Nuôi Dưỡng Hoa Thủy Tiên - Chương 14

"Cái lão trâu già thích gặm cỏ non này, đúng là đi đến cái ngóc ngách nào cũng chạm mặt cho bằng được!"

Tiểu Chu tổng nhìn thấy cảnh tượng chướng tai gai mắt ấy liền tức giận đùng đùng xắn tay áo lên, nằng nặc đòi lôi tôi bước lại đối chất ba mặt một lời với bọn họ.

Tôi vội vã mỉm cười khẽ vỗ về trấn an cơn giận dữ của cậu thiếu gia trẻ tuổi, rồi kéo tay cậu ấy đi về phía cuối dòng người tiếp tục xếp hàng.

Tôi đưa mắt nhìn ngắm khuôn mặt của cô gái trẻ kia: Đó là một khuôn mặt trẻ trung, ngây thơ, đáng yêu và vô cùng non nớt, đó là một gương mặt hoàn toàn mới toanh mà trước đây tôi chưa từng nhìn thấy bao giờ.

Thế nhưng từ trên thân hình và nụ cười của cô gái ấy, tôi lại nhìn thấy rõ mồn một bóng dáng của chính bản thân mình năm mười tám tuổi, nhìn thấy bóng dáng của Thẩm phu nhân thuở nào, và nhìn thấy cả bóng dáng của cô gái tên Khanh Khanh.

Khoảng cách giữa tôi và Thẩm tiên sinh lúc này chỉ cách nhau vỏn vẹn mười mấy người đứng xếp hàng ngắn ngủi, thế nhưng khoảng cách vô hình giữa hai chúng tôi lại tựa như đang bị ngăn cách bởi ngàn trùng non sông cách trở.

Khoảng cách thăm thẳm không thể nào san lấp ấy, chính là những đắng cay chua xót khôn nguôi không thể nói thành lời, là ba năm trời phong hoa tuyết nguyệt hư ảo, là những mối yêu hận khắc cốt ghi tâm in sâu vào tận tủy xương, là một sinh linh bé bỏng vô tội đã vĩnh viễn không thể chào đời, và cũng chính là sự buông bỏ giải thoát thanh thản kể từ nay về sau vĩnh viễn không còn chút dính líu giao thoa nào nữa.

Chẳng hiểu vì lý do gì, sâu thẳm trong l.ồ.ng n.g.ự.c tôi bỗng nhiên dâng lên một cảm giác bất an kỳ quặc đến rợn người, tựa như có một thứ gì đó vô cùng thiêng liêng đang dần dần sụp đổ tan tành thành từng mảnh vụn, tim tôi bỗng nhiên quặn thắt lên từng cơn đau buốt nhói.

Tôi ngước mắt nhìn qua khung cửa kính lớn của sân bay, nhìn những bông tuyết mùa đông ngoài trời đang bắt đầu rơi xuống càng lúc càng dày đặc và dữ dội hơn, nỗi bất an trong lòng tôi bỗng chốc bùng nổ lên mức đỉnh điểm.

Tôi căn bản không màng đến sự can ngăn níu kéo của tiểu Chu tổng nữa, dứt khoát buông vali quay đầu lao thục mạng ra khỏi nhà ga sân bay.

Vào những ngày tuyết rơi mù trời trắng xóa thế này, khu vực xung quanh sân bay căn bản chẳng có lấy một chiếc xe taxi nào qua lại, tôi chẳng thèm bận tâm đến điều đó nữa, kéo c.h.ặ.t cổ áo khoác cắm đầu cắm cổ chạy thục mạng ngược về hướng trung tâm thành phố, những cơn cuồng phong rít từng hồi cuốn theo những bông tuyết sắc lẹm táp rát bỏng vào hai bên gò má tôi đau điếng.

Chẳng biết đã trôi qua bao nhiêu thời gian đằng đẵng, đôi chân tôi rã rời không còn tài nào chạy nổi nữa, thì cuối cùng khu chung cư cũ kỹ quen thuộc trong ký ức, tòa nhà tập thể cũ kỹ và căn nhà thuê vừa quen thuộc lại vừa xa lạ ấy đã hiện ra trước mắt tôi.

