Ông Bố Cuồng Con Gái Ở Đại Viện Công Nghiệp Quốc Phòng - Chương 57:táo Cát

Khương Hà lại thở ngắn than dài: "Thành phần lý lịch của cô ta tốt như thế, sao cứ phải cố đ.ấ.m ăn xôi đi làm ba cái trò đầu cơ trục lợi nhỉ?"

Trần Miên Miên lúc này đã đứng ở nông trường kế bên, gọi với vào: "Khương Đức ơi, nếu không bận thì đi cùng tôi một chuyến nhé."

Từ ngày giải phóng đến nay mới trót lọt mười sáu năm, những cán bộ nòng cốt có học hàm học vị cao trên căn cứ thời bấy giờ đa phần vẫn đang mài đũng quần trên ghế nhà trường.

Thời chiến tranh loạn lạc, con nhà ai mới có điều kiện được đi học ăn chữ? Đương nhiên toàn là con cháu tư bản và địa chủ rồi. Cho nên nói toạc móng heo ra, lý lịch của ai trên căn cứ này cũng chẳng "trong sạch" tuyệt đối cả.

Thực tình thì mọi người cũng ghét cay ghét đắng cái thói châm chọc của Khương Hà. Hoàng Lâm bĩu môi kháy: "Cái bà Khương Hà này, chắc lại muốn lên mặt làm mẹ chồng thiên hạ đây mà, hứ!"

Khương Hà đúng là có ảo tưởng muốn làm "mẹ chồng tinh thần" chấn chỉnh Trần Miên Miên, ngặt nỗi người ta chẳng thèm đếm xỉa đến cô ta.

Nghe tiếng động cơ mô tô nổ giòn giã "bành bành bành", Khương Hà cuống cuồng chạy thục mạng ra nông trường, gào với theo: "Tiểu Trần, cô không được chạy lung tung nữa đâu đấy!"

Tối hôm qua, Triệu Lăng Thành đã đích thân tìm gặp cô ta, mở lời rút gan rút ruột nhờ vả cô ta trông nom, chiếu cố Trần Miên Miên.

Khương Hà cũng nhớ cái ân tình Trần Miên Miên từng đỡ đần mình, nên đã gạt bỏ mọi hiềm khích cũ.

Nhưng giờ đối tượng cần trông nom lại ngang nhiên chuồn thẳng mất dạng, cô ta biết ăn nói sao đây?

……

Một giờ đồng hồ sau, tại Vịnh Củ Cải.

Mấy anh lính nông trường cưỡi mô tô tới nơi, trố mắt ra nhìn: "Trời đất, táo cát gì mà to chà bá thế này!"

Khương Đức phấn khích đến mức lết từ trên đụn cát xuống, quỳ rạp trên đất giơ hai tay lên trời vái lạy: "To quá! Nhiều quá!"

Cây táo cát thì mọc đầy rẫy khắp vùng sa mạc Gobi, nhưng ngặt cái nếu không có nguồn nước, thì quả trổ ra cũng chỉ bé loắt choắt cỡ hạt phân dê, lại còn vừa chua vừa chát ngầm.

Vịnh Củ Cải lại là một ốc đảo hiếm hoi mọc lên giữa sa mạc, nhờ nguồn nước dồi dào, táo cát ở đây to oạch bằng quả trứng cút.

Khương Đức lanh lẹ đỡ Trần Miên Miên từ trên xe mô tô xuống, miệng không ngớt suýt xoa: "Chị dâu ơi, chỗ này đúng là bồng lai tiên cảnh."

Bao bọc bốn phía là những đụn cát vàng nhấp nhô, nhưng lọt thỏm ở giữa lại là một hồ nước trong vắt, rộng ngang ngửa khu nhà ở của cán bộ. Viền quanh bờ hồ là những gốc táo cát sum suê.

Trên cành cây, những chùm hoa trắng muốt li ti đua nhau nở rộ, xen lẫn những chùm táo cát vàng ươm, căng tròn mọng nước.

Dưới t.h.ả.m cỏ và nổi lềnh phềnh trên mặt nước, cơ man nào là những quả táo chín rục rụng xuống đã bắt đầu thối rữa.

Đám lính tráng có xách theo mấy cái bao dứa. Bản tính đàn ông thô lỗ, vừa sấn tới là họ toan vươn tay ra tuốt trái bạo lực.

Trần Miên Miên vội cản: "Nhẹ tay thôi các đồng chí, lỡ vặt trụi luôn cả hoa thì năm nay cây tịt ngòi không kết trái được nữa, năm sau lấy cái rắm mà ăn à."

