Nữ Quân Y Thập Niên 50 - Chương 20

Họ nán lại hợp tác xã chừng hai ba tiếng đồng hồ. Hai người phụ nữ mua khá nhiều đồ, chất đầy hai chiếc gùi mang theo. Khi rời đi thì cũng vừa vặn đến giờ cơm. Cả nhóm tìm một quán ăn nhỏ, gọi mấy món gia đình đơn giản.

Ăn uống no nê xong, họ chuẩn bị khởi hành về nhà. Có lẽ buổi sáng đã dùng hết vận may, chú Tào đi liên tiếp mấy "mối" quen nhưng đều không tìm được chiếc xe tải nào tiện đường cho đi nhờ. Chẳng còn cách nào khác, bốn người đành phải đến tiệm thuê xe, đặt tiền cọc để thuê hai con ngựa.

Tào Tú và Tô Nam ngồi chung một con, Hứa Vãn Xuân cùng mẹ nuôi ngồi con còn lại. Đường xá gồ ghề, quãng đường 30 cây số chạy mất chừng ba tiếng đồng hồ.

Lúc mới đầu, ngồi trên lưng ngựa cao nghễu, Hứa Vãn Xuân thấy vừa lạ vừa phấn khích. Đặc biệt là khi gặp hai đoàn quân nhân cưỡi chiến mã trên đường, cô còn rướn cổ nhìn đầy tò mò. Nhưng cái sự phấn khích này chỉ duy trì được đúng một tiếng. Thực sự là... đau m.ô.n.g quá đi mất.

Về đến thị trấn, trả ngựa xong, Hứa Vãn Xuân cả người đã xìu lơ như bánh bao nhúng nước. Cuối cùng, cô rúc vào lòng mẹ nuôi rồi ngủ một mạch quên trời đất. Khi tỉnh dậy lần nữa, cô phát hiện mình đang nằm trên giường. Nhìn quanh một hồi, chà, đây chẳng phải phòng của cô sao? Về từ lúc nào thế nhỉ?

"Dậy rồi à? Dậy rồi thì mau ra ăn cơm tối." Hứa Hà Hoa bế cô con gái vẫn còn đang ngái ngủ dậy. Hứa Vãn Xuân xoa xoa mặt, nhanh nhẹn xuống giường xỏ giày. Có điều vừa ra khỏi phòng, cô lại quay vào cầm chiếc túi đeo nhỏ. Thấy vậy, Hứa Hà Hoa mắng yêu: "Ăn cơm cầm túi làm gì?"

Hứa Vãn Xuân không nói gì, trực tiếp lấy ra một chiếc hộp dài mảnh đưa cho mẹ nuôi. Hứa Hà Hoa vô thức cầm lấy: "Cái gì đây?"

Hứa Vãn Xuân cười hì hì: "Quà con mua tặng mẹ. Mẹ đã biết được 200 chữ rồi, dùng b.út máy luyện chữ là vừa đẹp ạ."

"Bút máy? Cho mẹ á?" Hễ là thứ gì liên quan đến văn hóa, Hứa Hà Hoa đều bất giác trở nên trịnh trọng. Dưới sự hướng dẫn của con gái, bà thận trọng vặn nắp b.út, nhìn ngòi b.út vàng óng ánh mà kinh ngạc: "Cái này... sao màu giống vàng thế?" Thật sự giống hệt màu mấy thỏi "vàng thỏi" bà giấu dưới đáy hòm.

Hứa Vãn Xuân: "Đây chính là b.út ngòi vàng mà mẹ."

Hứa Hà Hoa há hốc mồm: "Vàng thật à? Thế... thế đáng giá bao nhiêu tiền?"

"Không phải vàng nguyên chất đâu ạ, chắc là hợp kim thôi... Cái đó không quan trọng, mẹ có thích không?"

"Thích chứ!" Đồ tốt thế này sao mà không thích được, Hứa Hà Hoa thích mê đi được. Đây là quà con gái tặng, lại còn bằng vàng, bà cảm động đến phát khóc. Nhưng trước khi khóc, có việc quan trọng hơn cần hỏi: "Cây b.út này bao nhiêu tiền?"

