Phế Nữ Trùng Sinh: Đảo Loạn Càn Khôn - Chương 508: Ăn Vận Lộng Lẫy

Lời còn chưa dứt, Mộ Dung Trần lại chậm rãi nói: "Bệ hạ, vi thần t.ửu lượng kém, xin cáo lui trước."

Cảnh Hạo Khang tức đến đỏ bừng cả mặt, Cảnh Như Vân bên kia cũng bất mãn cau mày.

Trên long tọa, Đế Cực uy nghi lạnh lùng đảo mắt nhìn mọi người phía dưới, nhàn nhạt gật đầu: "Ừm, lát nữa còn có đại điển, ngươi lui sang điện bên cạnh của Long Uyên Cung nghỉ tạm một lát đi."

Ngữ khí ôn hòa như một phụ thân hiền từ, nhưng trong lời nói lại rõ ràng là một mệnh lệnh, ngươi không được rời khỏi hoàng cung.

"Phụ hoàng!" Cảnh Hạo Khang thất thanh kêu lên.

Mộ Dung Trần khẽ cười khẩy, hai tay chắp sau lưng, phất tay áo, xoay người rời đi.

Phía sau lưng Mộ Dung Trần, trong đại điện lộng lẫy, sự tĩnh lặng chỉ kéo dài trong khoảnh khắc, rồi lại bị lấn át bởi những âm thanh ca múa và tiếng cười nói rộn rã.

Nhưng tất cả những ồn ào náo nhiệt ấy, dường như chẳng hề liên quan gì đến hắn.

Hắn bước đến bên lan can đá cẩm thạch cao v.út, dừng lại, ánh mắt hướng về phía chân trời xa xăm, nơi bầu trời và những tầng mây hòa quyện vào nhau.

Gió trưa nóng hầm hập thổi đến, càng khiến tâm trạng hắn thêm phần bực bội, khó chịu, như có ngọn lửa âm ỉ cháy trong lòng.

Lúc này, Quỷ Nhị vội vã tiến đến phía sau hắn, khẽ nói: "Vương gia, đã điều tra ra rồi... vị tiểu thư kia hiện đang ở đâu."

Đồng t.ử trong mắt Mộ Dung Trần chợt co lại, hắn nghiêng đầu, ánh mắt sắc bén liếc nhìn Quỷ Nhị.

Không xa đó, những ám vệ của Đế Cực vẫn đang canh chừng hắn ở một khoảng cách vừa đủ để không mất dấu.

Quỷ Nhị lại hạ thấp giọng hơn nữa, gần như thì thầm: "Hiện nay tiểu thư... đang ở phủ Đề Đốc Cửu Môn, bên ngoài đều nói nàng là biểu tiểu thư của phu nhân Đề Đốc."

Những ngón tay đang buông thõng bên người Mộ Dung Trần khẽ run rẩy.

Biểu tiểu thư của phủ Đề Đốc Cửu Môn ư?!

Chẳng phải chính là vị biểu tiểu thư đã múa kiếm trong buổi tiệc Sơ Hà hôm đó sao?!

Là vị biểu tiểu thư đã mang theo cả con riêng của vị hôn phu đến nương nhờ kia sao?!

Không đúng, khoan đã... con riêng của vị hôn phu?

Vậy vị hôn phu đó... là ai?

Là... hắn sao?

Nhưng hắn làm gì có con?!

Phải rồi, là Thịnh Nhi!

Quỷ Thập Nhị từng nói, Hoa Mộ Thanh đã mang theo Thịnh Nhi rời khỏi Đại Lý!

Vậy mà nàng lại nói với người ngoài... là mình đã có hôn phu?!

Vậy vị hôn phu đó, chẳng lẽ... chính là hắn?!

Hắn?!

Mộ Dung Trần đột ngột quay phắt người lại, ánh mắt đầy vẻ kinh ngạc và khó tin.

Quỷ Nhị lập tức bước theo, vội vàng hỏi: "Vương gia, người định đi đâu vậy ạ?"

Giọng Mộ Dung Trần hơi run rẩy: "Triệu tập người, bổn vương muốn đến phủ Đề Đốc Cửu Môn một chuyến..."

"Điện hạ!"

Quỷ Nhị hoảng hốt, cố gắng ngăn cản: "Người hãy bình tĩnh một chút! Nếu giờ ngài tự tiện hành động, lỡ như bị Đế Cực phát hiện ra tiểu thư thì biết làm sao bây giờ?!"

Mộ Dung Trần lập tức khựng bước lại, đứng sững như trời trồng!

Hắn quay đầu, nhìn thẳng vào mắt Quỷ Nhị.

Trong lòng Quỷ Nhị chấn động mạnh mẽ, hắn chưa từng thấy Mộ Dung Trần lộ ra vẻ bối rối và vội vàng đến như vậy...

Trong lòng hắn dấy lên một nỗi xót xa không tả xiết, nhưng cuối cùng lý trí vẫn chiến thắng. Hắn liếc mắt nhìn về phía ám vệ của Đế Cực, những kẻ đã phát hiện ra động tĩnh khác thường và đang có ý định tiến lại gần.

Hắn hạ thấp giọng, gần như van nài: "Vương gia, không cần phải vội vàng lúc này. Đợi qua đêm nay, người hãy đi tìm nàng cũng chưa muộn. Giờ phút này... thật sự không thể manh động."

Mộ Dung Trần sao lại không hiểu đạo lý đó cơ chứ!

Nhưng khi biết được Hoa Mộ Thanh đang ở ngay gần trong gang tấc, mà hắn lại chẳng hề hay biết suốt thời gian qua, làm sao hắn có thể giữ được bình tĩnh?!

Nha đầu c.h.ế.t tiệt này, dám mạo hiểm đến mức đó, xuất hiện ở Long Đô?!

Nàng rốt cuộc là can đảm hay là liều lĩnh đến thế?!

Nàng thật sự là muốn chọc tức hắn đến c.h.ế.t đi có phải không?

Cái đồ nha đầu c.h.ế.t tiệt này!

Hắn muốn đ.á.n.h nàng vài cái thật đau, cũng không thể giải tỏa hết sự sợ hãi lẫn phẫn nộ đang cuộn trào trong lòng.

Mộ Dung Trần hắn, thế mà cũng có lúc cảm thấy hoảng sợ?!