Một anh lính sốt sắng nhặt một quả c.ắ.n thử, chắp chắp cái ruột táo trắng muốt xôm xốp, reo lên: "Ngọt lịm luôn!"

Giống táo cát còm nhom quanh căn cứ vốn dĩ rất chát, giống táo to cỡ này ăn sống thì mùi vị cũng chỉ tàm tạm. Nhưng nếu đem ủ cho chín rục hoặc cho vào xửng hấp lên thì vị sẽ ngọt ngào, dẻo thơm hơn gấp bội.

Cái m.á.u thấy của ngon vật lạ trong tự nhiên là phải thu hoạch cho bằng sạch dường như đã ăn sâu vào bộ gen của người Trung Hoa, thế là cả đám thi nhau hái lấy hái để.

Những quả táo đã chín nẫu, phơi sương phơi gió đeo bám trên cành suốt hơn nửa năm trời, giờ chỉ cần chạm khẽ một cái là rụng lả chả vào bao dứa.

Khương Đức đèo một bà bầu bằng mô tô đi dằn xóc đã là liều mạng lắm rồi. Giờ lại thấy cô lẽo đẽo theo sau, một tay ôm khư khư cái bụng phệ, tay kia rướn người lặt tỉa từng chùm hoa, cậu ta hoảng hồn: "Chị dâu ơi, chị ra kia ngồi nghỉ đi."

Cây ăn quả cần phải được tỉa bớt hoa (làm thưa hoa/trái), nếu không quả đậu chi chít thì sẽ bị đèo đẹt, hương vị cũng dở tệ. Trần Miên Miên đang tỉa bớt trái non, như vậy thì lứa táo năm nay mới cho ra những quả to tướng, căng mọng được.

Kỳ thực cô cũng khá bất ngờ. Mọi năm, táo cát ở Vịnh Củ Cải cứ chớm đông là đã bị dân tình đến mót nhẵn thín chẳng chừa hột nào. Chuyến này cô cất công mò tới, cũng chỉ nuôi hy vọng mót được chút đồ rơi vãi sót lại trên mặt đất mà thôi.

Nhưng có lẽ do hai năm đổ lại đây khu vực này bị khoanh vùng làm khu cấm sự quân sự, nội bất xuất ngoại bất nhập, thế nên lứa táo từ năm ngoái đến giờ vẫn đeo lủng lẳng nguyên si trên cành. Nhờ địa thế nằm lọt thỏm trong vùng trũng chắn gió, nên chúng may mắn không bị những trận cuồng phong quật rụng.

Đám lính chỉ mang theo vỏn vẹn sáu cái bao dứa, mà đó cũng là do Trần Miên Miên một mực ép mang theo mới chịu. Bọn họ lúc đi cứ đinh ninh là đi mót nhặt vài quả táo lẻ tẻ, vác theo bao tải bự làm cái quái gì cho vướng víu.

Nhưng chớp mắt, sáu cái bao đã được nhồi căng phồng, mà táo trên cây vẫn còn dư dả quá nửa. Khương Đức chép miệng tiếc nuối: "Chắc ngày mai tụi mình phải vòng lại chuyến nữa thôi."

Một anh lính tinh mắt chỉ tay: "Dưới hồ còn có cá bơi kìa, mai rủ nhau xuống bắt mấy con về nhắm rượu."

Nhưng Trần Miên Miên lại nghiêm giọng răn đe: "Không có tôi đi cùng, thì muốn đến đây phải về đơn vị viết giấy xin phép đàng hoàng. Bằng không, lỡ bỏ mạng ở cái xó này thì đừng có oán trách tôi không cảnh báo trước nhé."

Một cậu lính trẻ tự tin gân cổ: "Bọn em nhớ đường như in rồi."

Cậu khác lại ân cần: "Bụng chị to vượt mặt thế kia, lần sau chị cứ ở nhà dưỡng thai, để tụi em bao thầu cho."

Trần Miên Miên lúc này thật sự rất muốn học theo thói văng tục c.h.ử.i thề của nữ phụ, vì con người ta thường quá ngạo mạn, thiếu đi sự kính sợ đối với sức mạnh của tự nhiên.

Một anh lính thậm chí còn hùng hục xắn quần lội xuống mép nước, định dùng tay không bắt cá.

Vì bụng to nên Trần Miên Miên đi lại khá chậm chạp. Cô lê bước tới, lấy mũi giày hất văng một vật thể trắng hếu lăn lông lốc ra ngoài. Vật đó tròn vo, trắng ởn—rõ ràng là một cái sọ người.

