Phế Nữ Trùng Sinh: Đảo Loạn Càn Khôn - Chương 371: Quân Tử Giữa Muôn Hoa

Ở triều Đại Lý, tuyệt đối không cho phép tồn tại những nhân vật có thân phận và địa vị như vậy.

Cái gọi là "thành chủ", nói trắng ra chính là người nắm quyền tuyệt đối ở một vùng, vậy thì quan lại ở châu phủ còn có ý nghĩa gì nữa?

Mộ Dung Trần vừa mới đến nơi này, chắc chắn đã sớm nắm rõ tình hình cơ bản tại đây.

Thế nhưng hắn lại chẳng hề hé lộ cho nàng biết một chút gì, tuy... điều này cũng không hẳn là bắt buộc, nhưng trong lòng Hoa Mộ Thanh vẫn cảm thấy có chút bực bội.

Đặc biệt là tối nay, bị người bám theo suốt cả đường, còn bị Mộ Dung Trần đem ra làm bia đỡ đạn, khiến trong lòng nàng càng thêm khó chịu.

Có điều, chính nàng đã chủ động đề nghị ở lại một đêm, nên cuối cùng cũng chẳng có lý do gì để trút giận lên hắn.

Vì thế, nàng mới không trở mặt với Mộ Dung Trần.

Mộ Dung Trần khẽ cong môi cười, nhưng không nói thêm gì với Hoa Mộ Thanh, chỉ gõ nhẹ lên mặt bàn ra hiệu.

Bên khung cửa sổ đối diện, bất ngờ xuất hiện một thiếu niên trạc tuổi Hoa Mộ Thanh, dung mạo tuấn tú, đang ngồi chồm hổm trên bậu cửa, nhếch môi cười tinh nghịch.

Chính là Quỷ Thập.

Thấy Hoa Mộ Thanh nhìn sang, hắn còn làm mặt quỷ trêu chọc nàng, rồi nhanh nhẹn nhảy vào trong phòng, cười nói: "Chủ t.ử có gì dặn dò ạ?"

Mộ Dung Trần liếc hắn một cái, hờ hững hỏi: "Điều tra được rồi?"

Quỷ Thập lại cười khúc khích, gật đầu lia lịa, rồi tiến lại gần, ánh mắt thèm thuồng nhìn mâm bánh ngọt trên bàn, sau đó mới nói: "Kẻ bám theo chúng ta hẳn là tay sai của thiếu gia thành chủ Vinh Thiên Tứ."

- "Thiếu gia thành chủ?"

Hoa Mộ Thanh nhìn hắn, tiện tay đưa đĩa bánh mã thầy đến trước mặt.

Mắt Quỷ Thập sáng lên như sao, liền đưa tay đón lấy, nhưng rồi lại ngập ngừng, vẻ tội nghiệp ngước mắt nhìn Mộ Dung Trần xin phép.

Mộ Dung Trần không có phản ứng gì.

Quỷ Thập chu môi, vừa định rụt tay lại thì đã bắt gặp ánh mắt lườm sắc lẻm của Hoa Mộ Thanh lướt về phía Mộ Dung Trần.

Mộ Dung Trần bị ánh nhìn sắc lẹm ấy lia qua hai lần, nhướng mày liếc mắt ra hiệu cho Quỷ Thập cứ tự nhiên.

Quỷ Thập mừng rỡ như mở cờ trong bụng, lau lau tay rồi nhanh ch.óng nhận lấy bánh, cười toe toét với Hoa Mộ Thanh: "Đa tạ tiểu thư!"

Chỉ một đĩa bánh thôi mà đã vui đến thế.

Hoa Mộ Thanh bật cười trước vẻ ngốc nghếch của hắn, Lâm Nhi hiếm khi lên tiếng cũng nói thêm một câu: "Quỷ Thập thích đồ ngọt lắm đấy."

Hoa Mộ Thanh gật đầu mỉm cười, rồi đưa luôn cả đĩa bánh sầu riêng đến, nhưng lần này Quỷ Thập không nhận, chỉ cười khì khì rồi nói: "Thuộc hạ ăn thế này là đủ rồi, cái kia mùi lạ quá, thuộc hạ không quen."

- "Tiểu thư ban thưởng mà ngươi còn dám chê à!"

Quỷ Lục đang đứng gác ở cửa trêu ghẹo một câu.

Quỷ Thập cười hề hề cho qua.

- "Nói chuyện chính đi."

Mộ Dung Trần bỗng trầm giọng nhắc nhở.

Nụ cười trên mặt Quỷ Thập lập tức tắt ngấm, hắn nghiêm túc nói: "Thiếu thành chủ đó, là khi chủ t.ử và tiểu thư đến khách điếm đã vô tình nhìn thấy tiểu thư, có lẽ từ lúc đó đã nảy sinh ý đồ xấu rồi."

- "Thuộc hạ vừa rồi đã đi một vòng quanh thành, dò hỏi một chút về vị thiếu thành chủ này, quả thực hắn chẳng có danh tiếng gì tốt đẹp."

Bọn họ mới đến đây chưa đến nửa ngày, vậy mà Quỷ Thập đã chạy khắp thành để thu thập tin tức.

Hoa Mộ Thanh âm thầm gật đầu trong lòng, đám Quỷ Vệ dưới tay Mộ Dung Trần đúng là ai nấy cũng bản lĩnh hơn người.

Quỷ Thập nói tiếp: "Tên Vinh Thiên Tứ đó, ỷ vào việc phụ thân mình là thành chủ, nên ở Đông Sơn thành chẳng khác gì Thái Tử. Bình thường thì tội ác hắn gây ra cũng không quá nhiều, nhưng có một điều chắc chắn, hắn là loại háo sắc đến phát cuồng."

Vừa dứt lời, Quỷ Tam lập tức cau mày liếc nhìn Mộ Dung Trần. Thấy sắc mặt hắn không đổi, chỉ có đôi mắt là dường như tối lại mấy phần.

Quỷ Tam và Quỷ Lục liếc mắt nhìn nhau, trong lòng đều biết tên "thiếu thành chủ" kia e là đã đặt một chân trước cửa điện Diêm Vương rồi.

Chỉ tiếc là Hoa Mộ Thanh vẫn chưa nhận ra sự thay đổi nhỏ nhặt ấy ở Mộ Dung Trần, vẫn còn hứng thú hỏi Quỷ Thập: "Thế nào là háo sắc đến phát cuồng?"

