Ông Bố Cuồng Con Gái Ở Đại Viện Công Nghiệp Quốc Phòng - Chương 25: Đàm Phán Vòng Hai

Tằng Vân Thụy lại gãi đầu tò mò: "Tôi thấy cô Trần đã quay lại rồi, mà nghe mọi người đồn là anh... rốt cuộc là có chuyện gì vậy sếp?"

Chẳng là có một vị thủ trưởng lớn tuổi cùng họ Triệu đã nhờ Tằng Vân Thụy làm ông tơ bà nguyệt, giới thiệu con gái ruột của ông ấy cho Triệu Lăng Thành. Cô gái kia hiện cũng đang làm việc tại bệnh viện căn cứ, và hai bên đã chờ đợi một buổi xem mắt chính thức từ khá lâu rồi.

Đùng một cái, người vợ cũ tưởng đã "đi vào dĩ vãng" lại vác bụng bầu lù lù quay về, mà ông sếp nhà mình thì kiên quyết không thèm về nhà. Tình hình rối ren thế này, Tằng Vân Thụy cũng chẳng biết có nên tiến hành việc mai mối nữa hay không.

Anh ta đang mang một rổ dấu chấm hỏi trong đầu, nhưng Triệu Lăng Thành hoàn toàn không có ý định giải đáp. Anh chỉ lạnh lùng bước vào phòng và đóng sập cửa lại.

Cả tòa nhà văn phòng vắng lặng như tờ, cuối cùng Triệu Lăng Thành cũng tìm lại được chút cảm giác yên bình của cuộc sống độc thân.

Đúng năm rưỡi chiều, hệ thống loa phát thanh của căn cứ vang lên đúng giờ, và bài hát đầu tiên luôn là giai điệu quen thuộc của bài 《Katyusha》.

Triệu Lăng Thành vừa lắng nghe điệu nhạc da diết, vừa ung dung thái bánh mì và gắp từng miếng cá hộp.

Đối với đại đa số người dân, bánh mì cứng ngắc ăn kèm với cá đóng hộp chẳng thể gọi là một bữa cơm t.ử tế. Nhưng với Triệu Lăng Thành – người đã lớn lên ở Moscow từ nhỏ, đây lại là hương vị quen thuộc mà anh đã ăn đến quen dạ, thậm chí còn thấy rất vừa miệng.

Giai điệu 《Katyusha》 vừa dứt, tiếp ngay sau đó là khúc ca hào hùng 《Vượt sông Đại Độ》.

Lắng nghe hai dòng nhạc trái ngược nhau, trong tâm trí Triệu Lăng Thành bất chợt hiện lên hình bóng một người phụ nữ tuyệt đẹp. Bà luôn uốn những lọn tóc xoăn tinh tế, mỗi ngày khoác lên mình một bộ sườn xám lộng lẫy không hề trùng lặp. Bà nói tiếng Anh trôi chảy như tiếng mẹ đẻ, và những âm rung (âm R) trong tiếng Nga của bà phát ra nghe êm ái, thanh thúy vô cùng.

Người phụ nữ ấy chính là mẹ ruột của anh. Bà thường xuyên bắt những chuyến chuyên cơ từ Thượng Hải hoặc Trùng Khánh bay thẳng sang Moscow chỉ để thăm anh.

Triệu Lăng Thành vẫn còn nhớ như in, mỗi lần gặp, bà luôn dịu dàng dặn dò: "Honey à, đợi khi nào ba sang thăm con, con phải nói với ba là con yêu Quốc quân (Quốc dân đảng) hơn nhé." Bà còn dặn thêm: "Hãy nói với ba con rằng, đám Bát Lộ Quân chỉ là lũ thổ phỉ, theo thổ phỉ thì chẳng có tiền đồ gì đâu."

Anh sinh ra trong bối cảnh lịch sử đặc biệt của thời kỳ Quốc - Cộng hợp tác lần thứ hai. Nhưng ngay sau khi sinh anh ra, ba mẹ anh đã đường ai nấy đi. Họ đứng ở hai bờ chiến tuyến, từ việc đối đầu ngầm dần chuyển sang xung đột công khai.

