Đích Nữ Về Phủ, Vương Gia Cấm Từ Hôn - Chương 12

…

Tri Hành điện.

Từ thuở Đại Thịnh khai quốc, định đô Thịnh Kinh, thiết lập triều đình, Tri Hành điện đã gánh vác trọng trách giáo dưỡng các vị hoàng tử, hoàng tôn. Thế nhưng, đến đời Tiên đế lại chẳng có lấy một mụn con nào. Vốn tưởng truyền ngôi cho Vạn Tuyên Đế, nào ngờ tạo hóa trêu ngươi, đến đời cháu của Vạn Tuyên Đế lại chỉ toàn là nữ nhi.

Bởi vậy, Tri Hành điện ngày nay không có hoàng tử, chỉ còn hoàng nữ, hoàng tôn nữ, cũng chẳng cần phải phân chia nam nữ nữa.

Riêng Dự Vương Bùi Thuyên, dù chưa từng ở trong cung, cũng chưa từng bước vào Tri Hành điện, song sự khai tâm mở trí của hắn lại do đích thân Đại học sĩ Văn Uyên các dạy dỗ, quả là độc nhất vô nhị trong lịch sử Đại Thịnh.

Chẳng trách Nguyên thái phi lại dùng câu “luận tích bất luận tâm” để luận bàn về Vạn Tuyên Đế.

Luận tích bất luận tâm: đánh giá người khác dựa vào việc làm, không xét đến lòng dạ.

Giờ phút này, Tiết Tĩnh An đứng trước cổng, lòng nóng như lửa đốt mà đi đi lại lại không ngừng. Bình An đã bị Hoàng hậu nương nương triệu kiến hơn một nén nhang rồi, sao vẫn bặt vô âm tín?

Tiết Thường An điềm tĩnh hơn người tỷ tỷ, nàng tháo chiếc vòng tay đang đeo, toan đưa cho cung nữ, nhờ họ dò la cho rõ sự tình. Nếu Bình An gặp phải chuyện chẳng lành nơi cung cấm, nàng thật chẳng dám tưởng tượng cả nhà sẽ trách cứ nàng và Tĩnh An đến nhường nào.

Từ Mẫn Nhi khẽ lên tiếng an ủi: “Dẫu sao đây cũng là cung cấm, e rằng muội ấy chỉ lạc đường đôi chút mà thôi.”

Đương nhiên, phủ Ninh Quốc Công cũng có chút thân quen chốn cung đình. Nhưng nàng không hề nhắc đến, cũng chẳng cần phải động đến mối giao hảo ấy chỉ vì chuyện nhỏ này. Lời an ủi của nàng ta lộ vẻ hời hợt đến lạ.

Vừa lúc ấy, thái giám khiêng kiệu Bát công chúa đã tới.

Tiết Tĩnh An, Tiết Thường An cùng Từ Mẫn Nhi theo phép tắc cung đình, cúi người hành lễ: “Kính chào Công chúa kim an.”

Bát công chúa: “Miễn lễ.”

Bát công chúa Bùi Mẫn Quân vừa tròn mười ba tuổi. Nàng tuy không phải Hoàng hậu nương nương sở sinh, nhưng sinh mẫu lại có phẩm vị không hề thấp kém. Ngay từ năm bốn tuổi, nàng đã được nuôi dưỡng tại cung của Hoàng hậu.

Nàng là tiểu nữ của Vạn Tuyên Đế, được Đế Hậu vô cùng sủng ái. Sáng sớm nàng theo Hoàng hậu đến Phượng Nghi cung yết kiến chư vị tần phi, bởi vậy mới bị chậm trễ đôi chút, đến muộn hơn thường ngày.

Nàng đưa mắt nhìn ba người, giọng đầy nghi hoặc: “Chẳng lẽ chỉ có ba vị thôi ư?”

