Ôn Chiếu Thuỷ - Chương 6

Nhưng cuối cùng lại vòng sang hậu cung.

Bởi xưởng may phụ trách đặt làm áo bông lại đứng tên nhà ngoại của Thái hậu.

Thái hậu lâm bệnh.

Hoàng hậu cũng lâm bệnh.

Hoàng thượng không muốn kinh động đến hai cung, bèn ném toàn bộ sổ sách cho ta.

Nhìn chồng sổ sách dày cộp trước mặt, lần đầu tiên ta chỉ muốn chui vào chăn rồi không bước ra nữa.

“Hoàng thượng.”

Ta vô cùng nghiêm túc.

“Thần thiếp chỉ là một Tiệp dư.”

“Bây giờ là Chiêu Nghi rồi.”

“Vậy cũng đâu phải Thượng thư Hộ Bộ.”

Hắn thản nhiên đáp:

“Nàng xem sổ nhanh.”

Ta chẳng hề muốn nhận lời khen kiểu này.

Nhưng chuyện áo bông liên quan đến biên quân.

Phụ thân ta năm xưa bỏ mạng trên đường cứu tế ở Biên Chây, người hận nhất chính là những kẻ tham ô vật tư cứu mạng.

Ta lật xem sổ sách suốt ba đêm.

Cuối cùng phát hiện vấn đề không nằm ở xưởng may.

Mà nằm ở khâu cân trọng lượng.

Mỗi chiếc áo bông khi xuất kho đều đủ cân.

Nhập kho cũng đủ cân.

Phần bị đ.á.n.h tráo là lúc đem bông ra phơi.

Người phụ trách phơi bông là một lão thái giám chẳng mấy ai để ý trong phủ Nội Vụ.

Lão có một người cháu trai làm chưởng quỹ ở cửa hàng lương thực của Tạ gia.

Lại là Tạ gia.

Vụ án Phong Thương, vụ Quý phi bị tuyệt đường con cái, rồi đến vụ áo bông nhét bông cũ…

Ba vụ án chồng lên nhau, lần này Tạ gia không còn đường xoay chuyển.

Khi Hoàng thượng xem xong sổ sách, sắc mặt lạnh đến đáng sợ.

“Phủ Trấn Bắc hầu…Quả là giỏi lắm.”

Ta buồn ngủ đến mức đầu cứ gật lên gật xuống.

Hoàng thượng bỗng hỏi:

“Ôn Chiếu Thủy, nàng sợ Tạ gia không?”

“Có.”

“Đã sợ, sao còn tra?”

“Có sợ hay không với việc điều tra vốn không mâu thuẫn.”

Ta dụi mắt.

“Sợ là chuyện của thần thiếp. Áo bông là chuyện của biên quân.”

Hoàng thượng nhìn ta rất lâu.

Ngày hôm sau Phủ Trấn Bắc hầu bị tịch thu gia sản.

Cũng trong tháng ấy, Hoàng thượng tấn phong ta làm Chiêu Nghi, vẫn cho ở thiên điện Lãnh Uyển, nói rằng:

“Nàng ở đó đã quen rồi, không cần chuyển đi.”

Đối với đạo thánh chỉ này, ta hoàn toàn không có ý kiến.

Quý phi ngồi trong Trường Lạc Cung suốt một đêm.

Cuối cùng chỉ nói một câu:

“Tịch thu rất đáng.”

…

Sau khi Tạ gia sụp đổ, trong triều bắt đầu có người dâng tấu hặc tội ta.

Nói ta yêu ngôn hoặc chúng.

Nói ta gà mái gáy sáng.

Nói nữ nhân trong hậu cung nhúng tay vào tiền triều, sớm muộn cũng sinh đại loạn.

Nghe xong…ta rất buồn.

Không phải vì bị mắng.

Mà vì ngoài mặt Hoàng thượng cắt phần điểm tâm ban thưởng cho ta ba ngày để “tránh hiềm nghi”, thế là Ngự Thiện Phòng thật sự không dám đưa thêm một miếng nào.

Ta cảm thấy đám đại thần này đúng là quá độc ác.

Mắng thì cứ mắng.

Tại sao lại cắt cả điểm tâm của ta?

Ba ngày sau, Hoàng thượng triệu ta đến Ngự Hoa Viên.

Hắn nhìn ta đang cúi đầu hành lễ.

“Ủy khuất?”

Ta bĩu môi, gật đầu lia lịa.

“Ủy khuất.”

Ánh mắt hắn dịu đi đôi chút.

“Trẫm biết.”