Quỷ Thập từ nhỏ đã lăn lộn chốn giang hồ, quen đủ hạng người nên chẳng hề kiêng dè ai. Nghe Hoa Mộ Thanh hỏi, gã ta bô bô kể: "Nghe nói, hễ ai lọt vào mắt hắn thì dù là con bé bảy tám tuổi hay phụ nữ có chồng con đầy đàn, hắn cũng tìm cách cướp về cho bằng được. Loại tàm tạm thì hắn chơi chán rồi cho người đưa về, còn hào phóng thưởng thêm chút bạc. Loại kém hơn thì chơi xong vứt xó, chẳng thèm quan tâm danh tiết người ta thế nào. Ấy thế mà hắn còn tự xưng là 'quân t.ử phong lưu'! Phì! Đến thằng thổ phỉ háo sắc vô liêm sỉ còn hơn hắn!"

Hoa Mộ Thanh sống đến hai đời người, dù từng ở trong quân doanh cũng chưa từng nghe ai ăn nói lỗ mãng, trơ trẽn như vậy trước mặt mình.

Gương mặt nàng thoáng ửng đỏ, nhưng rất nhanh đã lấy lại vẻ tự nhiên. Nàng chỉ mỉm cười, nâng chén trà lên nhấp một ngụm để che giấu sự bối rối.

Quỷ Tam tinh ý nhận ra, liền bước tới, trừng mắt lườm Quỷ Thập: "Thằng nhãi ranh! Dám ăn nói xằng bậy trước mặt tiểu thư."

Quỷ Thập chớp mắt vô tội: "Tiểu thư hỏi mà… Ay da, Tam ca huynh xem, huynh còn nói đệ!"

Quỷ Thập còn định cãi, Mộ Dung Trần đã liếc hắn một cái. Ánh mắt ấy vừa lướt qua, Quỷ Thập lập tức xìu như quả bóng bị xì hơi, cụp đầu xuống, ngoan ngoãn im lặng.

Hoa Mộ Thanh đặt chén trà xuống, mỉm cười: "Không sao đâu, có gì nghiêm trọng đâu. Quỷ Tam, đừng nặng lời với hắn, hắn còn nhỏ mà."

Nghe nàng nói vậy, mắt Quỷ Thập sáng rỡ như sao nhìn Hoa Mộ Thanh đầy ngưỡng mộ.

Khóe miệng Quỷ Tam giật giật. Tiểu thư à, người với hắn rõ ràng bằng tuổi nhau mà!! Sao người nói chuyện cứ như bậc trưởng bối thế này…

"Vậy có nghĩa là, tên Vinh Thiên Tứ kia đã nhắm đến ta rồi?"

Hoa Mộ Thanh vừa dứt lời, ánh mắt Mộ Dung Trần đối diện lập tức trở nên lạnh lẽo như sương tuyết.

Cả căn phòng như thể hạ thấp vài độ, mọi người đều cảm thấy rõ rệt bầu không khí có gì đó không ổn, chỉ có Hoa Mộ Thanh và Quỷ Thập là ngơ ngác như hai kẻ ngốc.

Quỷ Thập còn ngây thơ gật đầu lia lịa, nghiêng đầu đến gần Hoa Mộ Thanh vẻ mặt như muốn mách lẻo, thì thầm với nàng: "Đúng rồi đó, tiểu thư! Tên háo sắc vô liêm sỉ kia thuê phòng số hai khu Thiên tự của Nghênh Tiên Lâu, ở ngay đối diện phòng người đấy! Tối nay người phải cẩn thận nha! Hay để thuộc hạ canh cửa giúp người!"

Hoa Mộ Thanh bật cười, xoa đầu hắn: "Không sao, chẳng phải còn có chủ t.ử của các ngươi ở đây sao? Thần ma quỷ quái gì, ai mà đ.á.n.h lại nổi ngài ấy chứ?"

Mí mắt Mộ Dung Trần khẽ giật giật.

Quỷ Thập thì gật đầu lia lịa, hoàn toàn tán thành: "Phải đó! Chủ t.ử của thuộc hạ là giỏi nhất!"

Thấy sắc mặt Mộ Dung Trần đã bắt đầu tối sầm, Quỷ Tam vội ho nhẹ một tiếng, chuyển hướng câu chuyện: "Lúc nãy bảo ngươi đi điều tra về nàng tiên cá của đoàn xiếc, có phát hiện được gì không?"

Nghe đến chuyện này, Hoa Mộ Thanh cũng thu lại vẻ đùa cợt, nghiêm túc nhìn sang Quỷ Thập.

Mới chỉ chốc lát, có thể tra được gì nhiều sao?

Không ngờ Quỷ Thập lại thực sự có tin tức: "Thuộc hạ vừa rồi âm thầm bám theo, thấy bọn họ đẩy cái bể cá lớn đó vào một căn nhà dân, nên liền theo tới. Ai ngờ bên trong canh phòng nghiêm ngặt, hơn nữa đám người đó đều là cao thủ có võ công."

Quỷ Lục không nhịn được, chen vào: "Cung cấm hoàng gia ngươi còn ra vào như chỗ không người, vài tên canh gác nhỏ mà cũng làm khó ngươi à?"

Quỷ Thập lập tức tỏ thái độ không vui: "Ai nói vậy! Đệ còn chưa nói xong mà, Lục ca huynh lúc nào cũng nói oan cho đệ! Đệ không thích huynh nữa!"

"...Ngươi đừng có thích ta, ta chỉ thích mấy cô nương thôi."

Quỷ Lục trả lời dửng dưng.

Ngay khoảnh khắc đó, cả căn phòng bao gồm cả Mộ Dung Trần đều nhìn hắn bằng một ánh mắt… thật khó diễn tả.

Lâm Nhi thì đầy vẻ chán ghét, còn Quỷ Thập thì kinh ngạc chớp mắt liên hồi.

Quỷ Tam há miệng, nghi ngờ hỏi: "Này... đệ không có ý đồ gì với Phúc T.ử đấy chứ?"

"...Phì! Mấy người đang nghĩ cái gì vậy! Ta nói là mấy tiểu cô nương, không phải kiểu 'nhỏ' đó, mà là... cái kiểu nhỏ... chính là cái kiểu..."

Càng giải thích lại càng rối rắm.