Trái ngược hẳn với vẻ kiêu sa, đài các của mẹ, hình ảnh về người ba trong ký ức của anh luôn gắn liền với những bộ quân phục sờn cũ, trên người lúc nào cũng nồng nặc mùi hôi của bùn đất và t.h.u.ố.c s.ú.n.g. Ba anh chưa bao giờ cất công bay sang Liên Xô chỉ để thăm anh. Những lần hiếm hoi hai cha con gặp nhau, ông thường kiệu anh lên vai, đưa anh đi xem đủ các loại máy bay chiến đấu. Những kiến thức nền tảng và niềm đam mê với không quân của Triệu Lăng Thành cũng được ươm mầm và gieo hạt từ những ngày tháng đó.

Nói một cách công bằng, trong thâm tâm, Triệu Lăng Thành yêu thương và nhung nhớ người mẹ của mình nhiều hơn. Một người mẹ luôn thơm ngát, xinh đẹp rạng ngời, nói tiếng Nga nghe êm tai như đang ngâm thơ.

Thi thoảng, người cậu ruột cũng sang thăm anh. Cậu mặc bộ quân phục Quốc quân phẳng phiu, khuôn mặt tuấn tú sáng láng, phong thái nói cười vô cùng tao nhã, tự tin. Nhưng càng lớn lên, số lần mẹ sang thăm anh càng thưa thớt dần, cho đến sau này, chỉ còn lại duy nhất người cậu thi thoảng tạt qua thăm cháu.

Hòa trong tiếng nhạc hào hùng, Triệu Lăng Thành chậm rãi nhai nốt mẩu bánh mì cuối cùng. Bản nhạc trên đài bỗng chốc im bặt. Anh lấy giấy lau sạch tay, kéo ngăn kéo bàn lấy ra một lọ vitamin, đổ một viên vào miệng.

Vừa nhai viên vitamin vị cam chua ngọt, anh vừa nhớ lại lần cuối cùng gặp mẹ. Ngày hôm đó, trên người bà cũng tỏa ra hương thơm ngòn ngọt y hệt như thế này.

Lúc ấy anh đã cầu xin bà ở lại, nhưng bà chỉ xoa đầu anh và nói: "Honey, mẹ nhất định sẽ quay lại đón con. Bởi vì cuộc phản công cuối cùng sẽ nổ ra, và đến lúc đó, cái c.h.ế.t của ba con là điều khó tránh khỏi. Nhưng đừng oán trách mẹ, chỉ trách ba con quá cố chấp mà thôi... Vậy nên, hẹn gặp lại con sau nhé!"

Cậu bé Triệu Lăng Thành năm đó hoàn toàn không hiểu khái niệm "rút lui" hay "phản công" mang ý nghĩa chính trị gì. Cậu chỉ biết một điều duy nhất: Mẹ sắp rời xa cậu mãi mãi. Thấy mẹ bước lên xe hơi, cậu bám c.h.ặ.t lấy tay nắm cửa, sống c.h.ế.t không chịu buông. Cậu khóc lóc cầu xin mẹ ở lại, muốn mẹ cùng cậu chờ ba đến đón. Cậu yêu thương tất cả bọn họ, và chỉ mong ước một điều giản đơn là cả gia đình được đoàn tụ bên nhau.

Nhưng cửa kính ô tô từ từ hạ xuống, lộ ra khuôn mặt của một bé trai trạc tuổi cậu, mặc bộ âu phục là lượt phẳng phiu, nét mặt tinh tế nhưng lại toát lên vẻ khinh khỉnh. Đứa bé đó hất hàm quát: "Cút ra chỗ khác, đồ Bát Lộ Quân nhà quê!"

...

Uống cạn một cốc nước sau khi nhai xong viên vitamin, Triệu Lăng Thành khẽ cúi xuống ngửi ngửi mùi trên người. Anh cởi chiếc áo sơ mi trắng đang mặc ra, thay bằng một chiếc áo sạch sẽ khác.