Sợ cái gì?

Sợ nàng mạo hiểm như vậy... sẽ bị Đế Cực phát hiện ra!

Mà nếu nàng bị phát hiện, Đế Cực tuyệt đối sẽ không tha cho nàng!

Dù nàng có bản lĩnh đến đâu thì đã sao?

Một mình xông vào nơi hang hùm miệng sói như Long Đô này, so với Đại Lý năm xưa, nơi này mới thực sự hiểm ác, từng bước đi đều là cạm bẫy, tầng tầng lớp lớp những cỗ máy g.i.ế.c người!

Mưu kế, âm mưu, những sự phản trắc giăng khắp nơi!

Mà nàng lại chỉ là một nữ t.ử tay không tấc sắt, không có chỗ dựa nào, dám đơn thân một mình lao vào nơi nguy hiểm như thế?

Dù có tìm được hắn thì đã sao?

Nàng vẫn không thể đường đường chính chính đứng trước mặt mọi người, vẫn phải lén lút, vụng trộm mà gặp hắn, vì hắn mà mưu toan tính kế...

Chẳng lẽ nàng định cứ ẩn mình mãi trong bóng tối, không danh không phận hay sao?!

Nàng đã từng nghĩ đến tương lai của cả hai chưa?!

Vậy mà vẫn liều lĩnh xông vào Long Đô như thế này?!

Chẳng phải là tự tìm đường c.h.ế.t sao?!

Gió lộng thổi ào ạt sau lưng.

Lý trí của Mộ Dung Trần, vốn bị thiêu đốt bởi những cảm xúc hỗn loạn, lúc này dần dần quay trở lại.

Những ngón tay buông thõng bên người, nắm c.h.ặ.t rồi lại buông ra, lặp đi lặp lại.

Đôi mắt sâu thẳm, u tối như vực sâu không đáy, lạnh lẽo đến rợn người.

Phải rồi... giữa hắn và nàng, vốn dĩ là không thể có khả năng.

Hắn không thể kéo nàng vào cái thế giới tối tăm mà cả đời hắn phải sống, cũng không thể trao cho nàng một trái tim rạng rỡ và vô lo như nàng xứng đáng được có.

Thôi đi, thôi đi, đừng nghĩ nữa.

Phải khiến trái tim này lạnh lại, cũng khiến nàng c.h.ế.t đi cái mộng tưởng không nên có ấy.

Phải lập tức đưa nàng rời khỏi đây, đưa đến một nơi an toàn, cách xa tất cả mọi thứ...

Tốt nhất là không bao giờ gặp lại nữa.

"...Đi thôi."

Không biết đã lặng im bao lâu, Mộ Dung Trần rốt cuộc khẽ cất giọng, âm thanh u trầm mà lạnh nhạt đến thấu xương.

Quỷ Nhị sững lại, nhìn thoáng qua Mộ Dung Trần, bỗng bàng hoàng nhận ra trên gương mặt hắn, những cảm xúc sống động vừa lóe lên chẳng bao lâu lại tan biến vào vẻ lạnh lẽo vô hồn.

Hơn cả trước đó, là một sự lạnh giá khiến người ta phải sởn tóc gáy, rùng mình khiếp đảm.

__

Phủ Đề Đốc Cửu Môn.

Ba mẫu t.ử Lan Anh, Tống Huệ, Tống Minh c.h.ế.t lặng, trợn tròn mắt nhìn thiếu nữ đang thong thả xoay người trước mặt họ.

Tóc nàng b.úi kiểu Tùy Vân Kế, cài một chiếc trâm bằng pha lê hồng khắc hoa sen kép và hải đường sải cánh, thêm đôi bông tai ngọc trai cùng tông sắc.

Trán nàng trắng ngần như ngọc, mày liễu cong cong, cổ thanh mảnh như nhánh tằm xuân.

Trên người là chiếc váy dài thướt tha với họa tiết trăm hoa đua nở và cánh bướm dập dìu, tà váy mờ ảo như khói sương, gấu váy là hình đuôi phượng tung bay mềm mại.

Tay phải nàng đeo chiếc vòng tay ngọc ấm áp dưới biển sâu, tay trái đeo chiếc nhẫn hồng ngọc rực rỡ, tỏa sáng.

Đôi mắt nàng ẩn chứa chút e ấp, đôi môi son khẽ mỉm cười, duyên dáng động lòng người.

Khi nàng ngẩng mặt lên, quả đúng như câu nói, đến cả phong hoa khắp thành cũng phải lu mờ trước dung nhan ấy.

Chỉ có mỹ nhân trước mắt, mới thực sự là khuynh quốc khuynh thành, thiên hạ vô song.

"Tiên nữ..." Tống Minh ngơ ngác thốt lên.

Một tiếng gọi ngơ ngẩn ấy khiến hai mẫu t.ử Lan Anh và Tống Huệ giật mình, bừng tỉnh khỏi vẻ choáng váng trước nhan sắc của Hoa Mộ Thanh.

"Ha ha, mẫu thân đệ đúng là đẹp nhất!"

Thịnh Nhi vui sướng đến phát cuồng, vẻ mặt kiêu ngạo như thể ánh hào quang trên người nàng đều lan sang cả mình, chỉ thiếu mỗi cái đuôi không ngoe nguẩy lên tận trời nữa thôi!

Lan Anh bật cười, xoa đầu cậu bé rồi nhìn sang Hoa Mộ Thanh, ân cần nói: "Con định ăn mặc thế này lên thành treo đèn à?"

Hoa Mộ Thanh mỉm cười duyên dáng, ánh mắt long lanh: "Di mẫu thấy không ổn sao ạ?"

Lan Anh suýt nữa bị nụ cười của nàng làm cho tim mềm nhũn ra, vội xua tay: "Đừng, đừng thi triển mỹ nhân kế với ta! Trời ơi... Năm xưa muội muội ta đã đẹp lắm rồi, nhưng cũng chưa từng đẹp đến mức này đâu đấy!"

Tống Huệ cũng vừa cười vừa tròn mắt kinh ngạc: "Biểu tỷ à, tỷ mà đẹp thế này, tốt nhất là đừng ra ngoài luôn đi! Chưa kịp lên thành treo đèn, chắc đã bị đám thiếu gia háo sắc tóm mất rồi!"