Tiết Thường An đáp lời: “Tỷ tỷ ta là Bình An, đứng thứ hai trong nhà, vừa rồi bị Hoàng hậu nương nương triệu kiến…”

Bùi Mẫn Quân nhíu mày: “Bình An? Ta vừa từ chỗ Mẫu hậu ngự giá đến, nào có thấy gương mặt xa lạ nào chốn này?”

Tiết Tĩnh An và Tiết Thường An đồng thời giật mình thon thót. Hỏng bét rồi! Nếu không phải Hoàng hậu triệu kiến, vậy ắt hẳn có kẻ toan hãm hại Bình An!

Đột nhiên nghe Ngọc Tuệ quận chúa bật cười khẩy: “Thưa cô mẫu, Tiết Bình An kia hẳn là chưa từng được thấy sự xa hoa chốn cung cấm, đến cả xiêm y của cung nữ cũng ngỡ là gấm vóc tốt đẹp, quả là hoa cả mắt rồi vậy.”

Lời này rõ ràng là đang công khai giễu cợt Bình An xuất thân từ chốn thôn dã. Dù khí chất có cao sang đến mấy, kiến thức cũng có hạn.

Nghe câu “xiêm y của cung nữ” từ nàng ta, Tiết Thường An lập tức đoán ra, Bình An rất có thể đã bị người của Quận chúa lừa mà đổi sang bộ y phục cung nữ tầm thường.

Một tiểu thư khuê các được tiến cung làm thư đồng vốn là vinh dự tột bậc. Nay lại bị đổi sang xiêm y cung nữ, quả là một sự sỉ nhục to lớn. Nếu chuyện này truyền ra ngoài, e rằng mặt mũi Tiết gia sẽ chẳng còn chút nào.

Tiết Tĩnh An tuy không nhạy bén bằng Tiết Thường An, song cũng có một dự cảm chẳng lành trong lòng. Trong lúc tình thế cấp bách, nàng vội vã thưa với Bát công chúa: “Điện hạ, mong điện hạ ra tay tương trợ, tìm giúp muội muội của ta.”

Bùi Mẫn Quân khẽ liếc nhìn Ngọc Tuệ quận chúa.

Nàng là người nhỏ tuổi nhất trong số bọn họ, song bối phận lại cực kỳ cao quý. Sống lâu nơi cung cấm, nàng đã ít nhiều nhìn thấu những thủ đoạn dơ bẩn, làm sao lại không đoán ra đây chính là do Ngọc Tuệ giở trò?

Dẫu sao cũng là thiên kim của Tiết gia, nàng bèn truyền lệnh cho cung nữ bên cạnh: “Hãy đi khắp nơi tìm kiếm Tiết Nhị tiểu thư cho ta…”

Lời còn chưa dứt, liền thấy một đại cung nữ của Thượng Y Cục thướt tha bước qua cánh cửa Tri Hành điện. Nhìn y phục nàng ta vận, có thể đoán được đây hẳn là nhân vật có địa vị không nhỏ trong cung.

Phía sau nàng, dẫn theo một thiếu nữ dung mạo xinh xắn, thân hình cao gầy thanh thoát.

Vị đại cung nữ đi đầu tiến lên vài bước, cung kính hành lễ trước mặt Bát công chúa: “Khải bẩm công chúa điện hạ, Tiết Nhị cô nương đã tới rồi.”

Tất cả mọi người trong Tri Hành điện đều đồng loạt đưa mắt nhìn về phía người vừa đến, ai nấy đều ngẩn ngơ đến sững sờ.

Chỉ thấy thiếu nữ búi tóc triêu vân, cài trâm chiết cổ làm từ lưu ly bạch ngọc, khoác áo bán tụ gấm thêu hải đường nền vàng nhạt, lại phối cùng váy dệt vàng điểm xuyết hoa văn bướm màu xanh ngọc. Dung mạo nàng tươi tắn tựa đóa hoa vừa chớm nở, nét rực rỡ khác biệt nhưng vẫn toát lên vẻ thanh tao thoát tục, khí chất thanh quý khó ai sánh bằng.

