Nữ Thương Thiên Hạ - 17

Các quan viên của nha môn quản lý đường sông và bách tính địa phương, hễ nhắc đến nàng đều hết lời khen ngợi. 

Dựa vào chính nỗ lực của mình, danh vọng của nàng một lần nữa được nâng cao, từ đó về sau trong kinh thành không còn ai dám coi thường nàng nữa.

38

Trong năm năm này, việc làm ăn của ta cũng ngày càng phát đạt.

Đại Tề và Bắc Khương mở chợ giao thương, đồ gốm và trà do ta kinh doanh trở thành những mặt hàng thượng hạng được săn đón nhất, ngay cả hoàng thất Bắc Khương cũng sẵn lòng bỏ ra số tiền lớn để mua.

Ta lại nhập một lượng lớn da lông từ Bắc Khương, vận chuyển về kinh thành.

Trâu bò và dê cừu ở Bắc Khương quanh năm ăn cỏ trên thảo nguyên, con nào cũng béo tốt, khỏe mạnh, da lông của chúng cũng dày dặn và bóng mượt hơn trâu bò, dê cừu của Đại Tề.

Những loại da lông thượng hạng ấy vừa đưa về kinh thành đã bị tranh nhau mua sạch, ta lại kiếm được một khoản lớn.

Năm năm trôi qua, ngoài đồ gốm và trà vốn có từ trước, ta còn giống như kiếp trước, mua lại các khách điếm và t.ửu trang trong kinh thành, thậm chí ngay cả ở đô thành Bắc Khương, ta cũng đã có cửa hàng của riêng mình.

Kiếp trước, ta cũng giống như kiếp này, tự mình kinh doanh sản nghiệp, nhưng bởi vì ta là phu nhân của Sở Hãn Thần, lại từng có quá khứ như vậy, nên chẳng có ai thực sự coi năng lực của ta ra gì.

Nhưng kiếp này, ta đã không còn những ràng buộc ấy nữa.

Ta theo các thương đội đi khắp nam bắc, bất kể đến nơi nào, mọi người cũng không còn gọi ta là Tưởng phu nhân, mà gọi ta là Tưởng đông gia.

Không còn ai dám coi thường ta, cho dù bọn họ muốn nói ta xuất đầu lộ diện, không hợp lễ giáo, cũng chỉ dám lén lút bàn tán sau lưng.

Sống qua hai kiếp, cuộc sống của ta chưa từng có lúc nào thư thái, dễ chịu như hiện tại.

Năm Nguyên Quang thứ hai mươi lăm, Giang Nam gặp phải trận lũ lụt lớn, hơn mười vạn nạn dân phải phiêu bạt khắp nơi, cơm không đủ ăn.

Triều đình hạ chỉ cứu tế, nhưng tình hình thiên tai lại ngày càng nghiêm trọng. 

Thậm chí trong lán phát cháo ở địa phương còn có nạn dân đ.á.n.h c.h.ế.t huyện quan. 

Hiện giờ đang cấp thiết cần một người có uy vọng đến đó để trấn an nạn dân, tổ chức cứu tế.

Nhưng nơi ấy từ lâu đã rơi vào cảnh hỗn loạn, nguy hiểm vô cùng, vì thế trong triều không một ai nguyện ý nhận lấy củ khoai nóng bỏng này.

Trong lúc tình thế rơi vào bế tắc như vậy, Cửu công chúa vào cung, tự mình xin đến Giang Nam cứu tế.

Ban đầu, ta không tán thành hành động của nàng, dù sao nơi đó đã trở thành một vùng đất cực kỳ nguy hiểm.

Kiếp trước, khi Giang Nam xảy ra lũ lụt cũng từng bùng nổ bạo loạn. 

Sau đó, triều đình phải phái quân đội đến, g.i.ế.c đến m.á.u chảy thành sông mới có thể dẹp yên được cuộc bạo loạn.

Nhưng Cửu công chúa lại nói với ta rằng, nàng có lý do nhất định phải đi.