Câu nói đó chỉ là đùa, nhưng Lan Anh lại nghiêm túc nói: "Không sai! Không thể để thế này được. Thanh Nhi, nghe lời ta. Di mẫu không cản con đi gặp người trong lòng, nhưng ăn mặc thế này thì không ổn. Ở Long Đô này, đám con cháu nhà quyền quý khinh người thì đầy rẫy. Con phải thay đồ khác."

Thay đồ khác…?

Hoa Mộ Thanh không nhịn được cười, liếc mắt nhìn Xuân Hà và Phúc Tử.

Phúc T.ử lập tức xoay người, mang đến một tấm áo choàng vân tơ có mũ trùm đầu, kín đáo và thanh lịch.

Khi nàng khoác lên mình chiếc áo choàng, kéo mũ che kín đầu, người ta chỉ còn thấy được đôi môi đỏ thắm như anh đào hé mở, chiếc cằm thanh tú, cùng với vẻ cao quý, tao nhã toát ra từ dáng vẻ yêu kiều, càng làm tăng thêm vẻ bí ẩn và quyến rũ khó cưỡng.

Lan Anh ngẩn ngơ, miệng khẽ há hốc, nhất thời không thốt nên lời. Vẻ đẹp này vượt quá sức tưởng tượng của bà.

Tống Huệ bật cười, lắc đầu trêu ghẹo: "Xem ra biểu tỷ đã hạ quyết tâm phải thật xinh đẹp để gặp người trong mộng rồi nhỉ?"

Hoa Mộ Thanh vén nhẹ vành mũ, mỉm cười gật đầu, ánh mắt kiên định lạ thường: "Di mẫu, hôm nay con gặp lại chàng, con nhất định sẽ không dễ dàng buông tay. Dù tương lai có ra sao, ít nhất bây giờ, con muốn dùng dáng vẻ đẹp đẽ nhất để đối diện với chàng."

Trong lòng Lan Anh hiểu rõ, thật ra Hoa Mộ Thanh quyết định điều gì cũng chẳng cần phải hỏi ý kiến bà. Nhưng nàng vẫn lựa chọn tôn trọng bà, thậm chí khao khát nhận được sự chấp thuận từ bà, như một sự khẳng định cho quyết định quan trọng của mình.

Nàng thật lòng xem bà như trưởng bối thân thiết trong gia đình.

Trái tim bà chợt mềm nhũn, nhìn cô nương được trang điểm tỉ mỉ, chỉ mong mang đến vẻ đẹp hoàn hảo nhất trước người mình yêu, bà bỗng nhớ về những rung động đầu đời, những tâm tình e ấp của thuở thiếu nữ.

Bà khẽ thở dài, rồi gật đầu chấp thuận: "Được rồi, con đi đi, di mẫu không ngăn cản con. Nhưng ta vẫn không thể hiểu được, một người có thể ruồng bỏ con và mẫu thân con, liệu có xứng đáng để con gửi gắm cả đời?"

Hoa Mộ Thanh mỉm cười dịu dàng: "Mộ Thanh hiểu rõ, đa tạ di mẫu."

Lan Anh xua tay, rồi lại nhìn dáng vẻ dịu dàng, e lệ như làn nước của Hoa Mộ Thanh sau những xúc động vừa rồi. Đôi mắt kia, ẩn chứa nét yêu kiều tự nhiên không hề cố ý, nhưng lại như một chiếc móc nhỏ, khiến ngay cả một người phụ nữ như bà cũng không khỏi rung động.

Đó chính là vẻ đẹp phát ra từ tận sâu trong cốt cách, cộng thêm khí chất lạnh lùng, thanh cao được rèn giũa theo thời gian, tạo thành một sự tương phản mãnh liệt... một sự hòa quyện đầy cuốn hút khiến người khác không thể rời mắt.

Trong nét ngây thơ lại ẩn chứa phong tình trời phú, một sự kết hợp hoàn hảo đến khó tin.

Quả là một tuyệt sắc giai nhân hiếm có trên đời.

Lan Anh bỗng dâng lên một nỗi lo lắng khá lớn trong lòng. Một cô nương như thế, dù đặt ở bất cứ nơi đâu cũng có thể trở thành mầm họa, gây ra những sóng gió khó lường.

Bà chỉ sợ nếu nàng bị kẻ nào đó nhòm ngó, nảy sinh những dã tâm đen tối...

Đến lúc đó, chỉ dựa vào một phủ Trấn Quốc Tướng quân, với một tên công t.ử bột như Chu Hàm, liệu có thật sự bảo vệ được nàng hay không?

Nỗi lo lắng ấy, bà giấu kín trong lòng, không nói ra thành lời.

Tống Huệ lại kéo Hoa Mộ Thanh ra một góc, dặn dò rất nhiều điều cần phải cẩn thận khi lên thành thả đèn. Trời cũng dần tối hẳn xuống.

Mấy ngày trước, kinh thành Long Đô vẫn còn se lạnh, nay bỗng trở nên náo nhiệt lạ thường, như được khoác lên mình một chiếc áo mới rực rỡ.

Khắp nơi trong thành được thắp sáng bởi những chiếc đèn l.ồ.ng đủ màu sắc, đủ hình dáng, lung linh huyền ảo.

Long Thành, vốn tĩnh lặng khi đêm buông xuống, trong đêm nay lại được ánh đèn bao phủ, hóa thành một thành phố không ngủ, tràn đầy sức sống.

Bên trong phủ Đề Đốc Cửu Môn, mọi nơi cũng đã được thắp đèn sáng trưng.

Khung cảnh đẹp đến mức như bước vào một cõi mộng, khiến người ta ngỡ ngàng.

Hoa Mộ Thanh nhẹ nhàng xách chiếc đèn hoa ngũ sắc trên tay, dẫn theo Xuân Hà đi ra cửa bên, được Lan Anh và Tống Huệ tiễn ra tận chiếc xe ngựa đang chờ sẵn.

Cỗ xe lắc lư đưa nàng đến nơi thả đèn được mở cửa trong đêm nay, chính là khu vực tường thành hoàng cung uy nghi và tráng lệ.

Lan Anh lại khẽ thở dài lần nữa, trong lòng đầy những tâm sự khó nói.