Từ Mẫn Nhi đột nhiên hối hận khôn nguôi vì đã chọn bộ y phục này, tự dưng biến mình thành trò cười cho thiên hạ rồi vậy. Nụ cười giễu cợt trên môi Ngọc Tuệ cũng nhất thời cứng đờ.

Bùi Mẫn Quân từng gặp vô số giai nhân, song người trước mắt này lại sở hữu vẻ đẹp hoàn toàn khác lạ, khiến ta không khỏi ngỡ ngàng. Nàng khẽ cười, cất lời: "Vị cô nương đây hẳn là Tiết gia Bình An chăng? Người đến là hay rồi, ta còn đang tính cử người đi tìm đó."

Trong lòng Bình An vẫn vương vấn dải lụa đỏ buộc tóc năm xưa, thứ trang sức nàng yêu thích nhất.

Rốt cuộc, vẫn bị Dự Vương vô cớ đoạt đi.

Không những thế, hắn còn ngang nhiên lấy đi hai lá vàng nữa.

Trước kia nàng từng nghe Chu thị kể chuyện kẻ gian "lợi dụng vơ vét", bấy giờ còn chưa tường tận. Giờ đây, nàng mới chợt vỡ lẽ —— dường như chính ta cũng bị kẻ khác chiếm đoạt tài vật rồi.

Lời lẽ của Bát công chúa như đưa Bình An bừng tỉnh, nàng khẽ chớp mắt, lấy lại tinh thần.

Vốn biết lễ nghi chốn cung cấm muôn phần phức tạp, nàng bèn khẽ khom người, thi hành một lễ nghi trang trọng.

Tiết Tĩnh An thở phào nhẹ nhõm, khẽ nói: "May mà muội đã trở về bình an!"

Tiết Thường An cũng yên lòng. Người tinh ý đều có thể nhận ra Bình An đã thay một bộ y phục khác.

Nhưng không phải y phục của cung nữ, mà là loại gấm vóc thượng hạng thường dùng trong cung, hoàn toàn không làm mất đi thân phận tiểu thư khuê các của nàng.

Từ Mẫn Nhi lấy làm lạ, bèn hỏi vị đại cung nữ: "Nhị cô nương đã đổi y phục rồi sao? Có chuyện gì xảy ra ư?"

Vị đại cung nữ mỉm cười đáp: "Cung nhân bất cẩn, lỡ tay làm ướt y phục của Nhị cô nương. May mắn cô nương có vòng eo thon gọn, Thượng Y Cục đã sửa gấp một bộ thành y vừa vặn, bởi vậy mới chậm trễ đến thế."

Nơi cung cấm, người khôn ngoan thường chỉ nói năm phần sự thật, năm phần còn lại, ắt sẽ có kẻ thức thời tự hiểu.

Thần sắc Ngọc Tuệ quận chúa khẽ biến, nàng chỉ cười lạnh một tiếng.

Tiết Bình An này vận số quả không tệ, lại gặp được kẻ ra tay trợ giúp giải vây. Nàng thầm nghĩ, ắt hẳn có phi tần chốn cung cấm muốn ra tay dĩ hòa vi quý.

Dù có đem chuyện này tố giác lên Hoàng tổ mẫu, Ngọc Tuệ cũng chẳng mảy may e sợ.

Bởi Hoàng tổ mẫu hết mực thương yêu nàng, chắc chắn sẽ không vì một kẻ ngoại tộc mà trách phạt. Cùng lắm chỉ là vài lời khiển trách qua loa, nào có đáng bận tâm.

Vả lại, việc ta làm suy cho cùng cũng là vì lợi ích Đông Cung.

Chỉ tiếc thay, lại chẳng thể khiến Tiết Bình An phải mất mặt chịu nhục.