Vị huyện quan bị nạn dân đ.á.n.h c.h.ế.t kia, chính là bạn học cũ của nàng.

Hai năm trước, người bạn học ấy thi đỗ cao, được phân đến một huyện ở Giang Nam làm tri huyện. 

Nhưng mới chỉ qua hai năm, người ấy đã trở thành một t.h.i t.h.ể lạnh lẽo.

“Trần Dương không thể cứ c.h.ế.t một cách không rõ ràng như vậy được. Còn những nạn dân ở địa phương nữa, nếu không thật sự bị dồn đến đường cùng, tuyệt đối sẽ không ra tay g.i.ế.c quan viên triều đình. Ta nhất định phải đến đó điều tra cho rõ!”

Gương mặt nàng so với năm năm trước càng thêm kiên định, trưởng thành, không còn là tiểu công chúa chỉ biết quanh quẩn trong chốn thâm cung nữa.

Ta lại nhìn sang Diệp Lăng Xuyên, lúc này, hắn lặng lẽ đứng bên cạnh nàng, là chỗ dựa vững chắc nhất của nàng.

Ta chỉ có thể dặn dò Diệp Lăng Xuyên:

“Bảo vệ công chúa cho tốt.”

Thế nhưng chưa đến nửa tháng sau khi công chúa rời đi, nàng đã phái người mang về một bức mật thư.

Trong thư nói rằng, lương thực cứu tế ở địa phương từ lâu đã bị quan viên tham ô, lén lút vận chuyển đến nơi khác, khiến địa phương không còn lương thực để cứu tế. 

Chính vì vậy mới kích động dân chúng nổi loạn, khiến Trần Dương mất mạng.

Giang Nam là địa bàn thế lực của Thái t.ử. 

Một lượng lớn lương thực cứu tế như vậy bị vận đi, nhất định là do hắn ta ngầm cho phép.

Nàng nhờ ta điều tra trong kinh thành xem có manh mối gì hay không, đồng thời nghĩ cách gom góp một ít lương thực.

Sau khi đọc thư, trong đầu ta chợt lóe lên một chuyện. 

Ta lập tức sai người chuẩn bị ngựa, vội vã chạy đến Tưởng gia.

Mấy năm nay, ta vẫn duy trì quan hệ xa cách với gia đình.

Mỗi tháng, ta sẽ về nhà ăn một bữa cơm cùng phụ mẫu, duy trì chút tình thân nhạt nhòa ấy.

Ngày ta về nhà vào tháng trước, phụ thân vô cùng hứng khởi. 

Ta hỏi ông đã xảy ra chuyện gì, nhưng ông lại nói năng mập mờ, chỉ bảo rằng cửa hàng lương thực vừa nhập được một lượng lớn lương thực.

Phụ thân đã lăn lộn trên thương trường nhiều năm, nếu không phải một vụ làm ăn lớn, ông tuyệt đối sẽ không vui mừng ra mặt như vậy.

Ta bước xuống xe ngựa, nhìn tấm biển thật lớn của Tưởng phủ, trong lòng bỗng dâng lên cảm giác rờn rợn.

39

Phụ thân một mực phủ nhận những nghi ngờ của ta, nói rằng là do ta nghĩ quá nhiều.

Ta cười lạnh:

“Được thôi. Ngày mai ta sẽ lập tức viết một phong thư, nhờ những bằng hữu giang hồ của phò mã đến cửa hàng lương thực của phụ thân bắt vài tên chưởng quỹ về tra hỏi xem số lương thực mới nhập trong kho rốt cuộc là từ đâu mà có!”

Giang Nam vốn là vùng sản xuất lương thực trọng yếu. 

Lần này gặp phải lũ lụt, sản lượng lương thực của Đại Tề trong năm nay nhất định sẽ giảm, đến cuối năm giá lương thực chắc chắn sẽ tăng.

Ông ta hiện giờ tích trữ lương thực, đến cuối năm là có thể kiếm một món hời lớn.