“Nhưng hôm nay Ngự Thiện Phòng không mang bánh hoa sen đến.”

Hoàng thượng: “…”

Hắn im lặng một lát.

“Ngoài chuyện điểm tâm ra thì sao?”

Ta nghĩ một lúc.

“Không còn gì nữa.”

“Bọn họ mắng nàng là yêu phi.”

“Thần thiếp vẫn chưa đủ phẩm vị để làm yêu phi.”

“Bọn họ nói nàng can thiệp triều chính.”

“Thần thiếp chỉ xem sổ sách thôi.”

Hoàng thượng bỗng bật cười.

“Xem ra nàng thật sự không để bụng.”

“Có để bụng cũng vô ích. Người muốn mắng mình thì kiểu gì cũng tìm được lý do.”

“Hồi nhỏ thần thiếp theo phụ thân đi cứu tế, bách tính nhận được cháo rồi vẫn chê cháo loãng.”

“Phụ thân thần thiếp nói, cứ để họ mắng. Mắng xong vẫn còn sức để sống thì là chuyện tốt.”

Hoàng thượng im lặng.

Một lúc lâu sau, hắn khẽ thở dài.

“Phụ thân nàng là một vị quan tốt.”

Khi nói câu ấy, giọng hắn rất nhẹ.

Nhẹ như sợ chạm vào vết thương cũ trong lòng ta.

Lần đầu tiên ta cảm thấy vị Hoàng thượng này nhìn người cũng không hoàn toàn giống một lưỡi d.a.o.

Ta khẽ đáp:

“Vâng.”

“Nàng cũng vậy.”

Ta giật mình ngẩng đầu.

“Hoàng thượng, thần thiếp đâu phải quan.”

“Trẫm biết.”

Ta thở phào nhẹ nhõm.

Hắn lại nói:

“Nhưng việc nàng làm còn sạch sẽ hơn nhiều kẻ làm quan.”

Sống mũi ta bỗng cay xè.

Đêm hôm đó Ngự Thiện Phòng đưa đến hai phần bánh hoa sen.

Ta tha thứ cho Hoàng thượng rồi.

…

Ngày Hoàng hậu qua đời, trong cung đổ một trận mưa rất lớn.

Trước lúc lâm chung, người chỉ gặp Hoàng thượng và ta.

Ta quỳ trước giường, lắng nghe từng lời thều thào yếu ớt của người.

Người mở mắt, nhìn ta.

“Chiếu Thủy.”

Ta nắm lấy bàn tay lạnh buốt của người, muốn sưởi ấm…

Nhưng thế nào cũng không làm ấm được.

“Nương nương.”

“Cả đời này của bản cung đã làm quá nhiều chuyện mà bản cung không muốn làm.”

“Quản hậu cung, quản phi tần, quản hoàng tự, quản từng đôi mắt của các thế gia đưa vào cung.”

Người khẽ cười.

“Mệt lắm.”

Sống mũi ta cay xè.

“Ngươi…đừng học theo bản cung.”

Ta gật đầu.

“Thần thiếp nhất định sẽ làm ít việc hơn.”

Không ngờ Hoàng hậu lại bật cười thành tiếng.

Cười xong, người nhìn sang Hoàng thượng.

“Bệ hạ, nếu sau này có lập Hoàng hậu, xin đừng lập một người quá thông minh, lại quá muốn thắng.”

Hoàng thượng im lặng.

Ta không dám ngẩng đầu.

Nhưng có thể cảm nhận được ánh mắt hắn đang dừng trên người ta.

Không hề né tránh.

Hoàng hậu lại nhìn ta.

“Hãy lập một người không muốn thắng, nhưng có thể giữ cho cán cân luôn công bằng.”

Trong lòng ta chợt thắt lại.

Câu nói này…không lành chút nào.

Thật sự không lành chút nào.

Ta định lùi về sau.

Nhưng Hoàng hậu lại nắm lấy tay ta.

“Đừng sợ. Hậu vị không phải để ngươi đi tranh, mà là để người khác bớt tranh.”

“Chiếu Thủy…Ngươi không có d.ụ.c vọng thì sẽ không dễ thiên vị.”

Nước mắt ta rơi xuống.

Ta rất ít khi khóc.

Vì khóc cũng mệt.

Nhưng vào khoảnh khắc ấy…ta bỗng thấy Hoàng hậu nương nương giống như một ngọn đèn.

Cháy đến tận giây phút cuối cùng vậy mà vẫn còn cố soi đường cho người khác.

Sau khi người rời đi, Phượng Nghi Cung trống vắng.