Nữ Quân Y Thập Niên 50 - Chương 48

"Sư muội mình thông minh thật đấy, nhưng mà cách nhau tận 9 tuổi..." Lý Tưởng định nói khoảng cách hơi lớn, nhưng sực nhớ ra cậu bạn mình nửa cuối năm nay phải đi chi viện vùng biên, mà đi một mạch là 5 năm, lúc quay về cô bé kia vừa vặn 20 tuổi, chẳng phải là quá hợp sao?

Thấy người anh em đổi giọng nhanh như lật bánh tráng, Tào Cảnh Lương bóp trán: "Con bé mới 15 tuổi, nếu mình mà đồng ý đính hôn thật thì mình thành cái loại gì rồi? Súc vật à?"

Lý Tưởng lại không tán thành: "Tuổi này đính hôn đầy ra đấy chứ, có phải kết hôn ngay đâu... Huynh đệ nói với cậu bằng tư cách người từng trải, tìm được một người con dâu mà cả bố mẹ đều ưng ý là khó lắm đấy. Linh Linh nhà tôi tốt như thế mà bố mẹ tôi sau lưng vẫn cứ lải nhải chê bai đủ điều, thế nên tôi mới quyết định cưới xong là ra ngoài thuê nhà ở ngay, không thì nhà cửa loạn cào cào mất."

Nhắc đến chuyện giữa bố mẹ và người yêu, Lý Tưởng cũng đầy bất lực, rõ ràng Linh Linh là do chính bố mẹ anh nhờ người làm mai trước. Thế mà đến lúc anh thực sự yêu cô ấy, bố mẹ lại quay sang soi mói đủ thứ.

Nghĩ đến đây, Lý Tưởng đầy ngưỡng mộ nói: "Cậu thế này là tốt lắm rồi, biết rõ gốc gác, sư muội lại hiếu thảo với bố mẹ cậu, mà chẳng phải cậu cũng rất quý con bé sao? Phần lớn tiền lương đều tiêu cho nó còn gì."

"Tôi coi con bé là em gái." Tào Cảnh Lương nhấn mạnh.

Lý Tưởng nhướng mày: "Vậy cậu định từ chối?"

"... Tôi cần suy nghĩ kỹ." Nếu là người khác, Tào Cảnh Lương chắc chắn sẽ từ chối ngay lập tức.

Nhưng đó lại là Đào Hoa nhỏ!

Về nguyên tắc, anh cũng muốn từ chối, chuyện đính hôn với sư muội nghĩ thôi đã thấy nực cười rồi. Nhưng chuyện cô gái ở truân nhà họ Triệu mà mẹ viết trong thư đúng là một mối nguy thực sự. Những chuyện tồi tệ, bất công với phụ nữ như thế ở đâu cũng có, và số lượng không hề ít. Anh không nỡ để cô bé lém lỉnh kia phải chịu tổn thương.

Lý Tưởng cũng có thể thấu hiểu, dù sao đây cũng là chuyện hôn nhân đại sự: "Hay là... cậu viết thư thẳng cho sư muội đi? Hỏi xem ý của con bé thế nào?"

"Ừm, vừa hay gửi cùng bức thư báo tin mình đi chi viện biên cương." Tào Cảnh Lương cũng dự định như vậy, anh luôn cảm thấy chuyện này là mong muốn đơn phương của các bậc phụ huynh. Đến lúc đó, đành làm phiền Đào Hoa nhỏ dập tắt ảo tưởng không thực tế của người lớn vậy.

Nghĩ đến đây, Tào Cảnh Lương lại nở nụ cười. Đang định nói thêm gì đó thì xe điện dừng lại ở một trạm. Cửa sau mở ra, một dòng người ùa lên, trong đó có mấy cụ già tóc bạc trắng. Tào Cảnh Lương và Lý Tưởng ngừng tán gẫu, vội vàng đứng dậy nhường chỗ.