Phụ thân tức giận, đập mạnh tay xuống bàn:

“Nghiệt nữ! Tưởng gia nuôi ngươi bao nhiêu năm, bây giờ ngươi lại đi giúp người ngoài! Còn dám lên mặt dạy dỗ lão t.ử sao!”

Ta đáp: “Mấy năm nay, phụ thân dựa vào Thái t.ử đã kiếm được không ít lợi ích! Bây giờ tại sao ngay cả thứ tiền dính m.á.u này cũng muốn kiếm?”

“Lão t.ử kiếm được, đó là bản lĩnh của lão t.ử!” 

Phụ thân gầm lên: “Bao nhiêu người dập đầu cầu xin cũng không có được con đường này!”

Ông ta thở hổn hển, trừng mắt nhìn ta rồi tiếp tục mắng:

“Năm đó chuyện tỷ tỷ ngươi vào Đông cung vốn chẳng vẻ vang gì, chính ta đã lấy ra hơn nửa gia sản mới bảo toàn được mạng sống của cả nhà!”

“Không có ta, các ngươi đều phải c.h.ế.t! Ngươi có tư cách gì đứng ở đây chỉ trích ta? Ta có kiếm thêm một chút thì đó cũng là thứ Thái t.ử nợ ta!”

Nhìn dáng vẻ đầy vẻ đương nhiên của ông ta, trong lòng ta dâng lên một nỗi tuyệt vọng và ghê tởm.

Ta lạnh lùng nói: “Ta nợ phụ thân, Thái t.ử nợ phụ thân, nhưng những bách tính kia không nợ phụ thân!”

Ta không muốn tiếp tục tranh cãi vô ích với ông ta nữa, bèn đưa ra một đề nghị:

“Số lương thực kia, ta sẽ mua toàn bộ theo giá thị trường.”

Nào ngờ phụ thân lại khinh thường cười:

“Con gái à, ngươi vẫn còn quá non nớt. Số lương thực này, ta giữ đến cuối năm có thể bán với giá gấp ba. Nếu ngươi muốn mua, vậy thì thêm gấp đôi số bạc nữa!”

Cuối cùng ta cũng nổi giận: “Phụ thân đúng là tham lam vô độ!”

Phụ thân lại dựa vào ghế, đắc ý nói: “Ngươi thì làm gì được ta?”

Sợi dây cuối cùng trong lòng ta hoàn toàn đứt đoạn. Ta lạnh lùng nhìn phụ thân:

“Nếu đã như vậy, vậy thì mở từ đường đi. Ta muốn đoạn tuyệt với Tưởng gia.”

Ban đầu, phụ thân nghe vậy chỉ cười khẩy, cho rằng ta muốn dùng chuyện đoạn tuyệt với Tưởng gia để uy h.i.ế.p ông ta.

Nhưng khi thấy thái độ kiên quyết của ta, ông ta mới hiểu rằng ta là thật lòng.

“Tưởng Diệu Vân! Ngươi cho rằng mình là thứ gì! Mấy năm nay ngươi có thể gây dựng được việc làm ăn, chẳng qua cũng chỉ vì người ngoài nể mặt ngươi là con gái của ta mà cho ngươi vài phần thể diện! Rời khỏi ta, ngươi chẳng là cái thá gì!”

Trong lòng ta cũng nảy lên một cơn tàn nhẫn, ta trừng mắt nhìn ông ta:

“Vậy ta thật sự muốn xem thử, không còn thân phận con gái của Tưởng Minh Hòa nữa, rốt cuộc ta có thể đứng vững hay không!”

Phụ thân nhìn chằm chằm vào ta, hai mắt đỏ ngầu:

“Người đâu! Mời toàn bộ các vị tộc lão tới đây!”

Trong từ đường, phụ thân tuyên bố trước mặt các vị tộc lão rằng ta đoạn tuyệt với Tưởng gia, đồng thời gạch tên ta khỏi gia phả của Tưởng gia.

Làm xong tất cả, ông ta nghiến răng nghiến lợi nhìn ta:

“Cút!”

