Nữ Quân Y Thập Niên 50 - Chương 9

Mắt Hứa Vãn Xuân sáng lên: "Cháu cảm ơn chú Tào ạ!"

Hứa Hà Hoa khẽ quệt nước mắt, cười nói: "Để tôi về lấy chút quà sang." Nói đoạn, chẳng đợi mọi người kịp phản ứng, bà đã quay người chạy đi nhanh như một cơn gió.

Sáng hôm sau. Chân trời mới chỉ vừa hửng sáng. Hai mẹ con họ Hứa đã thức dậy.

Họ đã hẹn nhau lên hậu sơn hái t.h.u.ố.c, sẵn tiện ghé qua Lý Gia Đồn cúng bái cha mẹ ruột của nguyên thân. Thế là sau khi ăn sáng xong, họ xách theo đồ cúng và lương khô cho bữa trưa, dắt theo lừa rồi xuất phát.

Lúc khởi hành, hai mẹ con ngồi trên lưng lừa, chọn một con đường mòn vắng vẻ. Về chuyện hái t.h.u.ố.c, hai người quyết định giữ kín để âm thầm phát tài, không nói cho ai biết. Không phải vì ích kỷ, mà chủ yếu sợ dân làng biết chuyện sẽ kéo đến làm phiền vợ chồng nhà họ Tào. Người ta bằng lòng giúp đỡ là vì lòng thiện, họ không thể lấy ơn báo oán được.

Nào ngờ, dù đã đi đường hẻo lánh như vậy, khi gần đến chân núi vẫn bắt gặp người trong thôn. Từ xa, Hứa Hà Hoa nheo mắt kéo lừa lại: "Đào Hoa, mẹ trông đằng kia hình như là anh họ cả của con?"

Hứa Vãn Xuân mới chỉ gặp anh họ nhà bác cả một lần vào hôm tiệc mừng nhà mới, nhưng cô nhớ rất giỏi. Nhìn một lúc, cô chắc chắn gật đầu: "Đúng là anh họ cả rồi ạ."

"Trời mới tờ mờ sáng, nó lên hậu sơn làm gì nhỉ?" Nơi này cách thôn khoảng hai ba dặm đường. Hứa Hà Hoa cau mày xuống lừa, vừa định cất tiếng gọi thì thấy một bóng dáng mảnh mai từ xa chạy lại.

Hứa Vãn Xuân vô thức hạ thấp giọng: "Mẹ, có phải anh họ đang hẹn hò không ạ?"

Hứa Hà Hoa gõ nhẹ vào trán con gái một cái: "Trẻ con con cái, biết thế nào là hẹn hò không?"

Sao lại không biết? Bác sĩ Hứa ôm cái đầu bị gõ đau, lòng đầy ấm ức. Chuyện gì mà cô chưa từng thấy qua chứ?

Chương 7

"Mẹ, mình không lại gần xem sao ạ?" Thấy mẫu thượng đại nhân không những không tiến lên mà còn dắt lừa lùi lại, Hứa Vãn Xuân sốt ruột.

Hứa Hà Hoa lườm con gái một cái: "Xem cái gì mà xem? Nhìn cái cổ con vươn dài ra kìa, mau thu lại đi."

Hứa Vãn Xuân - người đã hoàn toàn từ biệt các hoạt động giải trí - thở dài: "Con chỉ hơi tò mò chút thôi mà."

"Có gì mà tò mò, không liên quan đến chúng ta." Gặp nhau ở nơi thế này, chắc chắn là có chuyện gì đó không thuận lợi, quanh đi quẩn lại cũng là gia đình không đồng ý hoặc tiền sính lễ không bàn bạc xong. Bà là bậc tiền bối, sao có thể đi nghe lén chuyện của con cháu được? Đặc biệt là mối quan hệ giữa bà và chị dâu cả cũng bình thường, nên bà chẳng buồn quản chuyện riêng của con trai chị ta. Tất nhiên, bà cũng sẽ không đi buôn chuyện sau lưng.

Nghĩ đến đây, Hứa Hà Hoa lại dặn dò con gái: "Chuyện này cứ coi như không thấy, không được nói với ai, biết chưa?"

