúc gỗ mục.

Lăng Hào nắm c.h.ặ.t đôi đũa, nuốt miếng cơm trong miệng: "Vâng ạ."

Trên bàn ăn nhà họ Nguyễn, già trẻ lớn bé chín người ngồi chen chúc, vai kề vai.

Trải qua một đêm và nửa ngày, Nguyễn Khê đã gần như dung nhập hoàn toàn vào mái ấm mới này. Những chuyện khác cô không quản được, trong lòng chỉ đau đáu suy nghĩ về việc bái sư, thế nên cô vừa ăn vừa hỏi bà nội Lưu Hạnh Hoa: "Bà nội ơi, có phải trên cả ngọn núi Phượng Minh nhà mình chỉ có duy nhất một thợ may thôi không ạ?"

Lưu Hạnh Hoa đáp: "Đúng vậy, có một ông lão thợ may, ở ngay thôn Kim Quan dưới kia."

Thím hai Tôn Tiểu Tuệ vốn có thần kinh vô cùng nhạy bén, vội vàng chen ngang: "Tiểu Khê hỏi chuyện này làm gì thế? Cháu định may quần áo à? Nhà mình lấy đâu ra tiền xé vải, mớ quần áo người ta gửi về vừa sang trọng vừa tân thời, mấy ông thợ may già ở đây làm sao cắt nổi những kiểu dáng đó."

Nguyễn Khê không buồn đôi co với bà ta, vừa ăn cơm vừa lắc đầu: "Cháu không định may quần áo, cháu muốn học may quần áo cơ ạ."

Nghe câu này, tất thảy mọi người trên bàn ăn đều sững lại, đồng loạt nhìn về phía Nguyễn Khê.

Ông nội Nguyễn Chí Cao cất giọng nghi hoặc: "Muốn học may quần áo?"

Nếu ông nhớ không nhầm thì đứa cháu gái này của ông ngay cả xỏ kim luồn chỉ còn lóng ngóng.

Nguyễn Khê gật đầu: "Cháu phải học một chút tay nghề để phòng thân."

Nguyễn Chí Cao gạt đi: "Học cái đó làm gì? Con gái con lứa cần gì tay nghề phòng thân? Nhà này cũng không cần cháu phải kiếm tiền, có thời gian đó cháu hãy rèn luyện nữ công gia chánh cho đàng hoàng, ở nhà thêm vài năm nữa, tìm được đám nào ưng ý thì gả đi là xong, đừng có rước việc vào thân."

Nguyễn Khê nghe những lời này trong lòng cảm thấy có chút không vui, nhưng nể mặt bậc bề trên nên không tiện phản bác gay gắt.

Cô dùng giọng điệu pha chút bướng bỉnh, c.ắ.n nhẹ hạt cơm trên đầu đũa, thong thả đáp: "Cháu cứ thích rước việc vào thân thế đấy."

Nguyễn Chí Cao trừng mắt nhìn Nguyễn Khê: "Cháu còn dám cãi bướng với ông à?"