Đại cung nữ vốn đã được dặn dò từ trước, liền lấy ra một bọc hành lý nhỏ, trao cho Tiết Tĩnh An và Tiết Thường An, nói: "Trong này là xiêm y của cô nương, cùng một bộ y phục được ban thưởng từ cung cấm."

Tiết Tĩnh An cung kính nhận lấy bọc hành lý, đáp: "Đa tạ cô cô đã chiếu cố."

Trong lòng thầm thấy trọng lượng có điều lạ, nàng bèn mở bọc ra, không khỏi kinh ngạc.

Bên trong không chỉ có xiêm y của Bình An, mà còn lẫn cả một bộ y phục cung nữ thô kệch.

Đúng lúc ấy, vị nữ quan cũng vừa hay tề tựu, Tiết Tĩnh An không tiện hỏi thêm điều gì. Đợi đến khi có dịp riêng tư, nàng mới lén lút hỏi Bình An: "Nhị muội muội, sáng sớm hôm nay đã xảy ra chuyện gì? Muội đã thay y phục đến hai lượt rồi sao?"

Bình An khẽ đáp: "Đúng là như vậy."

Tiết Tĩnh An hồi tưởng lại lời lẽ vô căn cứ của Ngọc Tuệ về bộ y phục cung nữ, cuối cùng cũng vỡ lẽ mọi chuyện.

Nàng lại đưa mắt nhìn về phía Bình An.

Sáng nay khi nữ quan giảng về Kinh Thi, trong sách có bức họa phong cảnh vẽ theo lối "tế mặc thô phác" đầy thú vị. Bình An chống cằm, đôi mắt sáng ngời, xem hết sức say sưa.

Tiết Tĩnh An trong lòng dâng lên nỗi chua xót. Trước kia Ngọc Tuệ đối xử với nàng như vậy, số phận bạc bẽo kia đành nhẫn nhịn cho qua. Nhưng Nhị muội muội ta... nàng tuyệt nhiên không đáng phải chịu cảnh đối đãi như vậy!

…

Đến giờ Mùi, sinh mẫu của Bát công chúa không may mắc phải phong hàn, nàng đành phải đến hầu bệnh. Bởi vậy, các thư đồng khác cũng theo đó mà ai về nhà nấy.

Từ Mẫn Nhi cùng ba vị cô nương Tiết gia, từ biệt nhau tại cửa cung.

Tiết Tĩnh An nén một bụng tức giận chất chứa, đợi đến khi về tới Vĩnh Quốc Công phủ, nàng cùng Bình An liền tới Xuân Hành viện.

…

Trong gian thất ngăn bởi bích sa của Xuân Hành viện, Thải Chi đang cẩn thận lau mặt rửa tay cho Bình An. Bên cạnh đó, Thanh Liên cũng mang đến một bộ thường phục mềm mại, giúp Bình An thay vào.

Ngoài gian thất, Tiết Tĩnh An vừa kể xong mọi chuyện xảy ra trong cung cấm, Phùng phu nhân liền lập tức cao giọng: "Con vừa nói điều gì?"

Bình An khẽ hé đầu ra khỏi gian thất, đôi mắt nàng nghi hoặc nhìn về phía Tiết Tĩnh An và Phùng phu nhân.

Phùng phu nhân quay đầu nhìn, đoạn vươn tay xoa đầu nàng, khéo léo giấu đi vẻ giận dữ vừa rồi, cười nói với Bình An: "Tiểu phòng bếp có ủ chè hạt sen nóng hổi. Thải Chi, con hãy dẫn nhị cô nương đi thưởng thức."

Thải Chi cung kính đáp: "Dạ, vâng!"

Bình An ngoan ngoãn theo Thải Chi đi múc chè hạt sen mà thưởng thức.

Còn Phùng phu nhân, lúc này lòng bà vừa dâng lên cơn giận dữ, lại vừa nôn nóng không thôi. Bà vốn tưởng rằng chốn cung cấm, người ta phải cân nhắc đến sự cân bằng giữa Hoàng hậu và các thế gia vọng tộc. Ngọc Tuệ dù có kiêu ngạo đến mấy cũng phải thu liễm, ai ngờ bà đã lầm to rồi!