"Con biết rồi ạ!" Hứa Vãn Xuân đâu có ngốc, cô chỉ thấy cuộc sống nhạt nhẽo quá nên muốn hóng chuyện một chút thôi.

Hai mẹ con dừng lại tại chỗ khoảng nửa tiếng, đợi đến khi trời sáng hẳn mới tiếp tục lên lừa xuất phát. Đi qua miếu Thổ Địa, Hứa Hà Hoa dẫn con gái vào dọn dẹp trong ngoài một lượt, rồi dâng lên hai cái bánh bao trắng làm lễ vật.

Lúc rời đi, Hứa Vãn Xuân hỏi ra điều thắc mắc trong lòng: "Mẹ, mẹ tin thần phật ạ?" Đây là hai cái bánh bao bột mì trắng đấy, ngày thường mẹ nuôi còn chẳng nỡ ăn... Có điều, vài năm nữa hình như sẽ có phong trào bài trừ hủ tục, đến lúc đó, ngôi miếu loang lổ già cỗi này e là không giữ được.

Hứa Hà Hoa vô thức quay đầu, nhìn thẳng vào bức tượng thần uy nghiêm đầy vết nứt nẻ. Bà không nói tin, cũng không nói không tin, chỉ khẽ đáp: "Mẹ chỉ đến để trả lễ thôi."

Dù tò mò mẹ nuôi đã cầu nguyện điều gì, Hứa Vãn Xuân cũng không hỏi ra miệng. Cô chỉ đưa bàn tay nhỏ bé của mình, chủ động luồn vào lòng bàn tay đầy vết chai sần của mẹ nuôi. Khi đối phương cúi xuống nhìn, cô nở một nụ cười rạng rỡ. Nụ cười có tính lây lan, sự hiu quạnh trong lòng Hứa Hà Hoa lập tức tan biến, tâm trạng trở nên vui vẻ hẳn lên...

Hậu sơn của thôn Hứa Gia Đồn nằm giáp ranh với Lý Gia Đồn. Diện tích khá lớn nhưng chẳng có phong cảnh gì đặc biệt, cộng thêm cái tên không thể tầm thường hơn là Thanh Sơn (Núi Xanh). Thế nhưng chính ngọn núi không mấy nổi bật này đã nuôi sống dân làng trong vòng mấy chục dặm vào những lúc mùa màng khó khăn.

Dưới sự thấm nhuần của những cơn mưa xuân tháng Năm, ngọn núi lúc này không chỉ là kho lương của người dân mà còn là kho báu của người hái t.h.u.ố.c. Mới vào núi được một tiếng, Hứa Hà Hoa đã thu hoạch được kha khá... rau dớn, rau gai, mộc nhĩ, nấm hương, gần như đầy một gùi. Bà thậm chí còn bắt gặp một bụi mâm xôi, loại này đến cuối tháng là có thể chín.

Tuy nhiên, Hứa Vãn Xuân - người tràn đầy tự tin nhắm đến d.ư.ợ.c liệu - lại không may mắn như thế, trong gùi chỉ có một lớp mỏng. Chủ yếu là vì cô nhận biết được ít loại thảo d.ư.ợ.c, mà những loại thích hợp hái vào tháng Năm lại càng ít hơn. Ví dụ như lúc nãy gặp một vạt Kim ngân hoa lớn nhưng nụ hoa chưa nở, ít nhất phải đợi nửa tháng nữa mới hái được. Chỉ hy vọng trong nửa tháng tới không bị ai hái trước, vạt lớn thế này ít nhất cũng đáng giá 2 đồng...

Tất nhiên, nếu thực sự bị ai hái trước, Hứa Vãn Xuân cũng chỉ tiếc nuối đôi chút. Dù sao cả ngọn núi rộng lớn thế này đang chờ cô "chinh phục" mà~

Dược liệu hái được kém xa dự tính nhưng Hứa Vãn Xuân không hề nản lòng. Dược liệu phải học dần dần, nhận biết được mười mấy loại thì sẽ nhận biết được hàng trăm loại, đối với việc học y, cô có thừa kiên nhẫn. Ngược lại, Hứa Hà Hoa lại sợ con gái bị đả kích, thỉnh thoảng lại ngó nghiêng xem thử.

