Ôn Ninh - 16

Khi Thái t.ử còn chưa được sắc phong, hắn từng thay Tả tướng soạn mật tấu, tiến cử người cho vị trí trữ quân, ngấm ngầm thỏa thuận rằng sau khi tân quân đăng cơ, người của Tả tướng sẽ nắm quyền kinh doanh muối sắt.

Tội này càng nặng hơn.

Kết bè kết đảng, mưu đồ chuyên quyền.

Khi tin tức vụ án truyền đến, ta đang ở dưới cây lựu trong hậu viện.

Hoa lựu đã nở, cả cây đỏ rực như lửa.

Lục Thừa Tranh từ cổng viện bước vào.

"Quý Hoài Viễn bị phán rồi, tịch thu gia sản, đày đi, vĩnh viễn không được trọng dụng. Vị đích nữ của phủ Tả tướng kia vội vàng hủy hôn, mấy ngày trước nghe nói đã gả cho một viên quan lục phẩm khác, không chờ hắn nữa."

Ta ngẩng đầu, nhìn cả cây hoa đỏ.

Kiếp trước, hắn dùng một tờ hưu thư đuổi ta ra khỏi cửa.

Giờ đây, chính hắn lại bị thánh chỉ đuổi khỏi kinh thành.

Lục Thừa Tranh lại nói:

"Đoàn áp giải hắn sẽ đi qua ngoại thành."

Ta biết, hắn đang hỏi ta có muốn đi hay không.

"Không cần đi gặp hắn nữa."

"Thật sự không muốn đi sao?"

"Không đáng."

Hắn đi đến bên cạnh ta, cùng ta nhìn những cành hoa.

"Nàng nói kiếp trước, ngày đó ta từng đến trước mộ nàng, còn mang cho nàng một vò rượu."

"Ta tận mắt nhìn thấy."

"Ta nghĩ, khi ấy ta có lẽ vẫn còn mong một chuyện."

"Mong gì?"

"Nếu nàng còn có kiếp sau, hãy để ta được gặp nàng một lần nữa. Ta tuy không nhớ kiếp trước, nhưng nếu là ta của ngày hôm nay đến trước mộ nàng, nhất định cũng sẽ mong như vậy."

Ta quay đầu nhìn hắn.

"Chàng cũng chịu tin chuyện kiếp sau rồi sao?"

"Trước đây không tin. Nhưng chẳng phải nàng đã đến tìm ta rồi sao?"

Ta tựa vào vai hắn.

Gió thổi qua cành cây, những đóa hoa lựu đang nở rộ rơi xuống vài cánh đỏ.

"Lục Thừa Tranh."

"Ừm."

"Kiếp này, ta không cần phải c.h.ế.t trong ngôi miếu hoang đó nữa."

"Đương nhiên không cần. Nàng dám bỏ ta mà đi thử xem."

"Nếu chẳng may ta thật sự đi trước thì sao?"

"Ta sẽ lại rót một vò rượu, nói với nàng, kiếp sau vẫn cứ đến tìm ta."

Ta nghe vậy bật cười.

Hắn cũng cười theo.

Những lời chưa nói hết trước ngôi mộ của kiếp trước, kiếp này, chúng ta đứng dưới cây hoa, tiếp tục nói cho hết.

29

Một năm trôi qua.

Công công cáo lão về hưu, Lục Thừa Tranh kế thừa tước vị Tĩnh Bắc Hầu.

Ta cũng theo đó trở thành Tĩnh Bắc Hầu phu nhân, cáo mệnh cũng được thăng lên tam phẩm.

A Đoàn chính thức được ghi vào gia phả với thân phận con nuôi.

Lục Thừa Tranh nói rõ lai lịch của đứa trẻ, đồng thời giải thích Phùng thị chỉ là mẹ ruột của đứa bé, không phải ngoại thất của hắn.

Trong kinh thành bàn tán một thời gian, sau đó không còn ai dây dưa nữa.

Ngược lại có một chuyện khác, càng truyền càng náo nhiệt.

Triều đình tính toán, tuyến vận lương của ta mỗi năm vận chuyển hai mươi vạn thạch quân lương, giúp quốc khố tiết kiệm hơn một triệu lượng quân phí.

Bọn họ đặt cho ta một danh hiệu, gọi là "vị cáo mệnh phu nhân giỏi kiếm tiền nhất cả kinh thành".