Tống Huệ đỡ lấy cánh tay bà, khẽ nói: "Mẫu thân, biểu tỷ thật si tình, con chưa từng thấy ai như vậy."

Lan Anh lắc đầu, khẽ đáp, nếu không phải vì quá si tình, thì sao nàng có thể từ bỏ quyền lực và vinh hoa hiển hách đến như vậy, chỉ một mình lặng lẽ, cam chịu đến Long Đô, một nơi xa lạ và đầy rẫy những nguy hiểm tiềm tàng?

"Chỉ mong, người ấy còn chút lương tâm còn sót lại. Đừng tiếp tục cho nàng hy vọng viển vông nữa, mà sớm buông tay, để nàng có thể bình an vui vẻ sống những ngày tháng sau này."

Tống Huệ nhìn vẻ mặt có phần trầm lặng của mẫu thân mình, khẽ mỉm cười, an ủi bà.

Phía sau, tiếng Tống Minh và Thịnh Nhi đùa giỡn, đuổi nhau chí ch.óe vang vọng, phá tan bầu không khí trầm mặc.

Tống Huệ cười nói: "Mẫu thân, con cũng ra ngoài chơi đây ạ! Mấy ngày rồi con chưa được ra ngoài dạo phố."

Tâm tình nặng nề của Lan Anh còn chưa kịp dứt, đã bị câu nói của nữ nhi cắt ngang, bà vừa tức vừa buồn cười, thở dài: "Đi đi, đi hết đi. Nữ nhi lớn rồi, chẳng đứa nào mà giữ lại được bên mình nữa!"

Tống Huệ đỏ bừng cả mặt, xấu hổ nói: "Mẫu thân, người nói gì thế ạ! Con đâu có như vậy!"

Lan Anh liếc nhìn nàng một cái, trêu ghẹo: "Con thì giữ mình cho đoan trang một chút, đừng dọa người ta Diệp công t.ử sợ mà chạy mất đấy, lúc đó đừng có trách ta."

Tống Huệ càng thêm thẹn quá hóa giận, giậm chân: "Mẫu thân!"

Lan Anh bĩu môi, giả vờ nhận thua: "Được rồi được rồi, ta không nói nữa. Đi đi, nhớ cẩn thận một chút, đừng để xảy ra chuyện gì."

"Vâng ạ, mẫu thân yên tâm."

Tống Huệ vui vẻ gật đầu, mang theo nha hoàn và vài người hộ vệ cũng lên xe ngựa, hướng thẳng đến Thiên Hương Lâu, một trong những t.ửu lâu nổi tiếng nhất kinh thành.

Nhưng vừa bước lên xe, nụ cười mà nàng cố gắng giữ trên gương mặt lập tức biến mất, thay vào đó là một vẻ mặt u sầu, đầy tâm sự.

Trân Châu, nha hoàn thân cận nhất của nàng, ở bên cạnh thấy vậy, không khỏi lo lắng hỏi: "Tiểu thư, Diệp công t.ử... thật sự là..."

Tống Huệ xua tay, cắt ngang lời nàng: "Tạm thời đừng để mẫu thân biết chuyện này, ta muốn bàn bạc trước với Trân Nhi và Nhiên Nhi, tìm cách giải quyết ổn thỏa đã."

Trân Châu nhìn nàng, rồi khẽ gật đầu, thể hiện sự đồng ý và trung thành tuyệt đối.

__

Tường thành hoàng cung ở Long Đô sừng sững uy nghi, được xây dựng từ hàng trăm năm trước, trải qua vô số cuộc binh hỏa, vậy mà vẫn vững chãi như ngày nào, hiên ngang và kiên cố.

Xe ngựa không thể tiến sát đến chân thành, mà phải dừng lại cách đó hai con phố, sau đó mọi người phải đi bộ tiếp vào trong.

Hoa Mộ Thanh vừa bước xuống xe ngựa, liền thấy con đường dẫn đến tường thành này hoàn toàn không có nhà dân hay cửa tiệm nào, chỉ có một con đường lát đá xanh rộng rãi và kéo dài mãi về phía trước.

Hai bên đường, cách vài bước chân lại có một trụ gỗ đỏ được dựng tạm thời, trên mỗi trụ treo đầy những chiếc đèn l.ồ.ng muôn màu muôn vẻ, đủ các hình dáng khác nhau, tạo nên một khung cảnh vô cùng rực rỡ và bắt mắt.

Tất cả như đang dẫn dắt dòng người, thôi thúc họ tiến về phía chân tường thành uy nghiêm kia, như thể đang mời gọi mọi người đến tham gia một lễ hội lớn.

Những người đi trong dòng đèn rực rỡ, lời thì thầm và tiếng cười khúc khích vang lên không ngớt, tạo nên một bầu không khí vô cùng náo nhiệt và vui vẻ.

Giữa dải ngân hà bất tận trên cao và âm thanh náo nhiệt của chốn phàm trần dưới mặt đất, như thể có một dòng thời gian đang lặng lẽ trôi, từ tốn chảy về nơi xa xăm chưa rõ hình hài, mang theo những ước mơ và hy vọng của con người.

Hoa Mộ Thanh tay cầm chiếc đèn hoa ngũ sắc, trong chốc lát đã trở thành tiêu điểm chú ý của những người đi đường xung quanh, ai cũng phải ngoái nhìn nàng.

Có người nhỏ giọng hỏi người bên cạnh: "Này, đó là tiểu thư nhà ai vậy? Năm nay lại được cầm đèn ngũ sắc, cùng hoàng tộc lên tường thành thả đèn, thật là vinh dự."

"Chẳng phải là đại tiểu thư của phủ Thượng thư Lễ bộ sao? Nghe nói năm nay, Khang Vương điện hạ còn đích thân tặng đèn cho nàng ấy nữa, quả là được sủng ái."

"Thôi đừng nhắc nữa, buồn cười c.h.ế.t đi được! Cái đèn ấy lại bị Tứ Công Chúa sai người đến lấy về rồi, đúng là số nhọ."

"Hả? Tại sao lại như vậy?"

"Còn chẳng phải vì hôm ấy ở tiệc Sơ Hà, chính nàng ta..."

Không để ý đến những lời bàn tán xôn xao phía sau lưng, Hoa Mộ Thanh từ từ ngẩng mắt lên. Qua lớp mũ trùm đầu che đi một nửa tầm nhìn, nàng liền thấy trên bức tường cao uy nghi và hùng vĩ kia.