Anh bước vào nhà vệ sinh giặt sạch chiếc áo vừa cởi, phơi lên gọn gàng rồi mới tắt điện, rời khỏi văn phòng để đi bộ về nhà.

Vừa bước chân vào khu tập thể gia đình, mũi anh đã lập tức bắt được một mùi hương thức ăn cực kỳ quen thuộc. Liền sau đó, anh nghe thấy tiếng hai bà vợ đang kháo nhau chuyện buôn dưa lê.

Một người chép miệng: "Nhà cô Tiểu Trần tối nay lại nấu thịt nữa kìa."

Người kia đáp: "Chị còn đang học cô ấy cách đi đào rau dại ăn độn, thế mà cô ấy đã quay xe sang ăn thịt lợn rồi."

Cả hai cùng đồng thanh cảm thán: "Tiểu Trần nhà đó mà cũng có tiền ăn thịt liền hai ngày cơ á, đúng là chuyện lạ có thật."

Chỉ cần ngửi mùi thôi, Triệu Lăng Thành cũng thừa biết ai đang nấu ăn trong bếp. Cái món thịt lợn rừng muối mỡ đó, cả cái khu căn cứ này chỉ có mỗi cô vợ cũ của anh là biết làm, và làm cực kỳ ngon.

Nhớ lại hồi trước, thỉnh thoảng cô cũng đem thịt đó ra nấu cho anh ăn. Và quả thực, những món ăn mang đậm phong vị địa phương này phải do chính tay người bản địa nấu mới ra được cái chất ngon lành, đậm đà khó cưỡng. Những loại thực phẩm sinh trưởng trên mảnh đất cằn cỗi này, dường như chỉ khi qua bàn tay chế biến của người dân nơi đây mới đ.á.n.h thức được trọn vẹn hương vị tinh túy của nó.

Thế nhưng, điều khiến anh ngán ngẩm là: Cô nấu thịt ra nhưng tuyệt nhiên không bao giờ đụng đũa ăn một miếng nào, mà cứ gắp hết vào bát cho anh.

Khi anh gắp lại mời cô ăn, cô liền sụt sùi nước mắt: "Em là đàn bà con gái, cái mạng hèn này ăn thịt làm gì cho phí. Đồ ăn ngon thế này, chỉ có những người đàn ông trụ cột như anh hay em trai em mới xứng đáng được ăn thôi." Anh cố ép cô ăn thêm một miếng, cô lại bật khóc tức tưởi: "Miếng thịt ngon thế này, đáng lẽ em phải mang về cho mẹ và em trai em tẩm bổ mới đúng."

Triệu Lăng Thành thực sự không thể nào hiểu nổi tư duy lệch lạc của vợ cũ, anh cũng từ chối việc cố gắng hiểu cô ta. Và một điều chắc chắn, anh tuyệt đối sẽ không bao giờ giao quyền nuôi dưỡng đứa con cho một người đàn bà như vậy. Tuyệt đối không!

Nhìn thấy bóng dáng cô đang lúi húi trong bếp qua cửa sổ, anh lạnh lùng buông một câu vọng vào: "Nửa tiếng nữa tôi sẽ quay lại, tạm biệt."

Trần Miên Miên vì muốn thuyết phục anh nên đã cất công mời hẳn một "khách mời nhí" vô cùng đặc biệt. Hơn nữa, món xào cô làm hôm nay mùi hương quả thực quá hấp dẫn, làm sao anh có thể bỏ đi được?

Cô lập tức gọi giật lại: "Anh giở cái tính trẻ con gì thế, vào nhà mau lên. Hôm nay nhà mình có khách quý đấy, mau vào tiếp khách đi."

Khách khứa gì ở đây? Ai đến?