Ngay lập tức, Phùng phu nhân không chút chần chừ, liền cầm lấy bộ y phục cung nữ thô kệch kia, bước nhanh đến Di Đức Viện.

Tại Di Đức Viện, Tần lão phu nhân sai Tuyết Chi đem những kinh Phật đã chép xong đi cất giữ cẩn thận, rồi nhắm mắt dưỡng thần.

Bên ngoài, đại nha hoàn Lục Cúc từ gian phòng của lão phu nhân vội vàng tiến vào bẩm báo: "Lão thái thái, Đại thái thái đã đến ạ."

Tần lão phu nhân khẽ cau đôi mày. Kể từ khi giao trọng trách quản gia cho Phùng thị, nếu không có việc gì hệ trọng, Phùng thị rất hiếm khi đến Di Đức Viện. Bà trầm giọng hỏi Tuyết Chi: "Hôm nay là ngày đầu tiên Bình An vào cung làm thư đồng chăng?"

Tuyết Chi cung kính đáp: "Dạ đúng vậy thưa lão thái thái. Vừa rồi ba vị cô nương đều đã an toàn trở về ạ."

Trong lòng Tần lão phu nhân đã rõ, bà liền khẽ khoát tay, dặn nha hoàn dẫn Phùng phu nhân vào.

Phùng phu nhân đưa bộ y phục cung nữ cho Tần lão phu nhân, bản thân đã rưng rưng lệ: "Mẫu thân, sáng nay Ngọc Tuệ quận chúa của Đông Cung đã sai người lừa gạt Bình An, bắt con bé phải đổi lấy y phục cung nữ. Bình An mới chân ướt chân ráo đến kinh thành, nào hay biết những chuyện rắc rối về xiêm y chốn cung đình này?"

"Cũng may mà Thượng Y Cục kia tinh ý, đã đưa Bình An đi đổi một bộ y phục khác tươm tất hơn. Bằng không, con bé ắt sẽ trở thành trò cười cho cả kinh thành mất!"

Tần lão phu nhân hiển nhiên đã tường tận mọi chuyện, bà chậm rãi nói: "Ta bảo các nàng đến tạ lỗi Ngọc Tuệ, có phải con đã cố tình thêm mắm dặm muối vào rồi chăng?"

Lời này quả nhiên đã nói trúng tim đen, Phùng phu nhân thực sự đã chỉ dẫn Tiết Tĩnh An làm vậy. Bà vội vàng phân trần: "Dù sao đi nữa, những chuyện này cũng chỉ dừng lại ở lời qua tiếng lại chốn cung đình. Nào có ai lại đi hãm hại danh dự người khác đến mức ấy!"

Tần lão phu nhân thầm nghĩ, phàm là người, mấy ai thập toàn thập mỹ, Phùng thị tuy có vạn điều tốt, nhưng lại mắc phải một khuyết điểm chí mạng: quá nuông chiều con mà trở nên mù quáng.

Bà nghiêm mặt, hỏi Phùng phu nhân: "Giờ đây, con định liệu ra sao?"

Phùng phu nhân cuối cùng cũng nói ra mục đích: "Thưa mẫu thân, con muốn ngày mai vào cung, để Hoàng hậu nương nương phân xử công minh lẽ phải..."

Lần này, Tần lão phu nhân trầm giọng: "Để nương nương phân xử, con ngỡ bà ấy sẽ xử phạt tôn nữ của mình ư? Chẳng qua chỉ là vài lời chiếu lệ, cốt để giữ thể diện mà thôi."

Ngày trước, mỗi khi Tần lão phu nhân dùng giọng điệu này, Phùng phu nhân nhất định sẽ đứng im một bên lắng nghe răn dạy.