Những người tôn quý và vinh hiển nhất của Long Quốc, từng người một, đang lần lượt bước lên tường thành, được hộ tống bởi vô số thị vệ.

Đứng trên cao, từ trên cao nhìn xuống, họ có thể bao quát toàn cảnh Long Đô phồn hoa rực rỡ dưới màn đêm, và nhìn xuống những kẻ phàm tục nhỏ bé như kiến cỏ như bọn nàng, đang phải ngẩng đầu lên chiêm ngưỡng từ dưới chân họ.

Ánh mắt nàng dừng lại ở người nam nhân đang đứng ở vị trí trung tâm, lão nhân uy nghi, khí thế bức người kia, rồi từ từ dịch chuyển, lần lượt lướt qua từng bóng người quen thuộc và xa lạ.

Và rồi, phía sau lưng Đế Cực, nàng nhìn thấy người đó, kẻ mặc t.ử bào rực rỡ, khí lạnh bức người, quanh thân như có sương giá quấn lấy, xa cách với người lạ, tà khí như u hồn đến từ địa phủ.

Nàng khẽ cong môi, nở một nụ cười nhẹ nhàng và bí ẩn.

Phía trước mặt nàng, ngự lâm quân đang canh giữ lối lên tường thành giơ tay chặn lại, lạnh lùng nói: "Xuất trình giấy thông hành, không có không được phép lên."

Thì ra không phải chỉ cần có đèn hoa ngũ sắc là đủ, mà còn cần phải có giấy thông hành đặc biệt mới được phép lên tường thành thả đèn ư?

Tống Huệ chưa từng lên tường thành nên không biết cũng là điều dễ hiểu, nhưng Lan Anh thì... sao có thể không biết đến điều này cơ chứ?

Hoa Mộ Thanh sực nhớ đến những lời Lan Anh từng dặn dò nàng, những lời khuyên chân thành: "Ta không cho rằng hai người có một mối duyên tốt đẹp, đừng cố chấp nữa."

Vậy là... bà muốn nàng tận mắt nhìn thấy khoảng cách trời vực giữa nàng và hắn, muốn nàng nhận ra sự thật phũ phàng, phải không?

Nàng khẽ bật cười, từ trong tay áo rút ra một chiếc thẻ ngọc do Tứ Công Chúa ban cho nàng, một vật tượng trưng cho sự đặc ân và quyền lực.

Xuân Hà nhanh ch.óng đón lấy, hai tay cung kính dâng lên trước mặt vị thị vệ đang đứng gác.

Thị vệ nhìn lướt qua chiếc thẻ ngọc, sắc mặt hơi đổi, rồi lại liếc nhìn Hoa Mộ Thanh, quan sát kỹ y phục hoa lệ, khí chất cao quý bất phàm của nàng, và chiếc đèn ngũ sắc đặc biệt mà nàng đang cầm trên tay.

Hắn lập tức gật đầu, có phần cung kính trả lại thẻ bài, rồi ra hiệu cho nàng đi qua, thái độ vô cùng khác biệt.

Hoa Mộ Thanh ngẩng đầu nhìn lên những bậc thang cao ngất, dường như nối đến tận tầng mây trên cao kia, một con đường đầy chông gai và thử thách.

Khẽ mỉm cười, nàng nhấc chân, bắt đầu bước lên từng bậc một, một cách chậm rãi và kiên định.

"Mộ Dung Trần, ta sẽ như vậy, giữa muôn vàn ánh mắt dõi theo, dưới muôn ngàn ánh đèn rực rỡ, dẫm qua bao nhiêu hiểm nguy gian khổ, trải qua lưỡi d.a.o, đầu nhọn, bụi gai... một cách quang minh chính đại, bước đến trước mặt chàng."

"Chàng, liệu... có vui mừng khi thấy ta đến không?"

Trên thành lầu cao v.út.

– "Đoong——"

Một tiếng chuông trầm lắng vang vọng xa xăm, lan tỏa khắp không gian, đ.á.n.h thức những tâm hồn đang chìm đắm trong đêm hội.

Đế Cực cúi mắt, nhìn xuống kinh đô Long quốc đang rực rỡ ánh đèn, một khung cảnh phồn hoa rộng lớn, cùng vô số người dân đang ngẩng đầu hướng về nơi này bằng ánh mắt tràn đầy sự tôn kính và ngưỡng mộ.

Ông khẽ mỉm cười, đón lấy chiếc đèn rồng từ tay Mộ Dung Trần, rồi cất cao giọng sang sảng, vang vọng khắp không gian: "Nguyện trời cao phù hộ cho Long quốc ta, quốc thái dân an, vạn đời hưng thịnh!"

– "Quốc thái dân an, vạn đời hưng thịnh!"

Tiếng hô vang đồng thanh từ vô số người dân vang vọng như sấm.

– "Đoong!"

Tiếng chuông lại một lần nữa ngân nga.

Đế Cực quay đầu, ánh mắt thoáng nhìn Mộ Dung Trần.

Mộ Dung Trần bước lên phía trước, kính cẩn châm lửa vào chiếc đèn rồng mà ông đang cầm.

Hắn vừa định lùi lại thì Đế Cực bất ngờ nắm lấy tay hắn, cùng nhau nâng chiếc đèn rồng lên cao.

Hai người đồng thời giơ tay, từ từ đưa chiếc đèn bay lên trời.

Chiếc đèn rồng, biểu tượng của đế vương, cứ thế lặng lẽ bay lên, hòa vào bầu trời đêm tĩnh mịch.

Khuôn mặt Mộ Dung Trần vẫn lạnh lùng như thường lệ, nhưng xung quanh hắn, ánh mắt của vô số người đã thay đổi đầy kịch liệt!

Hành động vừa rồi của Đế Cực quá rõ ràng, không thể nào chối cãi được!

Cùng với đế vương thả đèn rồng, không còn nghi ngờ gì nữa, điều đó biểu thị rằng Đế Cực có ý định lập Mộ Dung Trần làm người kế vị ngai vàng của Long quốc!