Triệu Lăng Thành tuổi đời vẫn còn trẻ nên suy nghĩ cũng đơn giản. Anh cứ đinh ninh là có vị lãnh đạo nào đó lại lò dò tới để làm "thuyết khách", khuyên can hai vợ chồng làm lành. Mang sẵn một bụng bực tức, anh hùng hổ đẩy cửa bước vào, định bụng sẽ thẳng tay tiễn khách ra về. Nhưng cảnh tượng trước mắt lại làm anh khựng lại: Ngồi ngay ngắn trên ghế bàn ăn là một bé gái nhỏ xíu, trông như một hạt đậu tì.

Cô bé vừa nhìn thấy vẻ mặt hầm hầm của anh đã sợ đến mức tuột vội xuống khỏi ghế, đứng nép người, người cứng đơ như khúc gỗ, cái miệng mếu máo chực khóc.

Trần Miên Miên dịu dàng dỗ dành: "Miêu Miêu đừng sợ nhé. Chú Triệu bề ngoài trông vậy thôi chứ bên trong chú ấy thích các bé gái lắm đấy, đặc biệt thích luôn."

Nhìn ánh mắt sắc lẹm đầy sát khí của ông chú lạ mặt, Miêu Miêu vẫn run rẩy: "Cháu muốn về nhà với mẹ cơ."

Trần Miên Miên vội nói: "Nhưng cháu đã ngoan ngoãn ngồi đợi để được ăn thịt nãy giờ rồi cơ mà." Rồi cô quay sang lườm Triệu Lăng Thành đang đứng đực mặt ra như pho tượng: "Anh làm con bé sợ mất mật rồi kìa, ngồi xuống đi, và làm ơn nở nụ cười cái coi."

Cô bé vẫn mếu máo, "ông chú dữ tợn" kia cũng chẳng chịu nặn ra nụ cười nào, nhưng cuối cùng anh cũng chịu kéo ghế ngồi xuống.

Trần Miên Miên nhanh nhảu: "Miêu Miêu đợi dì một tí tẹo thôi, thịt xào lên mâm ngay đây."

Vòng đàm phán thứ hai chính thức được khai hỏa, nhưng trước tiên, cô phải hoàn thành nhiệm vụ "lấp đầy dạ dày" cho bé khách mời cái đã.

Miến dong là món ăn được làm từ khoai tây - loại cây lương thực duy nhất có thể sinh trưởng được trên vùng đất Tây Bắc khô cằn. Những sợi miến này đều do chính tay bà con nông dân nhịn ăn nhịn mặc, chắt bóp từng chút một để nộp lên cho nhà nước. Chính phủ lại ưu tiên đặc biệt phân phối số lượng lớn cho căn cứ quân sự. Vậy mà đám cán bộ xuất thân miền Nam ở đây lại chẳng biết cách chế biến, toàn vứt xó trên gác xép cho bụi bám đầy.

Miến được ngâm trong nước lạnh đủ tám tiếng đồng hồ cho nở mềm, sau đó đem xào chung với lớp mỡ lợn phi hành tỏi thơm nức nở từ lu thịt muối. Thành phẩm ra lò là những sợi miến nâu óng ả, mềm dẻo, dai trơn, thấm đẫm hương vị béo ngậy khó cưỡng.

Bé Miêu Miêu nhìn chằm chằm vào bát miến xào bốc khói nghi ngút, thèm đến mức liên tục nuốt nước bọt ực ực.

Vào cái thời buổi khan hiếm lương thực này, người dân miền Nam thường phải cầm cự qua cơn đói bằng sắn và khoai lang, nhưng hai loại củ này lại không chịu nổi khí hậu khắc nghiệt của vùng Tây Bắc. Vị cứu tinh duy nhất của mảnh đất cằn cỗi này chính là củ khoai tây. Đem khoai tây đi làm thành miến dong quả thực là một sự xa xỉ tột bậc.

Nhưng cái sự mềm dai, trơn tuột của sợi miến, hòa quyện hoàn hảo với miếng thịt muối béo ngậy, tạo nên một món ăn ngon đến khó tả. Món ăn kèm hoàn hảo nhất chính là chiếc bánh bao trắng ngần, nướng sém cạnh giòn rụm. Trần Miên Miên xúc một gắp miến đầy ắp rải đều lên miếng bánh bao, đưa tận tay cho Miêu Miêu.