Kể từ sau năm mười tám tuổi định mệnh ấy, tôi chưa từng một lần bước chân quay trở lại căn nhà này.

Tôi cúi người lật tấm t.h.ả.m lau chân trước cửa nhà lên, ở góc khuất quen thuộc bên dưới quả nhiên vẫn còn nguyên một chiếc chìa khóa kim loại han gỉ.

Mẹ tôi ngày xưa lúc nào cũng có thói quen làm rơi chìa khóa lung tung, chính vì vậy dưới tấm t.h.ả.m chùi chân trước cửa nhà lúc nào cũng bí mật cất giấu một chiếc chìa khóa dự phòng suốt bao năm tháng.

Hai bàn tay tôi run rẩy tra chiếc chìa khóa vào ổ khóa cửa, nhiều năm trời xa cách trôi qua khiến tôi đã hoàn toàn quên mất vặn khóa theo hướng nào mới là mở cửa.

Cạch một tiếng khô khốc vang lên, ổ khóa cửa cuối cùng cũng đã được tôi mở toang ra, tôi run rẩy cất bước bước chân vào bên trong căn phòng vừa quen thuộc lại vừa xa lạ.

Người mẹ với mái tóc đã hoàn toàn bạc trắng như cước, lúc này đang ngồi bất động tựa lưng vào chiếc ghế sô pha cũ kỹ, trên thân thể gầy guộc của bà vẫn đang khoác trọn vẹn bộ y phục diễn kịch hý khúc rách rưới tơi bời năm xưa, màu sắc hoa văn trên tà áo lụa đã hoàn toàn phai nhạt không còn tài nào nhận diện nổi.

Trên khuôn mặt gầy gò của bà toát lên một sắc trắng bệnh tật thê lương như tuyết, thế nhưng nơi khóe môi bà vẫn còn vương vấn lại một nụ cười thanh thản dịu dàng.

"Mẹ ơi! Mẹ Lý Quế Phương ơi!!"

Tôi lảo đảo lao bổ tới quỳ sụp cả thân mình xuống bên cạnh bà, hai bàn tay tôi run rẩy nắm c.h.ặ.t lấy bàn tay gầy guộc đã đông cứng lạnh ngắt như băng của mẹ, bất kể tôi có ra sức lay gọi dữ dội đến mức nào, bất kể tôi có gào khóc t.h.ả.m thiết gọi tên mẹ đến đâu, đôi mắt bà vẫn nhắm nghiền bất động, vĩnh viễn không bao giờ còn mở ra để nhìn ngắm đứa con gái này thêm một lần nào nữa.

Người đàn bà mang tên Lý Quế Phương ấy, vào cái ngày đầu tiên bước chân lên đất kinh đô bươn chải hai bàn tay trắng trơ trọi ra sao, toàn bộ gia tài mang theo bên mình duy nhất chỉ có một bộ y phục hý kịch; thì giờ đây khi nhắm mắt xuôi tay lìa giã cõi đời, bà ấy rốt cuộc vẫn chẳng thể nào mang theo được bất kỳ thứ gì trên đời, duy chỉ có bộ y phục diễn kịch rách rưới sờn rách năm xưa, đã lặng lẽ đồng hành cùng bà bước qua từng mùa đông lạnh buốt của cuộc đời.

Có lẽ đây chính là sự báo ứng nghiệt ngã của số phận, bà ấy trút hơi thở cuối cùng nằm đó suốt bao nhiêu ngày trời mới được người đời phát hiện ra; và có lẽ đây cũng chính là sự trừng phạt dành cho tôi: Người mẹ ruột duy nhất dẫu cả cuộc đời chưa từng gần gũi âu yếm tôi, rốt cuộc cũng đã vĩnh viễn rời bỏ tôi mà đi rồi.

16. Lý Quế Phương

Màn sương mù dày đặc bỗng chốc tan biến sạch sành sanh, tôi khoác trên mình một bộ y phục diễn kịch lộng lẫy thơm ngát, đường đường chính chính đứng giữa sân khấu của gánh hát kịch rực rỡ ánh đèn.