Trên bức tường thành, ánh mắt của Cảnh Hạo Khang, Cảnh Hạo Thiệu và vô số những ánh nhìn ẩn mình trong bóng tối đều đồng loạt hướng về Mộ Dung Trần, như chứa đầy độc tố.

Dưới chân thành, lại có người lớn tiếng hô vang: "Trời cao phù hộ Long quốc, thịnh vượng không ngừng, vạn sự hưng long!"

– "Thịnh vượng không ngừng, vạn sự hưng long!"

Vô số chiếc đèn l.ồ.ng, sau khi đèn rồng được thả, cũng nối đuôi nhau bay lên không trung.

Từng ngọn đèn rực rỡ, tựa như những đốm đóm, tựa như những vì sao, tạo thành một dải ánh sáng lộng lẫy, huyền ảo.

Chúng mang theo bao ước nguyện và lời cầu chúc tốt đẹp, bay lên bầu trời đêm, vươn tới tận tầng mây, chạm đến tận cửu thiên.

Nếu thật sự có thần tiên, có Phật tổ...

Liệu họ có nghe thấy những lời nguyện cầu của chúng sinh? Liệu họ có thấu hiểu những nỗi khổ đau, những lo âu, những niềm vui và nỗi buồn của chốn phàm trần?

Mộ Dung Trần khoanh tay sau lưng, lặng lẽ lùi dần về phía sau thành lầu.

Bên cạnh Đế Cực lúc này đã chật kín con cháu, vương công quý tộc chen chúc nhau.

Tất cả đều đang cố gắng làm lu mờ đi ấn tượng mạnh mẽ vừa rồi, khoảnh khắc Mộ Dung Trần cùng Đế Cực thả đèn rồng.

Mỗi người đều dùng ánh mắt lạnh lùng, đầy ác ý nhìn hắn, hận không thể xô hắn xuống khỏi thành lầu, khiến hắn c.h.ế.t không toàn thây!

Bọn họ cố tình cô lập hắn, dốc sức vẽ nên một bức tranh "phụ từ t.ử hiếu" ấm áp và hòa thuận với Đế Cực.

Chỉ là, trong bức tranh vui vẻ, hòa hợp ấy lại không có chỗ cho hắn.

Sự ấm áp và hạnh phúc của thế gian, vốn dĩ… chẳng bao giờ thuộc về hắn.

Mộ Dung Trần khẽ nhếch môi, xoay người, thản nhiên định rời đi.

Bỗng nhiên, từ phía sau vang lên một giọng nữ mềm mại, trong trẻo như làn gió xuân thoảng qua...

– Không biết… có thể mời Vương gia… thắp giúp tiểu nữ một ngọn đèn được không?

Mộ Dung Trần lập tức cứng đờ người.

Trước mắt hắn, vô số chiếc đèn sáng rực đang chậm rãi bay lên không trung, tựa như một dải ngân hà kéo dài, lặng lẽ trôi đi.

Sau lưng hắn, hương thơm quen thuộc như một loại độc d.ư.ợ.c ngấm vào tận xương tủy, thứ hương thơm chỉ thuộc về một cô nương, từng chút từng chút một, ăn mòn lý trí và sự điềm tĩnh của hắn.

Hắn không nhúc nhích, không dám cử động.

Sau lưng, giọng thiếu nữ lại khe khẽ bật cười: "Vương gia? Chẳng lẽ… người định từ chối tiểu nữ sao?"

Vừa dứt lời, Mộ Dung Trần đột ngột quay phắt người lại.

Vừa ngẩng đầu, hắn liền thấy dưới vành mũ trùm bằng lụa mỏng là nửa khuôn mặt thanh tú tuyệt trần, vừa e ấp lại vừa cao quý.

Khi hắn quay lại nhìn, thiếu nữ ấy cũng từ từ ngẩng đầu lên, để lộ ra đôi mắt, đôi mắt mà hắn ngày đêm mong nhớ, khắc sâu vào tận xương tủy.

Nàng đang mỉm cười.

Khóe mắt cong cong, nụ cười nhẹ nhàng như gió xuân, đẹp đến mức khiến người ta phải ngừng thở.

Mộ Dung Trần chỉ cảm thấy, từng lớp sương lạnh đã đóng băng trái tim hắn suốt bao năm qua, trong khoảnh khắc ấy đều tan vỡ chỉ bởi một nụ cười dịu dàng kia.

Sụp đổ rồi.

Lý trí của hắn, sự lạnh lùng của hắn, trái tim của hắn…

Tất cả đều tan thành tro bụi.

Chỉ còn lại một tia sáng nhỏ nhoi, trong đống hoang tàn ấy lặng lẽ bùng lên, thắp sáng một góc trái tim đã nguội lạnh từ lâu.

Rồi hơi ấm ấy, dần dần lan ra khắp tứ chi hắn, khiến cơ thể đang cứng đờ cũng như sống lại từng chút một.

Hắn sững sờ nhìn thiếu nữ trước mặt.

Thấy nàng nghịch ngợm chớp mắt, nâng cao chiếc ngũ sắc hoa đăng, thứ chỉ có hoàng thân quốc thích mới được ban tặng, rồi khẽ cười nói: "Mời… đại nhân Chưởng Đăng Tư Nghi, thắp đèn giúp tiểu nữ."

Vừa cười, nàng vừa thì thầm như một trò đùa nhỏ: "Tiểu nữ có một nguyện ước, hy vọng có thể gửi đến thiên thính. Mong đại nhân giúp một tay."

Mộ Dung Trần không thốt nên lời.

Hắn chỉ cảm thấy bản thân lúc này giống như một con rối bị giật dây, mặc cho từng lời nói của Hoa Mộ Thanh dẫn dắt.

Chỉ có thể nghe theo nàng, hoàn toàn không có chút sức phản kháng nào, bị nàng điều khiển đi tới đi lui.

Hắn không biết, bản thân đã thắp ngọn hoa đăng đó như thế nào.

Ánh sáng vàng ấm áp hắt lên khuôn mặt vốn đã đẹp như thần tiên của nàng, khiến nàng càng trở nên mộng mị như tiên nữ trong giấc mộng.

Thiếu nữ khẽ mỉm cười với hắn, rồi kéo tay hắn cùng nâng đèn hoa đăng, chậm rãi giơ lên cao.