Cô bé không chần chừ c.ắ.n phập một miếng rõ to, hai má phồng lên nhai ngấu nghiến. Dầu mỡ từ nhân bánh trào ra, dính lem nhem quanh khóe miệng.

Thấy vậy, Triệu Lăng Thành định vươn tay lấy giấy ăn, nhưng Trần Miên Miên đã nhanh tay hơn rút một tờ giấy, dịu dàng lau sạch miệng cho cô bé: "Miêu Miêu ăn từ từ thôi con kẻo nghẹn."

Nghe dì dặn, Miêu Miêu lại há to miệng c.ắ.n thêm một miếng bánh bao nữa, rồi gắp một đũa miến dài thượt, húp sột soạt một cách ngon lành. Một đứa trẻ bé xíu như hạt tiêu mà nhoáng cái đã đ.á.n.h bay sạch bách bát miến xào đầy ụ.

Triệu Lăng Thành ngồi tĩnh lặng ở phía đối diện, chiếc sơ mi trắng tinh tương phản hoàn toàn với làn da trắng như ngọc, đôi mắt phượng hẹp dài hơi rủ xuống giấu đi cảm xúc. Anh ngồi đó, không hề động đũa, khuôn mặt vẫn lạnh tanh như một tảng băng khi nhìn đứa trẻ.

Bản tính cảnh giác của anh luôn ở mức cao độ. Thấy cô bé dùng đũa gắp sợi miến dai khiến nó bật nảy lên, anh lập tức hơi nghiêng người né tránh. Và quả thực, những giọt mỡ li ti văng ra đã may mắn không làm bẩn chiếc áo sơ mi của anh.

Cuối cùng thì bé Miêu Miêu cũng đ.á.n.h tiếng ợ no nê và buông đũa xuống. Trần Miên Miên tủm tỉm cười hỏi: "Miêu Miêu no bụng chưa con?"

Cô bé rụt rè liếc nhìn ông chú mặt lạnh như tiền, lí nhí đáp: "Cháu muốn về nhà ạ." Cô bé lại nhìn sang Trần Miên Miên cầu cứu: "Dì ơi, ngoài hành lang tối lắm, cháu sợ, dì đưa cháu về được không?"

Triệu Lăng Thành vốn dĩ nhìn đã đáng sợ, Trần Miên Miên cứ tưởng anh sẽ gắt gỏng với con bé. Nào ngờ anh lại dịu giọng nói: "Để chú đưa cháu về."

Nhưng sự dịu dàng đột ngột ấy lại phản tác dụng. Miêu Miêu sợ đến mức tuột phắt khỏi ghế, cắm đầu cắm cổ chạy thục mạng lên lầu nhanh như một làn khói.

Từ trang phục, làn da cho đến khí chất toát ra từ con người Triệu Lăng Thành, tất thảy đều hoàn toàn lạc lõng so với sự thô ráp, hoang dã của vùng đại Tây Bắc. Anh dỏng tai lắng nghe tiếng mở cửa trên lầu, biết chắc Miêu Miêu đã an toàn về đến nhà, lúc này mới tiện tay đóng sập cửa chính lại.

Anh mở chiếc cặp tài liệu ôm khư khư trước n.g.ự.c ra, trước tiên rút một tờ giấy đẩy về phía cô: "Giấy phép thăm thân thời hạn một tuần. Lát nữa mang xuống nộp cho Mã Ký."

Tiếp đó, anh đặt lên bàn hai bản hợp đồng được in rập bằng giấy than mực dầu: "Bốn tháng thời gian là quá ngắn. Chúng ta sẽ ký hợp đồng thời hạn hai năm. Mỗi tháng tôi sẽ trả riêng cho cô ba mươi đồng coi như tiền lương thuê bảo mẫu. Khi hợp đồng kết thúc, tôi sẽ thanh toán thêm hai trăm đồng tiền bồi thường thanh lý. Vì tương lai của đứa nhỏ, chúng ta chịu khó vất vả thêm một thời gian nữa vậy."