Chẳng biết có phải Sơn Thần hài lòng với tâm thế bình thản của Hứa Vãn Xuân hay không, đến buổi trưa, khi hai mẹ con tìm chỗ thích hợp để ăn cơm thì bắt gặp một vạt Bạch đầu ông đang kỳ nở rộ. Vì cách thức sinh sản của loại này giống như bồ công anh, hạt bay đến đâu mọc đến đó, nên Bạch đầu ông thường mọc lẻ tẻ hoặc thành từng vạt nhỏ. Hứa Vãn Xuân khá may mắn khi gặp đúng một vạt nhỏ.

Sau khi xác định kỹ đây đúng là Bạch đầu ông chứ không phải loại dã miên hoa tương tự, Hứa Vãn Xuân chẳng kịp nghỉ ngơi sau bữa trưa, cầm lấy một cái túi vải thô thoáng khí bắt đầu hái. Cân nhắc thấy Bạch đầu ông sắp qua thời kỳ nở rộ nhất, nửa ngày còn lại, phần lớn sức lực của cô đều dồn vào việc hái loại hoa này. Lúc xuống núi, riêng Bạch đầu ông đã hái được năm sáu cân. Cộng thêm các loại d.ư.ợ.c liệu lẻ tẻ khác, bận rộn cả ngày cũng kiếm được khoảng bốn năm hào. Nghe thì có vẻ ít, nhưng ở thời điểm hiện tại, số tiền đó đủ để mua hơn một cân thịt lợn. Vạn sự khởi đầu nan, nghĩ như vậy cũng thấy... khá ổn.

Lúc lên núi thì đầy mong đợi. Lúc hái t.h.u.ố.c thì tràn trề hăng hái. Thế nhưng lúc quay về, Hứa Vãn Xuân lại ỉu xìu.

Cô đã đ.á.n.h giá quá cao thể chất của mình. Tuy vẻ ngoài đã có chút thịt nhưng nền tảng sức khỏe vẫn còn thâm hụt nghiêm trọng. Thế nên ngồi trên lưng lừa, cô cố gắng lắm mới về được đến nhà và lập tức chìm vào giấc ngủ.

Lúc mở mắt ra đã là sáng ngày hôm sau. Toàn thân đau nhức, cổ họng nóng rát, miệng đắng ngắt... Đây là do mệt quá mà phát sốt rồi. Nằm nhìn trần nhà vô hồn một lúc lâu, Hứa Vãn Xuân mới thử ngồi dậy. Sau khi xỏ giày, xuống đất vận động vài cái, cô mới yên tâm phần nào. Cũng tạm, không quá nghiêm trọng, nghỉ ngơi hai ngày chắc là hồi phục được. Chỉ sợ mẹ nuôi sẽ không cho cô tiếp tục đi hái t.h.u.ố.c, nghĩ đến đây, cô không ngồi yên được nữa, vội vàng bước ra khỏi phòng ngủ.

"Dậy rồi à? Lại đây mẹ xem còn nóng không." Hứa Hà Hoa đang ngồi bên bếp lò nấu bữa sáng, thấy con gái ra liền lo lắng vẫy tay.

Hứa Vãn Xuân lạch bạch chạy lại. Đợi bàn tay mẹ áp lên trán, xác định đối phương không giận, cô mới hỏi bằng giọng khàn khàn: "Con bị sốt ạ?" Cô hoàn toàn không có ấn tượng gì.

Hứa Hà Hoa thấy nhiệt độ không còn cao lắm nhưng vẫn không yên tâm: "Ừ, đêm qua con bị sốt, chú Tào đã kê t.h.u.ố.c rồi. Ăn sáng xong mẹ đưa con sang nhà bên cạnh khám lại lần nữa."

Thế là xong, bận rộn cả ngày chắc không đủ tiền t.h.u.ố.c. Hứa Vãn Xuân thở dài: "Vâng ạ. Mẹ ơi, trước khi khỏe hẳn, mỗi lần con chỉ đi hái t.h.u.ố.c nửa ngày thôi nhé."