Mặt Mộ Dung Trần không biểu cảm thu ánh mắt lại, nâng chén trà đậy nắp mà nãy giờ chưa hề động đến, rồi quay sang nói với Lâm Nhi: "Lát nữa bảo Linh Tứ dẫn hắn đi tìm chút thịt ăn đi, chắc ăn chay lâu quá rồi."

"Phụt!"

Hoa Mộ Thanh không nhịn nổi, phun một ngụm trà ra ngoài.

Quỷ Thập vội nhào tới, ân cần đưa khăn tay giúp nàng lau chùi.

Lâm Nhi thản nhiên gật đầu:“Vâng.”

Dưới tay Linh Tứ quả thực có một kỹ viện, mặt Quỷ Lục đỏ bừng như cà chua chín.

Quỷ Tam thì đầy vẻ ghen tị: "Chủ t.ử đối xử với đệ tốt thật đấy! Các cô nương dưới tay Linh Tứ ai cũng là quốc sắc thiên hương, Lục đệ đúng là có phúc!"

"Ta không cần! Phúc khí đó tặng huynh đấy!" Quỷ Lục tức đến mức mặt đã sầm lại như gan heo.

Hoa Mộ Thanh cố c.ắ.n môi, nắm c.h.ặ.t khăn tay gắng lắm mới nhịn được cười.

Quỷ Tam có vẻ vẫn còn luyến tiếc, vội vàng nói thêm: "Không được, trong nhà có nương t.ử quản c.h.ặ.t rồi, đâu dám làm bậy."

"Huynh!"

"Ha ha ha!"

Cuối cùng, Hoa Mộ Thanh không thể nhịn cười được nữa, nàng là người đầu tiên bật ra tiếng cười khanh khách.

Lâm Nhi cũng cố gắng kìm nén nhưng khóe môi đã khẽ cong lên, rồi lại nhanh ch.óng trở về vẻ nghiêm túc.

Quỷ Thập ngơ ngác nhìn mọi người xung quanh, hỏi: "Mọi người đang nói chuyện gì vậy ạ?"

Quỷ Tam chỉ cười trừ, lắc đầu không giải thích. Còn Quỷ Lục thì tức giận đến mức mặt mày đỏ bừng, không ngừng liếc xéo Quỷ Thập, kẻ đã gây ra mọi chuyện.

Mộ Dung Trần ngẩn người nhìn Hoa Mộ Thanh đang cười rộ lên trước mặt mình. Tiếng cười của nàng trong trẻo như tiếng ngọc rơi trên đá, so với giọng nói mềm mại, ngọt ngào đầy quyến rũ trước đó, giờ đây lại càng thêm phần sống động và cuốn hút.

Nhìn nụ cười ấy, ánh mắt Mộ Dung Trần dường như bị hút c.h.ặ.t vào, không thể rời đi.

Lâm Nhi đứng phía sau cũng vô thức chú ý đến vẻ mặt của Mộ Dung Trần, nàng lại một lần nữa cảm thấy kinh ngạc.

Vị điện hạ lạnh lùng, kiêu ngạo, dường như không mang chút hơi ấm nào của con người này, vậy mà... cũng có thể lộ ra ánh mắt dịu dàng đến thế sao?

Thấy mọi người vui vẻ, dù không hiểu chuyện gì đang xảy ra, Quỷ Thập cũng cười hì hì theo.

Vừa cười ngây ngô, hắn vừa tiếp tục kể: "Lúc đó, thấy nhiều người canh gác như vậy, đệ đã đoán chắc chắn có vấn đề. Quả nhiên, khi lẻn vào xem thử, bên trong toàn là các cô nương..."

Ngay lập tức, mọi người trong phòng đều ngừng cười, ánh mắt đổ dồn về phía hắn.

Quỷ Thập chớp mắt, vẻ mặt ngơ ngác khó hiểu.

Quỷ Tam nhíu mày hỏi: "Những cô nương đó... có chuyện gì?"

Quỷ Thập nghiêng đầu, ngây thơ nói: "Tam ca, huynh đổi sắc mặt trông đáng sợ quá đi."

"...Nói nhanh!" Quỷ Tam vừa bực mình vừa buồn cười thúc giục.

Quỷ Thập bĩu môi, tiếp tục kể: "Những cô nương đó, ai nấy đều đang khóc cả! Nhưng có một tên đàn ông xấu xí, tay cầm roi đứng bên cạnh mắng c.h.ử.i họ nên họ không dám khóc nữa, nhìn thật đáng thương."

Vừa kể, cảm xúc của Quỷ Thập cũng thay đổi theo lời nói, đôi mắt đỏ hoe, trông thật tội nghiệp.

Quỷ Tam cau mày: "Sau đó thì sao?"

Quỷ Thập chu môi, đành phải kể tiếp: "Sau đó thì lại có mấy người nữa đến, ép mấy cô nương đó lên một cỗ xe ngựa thật to, rồi mang đi cùng với cô nương nhân ngư trong bể thủy tinh đó."

"Bọn họ bị đưa đi đâu?" Quỷ Tam hỏi dồn.

Quỷ Thập lắc đầu: "Đệ đã bảo Tiểu Thập Nhị bám theo rồi."

Dù Quỷ Thập có hơi ngốc nghếch, nhưng khi làm việc vẫn rất cẩn thận, chu đáo.

Quỷ Tam liếc nhìn Mộ Dung Trần để dò hỏi ý kiến.

Nhưng Mộ Dung Trần không đáp lời, chỉ chống một tay lên má, nhìn ra ngoài cửa sổ, khẽ nói: "Lễ tế bắt đầu rồi."

Hoa Mộ Thanh cũng lập tức nhìn theo ra ngoài.

Chỉ thấy ở cuối con phố, một đoàn người đông đúc đang long trọng tiến tới trong sự thành kính và ngưỡng mộ của dân chúng hai bên đường.

Đi đầu đoàn là đội ngũ rước bức tượng Thần Biển, Hải Thần Nương Nương được đính vô số viên dạ minh châu nhỏ li ti, tỏa sáng lung linh huyền ảo.

Những bé trai, bé gái mặc trang phục săn lễ màu đỏ và trắng, tay cầm l.ồ.ng đèn vẽ hình nữ thần bay lên trời, cá chép vượt vũ môn, chậm rãi bước đi hai bên hàng ngũ.