Truyền đến tai ta, ta chỉ thấy buồn cười.

Chuyện hôn sự của Minh Đường lúc này cũng đã định xong.

Đối phương là trưởng t.ử của Phương Ngự sử, Phương Tu. Làm người ngay thẳng, có phần khí phách không chịu thuận theo thế tục giống phụ thân.

Ngày xuất giá, ta lấy đôi vòng tay vàng ròng mà Lục Thừa Tranh tặng ta trong đêm tân hôn, tự tay đeo lên cổ tay nàng.

"Tẩu tẩu, đây là ca ca tặng tẩu..."

"Nay tặng cho muội. Trên tay ta còn có cái tốt hơn."

Ta giơ tay lên, trên cổ tay là một chiếc vòng ngọc phỉ thúy.

Là tổ mẫu tự tay tặng ta.

Bệnh của người đã sớm dưỡng khỏi, nay đang ở Thái phó phủ vui đùa cùng con cháu, không cần phải lo lắng cho chúng ta nữa.

Minh Đường đỏ hoe mắt bước ra ngoài, lên kiệu hoa của Phương gia.

Ta tiễn nàng mãi đến tận cửa, nhìn kiệu hoa dần đi xa.

Lục Thừa Tranh đi tới, dừng lại bên cạnh ta.

"Sao còn khóc rồi?"

"Ai khóc chứ, là gió cát bay vào mắt thôi."

"Thời tiết kinh thành thế này, lấy đâu ra gió cát?"

Ta quay đầu trừng hắn.

Hắn liền bật cười.

30

Sau đó lại qua mấy năm.

Lục Thừa Tranh thăng lên Chính nhị phẩm Phiêu Kỵ Đại tướng quân, vào Khu mật viện nghị bàn quân vụ.

Hắn không cần phải giống như trước kia, khi còn bị nhốt trong Thanh Ngô viện, chuyện gì cũng phải nhường nhịn khắp nơi.

Tuyến vận lương của ta cũng bắt đầu vận chuyển hàng hóa dân gian, tơ lụa, d.ư.ợ.c liệu, lương thực, qua lại giữa Giang Nam và phương Bắc, lần lượt mua thêm các cửa hàng.

Thái phó phủ chấn hưng lại thanh danh.

Môn sinh của tổ phụ làm quan ở khắp nơi, nhắc đến Ôn gia, ai nấy đều kính trọng.

Lư Thủ Nhân trước tiên thăng làm tri phủ, sau đó nhậm chức chuyển vận sứ. Mỗi năm đều gửi một vò rượu Trần đến, nói là cảm tạ ân tình năm xưa.

Ta luôn hồi âm nói không cần cảm tạ nữa.

Phương Ngự sử mới là người có công đầu.

Nhưng Phương Ngự sử chưa bao giờ nhận lễ vật.

Ông ấy hồi đáp:

"Ta là Ngự sử, tra xét tham quan vốn là việc trong bổn phận, không cần vì chuyện này mà tặng đồ cho ta."

Lão già cứng đầu.

Sau này, chúng ta cũng có con của riêng mình.

Một tiểu cô nương.

Hắn đặt tên cho con gái là Lục An Hòa, chỉ mong cả đời nàng được bình an như ý.

A Đoàn lớn hơn sáu tuổi, dắt muội muội chạy trong sân, làm ca ca cũng ra dáng lắm rồi.

Lục Thừa Tranh gọi:

"Chạy chậm một chút, nhìn dưới chân muội muội!"

Nó liền quay đầu lè lưỡi, làm mặt quỷ.

Phùng thị mở một cửa hàng may y phục ở kinh thành.

Tay nghề kim chỉ của nàng rất tốt, quần áo làm ra được các phu nhân vô cùng yêu thích.

Mặt bằng và vốn do ta bỏ ra, nàng phụ trách may đo, lợi nhuận chúng ta chia đôi.

"Thiếu phu nhân... lại gọi nhầm rồi, Hầu phu nhân."

Một lần đối sổ xong, Phùng thị cười nói:

Truyện được đăng trên pge Ô Mai Đào Muối

Các tình iu nhớ ủng hộ sốp nhiều hơn nha

"Đời này của ta ấy à, gặp được Hầu gia chỉ tính là có một nửa phúc khí. Sau này gặp được người, mới thật sự có hy vọng."