Các cụ liên tục cảm ơn, sau khi ngồi xuống, một bà cụ cười hơ hớ khen: "Cậu đồng chí nhỏ này trông khôi ngô quá."

Những lời khen tương tự Tào Cảnh Lương đã nghe từ bé đến lớn, anh không đáp lời, chỉ lịch sự mỉm cười theo phép lịch sự. Chẳng ngờ bà cụ mắt sáng lên, hỏi dồn: "Chàng trai làm nghề gì thế? Có đối tượng chưa?"

Người anh em đẹp trai nên gặp chuyện này như cơm bữa, Lý Tưởng đã quá quen, nhưng lúc này thấy nửa toa xe đều nghển cổ lên hóng chuyện, anh vẫn không nhịn được cười.

Tào Cảnh Lương lại rất điềm tĩnh, anh không nói nghề nghiệp mà chỉ nhàn nhạt đáp: "Cháu có vị hôn thê rồi ạ, chúng cháu là thanh mai trúc mã, từ nhỏ đã bên nhau!"

Lý Tưởng quay ngoắt đầu lại, mặt đầy vẻ không thể tin nổi... Hóa ra anh là loại người như vậy sao, Thượng úy Tào?

=

Cùng lúc đó, tại nhà họ Hứa.

Hứa Vãn Xuân hoàn toàn không biết mình và sư huynh lại tâm đầu ý hợp thêm một lần nữa. Cả hai đều hy vọng đối phương sẽ ra mặt khước từ sự viển vông của người lớn. Lúc này, cô đang đóng gói hành lý để đến trường. Chăn đệm, chậu rửa mặt, ca uống nước, cặp l.ồ.ng, lương thực... chẳng mấy chốc hai bọc lớn đã thành hình.

Hứa Hà Hoa niêm phong hũ nước sốt thịt nấm cuối cùng, còn lộn ngược hũ thủy tinh lắc mạnh xem có rò rỉ không, sau đó mới cẩn thận nhét vào túi: "Thật sự không cần mẹ tiễn con đi sao?"

Đây đã là lần thứ ba mẹ nuôi hỏi, Hứa Vãn Xuân vẫn kiên nhẫn đáp: "Không cần đâu ạ, còn có chị Ngọc Lan nữa mà, hai đứa con đi cùng nhau, mẹ cứ yên tâm."

Yên tâm thì chắc chắn là yên tâm rồi, nhưng đứa trẻ ở nhà hơn bốn mươi ngày, đột nhiên phải đi ở nội trú, lại còn đi tận nửa tháng, Hứa Hà Hoa cảm thấy không quen chút nào.

Thấy vậy, Hứa Vãn Xuân nảy ra một ý, cô khẽ hắng giọng, cố tình nghiêm mặt: "Con nói với sư nương rồi, bảo sư nương mỗi ngày dạy mẹ học hai tiếng. Thời gian của chúng ta không còn nhiều đâu, mẹ phải nhanh ch.óng lấy được bằng tốt nghiệp cấp hai đi."

Từ năm 1950, để khuyến khích người trưởng thành xóa mù chữ, nhà nước đã lập các lớp bổ túc công nông ở nhiều nơi, chủ yếu học các môn cơ bản như Ngữ văn, Toán học. Phương Bắc vốn là trọng điểm công nghiệp, là đầu tàu kinh tế cả nước nên nhiều huyện lỵ đã được phổ cập. Năm kia Hứa Vãn Xuân đã đưa mẹ đi đăng ký, mục tiêu là lấy bằng cấp hai. Chỉ có bằng cấp hai thì sau này khi đến Thượng Hải mới có thể học tiếp trường đêm được. Mẹ nuôi cô không nói đến đại học, nhưng ít nhất... ít nhất cũng phải học trung cấp chứ? Như vậy mới tìm được một công việc nhẹ nhàng hơn.