Bốn người đàn ông lực lưỡng, để trần nửa thân trên, khiêng bức tượng Hải Thần Nương Nương tỏa sáng rực rỡ, bước đi đều đặn, vững chãi như núi.

Phía sau họ là một đội hình gồm tám người.

Cả đoàn đều là những thiếu niên vô cùng tuấn tú, mặc áo dài trắng tinh, đồng thanh xướng lên một điệu ca cổ xưa nghe như tiếng tụng kinh Phật, có lẽ là bài thánh ca dành cho nghi lễ tế thần.

Giọng hát của họ trong trẻo, vang xa, hòa quyện lại như thể xuyên thấu cả không gian.

Hoa Mộ Thanh lắng nghe, cảm thấy vô cùng mới mẻ và thú vị.

Theo sau đoàn thiếu niên là một cỗ xe rộng lớn, bốn mặt được chạm trổ tinh xảo, treo đầy những trang sức làm từ vỏ sò và san hô đủ màu sắc, lấp lánh rực rỡ.

Trên xe có tám thiếu nữ, đứng thành hình Bát quái.

Tất cả đều mặc váy dài tay rộng, kiểu lưu tiên, váy áo thướt tha đính đầy ngọc trai và đá vỏ chai, lấp lánh dưới ánh sáng.

Mỗi thiếu nữ đều cầm trong tay một xâu chuông nhỏ. Mỗi khi các thiếu niên xướng lên một câu, họ sẽ đồng loạt rung chuông về hướng mà mình đang đứng đối diện.

Tiếng chuông leng keng vang lên nhịp nhàng, dần dần lấn át mọi tiếng ồn ào, bàn tán của đám đông.

Con phố rộng lớn vốn đầy người chen chúc bỗng trở nên tĩnh lặng. Chỉ còn vang vọng lời ca trang nghiêm của các thiếu niên cùng tiếng chuông ngân nga như vọng về từ cõi linh thiêng.

Nghi lễ tế thần vốn tưởng chỉ là một màn trình diễn náo nhiệt, bỗng chốc mang thêm mấy phần thiêng liêng, thần thánh.

Theo sau cỗ xe của các thiếu nữ là bốn đứa trẻ khoảng bảy, tám tuổi.

Bọn trẻ đều mặc áo lễ dành cho thiếu nhi, áo trắng quần đen, vạt áo nhét hết vào quần theo kiểu phục sức giống như trang phục bó sát đang thịnh hành ở kinh thành.

Điều khiến người ta chú ý chính là khuôn mặt của bọn trẻ đều được bôi trắng toát, chỉ riêng môi và trán là được chấm một màu đỏ tươi như m.á.u.

Nhìn vào... thật quái dị, rợn người.

Hoa Mộ Thanh khẽ nhíu mày. Nàng từng chứng kiến những nghi thức tế lễ tương tự, nơi dùng trẻ nhỏ làm vật hiến tế và cũng từng thấy người ta hóa trang cho chúng như vậy.

Chẳng lẽ...

Nàng còn đang suy nghĩ thì phía sau bọn trẻ, một cỗ xe bò từ từ tiến vào.

Đó là một con trâu đen to lớn, thân hình vạm vỡ, cơ bắp cuồn cuộn. Vòng xỏ mũi trâu được sơn son thếp vàng, trên hai sừng còn treo hai chiếc chuông to bằng nắm tay.

Mỗi bước đi của nó vang lên tiếng chuông "keng keng", từng tiếng rõ ràng, nặng nề mà u trầm.

Hoa Mộ Thanh lập tức nhận thấy tất cả mọi người đều đứng trang nghiêm, ánh mắt đồng loạt hướng về cỗ xe bò đang được con trâu đen kéo đi.

Thì ra con trâu đen ấy đang kéo theo... một con trai khổng lồ màu trắng tinh!

Trên đời này lại có loài trai to lớn đến thế sao?

Nhất là khi Hoa Mộ Thanh trông thấy người đang ngồi trong con trai ấy, trong lòng ôm một viên ngọc trai khổng lồ, nàng không khỏi lộ ra vẻ kinh ngạc tột độ.

Viên ngọc ấy e rằng cả thiên hạ cũng khó mà tìm được cái thứ hai, thoạt nhìn có lẽ nặng tới hơn năm mươi cân!

Quả thực là một món báu vật hiếm có trên đời!

Hoa Mộ Thanh nhìn viên ngọc một lúc, rồi ánh mắt nàng tiếp tục di chuyển lên phía trên.

Đúng lúc này, người đang ngồi trong con trai khổng lồ kia bất ngờ đứng dậy, đặt viên ngọc xuống bên trong lớp vỏ trai, rồi xoay người lại, đứng nghiêng bên rìa, một tay đặt sau lưng, đứng thẳng trong gió. Tư thế như thể một người canh giữ, mà lại toát lên khí chất tiêu d.a.o thanh nhã khó diễn tả thành lời.

Khi ánh sáng lấp lánh của viên ngọc trai không còn che khuất nữa, dung mạo của nam t.ử kia liền hiện rõ trước mắt mọi người.

Chỉ thấy người ấy thân hình cao lớn, dáng đứng hiên ngang như tùng, mái tóc dài buông xõa tựa mây bạc dưới ánh trăng, đứng sừng sững giữa cơn gió lớn.

Một nửa gương mặt đeo mặt nạ ác quỷ bằng đồng xanh, chỉ để lộ nửa khuôn mặt còn lại.

Chỉ nhìn thấy nửa mặt ấy thôi cũng đủ để khiến người ta phải trầm trồ, sống mũi cao thẳng, môi mỏng, nét mặt tuấn tú sắc sảo, phong thần tuấn lãng, khó ai sánh bằng!

Trong đám đông liền vang lên những tiếng xôn xao kinh ngạc đầy ngưỡng mộ.

Còn trong trà lâu — "Đang!"

Chiếc chén trà bên cạnh Hoa Mộ Thanh bị nàng vô thức làm đổ xuống, những người trong phòng liền quay sang nhìn nàng.

Mộ Dung Trần liếc nhìn nàng một cái.

Tim Hoa Mộ Thanh chợt thắt lại. Nàng vội vàng cúi đầu thật nhanh để che giấu sự chấn động mãnh liệt trong lòng, khẽ cười để đ.á.n.h lạc hướng: "Viên ngọc trai to như vậy, hôm nay đúng là được mở rộng tầm mắt."