Vậy mà hôm nay, bà lại dám ăn gan hùm mật gấu, nói: "Chẳng lẽ cứ để mọi chuyện cứ thế mà qua sao? Bình An cũng là tôn nữ của mẫu thân, nương nương che chở tôn nữ của bà ấy, vì sao người lại không che chở tôn nữ của mình?"

Tần lão phu nhân vỗ mạnh xuống án kỷ, uy nghiêm quát: "Hồ đồ!"

Phùng phu nhân vội cúi đầu, lời ta vừa nói quả là quá phận, đáng chịu trách phạt.

Tần lão phu nhân: "Sao con lại không giữ được bình tĩnh như vậy! Trước mắt chỉ có một bộ y phục, nhân chứng lại không, con chỉ biết nhất thời hả giận mà làm lớn chuyện, liệu Quốc Công phủ có mảy may lợi lộc gì chăng?"

Phùng phu nhân tự biết đuối lý, nói: "Con dâu... con dâu quả là..."

Không ngờ, Tần lão phu nhân không tiếp tục trách mắng mà đổi giọng: "Ngày mai con vẫn phải vào cung."

Phùng phu nhân ngẩng đầu, khó hiểu: "Cái này...?"

Tần lão phu nhân: "Con vào cung, tạ ơn Hoàng hậu nương nương và Quận chúa điện hạ đã ban thưởng y phục, rồi nói: Y phục cung nữ vốn là vật phẩm trong cung, không nên tự tiện mang ra ngoài. Nếu để lọt ra phố phường, Quốc Công phủ dù chịu ngàn vạn cái sai cũng không hết tội. Quốc Công phủ đã xin phép đem y phục cắt đi rồi dâng lên, mong nương nương chớ trách phạt."

Phùng phu nhân cẩn trọng suy xét, suýt chút nữa đã vỗ tay tán thưởng!

Lời này quả thực tôn kính hết mực, lễ nghi tề chỉnh, không mảy may thiếu sót. Nhưng trong đó lại ẩn chứa thâm ý, lại thẳng thọc vào điểm yếu chí mạng của Trung cung:

Y phục cung nữ lại có thể lọt ra khỏi cung, há chẳng phải là sơ suất trong việc quản lý lục cung hay sao! Hôm nay chỉ là một bộ y phục, ngày sau, nếu người người đều tự tiện mang đồ ra ngoài cung, còn ra thể thống gì nữa?

Hoàng hậu nương nương chưởng quản lục cung, thế nhưng lại xảy ra sai lầm như vậy, còn để Quốc Công phủ âm thầm xử lý. Bà ấy vừa không tiện che chở cho Ngọc Tuệ, lại buộc lòng phải trách phạt nàng ta, thậm chí còn phải thầm cảm kích Quốc Công phủ đã lo liệu chu toàn.

Phùng phu nhân mừng rỡ, đáp: "Con dâu quả thực hồ đồ, lời mẫu thân dạy bảo thật chí lý!"

Bà lại nghĩ, trước đó lão thái thái còn lo ngại Bình An ở nơi thôn dã sẽ nhiễm phải thói hư tật xấu. Nhưng hiện tại xem ra người đối với Bình An rất hài lòng.

Trước kia, các cô nương của Vĩnh Quốc Công phủ cũng không ít lần chịu thiệt thòi, nhưng lão thái thái chưa từng bày mưu tính kế giúp họ.

Không phải vì Tĩnh An, Thường An tuy là thứ nữ. Trong các gia tộc lớn, đích tử và thứ nữ đều phải được nuôi dưỡng tử tế. Chuyện đích nữ ức h.i.ế.p thứ nữ như quận chúa vừa kể chỉ thường thấy ở những gia đình thứ dân mà thôi.

Phùng phu nhân lại ngẫm lại mấy lần trước, lão thái thái còn niệm kinh cầu an cho Bình An. Bình An ngủ lại nơi này, người cũng không hề tức giận!

Cuối cùng bà phát hiện ra, có lẽ Bình An đã được lão thái thái để mắt tới.