Cái sọ lâu năm lăn lông lốc tới tận chân cậu lính kia, khiến cậu ta giật nảy mình nhảy lùi lại mấy bước: "Mẹ ơi, sọ người ở đâu chui ra thế này?"

Một người khác cũng thấy cấn cấn dưới chân, bới cát lên thì lòi ra một khúc xương, ướm thử độ dài rồi lẩm bẩm: "Xương đùi người ư?"

Trần Miên Miên lại lấy chân hất tung thêm một mẩu xương nữa từ dưới lớp cát lên, rồi chỉ tay quanh quất, giọng đanh thép: "Dân bản địa vùng này bỏ mạng trong bão cát không đếm xuể, huống hồ gì là cái đám lơ ngơ như các cậu. Chỗ này còn có rắn độc nữa đấy, ban nãy tôi phải huýt sáo nát nước mới đuổi được chúng đi. Tụi bây có tài cán đó không?"

Ngay cả bộ đội chính quy được huấn luyện bài bản khi tác chiến trên sa mạc cũng thường xuyên gặp thương vong hy sinh, chứ nói gì đến dăm ba cái lính nông trường tẹp nhẹp này. Nữ phụ đã từng năm lần bảy lượt bị cát lấp xém c.h.ế.t ở đây, những kinh nghiệm sinh tồn đẫm m.á.u mà Trần Miên Miên có được, hoàn toàn là nhờ những thanh m.á.u mà nữ phụ đã đổ ra để đ.á.n.h đổi.

Gác chuyện bão cát sang một bên, loài Rắn Lục Mũi Hếch Alashan rình rập trong ốc đảo này không chỉ mang nọc độc c.h.ế.t người mà còn có tài ngụy trang đổi màu tiệp với môi trường xung quanh một cách hoàn hảo. Trong đội ngũ tinh nhuệ của Triệu Lăng Thành, chuyện bị rắn c.ắ.n trúng độc đã từng xảy ra không chỉ một lần.

Đám lính nông trường cùi bắp này tố chất còn kém xa lắc xa lơ so với họ, lỡ lén lút mò tới đây rồi bỏ xác thì tính sao?

Nhìn thấy cái sọ người nhe răng trắng hếu, đám lính tráng mới bắt đầu rợn tóc gáy. Bọn họ răm rắp tuân lệnh, đồng thanh hô to: "Rõ!"

……

Trần Miên Miên vốn dĩ có thể réo gọi Tôn Băng Ngọc và Tiết Phương đến đỡ đần, vì hai cô nàng đang thất nghiệp ở nhà ăn không ngồi rồi. Nhưng Khương Đức và mấy anh lính nông trường đã xắn tay áo lên giành làm hết. Bọn họ hì hục giúp cô sàng sảy sạch sẽ phấn hoa, lọc bỏ lá rụng khô khốc, rồi đổ táo ra sân phơi phóng.

Nghe tin cô cần gom vỏ hũ thủy tinh đựng thịt hộp (thời này ai cũng tích trữ vỏ hũ thừa), lát sau mỗi người đã lăng xăng ôm tới cho cô bốn năm cái.

Lúc này, đám trẻ con trong căn cứ cũng vừa lúc tan học về.

Bé Soái Soái vừa thấy cậu ruột đang lúi húi, mũi hếch lên ngửi ngửi: "Cậu ơi, món gì mà thơm nức mũi thế này?"

Bé Miêu Miêu thì nhảy cẫng lên lăng xăng chạy lại: "Dì ơi, dì lại bày trò nấu món ngon gì nữa thế?"

Mùi thơm ngào ngạt bốc ra từ gian bếp nhà Trần Miên Miên, thơm nức nở y hệt như hồi cô làm món yến mạch lên men. Trần Miên Miên đã lấy chai rượu Vodka của Triệu Lăng Thành ra để hấp táo cát. Cô hấp nguyên một nồi to bự chảng, rồi hào phóng chia cho mỗi người nếm thử vài quả.

Đám trẻ con bu lại đông đen, nhưng cô chỉ đặc cách dúi riêng cho bé Miêu Miêu một quả.

Táo cát mà chỉ đem ủ bình thường thì quả có ngọt lên thật, nhưng phần ruột vẫn bị xốp, ăn rào rạo, mùi vị cũng chẳng có gì đặc sắc. Nhưng một khi đem đi chưng cất với rượu, phản ứng hóa học xảy ra sẽ hô biến những quả táo ấy trở nên dẻo quẹo, ngọt lịm, lại đượm hương rượu nồng nàn quyến rũ.

Hoàng Lâm vừa c.ắ.n thử một miếng đã tít mắt khen: "Bán cho tôi một ít đi, tôi mua về làm đồ nhắm ăn vặt."

