Đích Nữ Thế Gia - 3

“Cũng là vì tốt cho nàng.”

Bùi Duật Xuyên dịu giọng.

“Nếu thân thể thật sự bị tổn thương, chữa trị sớm vẫn hơn.”

“Được thôi.”

Bùi Duật Xuyên không ngờ ta đồng ý nhanh như vậy.

Ta chỉ tay về phía Trình thị.

“Trước tiên nghiệm cho lão phu nhân.”

“Tuổi này bà vẫn ngày ngày mong tôn t.ử, chắc thân thể còn cứng cáp lắm.”

“Nghiệm xong lại nghiệm cho Hầu gia.”

“Bên ngoài hắn nuôi một nhi t.ử năm tuổi, nếu đã long tinh hổ mãnh như vậy, cũng nên mời thái y xem cho kỹ, kẻo sau này lại ôm thêm mấy nghiệt chủng về, quấy cho tông từ chẳng được yên.”

Trong phòng im phăng phắc.

Một bà t.ử toát mồ hôi trán, vội quỳ xuống.

“Phu nhân thứ tội, nô tỳ chỉ phụng mệnh Hầu gia…”

“Phụng mệnh làm gì?”

Giọng ta trầm xuống.

“Tự tiện vào phòng sinh của chính thê, thay nam nhân nghiệm thân thê t.ử?”

“Các ngươi học quy củ này từ cung nào, khai tên ra, ta thay các ngươi hỏi thử chủ cũ.”

Mặt hai bà t.ử trắng bệch, dập đầu rồi vội lui ra.

Bùi Duật Xuyên giơ tay chặn lại.

“Ai cho các ngươi đi!”

Ta cầm chén trà đầu giường ném xuống dưới chân hắn.

Mảnh sứ vỡ tung, rạch rách mặt ủng.

“Ta cho.”

Ta nhìn thẳng vào hắn.

“Ngươi còn dám đưa bàn tay bẩn thỉu đó chạm tới người ta, ta sẽ gửi thiếp mời thái y tới nghiệm thê lên Ngự Sử đài.”

“Ngươi muốn giữ thể diện, ta chừa cho ngươi.”

“Nếu ngươi không cần, ta để cả kinh thành nhìn cho thỏa thích.”

Đêm ấy, đèn ở Tùng Phong đường sáng rất khuya.

Nha hoàn ta phái đi theo dõi trở về báo, Tô Vãn Ỷ đang ôm Bùi Gia Hựu khóc.

Bùi Duật Xuyên đập vỡ hai chén trà, mắng nàng ta mang khóa trường mệnh vào phủ, suýt làm hỏng đại sự.

“Hầu gia nói, ngày kia là thọ yến của lão phu nhân Chử gia.”

Thanh Lam hạ giọng.

“Hắn muốn dẫn Tô thị cùng đứa trẻ tới.”

“Còn nói nếu phu nhân làm ầm lên, hắn sẽ tuyên bố trước mặt mọi người rằng người không thể sinh dưỡng nữa, ép Chử gia đồng ý cho Tô thị nhập môn.”

Ta tựa vào gối mềm, đút nước cơm cho nữ nhi, nghe xong chỉ hỏi một câu.

“Trước đây Tô Vãn Ỷ gả cho ai?”

“Nô tỳ đã tra ra.”

“Nàng ta vốn là kế thất của thương nhân muối Chu Sùng Niên ở Vĩnh Châu.”

“Hai năm trước Chu Sùng Niên đột t.ử.”

“Người trong tộc Chu gia nói nàng ta cuốn tiền bỏ trốn, đến con cũng không mang theo.”

“Đứa trẻ nàng ta dẫn theo là độc t.ử của Chu Sùng Niên?”

Thanh Lam gật đầu.

“Chu gia có nhũ mẫu làm chứng.”

Ta đặt thìa nhỏ trở lại bát.

Bùi Gia Hựu không phải nhi t.ử Bùi Duật Xuyên, ta đã sớm đoán ra.

Nhưng Bùi Duật Xuyên dám đưa người về kinh, tuyệt đối không chỉ vì một ngoại thất.

“Chu Sùng Niên c.h.ế.t thế nào?”

“Nghe nói rơi xuống nước.”