Chiếc đèn hoa đăng ấy, bay lên không trung, hòa vào dải ngân hà rực rỡ trên bầu trời…

Hoa Mộ Thanh ngẩng đầu, mỉm cười, chắp tay trước n.g.ự.c thành kính và trang nghiêm khấn rằng: "Nguyện ông trời thương xót, thương cho tấm chân tình của tiểu nữ, thương cho sự cô độc của người kia. Dẫu phía trước có chông gai m.á.u đổ, tiểu nữ vẫn nguyện…"

Nói đến đây, nàng ngước đôi mắt trong veo lên nhìn thẳng vào đôi mắt thăm thẳm như vực sâu trước mặt, khẽ cất giọng dịu dàng: "Thiếp nguyện kiếp này, kiếp sau, mãi mãi sánh bước cùng chàng, không rời xa, không buông tay."

Trong đáy mắt nàng, muôn vàn ánh đèn rực rỡ tựa như cả dải ngân hà lấp lánh đổ xuống!

Đồng t.ử Mộ Dung Trần chợt co lại, một sự rung động mạnh mẽ lan tỏa.

Ngọn lửa nhỏ bé vốn chỉ âm ỉ cháy trong tim hắn, bỗng chốc bùng lên thành một biển lửa cuồng nhiệt, dường như muốn thiêu đốt tất cả!

Hắn đã hiểu rõ!

Nàng, Tống Vân Loan, không phải là người trốn tránh tình cảm như hắn vẫn tưởng, càng không phải là người giấu giếm tâm tư kín đáo như hắn đã nghĩ!

Nàng sẽ không cam tâm để tình yêu của mình phải lén lút, âm thầm, không thể nói, không thể tỏ bày!

Nàng đã chọn một cách quang minh chính đại nhất, ngay trong khoảnh khắc hàng vạn ánh mắt dõi theo, giữa dải ngân hà lung linh, giữa phút giây trời cao chứng giám...

Trước mặt tất cả mọi người, trước mặt hắn, nàng hiên ngang công khai tấm chân tình của mình!

Không sợ hãi, không che giấu, tất cả đều là tấm lòng chân thành tha thiết!

Đây chính là con đường mà nàng đã chọn, dù phía trước có bao nhiêu hiểm nguy, bao nhiêu gian nan...

Nàng cũng sẽ dũng cảm bước tiếp, quyết không lùi bước!

Mưu mô nàng không sợ, thủ đoạn nàng chẳng ngán, đến cả Đế Cực nàng cũng chẳng hề nao núng!

Điều nàng muốn, chính là hắn, Mộ Dung Trần!

Trái tim Mộ Dung Trần đập loạn nhịp, như muốn nhảy ra khỏi l.ồ.ng n.g.ự.c, khiến hắn nghẹt thở!

Trong đầu hắn, tiếng ong ong vang vọng không ngừng, bóng dáng kiên cường của người nữ nhân tên Tống Vân Loan chợt hiện lên.

Nhưng chỉ trong khoảnh khắc, gương mặt ấy đã hòa làm một với nụ cười dịu dàng nhưng ẩn chứa sự kiên định vô song của thiếu nữ trước mắt.

Hắn gần như muốn tin rằng, hai người đó, thực ra chỉ là một!

- Nàng...

Hắn vừa hé môi định nói, thì từ phía sau, tiếng hét lớn của Cảnh Hạo Khang vang lên: "Thần Vương! Sao ngươi có thể tự tiện thắp đèn cho người khác?"

Giọng nói đầy vẻ khiêu khích và bất mãn, lộ rõ sự trách móc gay gắt.

Mộ Dung Trần nhíu mày, nhưng cô nương trước mặt hắn chỉ khẽ mỉm cười, kéo mũ trùm đầu xuống rồi lùi lại phía sau một bước.

Hắn muốn đưa tay giữ nàng lại, nhưng bàn tay vừa giơ lên nửa chừng thì lại cứng đờ giữa không trung.

Phía sau, Đế Cực cũng quay lại nhìn, mỉm cười nói: "Lễ hội năm nay, trẫm rất hài lòng. Các ngươi đều đã vất vả rồi."

Khi nói, ánh mắt ông ta lướt qua Mộ Dung Trần rồi thoáng qua bóng dáng thiếu nữ đang dần chìm vào đám đông.

Nhưng rất nhanh, ánh nhìn ấy lại trở nên lạnh nhạt và thu về.

Trái tim đang treo lơ lửng của Mộ Dung Trần cũng theo đó mà buông lơi một chút.

Hắn cố nén những cảm xúc như bị thiêu đốt trong lòng, khẽ nhướng mày, cười mỉa mai: "Thế nào? Bổn vương thắp đèn cho ai, chẳng lẽ còn phải được sự đồng ý của Khang Vương mới được sao?"

Sắc mặt Cảnh Hạo Khang lập tức thay đổi, vội vàng liếc nhìn Đế Cực, rồi tức giận quát: "Ngươi nói năng bậy bạ gì vậy! Nhiệm vụ của người thắp đèn là dâng đèn cho phụ hoàng, vậy mà ngươi lại tự ý thắp đèn cho người khác, chẳng phải là xem thường thiên uy sao? Đáng bị nghiêm trị!"

Mộ Dung Trần cười khẩy một tiếng đầy khinh miệt.

Cảnh Hạo Thiệu đảo mắt một vòng nhìn mọi người, rồi lại liếc qua bóng lưng cô nương đã rời đi, ánh mắt lóe lên một tia xảo quyệt, mỉm cười nói: "Xem ra Thần Vương cũng đã đến tuổi thành thân rồi! Không biết là thiên kim nhà ai mà khiến Thần Vương động lòng đến vậy? Thần Vương sao không nói ra cho phụ hoàng biết, để người ban hôn cho? Chẳng phải là chuyện vui hay sao?"

Toàn thành Long Đô ai ai cũng biết, Mộ Dung Trần làm bất kỳ chuyện gì cũng đều nằm trong tầm giám sát nghiêm ngặt của Đế Cực.

Nếu hắn dám lén lút qua lại với người ngoài, thì chẳng phải là đang ngấm ngầm làm chuyện gì đó sau lưng Đế Cực hay sao?

Lời ám chỉ này, quả thật vô cùng thâm độc!