Mộ Dung Trần híp mắt, ánh nhìn vẫn không rời khỏi nàng.

Ánh mắt ấy khiến sống lưng nàng lạnh toát, từ trước tới nay chưa bao giờ nàng cảm thấy e dè Mộ Dung Trần đến thế. Như thể có một con rắn độc đang trườn tới sát bên, khiến nàng không dám cử động, chỉ sợ hở ra một chút sơ hở liền bị hắn tóm được điểm yếu chí mạng.

Các ngón tay co c.h.ặ.t lại trong tay áo, từng chút một siết c.h.ặ.t, gần như muốn bóp nát cả lòng bàn tay!

Đúng lúc này, Quỷ Thập thản nhiên lên tiếng: "Chẳng phải chỉ là một tên to xác đần độn sao, có gì hiếm lạ đâu. Nếu tiểu thư thích, chỗ chủ t.ử của bọn thuộc hạ còn có nhiều thứ kỳ lạ hơn thế này. Nếu sau này người đến phủ Thần..."

"Tiểu Thập!" Quỷ Tam đột ngột quát lớn, cắt ngang lời hắn.

Quỷ Thập lập tức im bặt, dừng lại một chút, liếc nhìn Quỷ Tam rồi lại len lén nhìn sang Mộ Dung Trần, mím môi không dám nói thêm lời nào nữa.

Suýt nữa thì lỡ miệng làm lộ thân phận của chủ t.ử rồi.

Lúc này, trong lòng Hoa Mộ Thanh rối như tơ vò, toàn bộ sự chú ý đều dồn vào việc đề phòng Mộ Dung Trần ở đối diện và người nam nhân đứng cạnh con trai khổng lồ kia, nên quả thực nàng chẳng hề phát hiện ra sự bất thường trong lời nói của Quỷ Thập.

Thấy vậy, nàng chỉ theo phản xạ tự nhiên cố che đi sự thất thố vừa rồi của bản thân, cười nhẹ nhàng nói: "Có báu vật gì mà không thể cho ta biết sao?"

Câu nói này cũng là để chuyển hướng sự chú ý của mọi người khỏi hành động kỳ lạ vừa rồi của nàng.

Quỷ Tam âm thầm trừng mắt nhìn Quỷ Thập, đáp: "Cũng chẳng phải thứ gì đặc biệt, chủ t.ử có rất nhiều bảo vật. Nếu tiểu thư muốn xem, chỉ cần lên tiếng là được."

Lúc này, Hoa Mộ Thanh mới chợt nhận ra dường như trong lời nói của Quỷ Thập vừa rồi có điều gì đó bất ổn, liền ngẩng đầu nhìn về phía Mộ Dung Trần.

Nhưng chỉ thấy hắn đang nâng chén trà, ung dung nhấp một ngụm, đồng thời đưa mắt nhìn ra đội tế lễ bên ngoài: "Nghi lễ tế thần này... thật ra cũng thú vị đấy."

Hắn hoàn toàn không để tâm đến vẻ mặt thất thần của Hoa Mộ Thanh khi nãy.

Lâm Nhi lúc này đã nhanh ch.óng dọn dẹp sạch sẽ những mảnh vỡ và vết trà đổ.

Quỷ Thập lùi về đứng bên cạnh Quỷ Lục, bị hắn lườm cho một cái cháy mặt, vẻ mặt đầy tủi thân, bĩu môi mà chẳng dám cãi lại nửa lời.

Hoa Mộ Thanh thầm thở phào nhẹ nhõm, tiếp tục quay ra nhìn khung cảnh náo nhiệt bên ngoài.

Đôi mắt trong veo của nàng khẽ đảo một vòng, lập tức khóa c.h.ặ.t vào người nam nhân vừa bước lên tế đàn cao phía xa.

Dù nửa khuôn mặt hắn bị chiếc mặt nạ ác quỷ màu xanh che phủ, nàng vẫn nhận ra ngay.

Người đó... chính là Thanh Hoàng!

Tuyệt đối không thể nhầm lẫn được!

Trước đây, mỗi lần gặp Thanh Hoàng bên cạnh Tống Hoàng Hậu, hắn đều đeo một khuôn mặt khác mà nàng chưa từng biết. Nàng biết, đó là mặt nạ da người.

Nhưng nàng không thể nhầm lẫn được. Khí chất của Thanh Hoàng, và đặc biệt là... lòng bàn tay bên phải của hắn, có một vết sẹo do chính tay nàng năm xưa khắc lên.

Đó là một dấu sẹo hình chữ thập, là vết thương mà nàng đã tự tay rạch xuống bằng con d.a.o găm hắn tặng mình, khi ép hắn thề trung thành.

Năm đó, Thanh Hoàng quỳ một gối trước mặt nàng, bàn tay đẫm m.á.u vậy mà sắc mặt không hề thay đổi, ánh mắt ôn hòa nói với nàng: "Nô tài nguyện lấy m.á.u thịt, linh hồn và cả tính mạng, đời đời kiếp kiếp trung thành với người, thưa điện hạ tôn quý."

Còn nàng, lúc ấy cũng vừa khóc vừa quỳ xuống trước mặt hắn, nâng bàn tay rướm m.á.u ấy lên thành kính hôn lên dòng m.á.u vẫn không ngừng tuôn trào.

Cảnh tượng ấy, nàng vĩnh viễn không thể quên! Không bao giờ được phép quên!

Khi nãy, bàn tay Thanh Hoàng vừa lúc hướng ra ngoài, khiến nàng dù đang mất hết nội lực vì trúng cổ độc, vẫn nhờ ánh mắt sắc bén mà thấy rõ ràng vết sẹo hình chữ thập dữ dội nơi lòng bàn tay kia.

Người đó... chính là Thanh Hoàng!

Ở kiếp trước, khi còn là Tống Hoàng Hậu, Thanh Hoàng không phải lúc nào cũng ở bên cạnh nàng.

Nàng không muốn trói buộc một người kiêu ngạo, ngạo nghễ như hắn bên cạnh mình. Hơn nữa, phần lớn thời gian nàng muốn để hắn tự do hành động bên ngoài. Chỉ khi nào nàng thực sự rơi vào tình cảnh khó khăn, tiến thoái lưỡng nan, nàng mới phát tín hiệu cầu viện, mong hắn trở về.