Câu nói này lập tức làm những lời khuyên ngăn định thốt ra của Hứa Hà Hoa bị nghẹn lại. Bà xoa mái tóc ngắn hơi cứng của cô bé: "Con biết tự lượng sức là tốt rồi."

Không phản đối cô tiếp tục kiếm tiền, thế thì mọi chuyện đều dễ bàn bạc. Hứa Vãn Xuân cảm thấy mình lại có sức lực, cô cầm miếng vải thô dùng để đ.á.n.h răng, thấm nước muối, vừa làm sạch răng vừa hỏi lầm bầm: "Mẹ ơi, d.ư.ợ.c liệu hôm qua con mang về đâu rồi ạ?"

Hứa Hà Hoa hếch cằm về phía nóc tủ chén: "Đang rải ra trong cái nia trên kia kìa."

Hứa Vãn Xuân nhìn theo, xác định chỗ đó thoáng gió mới yên tâm nói: "Loại này không để lâu được, ăn cơm xong mình bắt đầu phân loại đi mẹ, phải nhặt bỏ lá khô, bùn đất ra... Đúng rồi, còn phải rửa nhanh một lần nữa."

Hứa Hà Hoa hiếm khi tỏ vẻ lạnh nhạt với con gái: "Ăn cơm xong đi sang nhà bên cạnh trước đã. Chú Tào bảo không vấn đề gì mẹ mới giúp con làm."

Hứa Vãn Xuân rất muốn nói mình không sao, nhưng đối diện với vẻ mặt hung dữ của mẫu thượng đại nhân, cô rất biết điều mà rụt cổ lại: "... Vâng ạ."

Sau bữa sáng. Lo lắng cho sức khỏe của con gái, Hứa Hà Hoa nhanh ch.óng dọn dẹp bát đũa rồi chuẩn bị sang nhà hàng xóm. Nào ngờ vừa ra khỏi bếp, cổng viện đã bị người ta đẩy ra.

Nhìn người vừa đến, Hứa Hà Hoa trong lòng không vui nhưng mặt không biểu lộ, chỉ nhàn nhạt hỏi: "Chị dâu sao lại sang đây thế?"

Hồ Ương Miêu, tức là chị dâu cả của Hứa Hà Hoa, là một người phụ nữ rất gầy gò. Bà ta b.úi tóc sát vào da đầu, để lộ cả vầng trán, cộng với khuôn mặt dài nên trông già hơn tuổi thật dù chưa đầy 40. Bà ta dường như không nhận ra sự lạnh nhạt của cô em chồng, gượng cười một cái rồi tự ý bước vào: "Cô ba nói gì lạ vậy, ở nhà hái được ít rau dại, đoán là rau cô trồng chưa lớn kịp nên mang sang cho cô một ít."

Hứa Hà Hoa liếc nhìn cái giỏ đối phương đang xách, thấy rõ mấy loại rau dại bên trong, thầm bĩu môi trong lòng: "Không cần đâu, hôm qua em lên núi hái được cả một gùi rồi."

Tặng rau dại chỉ là cái cớ, Hồ Ương Miêu cũng chẳng quan tâm đối phương có thiếu hay không, bà ta tự nhiên ngồi xuống ghế đá trong sân: "Không sao, mang thì mang sang rồi, cô ba cứ giữ lấy mà ăn."

Đang định đưa con đi khám bệnh, Hứa Hà Hoa mất kiên nhẫn: "Đào Hoa bị ốm rồi, em phải đưa con bé đi gặp thầy t.h.u.ố.c, chị dâu không có việc gì thì về đi cho."

Đây coi như là đuổi khách rồi. Hồ Ương Miêu liếc mắt nhìn con bé gầy như cọng giá đỗ, rồi ánh mắt bỗng trở nên ngạc nhiên. Đối với việc bố mẹ chồng muốn Đào Hoa làm dâu nuôi từ bé cho Thiết Trụ, Hồ Ương Miêu là người phản đối quyết liệt. Bà ta thấy con bé này mạng quá lớn (cao số), cha mẹ đều bị nó "khắc" c.h.ế.t, còn từng bị vứt ở nghĩa địa, thực sự là xui xẻo.