Phấn Đấu Trở Thành Cáo Mệnh Phu Nhân Nuôi Bốn Con Trai - Chương 153

Quách Chiêm Sự đỡ ông an tọa, tiếp tục dụ dỗ: "Với nhan sắc trời cho của lệnh ái, nếu được công chúa Giai Tuệ tiến cử, nhất định sẽ được Hoàng thượng sủng ái."

Trương lão tay run cầm cập, mặt cứng đờ, cười gượng gạo đáp: "Vị quan nhân đây nói đùa quá rồi."

Ông vẫn không tin, cho rằng y đang lừa gạt mình. Làm sao một kẻ nông phu như ông có thể mơ đến chuyện nữ nhi trở thành Hoàng hậu?

Quách Chiêm Sự nở một nụ cười nhạt, rút từ trong tay áo ra một tờ ngân phiếu, đưa cho Trương lão mà nói: "Lão trượng, ta là Quách Chiêm Sự của Tín Vương phủ. Lão trượng có thể nghi ngờ lời ta nói, nhưng ngân phiếu này chắc chắn là thật. Ngài hãy về nhà hủy bỏ hôn sự của nữ nhi. Mười ngày sau, ta sẽ sai người đến đón nàng vào kinh thành."

Trương lão ngẩng đầu nhìn, suýt nữa thì nói lắp. Năm trăm lượng bạc ròng! Tay ông run rẩy khôn nguôi.

Thế nhưng, nữ nhi ông đã hứa gả cho người rồi, ông không thể nhận số tiền này. Ông giận dữ đặt bạc lên bàn, giọng nói nghiêm nghị: "Ta không thể nhận!"

Quách Chiêm Sự nhấp một ngụm trà, hỏi khẽ: "Vì sao vậy?"

Trương lão xoa đầu, lúng túng đáp: "Chàng rể tương lai là một tú tài."

Quách Chiêm Sự cười nhạt, ánh mắt chuyển sang lạnh lẽo: "Từ khi Thánh thượng đăng cơ đã được bảy năm, khắp cả nước có tới hơn mười lăm ngàn tú tài. Làm sao có thể sánh vai với Thánh thượng được? Lão trượng không nên nhìn quá nông cạn như vậy."

Trương lão thầm oán thán trong lòng. Thánh thượng tuy cao quý, nhưng quá đỗi xa vời. Nếu nữ nhi ông không có lựa chọn nào khác, thì chẳng phải mọi chuyện sẽ đổ sông đổ bể ư?

Quách Chiêm Sự thấy ông im lặng, liền hạ giọng nói nhỏ nhẹ: "Lão trượng, gia đình ngài không có thế lực chống lưng. Nếu nữ nhi ngài vô tình đắc tội với kẻ quyền quý, thì tính mạng sẽ khó mà giữ được."

Trương lão ngơ ngác nhìn y, không hiểu ra sao. Ba người con trai của ông đều hiền lành làm ruộng ở nhà, làm sao có thể đắc tội với ai được?

Ra khỏi quán trà, Trương lão lững thững bước đi, thân thể tựa như một con trâu già nặng nề.

Trương Đại Lang vội vàng đuổi theo: "Phụ thân, vị kia là ai mà tìm người vậy?"

Trương lão lòng dạ rối bời như tơ vò, quay đầu nhìn nữ nhi, ánh mắt đầy áy náy: "Bảo Châu à, phụ thân..."

Trương Bảo Châu liếc cha một cái, sắc mặt tái nhợt: "Phụ thân, chẳng lẽ là..."

Trương lão phẩy tay: "Hồi phủ rồi hẵng nói." Trương Bảo Châu lòng dạ bất an, chỉ biết đi theo sau.

Trương Đại Lang cũng lo lắng không nguôi.

Về đến phủ, Trương lão vẫn im lặng. Cho đến khi tộc trưởng ghé thăm, ông mới lấy cớ ra ngoài tiếp chuyện.

Tộc trưởng rót rượu cho ông. Không đợi phải khuyên nhủ nhiều lời, Trương lão đã kể lại tường tận chuyện vừa xảy ra ở quán trà.

Tộc trưởng vui mừng đập bàn: "Thật ư?"

Trương lão gật đầu, đoạn sờ lên mặt mình: "Ngươi nói câu cuối cùng của y có hàm ý gì?"

Tộc trưởng cười tủm tỉm, vuốt râu nói: "Y đang ngầm uy h.i.ế.p ngươi đó. Nếu ngươi không chịu rút lui hôn sự, e rằng y sẽ ra tay hãm hại nữ nhi của ngươi."

Trương lão nghe vậy mà suýt nữa làm rơi chén trà: "Cái... cái gì cơ?"

"Ngươi chưa từng nghe danh Tín Vương phủ ư?" Tộc trưởng vừa nói vừa rót thêm rượu.

Tín Vương phủ? Có kẻ lắm lời từng đồn đại về đám gia nhân trác táng của phủ này, chuyên ức h.i.ế.p bá tánh. Dù có trình báo quan phủ, cũng chẳng kẻ nào dám can dự. Nghe nói Tín Vương buôn lậu muối, bị giam lỏng tại kinh thành đã nhiều năm, song Hoàng thượng vẫn chưa ban tử, đủ thấy kẻ này quyền thế ngập trời.

Tộc trưởng nhấp một ngụm trà, đặt chén trà xuống bàn với vẻ mặt đầy châm biếm: "Cố gia ta đây vốn chẳng có chút quyền thế nào. Nếu con trai ta thật sự bị phủ Tín Vương bắt giam, thì ngươi liệu có cách nào cứu nó ra chăng? Hay ngươi có thân phận cao quý đến mức có thể can dự vào phủ Tín Vương?"

Trương lão nghe vậy mà lòng trăm mối lo âu. Đúng vậy, nếu phủ Tín Vương thật sự muốn làm khó gia đình họ, thì ông ta còn có thể làm gì nên chuyện?

Ông ta trở về nhà, lòng nặng trĩu ưu tư.

Trương Bảo Châu đang ngồi trong phòng thêu thùa đồ hỉ. Trương lão đứng ngoài hiên, lòng ngập ngừng chưa biết mở lời.

Ngày hôm sau, trời trong xanh như gội rửa, Trương lão mang theo sính lễ đến Lâm gia để thôi hôn.

Lâm Vân Thư dặn gia nhân đi gọi Tiểu Tứ về.

"Trương bá phụ, vì lẽ gì mà bá phụ lại muốn thôi hôn?" Tiểu Tứ lòng nặng trĩu tựa đá đè.