"Đừng dùng lời hay dỗ ta."

"Đều là lời thật lòng."

Nàng cười rất thản nhiên.

Ngày đầu tiên gặp nhau ở phía nam thành, nàng ôm c.h.ặ.t đứa trẻ đề phòng ta, gầy yếu lại nhút nhát, hoàn toàn khác với dáng vẻ tươi cười của nàng hiện giờ.

Sau khi Quý Hoài Viễn bị đày đi, rất lâu không có tin tức xác thực.

Nghe nói hắn làm khổ sai ở vùng biên địa, gầy đến biến dạng, còn từng cầu xin tiểu thư phủ Tả tướng quay đầu lại.

Người ta đã sớm tái giá, nào chịu để ý đến hắn.

Sau đó nữa, có người mang đến cho ta một lá thư của hắn.

Trên phong thư viết tên ta.

Trên giấy chỉ có một câu:

"Hối hận thì đã quá muộn."

Ta cầm trong tay, nhìn hồi lâu.

Ta đưa lá thư về phía ngọn đèn, nhìn nó cháy thành tro.

Món nợ cũ giữa ta và hắn, đã sớm tính toán rõ ràng.

Ngay cả một câu xin lỗi cũng không chịu nói, chỉ có "hối hận thì đã quá muộn", mấy chữ này, hắn cứ giữ lại cho mình là được.

31

Có một năm vào tiết Thanh Minh.

Ta và Lục Thừa Tranh ra khỏi thành đi tảo mộ.

Sau khi bái tế mộ cha mẹ ta, hắn dẫn ta rẽ sang một hướng khác, đến một mảnh đất cũ.

Ở đó có một ngôi miếu nhỏ đã được tu sửa.

"Nơi này là..."

"Ngôi miếu hoang nàng từng nói với ta."

Hắn nói:

"Kiếp trước nàng đã c.h.ế.t ở đây, ta vẫn luôn ghi nhớ."

Ta dừng trước cửa miếu.

Tường đỏ ngói vàng, được tu sửa ngay ngắn chỉnh tề, trên cửa treo một tấm biển mới, viết ba chữ "Miếu Thiện An".

"Ai sửa vậy?"

"Ta. Năm vừa kế thừa tước vị, ta đã sai người đến sửa lại."

"Chàng... ngay cả nơi này cũng thay ta ghi nhớ sao?"

"Nàng nói, kiếp trước ta từng hứa, nếu nàng gả cho ta, ta sẽ không để nàng rơi vào hoàn cảnh ấy. Chuyện của kiếp đó, ta không cách nào thay đổi nữa. Còn kiếp này..."

Hắn nhìn về phía cửa miếu.

"Ta sửa lại nó, chỉ mong sau này những người đến đây tránh nạn, có thể có một mái hiên không dột gió, đừng lại giống nàng năm xưa, một mình cô độc chịu đựng đến cuối cùng."

Gió nhẹ thổi qua, nước mắt ta bỗng rơi xuống.

Nhưng ta không cảm thấy đau buồn.

Trong lòng cuối cùng cũng đã nhẹ nhõm.

Ta của kiếp trước, người được quấn trong một tấm chiếu cỏ rách rồi c.h.ế.t đi, đến khoảnh khắc này, mới xem như được yên nghỉ.

Lục Thừa Tranh lấy bình rượu từ trong n.g.ự.c ra.

Rót đầy hai chén.

Một chén rượu được đổ xuống đất.

Chén còn lại đưa vào tay ta.

"Chén này, kính nàng của kiếp trước."

Ta nâng lên, uống một hơi cạn sạch.

Rượu rất mạnh, cay đến mức nước mắt lại rơi xuống.

Thế nhưng ta không nhịn được mà bật cười.

"Lục Thừa Tranh."

"Ừm."

"Có thể sống thật tốt, thật tốt biết bao."

Hắn nắm lấy tay ta, đan c.h.ặ.t mười ngón tay.

"Về nhà thôi."

Chúng ta sánh vai bước vào ánh chiều cuối xuân.

Phía sau, ngôi miếu đã được tu sửa hoàn toàn mới, trước cửa hoa hạnh nở đầy cây.

Gió thổi qua đầu cành, cánh hoa rơi đầy mặt đất.

- Hoàn văn -