Năm đó, nếu nàng sớm nhận ra ý đồ g.i.ế.c người của Đỗ Thiếu Lang và kịp thời triệu hồi Thanh Hoàng, có lẽ Tống gia và cả bản thân nàng đã không dễ dàng đến mức bị tiêu diệt như vậy.

Suy cho cùng, mọi chuyện đều do nàng tự cho mình là thông minh, cuối cùng lại c.h.ế.t trong chính những âm mưu, toan tính mà nàng không đủ sức đối phó.

Đến tận bây giờ, nàng vẫn nhớ rõ một lần Thanh Hoàng đã hỏi nàng: "Điện hạ, người thực sự cam tâm tình nguyện sao?"

Dù hắn đeo mặt nạ che khuất dung nhan, nhưng khi nàng đáp lại bằng bốn chữ "cam tâm tình nguyện", đôi mắt sáng tựa vì sao, dù bị lớp mặt nạ che khuất, vẫn không giấu nổi một tia ảm đạm, lặng lẽ tối sầm lại.

Về sau, Thanh Hoàng đã giúp nàng thành lập Ám Phượng, một đội thị vệ đặc biệt, hoàn toàn tách biệt khỏi Lâm Lang Các, chỉ trung thành tuyệt đối với riêng mình nàng.

Tất cả thành viên của Ám Phượng đội đều do chính tay hắn lựa chọn tỉ mỉ từng người một.

Cho đến tận bây giờ, Hoa Mộ Thanh vẫn không thể hiểu nổi. Ví như Dao Cơ, nàng còn có thể lý giải là do cảm hóa mà thành. Nhưng còn Bàng Mạn, còn Đỗ Liên Khê với thân phận đặc thù như vậy, Thanh Hoàng đã dùng cách gì để khiến họ sẵn sàng xả thân vì nàng?

Chưa kể đến những người khác trong Ám Phượng đội, thân phận thật sự của họ là gì, đến tận bây giờ Hoa Mộ Thanh vẫn không dám tùy tiện suy đoán.

Hiện tại, nàng hoàn toàn không ngờ tới, lại có thể tái ngộ Thanh Hoàng vào đúng thời điểm này, ngay tại nơi này!

Nỗi kinh ngạc trào dâng trong lòng suýt chút nữa đã khiến nàng để lộ cảm xúc thật!

Và lý do khiến nàng phải cố gắng che giấu sự biến sắc trước mặt Mộ Dung Trần, là vì năm xưa Thanh Hoàng suýt chút nữa đã bị Mộ Dung Trần g.i.ế.c c.h.ế.t!

Thanh Hoàng là người duy nhất, sau khi bị Mộ Dung Trần nảy sinh sát ý vẫn còn sống sót rời đi.

Sau chuyện đó, nàng đã lập tức đưa Thanh Hoàng rời khỏi hoàng cung, dặn dò hắn rằng nếu không có chuyện gì hệ trọng, tuyệt đối không được trở về kinh thành, bằng không... Mộ Dung Trần chắc chắn sẽ không buông tha hắn.

Nhưng vì sao Mộ Dung Trần lại muốn g.i.ế.c Thanh Hoàng? Năm đó, sự việc xảy ra quá bất ngờ, nàng chưa kịp hỏi cho rõ ràng, về sau lại không còn cơ hội, đến tận bây giờ vẫn không sao hiểu nổi.

Tạm gác lại chuyện xưa sang một bên, lần tái ngộ Thanh Hoàng này, sau sự choáng váng ban đầu, trong lòng Hoa Mộ Thanh dần dần dâng lên một niềm vui mừng khó tả thành lời.

Hắn là người nàng từng tin tưởng nhất ở kiếp trước. Kiếp này, giữa lúc nàng đang chật vật, khó khăn, lại có thể gặp lại hắn. Với nàng mà nói, đây chẳng khác nào cơn mưa rào giữa ngày hạn hán, một ốc đảo giữa sa mạc xuất hiện thật đúng lúc.

Nàng nhìn người ấy, phong thái nhã nhặn vẫn như xưa. Dù đang đứng dưới ánh sáng rực rỡ, lấp lánh ngũ sắc từ đàn tế chiếu rọi, khí chất thanh nhã, cao xa như gió thoảng của hắn vẫn không hề bị che lấp, tựa như cơn gió mát khẽ lướt qua trăm hoa, khiến cành lá rung rinh. Chỉ một làn gió ấy, dịu dàng, thong dong, tự do phiêu dạt theo ý mình.

Rõ ràng, hắn chẳng màng gì đến xung quanh, nhưng vạn vật lại bị hắn làm cho xao động.

Lúc này, trên đàn tế đang diễn ra một cảnh tượng như vậy.

Tượng Hải Thần Nương Nương lộng lẫy được đặt trang nghiêm trên đàn tế, còn Thanh Hoàng đeo mặt nạ Thanh Quỷ, hai tay nâng viên ngọc trai khổng lồ, từng bước chậm rãi tiến đến, dâng lên trước chân tượng thần.

Hai bên, các thiếu niên vẫn không ngừng ngâm nga bài tụng văn, giọng vang vọng như muốn xuyên qua tầng trời.

Bên dưới đàn tế, các thiếu nữ bước đi vòng quanh, tay lắc chuông leng keng không ngừng nghỉ.

Những đại hán để trần nửa thân trên, từng người một bắt đầu đ.á.n.h vào bốn chiếc trống da bò đặt quanh đàn tế.

Tiếng trống rền vang như sấm, mang theo khí thế trầm hùng xen lẫn sát khí, chấn động lòng người.

Đám dân chúng vây xem hai bên, không hẹn mà cùng giật mình lùi lại vài bước, rồi tự giác quỳ rạp xuống đất, đồng thanh khấn vái trời cao thương xót, cầu cho năm tới mưa thuận gió hòa, Hải Thần Nương Nương phù hộ ngư dân và biển cả.

Sau khi dâng ngọc trai xong, Thanh Hoàng xoay người lại, cùng với tượng đá Hải Thần, đồng loạt nhìn về phía chúng sinh đang quỳ lạy phía trước.

Nửa gương mặt là mặt nạ Thanh Quỷ, nửa còn lại là dung mạo thần tiên. Rõ ràng là hai nửa đối lập, tiên và ma, thế nhưng trên gương mặt hắn lại hòa quyện một cách lạ kỳ, hài hòa đến khó tin.