Ở thời đại này, lương tháng của một nhân viên phục vụ chỉ vỏn vẹn 8 đồng và 5 đồng phiếu lương thực. Cán bộ chính thức như Trần Kim Huy cũng chỉ nhận được 15 đồng. Ngay cả người có chức vụ như Trưởng phòng Ngụy, một tháng cũng chỉ được lĩnh 18 đồng.

Với mức lương 30 đồng một tháng, dư sức để thuê được cả một đội bóng làm bảo mẫu. Mức đãi ngộ này quả thực quá hời, Trần Miên Miên chẳng tìm ra lý do gì để từ chối.

Hơn nữa, con số hai năm rõ ràng là đã được Triệu Lăng Thành tính toán vô cùng cẩn thận và có cơ sở khoa học. Một đứa trẻ hai tuổi khi rời xa vòng tay mẹ sẽ không để lại bất kỳ ký ức tổn thương nào về người mẹ, đồng thời cũng là độ tuổi có thể tự lập mà không cần đến sự chăm sóc trực tiếp của mẹ nữa.

Bản hợp đồng này chứng tỏ anh ta đã suy xét vô cùng kỹ lưỡng mọi khía cạnh.

Vì anh kiên quyết không ăn, đồ ăn trên bàn vẫn còn thừa lại khá nhiều. Thời tiết Tây Bắc về đêm nhiệt độ xuống rất thấp, thức ăn để qua đêm không sợ bị ôi thiu, ngày mai đem hâm lại là cô lại có một bữa trưa ngon lành. Trần Miên Miên đứng dậy bưng bát đĩa mang vào bếp cất. Lúc cô quay trở ra, ông chồng cũ đang cầm giẻ cẩn thận lau dọn bàn ăn.

Anh ta quả là một người mắc bệnh sạch sẽ thái quá. Không chỉ lau bóng loáng mặt bàn, anh ta còn tỉ mỉ lau sạch bong cả bốn chiếc ghế đẩu.

Trần Miên Miên ngồi xuống, cười hỏi: "Anh có biết cô bé khách mời vừa nãy tên gì không?"

Triệu Lăng Thành vẫn giữ nguyên bộ mặt lạnh băng: "Tên là cây cỏ hoa lá gì đó, tôi không bận tâm."

Trần Miên Miên bắt đầu kể lại câu chuyện ban chiều, việc bé Miêu Miêu bị thằng nhóc Suất Suất bắt nạt nhưng chị Tiết Phương lại chỉ biết nhẫn nhịn nuốt cục tức vào trong. Kể xong, cô dõng dạc tuyên bố: "Nếu Miêu Miêu là con ruột của em á, thì mặc kệ cái kẻ bắt nạt con bé là ai, em cũng phải đ.á.n.h cho hắn ta hộc m.á.u mồm mới thôi."

Triệu Lăng Thành phản biện lại sắc bén: "Cô bé đó hoàn toàn có thể phản kháng lại cơ mà, tại sao con bé lại chọn cách chịu trận?"

Trần Miên Miên đáp trả ngay lập tức: "Bởi vì bọn con trai có sức mạnh thể chất áp đảo để đ.á.n.h trả, còn con gái thì yếu ớt hơn nhiều. Nếu không có mẹ ở bên cạnh bảo vệ, bảo bối nhà chúng ta sau này sinh ra sẽ còn đáng thương hơn cả bé Miêu Miêu đấy. Anh vốn dĩ đã chẳng mặn mà gì với con gái đúng không? Miêu Miêu là bé gái duy nhất ở cái dãy nhà này, vậy mà anh sống ở đây bao lâu còn chẳng thèm nhớ tên con bé."

Triệu Lăng Thành tỏ ra bình thản: "Nhà trẻ của căn cứ có dịch vụ trông trẻ toàn thời gian nội trú, cuối tuần mới phải đón về."