Tất nhiên, kế hoạch học tập dài hơi này Hứa Vãn Xuân chưa định nói với mẹ ngay vì sợ bà áp lực. Nghĩ đến đây, cô lại tiếp tục "thúc giục": "Con định chỉ học trung học phổ thông một năm thôi, nghĩa là mùa hè năm sau con sẽ thi đại học, đến lúc đó..."

"Cái gì? Cấp ba ba năm mà con định chỉ học một năm?" Hứa Hà Hoa ngẩn người.

Hứa Vãn Xuân chớp mắt: "Con chưa nói với mẹ ạ?"

Hứa Hà Hoa lườm: "Con nói khi nào?"

"Được rồi, vậy giờ con nói. Ái chà, cũng không phải chuyện gì to tát, chuyện con vừa nói với mẹ mới là quan trọng, bằng cấp hai ấy..."

"Thôi thôi, đừng lải nhải nữa, mẹ biết rồi, con đi mau đi." Hứa Hà Hoa thấy đau cả đầu, lập tức mất sạch vẻ từ mẫu, hung hăng đuổi người.

Hì hì... đúng là không chịu nổi mình lải nhải mà, xem kìa, giờ thì mẹ chẳng còn tâm trí đâu mà buồn bã chia ly nữa. Thế là Hứa Vãn Xuân nhịn cười xách túi chạy ra ngoài.

Sư nương Tô Nam vừa hay xách túi vải đựng đầy thức ăn bước vào sân, thấy cô bé cười rạng rỡ liền vui vẻ hỏi: "Đi học mà vui thế à?"

Tất nhiên không phải vì đi học, Hứa Vãn Xuân khoác tay sư nương, đem những lời khuyên mẹ lúc nãy kể lại một lượt.

"Con định chỉ học cấp ba một năm thôi sao? Nghĩa là mùa hè năm sau hai mẹ con sẽ rời truân Hứa Gia?" Cũng là lần đầu nghe tin này, Tô Nam cảm thấy không ổn chút nào, phản ứng đầu tiên là không nỡ, bà cứ ngỡ con bé ít nhất phải ở lại đây thêm ba năm nữa.

Xe kéo đưa cô và Ngọc Lan lên trấn vẫn chưa tới, Hứa Vãn Xuân kéo sư nương quay lại căn phòng ấm áp: "Vốn dĩ con định dành hai năm học cấp ba, nhưng chuyện bác cả nói hồi trước Tết cứ làm con lo lắng, nên con muốn đi học đại học sớm hơn."

Dù sao thời buổi này, không có gì an toàn hơn danh phận quân nhân cả. Nghĩ đến đây, Hứa Vãn Xuân lại nhắc nhở: "Sư nương, nửa tháng nữa con mới về, sư nương thúc giục sư phụ nhé, bảo sư phụ nhanh ch.óng thi lấy bằng Tây y đi ạ."

Cảm thấy con bé này như đang ẩn ý điều gì, Tô Nam hỏi dồn: "Thi xong rồi thì sao?"

Đúng lúc này, ngoài sân vang lên tiếng roi ngựa quen thuộc, theo sau là giọng nói vang dội của chú Lợi Dân: "Đào Hoa ơi, đi thôi!"

"Đến đây ạ!" Không nỡ để người ta đợi lâu, Hứa Vãn Xuân đáp một tiếng rồi vội vàng nói với sư nương: "Có bằng cấp vừa an toàn lại vừa có thêm một con đường. Ở lại truân đương nhiên rất tốt, nhưng nếu sư phụ muốn, hoàn toàn có thể dựa vào chứng chỉ Tây y để tự ứng tuyển làm bác sĩ tại trạm xá quân đội... Bây giờ bác sĩ giỏi như sư phụ vẫn rất khan hiếm, được đặc cách chắc chắn rất dễ dàng."