Vẻ huy hoàng xen lẫn quái dị, đối lập mà cân bằng, khiến người ta vừa sợ hãi, lại vừa không khỏi ngưỡng mộ.

Hoa Mộ Thanh khẽ mím môi.

Ngay khoảnh khắc ấy, Thanh Hoàng vẫn đứng sừng sững trên đàn tế, dường như cảm nhận được điều gì, lại chậm rãi quay đầu, nhìn về phía nàng!

Tim Hoa Mộ Thanh bỗng thắt lại.

Đối diện, Mộ Dung Trần bất chợt bật cười khẽ: "Người này... khuôn mặt trông thật quen... ha."

Tim nàng lại càng siết c.h.ặ.t thêm vài phần, lẽ nào... Mộ Dung Trần cũng đã nhận ra Thanh Hoàng?

Theo bản năng, nàng lập tức nhìn lên tế đàn, nhưng lúc này ánh mắt của Thanh Hoàng đã dời đi, lại một lần nữa hướng về đám dân chúng đang quỳ lạy phía trước.

Hoa Mộ Thanh hơi nhíu mày.

Quỷ Tam cất tiếng hỏi: "Có cần điều tra người này không?"

Mộ Dung Trần gật đầu đồng ý. Vừa quay sang, hắn đã thấy sắc mặt Hoa Mộ Thanh có chút khác lạ, liền nhìn về phía vị đạo sĩ kia, cười giễu cợt: "Tiểu Hoa Nhi chẳng lẽ đã trúng tiếng sét ái tình với vị thiên sư kia rồi sao? Sao mà hồi hộp dữ vậy?"

Rõ ràng nàng đã cố gắng che giấu rất kỹ, thế mà vẫn bị hắn nhìn thấu chỉ trong chớp mắt.

Dứt khoát không giấu giếm nữa, ngược lại nàng càng tỏ ra khó hiểu hơn, liền hỏi: "Vừa rồi mấy đứa trẻ đi trong đoàn rước đâu rồi?"

Quỷ Tam và Lâm Nhi đều đứng bên cửa sổ, đương nhiên cũng nhìn thấy đoàn rước ban nãy.

Nghe vậy, cả hai người đều ngẩn người ra. Lúc này, họ mới chợt nhớ, trong đám rước vừa rồi rõ ràng có bốn đứa trẻ cầm đèn l.ồ.ng dẫn đường, nhưng giờ đây, trên đàn tế lại hoàn toàn không thấy bóng dáng bọn trẻ đâu cả.

Bọn trẻ... đã biến đi đâu mất rồi?

Mộ Dung Trần khẽ nhếch mép cười, một nụ cười đầy ẩn ý: "Xem ra, ở cái Đông Sơn thành này, chúng ta có lẽ phải lưu lại thêm vài ngày nữa rồi."

Câu nói này quả thực vô cùng hợp ý Hoa Mộ Thanh!

Nàng nhẹ nhàng cử động ngón tay, ánh mắt thoáng lóe lên một tia sáng tinh ranh, nhưng vẻ mặt vẫn điềm nhiên như không có chuyện gì, bưng chén trà lên, nhấp một ngụm rồi chậm rãi nói: "Nàng tiên cá, lễ tế thần biển, lại còn thân phận của thành chủ... Điện hạ, những chuyện mà ngài cần phải điều tra xem ra cũng không hề ít nhỉ."

Mộ Dung Trần nghe ra trong giọng điệu của nàng có chút trêu chọc, liền liếc nhìn nàng một cái, sau đó bật cười khẽ: "Sao thế? Thấy bổn Đốc không được rảnh rang, nàng vui mừng lắm phải không?"

Hoa Mộ Thanh bĩu môi, tỏ vẻ không phục: "Đúng đó! Ngài thân là Cửu Thiên Tuế của triều đình Đại Lý, vì triều đình mà làm việc, chẳng phải vốn là điều đương nhiên sao? Cái sự vui mừng của ta đây, chính là thay cho lê dân bá tánh của Đại Lý mà vui mừng đó!"

Mộ Dung Trần nhìn nàng, cái miệng nhỏ nhắn kia chỉ cần môi trên chạm môi dưới là có thể thốt ra cả tá những lời nói dối, khiến người ta chỉ muốn nhổ hết mấy chiếc răng nhỏ nhắn kia đi cho đỡ chọc giận.

Hắn bật ra một tiếng cười lạnh lẽo: "Chỉ e rằng dân chúng Đại Lý lại chỉ coi bổn Đốc là một tên đao phủ g.i.ế.c người không ghê tay mà thôi."

Hoa Mộ Thanh làm bộ làm tịch an ủi: "Điện hạ cần gì phải phiền muộn như vậy. Ngài là người thế nào, trong lòng ta rõ ràng nhất."

Câu nói cuối cùng ấy, quả thực khiến người ta cảm thấy vô cùng dịu dàng và dễ chịu, xua tan đi phần nào sự lạnh lẽo.

Mộ Dung Trần liếc nhìn nàng một cái, nhướng mày lên hỏi: "Ồ? Vậy nàng nói thử xem, bổn Đốc là người thế nào?"

Hoa Mộ Thanh đang cầm chén trà thì tay hơi khựng lại, chẳng lẽ hắn lại tưởng thật sao?

"Thế nào? Không dám nói nữa sao?"

Mộ Dung Trần cũng cầm chén trà lên, thảnh thơi nhìn nàng, dáng vẻ vô cùng ung dung tự tại.

Hoa Mộ Thanh giật giật khóe miệng, suy nghĩ một chút, rồi lí nhí đáp: "Ngài là... đệ nhất mỹ nhân... không ai tranh nổi của triều Đại Lý?"

"Khụ! Khụ khụ khụ khụ!"

Quỷ Thập đang len lén ăn điểm tâm suýt nữa thì bị sặc c.h.ế.t, nghẹn đến đỏ bừng cả mặt.

Quỷ Tam há hốc miệng kinh ngạc, Lâm Nhi lần đầu tiên lộ ra vẻ mặt kinh ngạc đến vậy, còn Quỷ Lục đứng bên cạnh thì coi như được mở mang tầm mắt. Quen biết Linh Nhị bấy lâu nay, đây đúng là lần đầu tiên thấy nàng ấy có biểu cảm khác ngoài vẻ lạnh lùng thường ngày! Chuyện này thật còn hoang đường hơn cả câu nói của Hoa Mộ Thanh!