Hứa Vãn Xuân cũng không giấu giếm, nói thẳng giá tiền, đoạn lấy thêm từ trong người ra hai chiếc nữa: "Mẹ, đây là quà cho sư phụ và sư nương, con mang sang đó bây giờ đây."

Nghĩ đến sự chăm sóc của nhà hàng xóm dành cho hai mẹ con bấy lâu, Hứa Hà Hoa không thấy xót tiền nữa, giục giã: "Đi đi, đi đi con, nên hiếu kính sư phụ và sư nương như thế."

"Con về ngay đây ạ."

Thấy vậy, Hứa Hà Hoa trân trọng cất cây b.út máy đi, nhanh chân vào phòng mình tìm chỗ an toàn để cất. Nhưng vừa kéo ngăn kéo ra, bà lại thấy xót xa. Bà đưa cho con gái tổng cộng 30 đồng, ba cây b.út này chắc là tiêu sạch chỗ đó rồi, bản thân con bé chắc chẳng mua được gì cho mình.

Cái con bé này... sao mà thật thà thế không biết.

Những ngày tiếp theo, Hứa Vãn Xuân lại bắt đầu chế độ "vùi đầu khổ học". Ngoài việc đọc thuộc y điển, luyện chữ và hái t.h.u.ố.c cùng sư nương, cô còn theo sư phụ đi khám bệnh cho dân, có thể nói là bận đến mức chân không chạm đất.

Không chỉ cô, dân làng cũng bận rộn sục sôi. Nộp thuế lương thực, lo gieo vụ thu, trữ rau mùa đông... tóm lại, cả làng họ Hứa chẳng ai rảnh rỗi.

Điều đáng mừng là, theo phong trào cắt tóc ngắn của phụ nữ trong làng, bà Hứa Hà Hoa cuối cùng cũng thuận lợi đổi kiểu tóc. Đúng như Hứa Vãn Xuân dự đoán, bà Hứa 31 tuổi vốn đã đẹp, giờ lại càng trẻ ra mấy tuổi. Chỉ trong vòng nửa tháng, bà mối đã đến dạm hỏi mấy bận.

Nếu là bình thường, chắc chắn không thiếu những lời chua ngoa. Nhưng lúc này thì không ai dám nữa, bởi vì Hứa Vãn Xuân đã bái bác sĩ Tào làm thầy. Ở cái thời đại thiếu thốn tài nguyên y tế trầm trọng này, trừ khi bị dở hơi, nếu không ai lại đi đắc tội bác sĩ?

Không chỉ không dám đắc tội, giờ đây Hứa Hà Hoa đi đến đâu cũng có người chủ động bắt chuyện. Không hẳn là nịnh bợ, nhưng so với tình cảnh trước kia hết bị lườm nguýt lại bị ghẻ lạnh thì đã tốt hơn nhiều rồi.

Con người... chính là thực tế như vậy.

Hôm đó cũng thế, Hứa Hà Hoa vừa làm xong việc đồng áng về đến nhà thì có ba bốn người phụ nữ tìm đến tận cửa. Hứa Lan Thảo vẫn như trước, cười sảng khoái và đi thẳng vào vấn đề: "Chị Hà Hoa ơi, Đào Hoa có nhà không?"

Hứa Hà Hoa vào nhà bê hai chiếc ghế băng ra, mời mọi người ngồi rồi mới đáp: "Nó ở bên nhà sư phụ rồi, có chuyện gì không em?"

Hứa Lan Thảo: "Cũng không có gì lớn, chẳng phải mai khai giảng sao, em sang hỏi xem mai Đào Hoa mấy giờ đi học."

Hứa Hà Hoa: "8 giờ vào lớp thì tầm 7 rưỡi là phải đi rồi."

