Phấn Đấu Trở Thành Cáo Mệnh Phu Nhân Nuôi Bốn Con Trai - Chương 465

Nếu buông bỏ Hoàng thượng, có thể đổi lấy tương lai tươi sáng cho hài nhi và ân trạch cho gia tộc, thì dẫu Hoàng thượng có hận thù, nàng cũng nguyện lòng chấp nhận.

Rạng sáng hôm sau, tuyết tan, khiến mặt đất ướt đẫm hơi sương.

Ngay từ canh năm, các quan đại thần đã tề tựu đông đủ tại điện Đại Khánh để chờ đợi lệnh trên.

Ninh Vương ung dung tiến vào điện, chỉ dừng lại nơi bậc thềm mà không bước lên ngai vàng. Giọng thái giám cao vút vang vọng khắp điện: “Hôm qua, chúng ta đã bàn bạc về việc nghênh đón Bệ hạ, Thái hậu và Quý phi hồi cung. Ba mươi vạn lượng bạc đã chuẩn bị được mười một vạn bảy ngàn lạng, còn thiếu mười tám vạn ba ngàn lạng. Nay xin chư vị tiếp tục bàn bạc việc này.”

Các quan thần liếc nhìn nhau, ngập ngừng không dám lên tiếng.

Hôm qua, chính họ là người đề nghị nghênh đón Bệ hạ hồi cung, Ninh Vương bất quá chỉ bị họ lôi kéo đi theo. Nhưng tâm tư của Ninh Vương, nào ai không thấu tỏ? Nếu họ cứ nhất quyết đón Bệ hạ về, chẳng khác nào muốn đối nghịch với hắn. Khi đó, ai đăng cơ, ai sẽ đứng ra tính sổ với bọn họ?

Nghĩ đến đây, chư vị quan thần không khỏi rùng mình khiếp sợ.

Những lời thề son sắt ngày hôm qua, giờ đây chẳng khác nào lời gió thoảng mây bay. Các võ tướng chủ chiến, vốn thẳng thắn bộc trực, không chịu được sự do dự của các quan văn, liền mỉa mai châm chọc: “Miệng thì nói trung thành với Bệ hạ, cuối cùng chẳng phải cũng vì tham luyến tiền bạc sao?”

“Đúng vậy! Nói thì hùng hồn! Đến lúc quan trọng lại thoái thác nhanh hơn thỏ rừng!”

Các quan văn muốn phản bác nhưng lại sợ đắc tội Ninh Vương điện hạ, đành phải vờ như không hề hay biết.

Ninh Vương đã thấy rõ thái độ của quần thần rồi mới cất lời: “Hàng năm triều đình đều phải nộp cống ba mươi vạn lượng bạc, huống chi hiện tại chúng ta còn chưa đủ, dẫu có đủ đi chăng nữa, cũng không nên quá dựa dẫm vào tiền bạc. Bệ hạ là cốt nhục ruột thịt của hoàng thất, chắc chắn sẽ thấu hiểu nỗi khổ của lê dân bách tính. Nếu biết chúng ta vì muốn nghênh đón ngài mà không màng đến bách tính, e rằng ngài cũng sẽ không thể an lòng đâu.”

Các quan thần lại đưa mắt nhìn nhau. Khó lòng lý giải được vì sao Ninh Vương, một vị võ tướng hiển hách, lại có thể thốt ra những lời lẽ khiêm tốn như vậy. Song, nhìn kỹ dung nhan hắn, quả thực không hề giả dối, mà tràn đầy vẻ chân thành.

Đúng lúc ấy, một vị thái giám bước vào bẩm báo: "Khải tấu Điện hạ, Hoàng hậu nương nương xin vào yết kiến!"

Chư vị đại thần lấy làm lạ, không hiểu vì cớ gì Hoàng hậu nương nương lại xuất hiện tại triều đường. Ngày hôm qua đã là chuyện trái lẽ thường, hôm nay lại càng thêm quái dị. Dẫu sao, đây là nơi bàn bạc việc quốc gia đại sự của đấng nam nhi, hậu cung há có thể tùy tiện nhúng tay? Nàng đến đây rốt cuộc là có mục đích gì?

Trong lúc mọi người vẫn còn đang trầm ngâm suy đoán, Hoàng hậu nương nương đã khoan thai bước vào. Nàng vận trên mình bộ phượng bào lộng lẫy, đầu đội phượng quan cao quý rực rỡ. Hai tay nàng nâng một chiếc hộp gấm chạm ngọc và một tấm chiếu thư vàng óng.

Chư đại thần vừa kinh ngạc vừa xôn xao bàn tán, rồi đồng loạt quỳ xuống hành đại lễ bái lạy.

Ninh Vương quỳ ở hàng đầu. Trương Bảo Châu chậm rãi bước đến trước long án, nhẹ nhàng đặt ngọc tỉ vào chỗ cũ, đoạn cung kính dâng chiếu thư lên. Nàng nhìn xuống đám quần thần đang quỳ rạp dưới đất, cất giọng thanh lãnh mà uy nghiêm: “Giặc giã xâm lấn biên cương, Hoàng thượng đã trao ngọc tỉ và chiếu thư cho thần thiếp. Nay thần thiếp xin được công bố thánh chỉ này với toàn thể bách quan và thiên hạ.”

Các đại thần ngẩng đầu. Hứa Thượng thư với giọng nói khàn đục cất lên: "Kính xin Hoàng hậu nương nương tuyên đọc thánh chỉ."

Trương Bảo Châu gật đầu. Nàng mở chiếu thư, giọng nói thanh khiết nhưng đầy trang trọng của nàng vang vọng khắp chính điện: "Phụng thiên thừa vận, Hoàng đế chiếu viết..."

"Thoái vị!"

Tiếng xôn xao rúng động khắp triều đường. Hoàng thượng chỉ mới hai mươi bảy tuổi, chưa đến ngưỡng ba mươi mà đã định nhường ngôi sao? Chẳng lẽ đây lại là một âm mưu động trời khác?

Nhưng chợt nghĩ lại, cũng thấy hợp tình hợp lý. Hoàng thượng không cam tâm làm Hoàng đế của một đất nước suy tàn, nên việc ngài hạ quyết tâm này cũng là điều dễ hiểu.

Tuy nhiên, trong chiếu chỉ lại không hề nói rõ ai sẽ là người kế vị.

Trước đây, nhiều người đã nghi ngờ Ninh Vương đứng sau mưu sự này, nhưng giờ lại lấy làm bất ổn. Nếu là Ninh Vương, hà cớ gì hắn không trực tiếp ghi tên mình vào chiếu chỉ, mà chỉ đề cập mơ hồ như thế?

Đọc xong chiếu chỉ, Trương Bảo Châu trao lại cho thái giám. Thái giám cẩn trọng truyền chiếu chỉ cho các đại thần kiểm tra kỹ càng bút tích và dấu ấn ngọc tỉ.