Các bà vợ quân nhân khác cũng xôn xao thèm thuồng. Những quả táo cát to bằng quả trứng cút, c.ắ.n một ngụm là ngập răng lớp thịt dày cùi, dẻo dẻo ngọt ngọt, mùi thơm điếc mũi, hỏi ai mà không phát thèm cơ chứ?

Khương Hà đang vội vàng nhào bột ủ men để làm mẻ bánh cho ngày mai, nên trong đám chỉ có mỗi cô ta là giữ được cái đầu lạnh.

Cô ta không nhịn được lại ngoác miệng đ.â.m chọc: "Cứ nhiệt tình vào hùa làm trò đầu cơ trục lợi đi. Đợi đến lúc tên Tằng Phong đó mò tới đây, hắn tóm gáy tất cả lùa đi lao cải cho mà xem."

Tằng Phong chính là cái gã đàn ông mặt dày mày dạn đang lẽo đẽo bám đuôi em gái cô ta không buông.

Nhưng Khương Hà vừa dứt lời, Trần Miên Miên đã gạt phắt: "Xin lỗi mọi người nhé, số táo cát này tôi có việc trọng đại cần dùng đến, không bán đâu!"

Trời đất, cái cô nàng lúc nào cũng mở miệng ra là tiền, có cái gì cũng đem ra rao bán, sao hôm nay lại chê tiền không bán táo cát nữa?

Mọi người ai nấy đều mắt chữ O miệng chữ A khó hiểu. Khương Hà thì bụng bảo dạ, chắc mẩm Trần Miên Miên đang ủ mưu đem số táo này tuồn ra chợ đen để c.h.é.m giá c.ắ.t c.ổ đây mà.

Nhưng sáng sớm tinh sương hôm sau, khi Mã Ký chuẩn bị lên đường đi làm, Trần Miên Miên đã đứng ở cửa vẫy tay ríu rít: "Trưởng khoa Mã, phiền anh chuyển phát nhanh giúp tôi đống đồ này nhé."

Sáu bao tải to bự chảng, nhưng sau khi qua tay Trần Miên Miên nhặt sạn, lọc sạch những quả lép, thối, nứt nẻ, thì chỉ còn thu lại được đúng ba bao hàng tuyển. Bởi vì những quả này đã được hong khô tự nhiên trên cây suốt mấy tháng ròng, khô quắt khô queo, nên Trần Miên Miên cứ thế tống thẳng vào bao đóng gói.

Ngoài ra còn có mấy hũ thủy tinh đựng loại táo đã được hấp rượu cẩn thận. Mã Ký tò mò bốc thử một quả bỏ miệng nhai: "Má ơi, cái quái gì mà ngon nhức nách thế này!"

Thế là một mình anh ta phải vừa vác vừa ôm, khệ nệ khuân toàn bộ số đồ đó đến phòng trực ban bảo vệ.

Một hũ táo hấp rượu cộng thêm một bao tải táo khô được cột chung thành một kiện, kèm theo một bức thư tay. Trần Miên Miên dõng dạc dặn dò: "Kiện này là gửi đến Khu Nghỉ dưỡng Cán bộ Cấp cao Thủ đô nhé."

Cô lại chỉ tay sang hai bao tải còn lại: "Còn hai kiện này gửi về Khu Nghỉ dưỡng Cán bộ Cấp cao Tây Bắc và Quảng Châu. Tôi đứng ra đại diện cho toàn thể anh em căn cứ, gửi quà thăm hỏi các vị lão thành cách mạng đấy."

Cuối cùng, cô gom sáu hũ thủy tinh nhỏ xíu còn lại, loại đựng trong hộp thiếc, Mã Ký thắc mắc: "Thế mấy hũ loắt choắt này thì gửi đi đâu?"

Sáu hũ này cũng được đính kèm một phong thư. Trần Miên Miên nói ráo hoảnh: "Chỗ này gửi cho Khu Nghỉ dưỡng Cán bộ Cấp cao Thượng Hải."

Từ trước đến nay, lệ thường chỉ có các Khu nghỉ dưỡng từ thiện quyên góp vật tư ra ngoài, chứ chưa từng có tiền lệ Quân khu nào lại chủ động gửi quà cáp ngược lại để tri ân, thăm hỏi Khu nghỉ dưỡng cả.

Đương nhiên, nếu không nhờ có sự phát hiện của Trần Miên Miên, thì đố ai đào đâu ra được giống táo cát to khổng lồ này.