Nghĩ đến việc mình vừa mới trái ý lão thái thái, Phùng phu nhân có chút hối hận, may mà lão thái thái không truy cứu, bằng không, ta thật sự áy náy khôn nguôi.

Cách một ngày, sau khi Bình An vào cung không lâu, Phùng phu nhân khoác lên bộ bào phục thêu chim khổng tước và mây ngũ sắc bằng chỉ vàng, đội mũ cáo mệnh cũng điểm kim tuyến, rồi đến hoàng cung dâng lên bái thiếp.

Hoàng hậu hơn Phùng phu nhân đến hơn mười tuổi, trước kia hai người rất hợp tính nhau.

Hơn mười năm trước, khi Vạn Tuyên Đế chưa đăng cơ vẫn luôn ngự tại Giang Tây, rất ít khi vào kinh. Hoàng hậu cũng chỉ về kinh thành vào ngày đại hôn với Vạn Tuyên Đế.

Đến khi Tiên đế băng hà, Vạn Tuyên Đế phụng chiếu vào kinh, Hoàng hậu bấy giờ vừa đặt chân đến Thịnh Kinh lạ lẫm, mọi thứ đều còn xa lạ.

Các quý phụ kinh thành, trước mặt thì cung kính tôn bà là Thái tử phi, nhưng sau lưng lại ngấm ngầm chê cười, cho rằng bà chẳng qua chỉ nhờ vận may mà một sớm hóa phượng hoàng, tiếc thay lại không toát lên được phong thái mẫu nghi thiên hạ.

Phùng phu nhân lại nhiệt tình hào phóng, giúp Hoàng hậu hòa nhập vào giới phu nhân trong kinh, giúp bà tránh khỏi nhiều phen bẽ bàng, thất thố.

Bởi vậy, hai người tâm đầu ý hợp, tựa như tri kỷ vong niên. Cho đến bảy tám năm trước, Thái tử lại vô tử, thêm vào đó, lời đồn về việc chọn Dự Vương làm người kế vị lan truyền khắp nơi, quan hệ giữa hai người mới dần lạnh nhạt.

Trong lúc chờ đợi được triệu kiến, Phùng phu nhân nhớ lại những chuyện đã qua trong nhiều năm, không khỏi cảm thán, quyền thế quả là thứ mê hoặc lòng người biết bao!

Không lâu sau, Cung nữ tổng quản bên cạnh Hoàng hậu đi ra, cất tiếng gọi: "Phùng Cung Nhân, Hoàng hậu nương nương cho triệu người vào."

Tiến vào Phượng Nghi cung, Hoàng hậu vẫn còn đang ngậm trà súc miệng.

Bà đã năm mươi bảy tuổi, mái tóc đã ngả bạc quá nửa, được búi cao, cài mũ phượng lộng lẫy. Thế nhưng giữa đôi lông mày lại ánh lên vẻ hiền hòa, nhìn không hề có vẻ già nua như tuổi thật.

Phùng phu nhân hành lễ, Hoàng hậu ban ghế, hai người hàn huyên đôi ba câu. Phùng phu nhân thuật lại chính xác lời của Tần lão phu nhân đã dặn dò hôm qua.

Lời này vốn không có chỗ nào sơ hở, lại thêm việc bà đem ba phần tức giận xen lẫn diễn xuất chân thật. Nỗi lo lắng hiện hữu trong từng lời lẽ, dường như không thể nào giả dối.

Hoàng hậu ban đầu kinh ngạc, sau đó lại nổi giận, buông lời: "Y phục là do Ngọc Tuệ ban cho ư? Con bé này quả thực không hiểu quy củ, đúng là do bản cung nuông chiều quá rồi."

Phùng phu nhân vội vàng an ủi vài câu, khuyên Hoàng hậu chớ nên tức giận. Hoàng hậu liền đáp: "Ta sẽ phạt nàng ta chép một trăm lần cung quy, để không còn dám tái phạm nữa."