“Một thương nhân muối quanh năm đi thuyền mà lại c.h.ế.t đuối?”

Ta khẽ cười.

“Cho người của chúng ta ở Vĩnh Châu tới mộ tổ Chu gia xem thử.”

“Lại tra nửa năm trước khi Chu Sùng Niên c.h.ế.t, hắn từng qua lại với những ai trong kinh.”

Thanh Lam lĩnh mệnh, lại lấy ra một tờ giấy mỏng.

“Còn một chuyện.”

“Hai vạn lượng Hầu gia lấy từ hồi môn của phu nhân, không phải toàn bộ đều tiêu cho Tô thị.”

“Một vạn hai nghìn lượng đã chảy vào bến Xương Bình ở Vĩnh Châu.”

Bến Xương Bình.

Đầu ngón tay ta khựng lại.

Mùa đông năm ngoái, ba chiếc thuyền quan diêm từ Vĩnh Châu chuyển tới kinh thành bị chìm ở bến Xương Bình, hơn mười thuyền công thiệt mạng.

Vụ án khi ấy gây chấn động rất lớn, cuối cùng lại kết luận do sóng gió quá mạnh.

Bây giờ nghĩ lại, khoản bạc kia rõ ràng là tiền bịt miệng.

“Sao chép sổ hồi môn thành hai bản.”

Ta nói.

“Một bản đưa tới phủ cữu cữu ta, một bản giao cho đại quản sự Chử gia.”

“Lại gửi thư tới Vĩnh Châu, dặn người bên đó đừng đ.á.n.h rắn động cỏ.”

Khi Thanh Lam nhận lệnh, ta lại bổ sung.

“Tìm cả những người làm cũ của hiệu Xương Bình.”

“Bạc muốn qua bến Xương Bình, nhất định phải có người kinh tay.”

“Đừng chỉ hỏi họ nhìn thấy gì, hãy đối từng tờ thuyền đơn, phiếu kho và ngân phiếu đổi bạc năm ấy cho ta.”

Từ sau khi gả vào Hầu phủ, sổ sách Tây khố vẫn luôn qua tay ta.

Lần Bùi Duật Xuyên lấy ngân phiếu đi, tiên sinh phòng thu chi nói là mua thêm hàng cho điền trang Giang Nam.

Khi ấy ta đang gần ngày sinh, không nghĩ sâu.

Giờ lật lại ngày tháng, đúng ngày ngân phiếu được xuất ra cũng chính là một ngày trước khi bến Xương Bình báo chìm thuyền.

Ta cho người lần theo sổ gốc của phiếu hiệu mà tra xuống.

Người ra vào bến Xương Bình rất nhiều, chỉ cần tìm được tiểu nhị đổi bạc ngày đó, mọi chuyện sẽ nối liền.

Thanh Lam chần chừ.

“Phu nhân, Hầu gia đã dám động vào quan diêm, phía sau e rằng còn có người.”

“Chúng ta có nên chờ người Chử gia trở về trước không?”

“Chờ cái gì?”

Ta ngẩng mắt.

“Chờ hắn kề đao lên cổ Đường nhi sao?”

Ta nhìn nữ nhi đang ngủ trong nôi, đưa tay đắp kín góc chăn.

Năm mẫu thân ta c.h.ế.t, cũng có người khuyên ta nhẫn nhịn.

Họ nói ngoại thất chỉ là món đồ chơi, chờ phụ thân hồi tâm chuyển ý, ngày tháng rồi cũng qua được.

Nhưng ngày ta mặc đồ tang trở về phủ, nữ nhân kia đã ngồi trên chiếc sập mẫu thân ta thường ngồi, dùng chính chén trà mẫu thân từng dùng để uống trà.

Phụ thân đứng bên cạnh, còn chê ta khóc lóc xui xẻo.

Ta nhớ khi ấy tay chân mình tê dại, đến nước mắt cũng không rơi nổi.

Ta ném chén trà xuống chân nữ nhân kia, quay người đi lật sổ sách của phụ thân.

Nàng ta dám bước vào cửa là nhờ phụ thân thiên vị, cũng nhờ ruộng đất mẫu thân nàng để lại chống lưng.

Ta rút khế ruộng, cắt tiền tháng, chẳng bao lâu nữ nhân kia đã cuống cuồng tìm đường khác.