Còn vì sao lại là trạm xá quân đội mà không phải là các bệnh viện lớn có tiền đồ hơn, đương nhiên vì trạm xá ít người, môi trường đơn giản. Các bệnh viện chính quy cạnh tranh quá khốc liệt, ai cũng đầy mưu mẹo, nghìn năm vẫn thế, thực sự không hợp với người có gốc Đông y lại có tính cách cương trực như sư phụ, rất dễ chịu thiệt... Tất nhiên, những lời này Hứa Vãn Xuân không nói thẳng ra, với trí tuệ của sư phụ sư nương, nhắc vài câu là đủ rồi.

Tô Nam quả thực lập tức hiểu ra lợi hại trong đó. Lúc giúp cô bé xách bọc hành lý ra ngoài, bà không quên nhìn sang người bạn thân: "Hà Hoa, cô bảo Đào Hoa nhà chúng ta sao mà thông minh thế không biết?"

Con gái được khen, Hứa Hà Hoa chẳng thèm khiêm tốn, bà cười tít mắt: "Đào Hoa từ nhỏ đã thông minh rồi."

Hứa Vãn Xuân xen vào: "Mẹ con cũng thông minh mà, học gì cũng biết, chỉ cần muốn học là cái gì cũng nắm gọn trong lòng bàn tay!"

Hứa Hà Hoa mất kiên nhẫn: "Cút xéo mau đi, bớt nịnh nọt tôi lại."

"Dạ vâng, con cút đây... Đúng rồi, suýt nữa thì quên." Hứa Vãn Xuân mới bước được hai bước đã chạy ngược lại, hạ thấp giọng: "Mẹ, mẹ phải cân nhắc bồi dưỡng người tiếp quản chức kế toán thôn dần đi nhé."

Hứa Hà Hoa gật đầu: "Mẹ có tính toán cả rồi, con đi đi, học hành cho tốt, mặc ấm vào, hũ sốt thịt ngon đó thì cất đi mà ăn..."

Trong tiếng dặn dò râm ran, Hứa Vãn Xuân đã ngồi lên xe kéo. Cô nhìn mẹ và sư nương, nở một nụ cười thật ngọt ngào: "Vậy chúng con đi nhé."

"Đi đi..." Hứa Hà Hoa vẫy vẫy tay, đoạn quay sang người đ.á.n.h xe: "Lợi Dân, lại phải làm phiền chú rồi."

Hứa Lợi Dân xua tay liên tục: "Có gì đâu, tôi còn đang vui đây này." Ông đang chở sinh viên đại học tương lai cơ mà, vả lại còn có thù lao nữa, lúc thì bao t.h.u.ố.c lá, lúc thì bánh bao trắng, bao nhiêu người muốn chở mà chẳng được.

Tô Nam thì cúi xuống, bọc kín mít khuôn mặt nhỏ nhắn của cô bé lòi ra ngoài mới dặn dò không yên tâm: "Đừng để bị lạnh đấy." Nói xong lại nhấc tấm chăn cũ dùng để đi đường bọc hai cô bé lại thật c.h.ặ.t.

Người nặng quá, Hứa Vãn Xuân cảm thấy sắp thở không thông, cô hít một hơi sâu rồi đáp giọng nghèn nghẹt: "Con biết rồi, ngoài này lạnh, mọi người vào nhà đi, chúng con khởi hành đây."

Tô Nam lùi lại đứng cạnh Hứa Hà Hoa: "Đi đường cẩn thận nhé."

"Dạ!"

Thế là, tiếng roi ngựa quen thuộc lại vung lên. Đợi xe kéo trượt đi thật nhanh, không còn thấy bóng dáng đâu nữa, hai người lớn mới khoác tay nhau vào nhà. Tâm trạng Tô Nam rất hỗn loạn vì mấy câu nói của Đào Hoa. Bà đang suy nghĩ về khả năng cùng chồng vào quân đội. Rời đi tuy có thể không nỡ, dù sao cũng là nơi đã gắn bó hai mươi năm. Nhưng, không có gì quan trọng hơn sự an toàn cả.