Các anh chị em sư huynh sư tỷ trong gánh hát lúc này vẫn đang hăng say cặm cụi luyện tập những thế võ đường quyền trên sân khấu, người sư phụ già miệng ngậm chiếc tẩu t.h.u.ố.c lá bằng đồng, nằm thong thả trên chiếc ghế thái sư bằng gỗ lim, khẽ vẫy vẫy tay cất giọng gọi tôi bước lại gần.

Tôi bỗng nhiên quay ngoắt người cắm đầu chạy thục mạng ra khỏi rạp hát, chạy băng băng trên con đường mòn quen thuộc giữa cánh đồng quê hương sông nước Giang Nam.

Tôi chạy thục mạng ra bờ sông bến đò, người cha già da dẻ đen đúa gầy gò của tôi lúc này đang nằm thong thả trên chiếc cầu ván gỗ, thân hình gầy guộc khẳng khiu tựa như một cây sào tre dài, đang khẽ đung đưa dập dềnh theo từng nhịp sóng nước dưới mũi thuyền đò.

Tôi gào thét lớn tiếng gọi "Cha ơi!", tiếng gọi xé ruột xé gan vang vọng cả một khúc sông quê.

Người cha già giật mình kinh hãi mở mắt ra nhìn tôi, kinh ngạc hỏi sao con gái lại bất ngờ quay trở về quê lúc này.

Tôi quỳ sụp một tiếng "bịch" nặng nề xuống ngay trước mũi thuyền của cha, nước mắt tuôn rơi như mưa xối xả đầm đìa khuôn mặt:

"Cha ơi! Con gái vừa mới trải qua một cơn ác mộng kinh hoàng lắm cha ơi! Lần này con gái dứt khoát không muốn đi đâu xa nữa đâu cha ạ, con sẽ cả đời này ở lại đây túc trực bên cạnh cha, phụng dưỡng cha lúc tuổi già và lo liệu chu tất hậu sự cho cha trọn đời!"

Cha tôi giật b.ắ.n mình hoảng hốt, vội vã đưa hai bàn tay gầy guộc nâng người tôi đứng dậy:

"Phương Phương ngoan của cha ơi, cớ sao tự dưng con lại mở mồm nói những lời kỳ quặc gở miệng như thế cơ chứ hả con?! Chẳng phải con gái lúc nào cũng nung nấu ước mơ muốn lên đất kinh đô hoa lệ bươn chải lập nghiệp hay sao, con không muốn đi nữa thật sao con?"

"Con không đi nữa đâu cha ơi! Con gái cả đời này tuyệt đối không đi đâu xa nữa đâu, con chỉ muốn ở lại bến đò này kề cận bên cha để làm tròn đạo hiếu của một người con gái!"

Tôi vùi trọn khuôn mặt đẫm lệ của mình vào l.ồ.ng n.g.ự.c gầy guộc ấm áp của cha già, l.ồ.ng n.g.ự.c quặn thắt lại từng cơn đau đớn xót xa.

Toàn bộ những ký ức trần tục của kiếp người ô trọc bỗng chốc tựa như một làn khói mây mờ ảo dần dần tan biến sạch sành sanh khỏi tâm trí tôi, tôi đã hoàn toàn lãng quên đi rất nhiều những chuyện đau thương trong quá khứ, thế nhưng nỗi đau đớn quặn thắt nơi l.ồ.ng n.g.ự.c ấy dường như vẫn còn đọng lại sâu thẳm trong tim, vương vấn mãi không bao giờ tan biến.

Trong khoảnh khắc nửa thực nửa mơ màng ấy, tôi bỗng nhiên nhìn thấy lại tấm bia mộ bằng gỗ mục nát từng bị bà con lối xóm lãng quên tên tuổi, tùy tiện khắc lên năm chữ nguệch ngoạc: Mộ phần của Lão Lý.

Cha ruột của tôi có tên tuổi đàng hoàng, tên của ông là Lý Thủ Nam.

Con gái sẽ vĩnh viễn không bao giờ rời bỏ mảnh đất quê hương này thêm một lần nào nữa, vĩnh viễn không bao giờ để cho cha mẹ phải chịu cảnh cô đơn, bơ vơ và không nơi nương tựa giữa cõi đời này nữa đâu.

-Hết-