Sắc mặt Phùng phu nhân thoáng chốc trở nên khó coi.

Trong cung này, thứ hình phạt không đáng giá nhất, chính là chép cung quy. Dù số lượng có vẻ nhiều, khối lượng dường như lớn, nhưng chỉ cần Hoàng hậu nương nương mở một mắt nhắm một mắt, Ngọc Tuệ hoàn toàn có thể tìm vài thái giám hay cung nữ biết chữ để tự tiện sao chép thay.

Hoàng hậu quả nhiên che chở Ngọc Tuệ, chỉ muốn giơ cao đánh khẽ.

Lúc này, Hoàng hậu nhấp một ngụm trà, lại quay sang khuyên nhủ Phùng phu nhân: "Đều là trẻ con, khó tránh khỏi việc không hiểu chuyện, ngươi chớ nên bận lòng quá."

Phùng phu nhân trong lòng chỉ muốn thổ huyết. Ngọc Tuệ là trẻ con, lẽ nào Bình An không phải? Bình An thậm chí còn nhỏ tuổi hơn nàng ta!

Dựa vào lẽ gì mà việc Ngọc Tuệ bắt nạt Bình An lại có thể dễ dàng bỏ qua như thế?

Nàng há miệng, song lại chẳng thốt nên lời. Lẽ nào nàng còn có thể phân trần phải trái với Hoàng hậu nương nương? Trước kia, biết bao cô nương danh gia vọng tộc bị Ngọc Tuệ ức h.i.ế.p cũng chỉ đành nuốt giận vào lòng. Vĩnh Quốc Công phủ ta e rằng cũng chẳng là ngoại lệ.

Đúng lúc này, Đại cung nữ vội vã vào phòng, vội vàng bẩm báo, ngữ điệu có phần thất thố: "Nương nương, Dự Vương gia..."

Thấy Phùng phu nhân vẫn chưa rời đi, nàng ta vội ngậm miệng lại. Hoàng hậu nghe đến Dự Vương, trong lòng liền nghĩ đến sức khỏe của hắn. Nếu sức khỏe hắn có bề gì... Ý niệm vui mừng vừa thoáng qua, bà lại chợt nhớ đến hôn sự giữa Dự Vương phủ và Vĩnh Quốc Công phủ.

Bà liếc nhìn Phùng phu nhân, nói với Đại cung nữ: "Phùng phu nhân không phải người ngoài, nói đi."

Vì việc này có liên quan đến Dự Vương, ắt hẳn cũng chẳng xa rời gì Bình An, Phùng phu nhân cũng vội vàng lắng nghe.

Đại cung nữ giọng hơi run run, bẩm báo: "Dự, Dự Vương gia vừa sáng đã dâng tấu chương khiển trách Quận chúa Ngọc Tuệ xem thường cung quy, thỉnh phạt cấm túc một tháng, cùng giáng gậy nửa năm. Nhũ mẫu cùng Đại cung nữ hầu cận bên cạnh Quận chúa, thảy đều bị giáng hai mươi trượng, cốt để răn đe."

Hoàng hậu vô cùng kinh hãi: "Cái gì?"

Đừng nói Hoàng hậu, ngay cả Phùng phu nhân cũng ngây người. Suốt mấy năm qua, Dự Vương vẫn luôn sống ẩn dật, không bước chân ra khỏi phủ. Vạn Tuyên Đế vài phen muốn hắn tới Hộ bộ rèn luyện, nhưng thảy đều bị hắn lấy cớ thân thể không khỏe mà chối từ.

Thân phận hắn đặc biệt, xưa nay chưa từng can dự vào chuyện hoàng gia, vậy mà lần này lại hạ thủ can thiệp chuyện Đông cung!

Khóe miệng Hoàng hậu giật giật, vội vàng hỏi: "Bệ hạ nói thế nào?"

Đại cung nữ: "Bệ hạ... đã chuẩn tấu."

Phùng phu nhân: "..."