Mộ Dung Trần liếc xéo Cảnh Hạo Thiệu một cái, lạnh lùng cười nhạt: "Thế cũng được thôi. Vậy xin Hoàng Thượng ban cho thần tất cả những cô nương từng nói chuyện với thần, những thiên kim đã từng tiếp xúc, cả những cung nữ từng hầu rượu, ban hết cả cho thần đi!"

Sắc mặt mọi người xung quanh đồng loạt biến đổi!

Trong đó, phản ứng kịch liệt nhất chính là Cảnh Hạo Khang, dù sao Hà Lâm cũng từng được Mộ Dung Trần cứu giúp!

Nếu Đế Cực thật sự gật đầu, vậy thì làm sao hắn có thể chấp nhận được?

Lập tức hắn nhảy ra, giận dữ mắng: "Thần Vương! Ý ngươi là gì? Chẳng lẽ những nữ t.ử từng nói chuyện với ngươi trên đời này đều phải thuộc về ngươi hết sao?! Ngươi... ngươi đúng là vô liêm sỉ! Sao có thể nói ra những lời trơ tráo đến vậy?!"

Lúc này tâm trạng của Mộ Dung Trần vốn đã rối bời, thấy tên ngu ngốc kia hết lần này đến lần khác không biết điều mà khiêu khích, cũng bắt đầu giận ngầm.

Những kẻ đang đứng trên tường thành này, đang ở đỉnh cao của quyền lực, sau lưng ai mà chẳng là vô số d.ụ.c vọng hèn hạ và lòng tham không đáy?

Vậy mà còn dám ra vẻ đạo mạo trách mắng hắn?

Bọn họ lấy tư cách gì để ép Tiểu Hoa Nhi của hắn, vì muốn được chính chính quang minh đứng trước mặt hắn mà phải hy sinh và cố gắng đến nhường ấy?

Chỉ mới được gặp nhau một lần, đã phải vội vã rời đi, không thể lưu lại.

Nàng ấy, nhẹ nhàng đứng trước mặt hắn, dịu dàng nắm lấy tay hắn, cùng nhau thả đèn lên trời, vẻ đẹp lúc ấy, vẫn còn in hằn rõ nét trong tâm trí hắn.

Hơi ấm từ những ngón tay mềm mại kia vẫn còn như vương vấn không tan.

Dốc hết toàn lực, mà chỉ đổi lấy một lần chạm mắt thoáng qua.

Vậy mà những kẻ này, lại còn muốn lợi dụng một cô nương như vậy, một tấm lòng chân thành rực rỡ ấy để công kích hắn?

Làm sao hắn có thể để họ toại nguyện?!

Mộ Dung Trần ánh mắt u tối, lập tức lạnh lùng cười khẩy: "Đạo đức bại hoại sao? Ha, Khang Vương điện hạ, nổi giận đến thế, chẳng lẽ… người trong lòng của Khang Vương điện hạ cũng có quan hệ gì với bổn vương chăng?!"

Một câu nói, như đ.â.m trúng tim đen!

Cảnh Hạo Khang suýt nữa thì lao lên tung một cú đ.ấ.m vào Mộ Dung Trần!

Lại thấy ánh mắt Mộ Dung Trần đầy tà ý, quét một vòng rồi dừng lại ở Cảnh Hạo Thiệu: "Nói năng cho cẩn thận một chút, đừng tưởng ai cũng là kẻ ngốc. Muốn học người ta nói mỉa mai sâu cay, thì ít nhất cũng phải có dáng vẻ bề ngoài cho giống một chút! Ha, kẻo không giống hổ mà lại giống ch.ó, chỉ tổ khiến người ta chê cười!"

Sắc mặt Cảnh Hạo Thiệu lập tức sầm xuống.

Đứng bên cạnh Đế Cực, Cảnh Như Vân lại không nhịn được, "phụt" một tiếng bật cười thành tiếng.

Khiến cho Đế Cực, vốn đang nhìn theo hướng Hoa Mộ Thanh rời đi, quay đầu lại liếc nhìn nàng một cái.

Cảnh Như Vân nhìn thấy Hoa Mộ Thanh đã rút lui an toàn mà Đế Cực cũng không chú ý thêm nữa, liền khẽ thở phào nhẹ nhõm.

Nàng vừa cười vừa lắc đầu, nói: "Mấy huynh đệ này đúng là... cả ngày chí ch.óe, chẳng ai khiến người ta yên tâm nổi. Làm nhi thần nhớ đến mấy đứa trẻ ở nhà, thật đúng là thú vị."

Đế Cực mỉm cười, cũng chỉ bất đắc dĩ lắc đầu theo.

Quả nhiên, ông ta không tiếp tục để tâm đến cô nương vừa xuất hiện chớp nhoáng kia nữa.

Bên này, Mộ Dung Trần lại liếc nhìn Cảnh Như Vân một cái.

Khi ánh mắt hắn quay trở lại, trong đám đông đã chẳng còn thấy bóng dáng của tiểu nha đầu kia nữa, trong lòng hắn khẽ thả lỏng.

Ngẩng đầu, ánh mắt lại nhìn về phía nơi dòng đèn hoa đang tụ hội giữa bầu trời. Giữa hàng ngàn ánh đèn lấp lánh như đom đóm ấy, dường như hắn vẫn có thể nhận ra chính xác ngọn đèn do nàng thả lên.

Tinh xảo và thanh thoát.

Mang theo lời nguyện cầu thành kính của nàng, "Nguyện, đời đời kiếp kiếp bên nhau, không rời không bỏ."

Mộ Dung Trần khẽ nhắm mắt lại.

Tiểu Hoa Nhi, Tiểu Hoa Nhi... nàng bảo ta, phải làm sao với nàng đây?

___

Dưới chân thành.

Hà Lâm nghiến răng nghiến lợi, căm hận nhìn về phía đỉnh thành.

Một tay nàng ta siết c.h.ặ.t lấy cánh tay của nha hoàn bên cạnh, khiến nha hoàn kia đau đến run rẩy cả người, nhưng vẫn không dám tránh ra.

Còn trong một góc tối khác.

Bàng Thái trợn mắt kinh hãi khi nhìn thấy cô nương vừa từ bậc thang bước xuống, đang hội hợp với Xuân Hà!

Một lúc sau, vẻ mặt hắn ta vặn vẹo thành một nụ cười điên dại — "Hoa Mộ Thanh?!"