Hứa Lan Thảo vỗ đùi cái đét: "Cái con nhỏ nhà em, đ.á.n.h c.h.ế.t cũng không cạy được mồm, nó cứ nhất quyết không chịu đi học tiểu học, giờ vẫn đang ngồi khóc ở nhà kia kìa. Em nghĩ Đào Hoa nhà chị giỏi giang, muốn nhờ con bé ngày mai dắt nó đi cùng."

Mấy người khác cũng lập tức phụ họa: "Đúng đúng, thằng nhóc thối nhà tôi cũng khóc lóc om sòm không muốn đi." "Nhà tôi cũng vậy, bị tôi cho mấy bạt tai mới chịu ngồi im đấy." "Nhà tôi thì lại muốn đi, chỉ sợ vào trường nghịch ngợm phá phách thôi." "Hà Hoa chị yên tâm, chúng tôi cũng chẳng có ý gì đâu, chỉ là lũ trẻ trong nhà thích Đào Hoa, muốn kết bạn với con bé thôi." "Đúng thế, thằng nhóc nhà tôi cũng phục Đào Hoa lắm, chắc chắn sẽ nghe lời con bé, chúng tôi thật sự không có ý gì khác."

Hứa Hà Hoa: ... Các dì xem tôi có tin không?

Chương 16

Đầu tháng 9 năm 1950. Tháng thứ năm kể từ khi đến thời đại này. Hứa Vãn Xuân chính thức trở thành một học sinh tiểu học. Nói chính xác hơn là một học sinh "Sơ tiểu" (Tiểu học cấp thấp). Thời này tiểu học chia thành Sơ tiểu và Cao tiểu. Sơ tiểu từ lớp 1 đến lớp 4, Cao tiểu từ lớp 5 đến lớp 6.

Ngày khai giảng, trái ngược với vẻ bình thản pha chút "không còn gì để luyến tiếc" của Hứa Vãn Xuân, Hứa Hà Hoa lại vô cùng phấn khích. Bà không chỉ chuẩn bị bữa sáng thịnh soạn mà ngay cả việc con gái mặc quần áo gì, đi giày nào cũng được cân nhắc kỹ lưỡng, quyết tâm để con gái trở thành "bé con rực rỡ nhất" cả trường.

Thực tế, lúc xếp hàng đăng ký ở cổng trường, Hứa Vãn Xuân mặc váy hoa nhí, đeo túi sách nhỏ, đúng là sự hiện diện thu hút sự chú ý nhất vùng. Nhưng cô cảm thấy chẳng liên quan gì đến chuyện đẹp hay không, chủ yếu là vì người đưa cô đi học quá đông... Sư phụ, sư nương rồi cả mẹ nuôi đều đến đủ cả. Sợ là cả trường cũng chẳng tìm được nhà thứ hai nào huy động lực lượng rầm rộ như nhà cô.

Giữa chừng, Tào Tú tách ra đi riêng một lát, lúc quay lại liền giải thích với mọi người: "Tôi vừa hỏi thầy giáo rồi, cả mấy thôn cộng lại cũng chỉ có hơn ba mươi học sinh thôi."

Hứa Lan Thảo bám sát theo sau, kéo theo con gái mình, vội vàng hỏi: "Phân lớp thế nào ạ? Con nhỏ nhà em có được học cùng lớp với Đào Hoa không?"

Nghe vậy, Hứa Vãn Xuân vô thức nhìn về phía cô bé bên cạnh dì Lan Thảo, hình như tên là... Lý Ngọc Lan, cùng tuổi với cô. Nào ngờ, cô bé cũng đang lén nhìn cô. Thấy mình bị phát hiện, khi hai ánh mắt chạm nhau, khuôn mặt tròn trịa của Lý Ngọc Lan lập tức đỏ bừng như gấc.

Dễ xấu hổ thế sao? Hứa Vãn Xuân chớp mắt, chủ động bày tỏ thiện ý bằng một nụ cười ngọt ngào. Thế rồi... Lý Ngọc Lan "xoẹt" một cái, trốn biệt ra sau lưng mẹ.

Hứa Vãn Xuân: ...