Mộ Dung Trần đưa chén trà lên môi, rồi bỗng khựng lại.

Hơi nước bốc lên lượn lờ, khiến đôi mắt sắc sảo, xinh đẹp đến mức có phần ch.ói lóa của hắn như phủ lên một lớp sương mờ ảo.

Hắn khẽ nâng mi mắt lên, liếc nhìn Hoa Mộ Thanh.

Hoa Mộ Thanh ho khẽ một tiếng, vẻ mặt vô tội như nai tơ: "Là ngài bảo ta phải nói mà."

Mộ Dung Trần chậm rãi cong đôi môi đỏ như son lên, đặt chén trà xuống.

Quỷ Tam phản ứng nhanh nhất, lập tức kéo Lâm Nhi, Quỷ Lục và Quỷ Thập lặng lẽ chuồn khỏi phòng bao.

Ngay sau đó, bên trong vang lên một tiếng "choang!", rồi lập tức là tiếng hét thất thanh của Hoa Mộ Thanh: "Mộ Dung Trần! Ngài làm cái gì vậy!"

Quỷ Lục lập tức bịt tai Quỷ Thập lại, Quỷ Thập vẫn ngơ ngác phồng má: Bánh mã thầy ngon quá đi mất.

Lâm Nhi liếc nhìn cánh cửa đóng kín của phòng bao, lại liếc sang mấy người Quỷ Tam đã quá quen với cảnh tượng này, trầm mặc suy nghĩ một chút rồi xoay người, nét mặt vẫn lạnh lùng như cũ.

Trong phòng bao.

Mộ Dung Trần ép Hoa Mộ Thanh ngồi lọt thỏm vào ghế, dáng vẻ đầy áp bức khi cúi người nhìn nàng từ trên xuống.

Hoa Mộ Thanh khó chịu ngẩng đầu lên, đưa tay đẩy hắn ra: "Ngài tránh ra xa một chút."

"Không phải nàng vừa mới nói bổn Đốc là đệ nhất mỹ nhân Đại Lý sao? Gặp được mỹ nhân như thế, tiểu nương t.ử lại không động lòng chút nào ư?"

Bàn tay Hoa Mộ Thanh đang đẩy hắn bỗng khựng lại, nàng ngẩng mắt nhìn hắn: "Điện hạ đây là đang... trêu ghẹo ta sao?"

"Ha ha..."

Mộ Dung Trần bật cười khẽ: "Chẳng phải Tiểu Hoa Nhi trêu ghẹo bổn Đốc trước hay sao?"

Chỉ nói ngài một câu là mỹ nhân mà cũng gọi là trêu ghẹo sao?

Thái dương của Hoa Mộ Thanh giật giật, gượng cười: "Không ngờ điện hạ lại nhạy cảm với những lời này đến thế, Mộ Thanh biết lỗi rồi, lần sau sẽ không nói nữa. Mong điện hạ đại nhân đại lượng, tha thứ cho sự mạo phạm lần này."

Lời còn chưa dứt, cằm nàng đã bị Mộ Dung Trần giữ c.h.ặ.t: "Mạo phạm thì cũng đã mạo phạm rồi, còn muốn bổn Đốc tha thứ thế nào đây?"

Ngón tay hắn hơi lạnh, còn lạnh hơn cả lần bị nàng hắt rượu vào tay trong xe ngựa hôm trước.

Hoa Mộ Thanh theo bản năng cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhưng lại bị lời nói của hắn kéo sự chú ý đi mất: "Ngài... ngài lại định làm gì? Nếu còn dám làm càn, ta..."

"Nàng thì sao?"

Mộ Dung Trần cười khẽ, âm thanh như ma quỷ lượn lờ bên tai nàng, nhẹ nhàng vang lên: "Nàng lại muốn g.i.ế.c bổn Đốc thêm một lần nữa à?"

"!!"

Cái miệng này của hắn đúng là chẳng có giới hạn! Cả những lời đại kỵ như thế cũng dám buông ra!

Nàng lập tức trừng mắt lườm hắn: "Dù ta có nói sai thì cũng đã nói rồi, ngài muốn làm gì? Bảo ta đền tội thì cũng không được, vậy thì thôi đi, ngài cứ coi như là một lần ta lỡ lời là xong! Sao cứ phải lôi ra mà chọc tức người ta thế!"

Vừa nói, nàng vừa hất tay hắn đang giữ cằm mình ra.

Thế nhưng, không ngờ rằng Mộ Dung Trần lại im lặng, không nói thêm gì nữa.

Hoa Mộ Thanh cảm thấy khó hiểu, ngẩng đầu lên nhìn, lại bắt gặp đôi mắt sâu thẳm của hắn, trong đó hiện lên một cảm xúc khác lạ, như bầu trời đêm xanh thẳm bỗng trở nên tĩnh lặng, ôn hòa và bao dung đến mức khiến toàn thân nàng cảm thấy khó chịu.

Nàng khẽ lùi lại, nhưng sau lưng lại không còn chỗ để rút lui nữa, đành phải ho nhẹ một tiếng, cố gắng tránh né ánh nhìn nóng rực như thiêu đốt của Mộ Dung Trần đang dán c.h.ặ.t lên mình.

"Nàng không muốn ta nói điều gì sao?"

Mộ Dung Trần bỗng hỏi một câu như vậy.

Hoa Mộ Thanh còn chưa kịp phản ứng, cằm nàng đã bị hắn nắm c.h.ặ.t lần nữa. Mộ Dung Trần cũng chẳng đợi nàng trả lời, hơi cúi người xuống, nửa cưỡng ép nâng mặt nàng lên, khẽ bật cười: "Không cần xin lỗi, hôm nay tâm trạng ta tốt... chỉ cần nàng nói thêm một câu khiến ta vui lòng, ta sẽ tha cho nàng lần này, thế nào?"

Nói thêm một câu nữa?

Nàng đã nói gì khiến hắn vui lòng đâu chứ?

Hoa Mộ Thanh nhíu mày, suy nghĩ một chút, rồi như có thần xui quỷ khiến, bất giác gọi khẽ một tiếng: "Phu quân..."

Chưa kịp dứt lời, đôi môi nàng đã bị Mộ Dung Trần cúi đầu hôn xuống một cách đột ngột, chặn lại hoàn toàn.