Mà táo cát không chỉ đơn thuần là một món ăn vặt lai rai hay pha trà giải khát, nó còn là một vị t.h.u.ố.c Bắc nổi danh đại bổ. Công dụng của nó là dưỡng tâm an thần, kiện tỳ tiêu thực, hoạt huyết hóa ứ, đối với những cán bộ lão thành đang trong giai đoạn an dưỡng tịnh tĩnh thì quả là món quà quý giá không gì sánh bằng.

Mã Ký gật gù tán thưởng liên lị: "Trường Hồng Chuyên phong tặng cô danh hiệu Lôi Phong Sống quả không sai lệch ly nào. Tinh thần giác ngộ của cô cao v.út tận mây xanh!"

Nhưng anh ta lại tỏ vẻ ngập ngừng, góp ý: "Hay là cô gửi nhiều nhiều chút cho bên Thượng Hải đi. Bên đó toàn là các sếp bự, cán bộ cấp cao cộm cán không đấy."

Trần Miên Miên đang ủ mưu chài cái máy giặt từ bên Thượng Hải, thế nhưng số táo cát gửi đi lại eo hẹp, keo kiệt nhất. Cô tỉnh bơ đáp lời: "Chỗ này là hơi bị dư dả rồi đấy. Anh cứ bớt lại một hũ mang về mà nhâm nhi đi."

……

Gần đây, toàn bộ lực lượng quân nhân chuyên môn trên căn cứ đã được lệnh rút hết ra khu vực sa mạc để ráo riết tiến hành thử nghiệm nã pháo, nên căn cứ vắng hoe vắng hoắt. Thế nên, dù cho mười ngày nửa tháng sau căn cứ có nhận được hàng tá thư cảm ơn tới tấp gửi về từ các Khu Nghỉ dưỡng, thì giới ch.óp bu lãnh đạo trên này vẫn hoàn toàn mù tịt.

Đám lính nông trường dạo này rảnh rỗi sinh nông nổi. Tầm nửa tháng sau, Trần Miên Miên lại dẫn binh đoàn của mình càn quét Vịnh Củ Cải, đ.á.n.h sạch sành sanh không chừa một quả táo nào. Chuyến thu hoạch thứ hai này được hẳn mười bốn bao tải to ụ. Cả đám chị em vợ lính trong căn cứ xôn xao kéo nhau ra hóng hớt xem trò vui.

Khương Hà lại ngứa mồm châm chọc: "Tiểu Trần mang tiếng là người nhà quân nhân, thế mà lại cả gan điều động lính tráng đi làm chuyện mờ ám trục lợi cá nhân. Lỡ cấp trên mà sờ gáy xuống thì ăn cám cả lũ."

Cô ta vừa dứt lời, Trần Miên Miên đã quay sang vỗ vai Khương Đức: "Chỗ táo này tụi mình chia đôi đi, một nửa gửi đi làm quà thăm hỏi, nửa còn lại chia chác cho chị em trong căn cứ, được không?"

Lần này người nhảy dựng lên c.h.ử.i Khương Hà lại chính là cậu em trai Khương Đức: "Chị à, em nói thẳng, cái tâm của chị nó đen ngòm, cong vẹo hết cứu nổi rồi."

Cái đợt dịch tài liệu hướng dẫn sử dụng t.h.u.ố.c bảo vệ thực vật là cực kỳ quan trọng. Nhờ đó mọi người mới tỏ tường loại phân bón nào trị gốc, loại nào dưỡng lá. Mấy nay củ cải nước với rau xanh thu hoạch rộ lên, Khương Hà cũng được chén no nê. Cô ta thừa biết tất cả những thứ đó đều là công lao to đùng của Trần Miên Miên. Thậm chí, cái kế sách giúp cô ta giữ lại được cái ghế ở căn cứ để đi lao động cải tạo cũng là do Trần Miên Miên hiến kế. Thế mà cô ta vẫn cứ ôm khư khư cái thành kiến vớ vẩn với người ta.

Như thế mà không phải là tâm thuật bất chính thì là cái quái gì?

Nói đi cũng phải nói lại, một khi đã huy động sức lực của quân nhân, thì đống táo đó dĩ nhiên không còn là của riêng Trần Miên Miên nữa, mà phải chia đều cho cả làng. Nhưng cô đâu có phát chẩn từ thiện. Cô ra điều kiện đổi chác sòng phẳng: ai muốn lấy táo thì phải mang vỏ hũ thủy tinh ra mà đổi. Một cân táo cát đổi lấy một vỏ hũ thủy tinh. Chỉ vỏn vẹn hai ngày ngắn ngủi, cô đã thu gom được một núi vỏ hũ khổng lồ, và chỗ táo cát cũng được đóng gói sạch bách.