Người lớn không chú ý đến màn tương tác giữa lũ trẻ, Tào Tú tiếp tục chia sẻ thông tin vừa hỏi được: "Thầy giáo bảo rồi, không phân lớp, bất kể lớn nhỏ, tất cả đều học lại từ lớp 1."

Mọi người ngẩn ra một lát rồi nhanh ch.óng hiểu ra. Đúng là không cần thiết phân lớp, vì dù lớn hay bé thì cơ bản đều chưa biết chữ...

Tào Tú lại xoa đầu đồ đệ nhỏ: "Sơ tiểu có tổng cộng bảy môn: Ngữ văn, Toán thuật (Toán), Thường thức, Âm nhạc, Thể d.ụ.c, Mỹ thuật và Tư tưởng đạo đức. Thứ cần học không ít đâu, con cứ xem có theo kịp không đã."

"Sư phụ, con sẽ cố gắng ạ." Đây là giao kèo của hai thầy trò, nếu Hứa Vãn Xuân cảm thấy nội dung học tập quá nhẹ nhàng thì không nhất thiết phải đến trường mỗi ngày.

Theo thời gian gắn bó, Tào Tú ngày càng yêu mến sự hiếu học và hiểu chuyện của đồ đệ, ông lại xoa đầu cô bé: "Lượng sức mà làm."

Dù không hiểu lắm bốn chữ "lượng sức mà làm" của bác sĩ Tào nghĩa là gì, nhưng tấm lòng của người thầy luôn là tốt đẹp, Hứa Hà Hoa cũng khuyên theo: "Đúng đúng, Đào Hoa nghe lời sư phụ con đấy."

Hứa Lan Thảo lại xen vào: "Thế... bao giờ thì bắt đầu học ạ?"

Tào Tú: "Hôm nay chưa học đâu, đăng ký xong thì lũ trẻ vào lớp nhận sách vở, sáng mai mới chính thức khai giảng."

Thế là sau khi đăng ký xong, cả nhóm lại rồng rắn kéo nhau vào lớp. Vài tháng trước, Hứa Vãn Xuân đã được mẹ nuôi đưa đến xem trường. Ngôi trường rất nhỏ và đơn sơ, chỉ có vài gian nhà tranh vách đất. Nhưng cách bài trí bên trong lại có chút vượt ngoài nhận thức của cô.

Trong gian phòng học nhỏ hẹp, ngoài những chiếc ghế băng cũ kỹ chắp vá khắp nơi thì chẳng có lấy một chiếc bàn học nào. Nếu không nhờ tấm bảng đen lớn đóng trên bức tường phía trước, ai mà tin nổi đây là lớp học tiểu học chứ?

Đối diện với những ánh mắt hoặc tò mò, hoặc nghi ngờ của phụ huynh và học sinh, hai giáo viên cũng có chút ngượng ngùng: "Cái đó... kinh phí trên cấp xuống có hạn, các em học sinh nếu gia đình có điều kiện thì cũng có thể tự mang bàn học đến."

Mọi người: ...

Thấy mọi người im lặng, cô giáo trung niên vội vàng bổ sung một câu: "Không mang bàn cũng không sao, không ảnh hưởng đến việc học đâu."

Mọi người: ...

"Lát nữa mẹ nhờ người đóng cho con một cái bàn, mấy ngày này cứ chịu khó một chút." Trên đường về, Hứa Hà Hoa một tay xách túi sách, một tay dắt con gái.

"Không cần tốt quá đâu mẹ." Hứa Vãn Xuân không mấy để tâm đến chuyện này, sự chú ý của cô phần lớn đang đặt vào cái răng cửa, vì nó cứ lung lay sắp rụng, khó chịu vô cùng.

Tô Nam rất tán thành: "Đào Hoa nhà mình vừa thông minh vừa xinh xắn, ở trong lớp đã đủ nổi bật rồi, cái bàn cứ cũ mới lẫn lộn là được. Đúng rồi Hà Hoa này, trước đây con bé không ra khỏi nhà thì không nói, sau này đi học rồi, em nên đắp thêm vài miếng vá lên quần áo cho con bé đi."