Nhưng đối mặt với sự quát tháo gay gắt của phụ thân, ta lại cảm thấy nhẹ nhõm chưa từng có, ngay cả hô hấp cũng trở nên thông thuận hơn trước.

Bước ra khỏi từ đường, ta nhìn thấy mẫu thân đang đứng ở phía xa, sắc mặt lạnh lùng.

Ta không để ý đến bà, cứ thế đi thẳng, nhưng lại nghe thấy giọng nói lạnh như băng của bà vang lên phía sau:

“Lúc ngươi mới sinh ra, đáng lẽ ta phải bóp c.h.ế.t ngươi!”

Ta quay đầu nhìn bà ta, chỉ thấy bà ta vẫn đứng tại chỗ với dáng vẻ cao quý của một phu nhân xuất thân từ danh môn, nhưng ánh mắt nhìn ta lại giống như vừa nhìn thấy thứ gì ghê tởm đến cực điểm.

Mấy năm nay, tuy việc làm ăn của ta đã phát triển, nhưng bà ta vẫn luôn coi thường ta.

Mỗi lần ta trở về dùng bữa, bà ta đều không quên dùng lời lẽ châm chọc. 

Hoặc là cười nhạo ta chỉ là một tiểu thương ngoài đường, hoặc nói ta không biết xấu hổ, xuất đầu lộ diện.

Nhưng cho dù việc làm ăn của ta lớn hay nhỏ, tất cả đều là do chính tay ta kiếm được. 

So với những thứ được nam nhân ban cho, chúng khiến ta cảm thấy vững vàng hơn gấp trăm lần.

Ta bước về phía bà ta, từng bước chân đều vững vàng hơn bất cứ lần nào trước đây.

“Trước đây, ta cũng từng cảm thấy, năm đó mẫu thân thật sự nên bóp c.h.ế.t ta. Như vậy, ta đã không cần phải làm con gái của người, không cần phải chịu đựng nhiều đau khổ đến thế.”

Ta nhìn thẳng vào mắt bà ta.

“Nhưng bây giờ suy nghĩ của ta đã thay đổi. Ta nên cảm ơn người. Trên đời này có rất nhiều điều tốt đẹp đáng để ta tận hưởng, cũng có rất nhiều người quan tâm đến ta.”

Ta khẽ dừng lại.

“Cho dù trong số những người ấy không có người.”

Ta xoay người rời đi.

Từ nay về sau, trời cao biển rộng, ta và bà ta mỗi người một ngả.

40

Trở về phủ công chúa, ta bắt đầu tìm cách gom góp lương thực.

Thế nhưng ta đã hỏi khắp các cửa hàng gạo lớn trong kinh thành và vùng lân cận, vậy mà không một ai bằng lòng bán gạo cho ta.

Đúng lúc ta đang bó tay không biết phải làm sao, một vị đông gia có giao tình tốt với ta đã tiết lộ sự thật.

“Tưởng đông gia, Thái t.ử đã phái người đi dặn dò rồi. Ai dám bán lương thực cho cô, người đó chính là đối đầu với hắn.”

Ta không làm khó bọn họ, mà bắt đầu bán đi toàn bộ gia sản đứng tên mình.

Người trong kinh thành đều nói rằng ta thấy Cửu công chúa, chỗ dựa lớn nhất của mình, đang cứu tế ở Giang Nam không thuận lợi, sau khi trở về nhất định sẽ bị hoàng đế truy cứu, nên ta mới chuẩn bị bỏ trốn.

Truyện được đăng trên pge Ô Mai Đào Muối

Các tình iu nhớ ủng hộ sốp nhiều hơn nha

Nhưng ta không để ý đến những lời đồn ấy, mà âm thầm phái người gửi thiếp bái kiến đến Thượng thư Hộ bộ.

Ba ngày sau, trong một gian phòng riêng của t.ửu lâu nhà mình, ta gặp được Thái t.ử phi đang cải trang vi hành.

“Cô thông qua phụ thân ta để gửi thiếp bái kiến cho ta, là muốn nói gì?”

Thái t.ử phi vừa đến đã đi thẳng vào vấn đề.