Phế Nữ Trùng Sinh: Đảo Loạn Càn Khôn - Chương 639: Tuyệt Đối Không Nhượng Bộ

Mộ Dung Trần lại giành nói trước ông, giọng kiên quyết: "Con vốn đã mắc nợ nàng một mạng, cả đời này cũng chưa chắc trả hết được. Nay lại còn liên luỵ để nàng vô tội chịu khổ, vốn là lỗi của con. Vậy mà giờ đây chỉ vì nàng bị liên lụy, mà quay sang trách cứ nàng? Đừng nói nàng là người con yêu thương, dẫu có là người ngoài đi nữa, con cũng không thể hèn hạ đến mức giận cá c.h.é.m thớt như vậy."

Hắn hướng ánh mắt lạnh lùng về phía Tô Nguyên Đức, tiếp lời: "Vậy nên, ngoại tổ phụ, nếu người vẫn còn vì ác cảm với nàng mà uy h.i.ế.p tính mạng, ép buộc cháu, thì xin đừng trách cháu từ nay về sau sẽ đoạn tuyệt quan hệ, không còn ân nghĩa gì với người nữa."

Đoạn tuyệt ân nghĩa!

"Chỉ vì một kẻ ngoài mà con dám ăn nói hỗn xược với ngoại tổ phụ như vậy sao?" Tô Nguyên Đức giận dữ quát lớn, gương mặt đỏ bừng vì tức giận.

Nhưng Mộ Dung Trần vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh, hắn đáp: "Người ngoài ư? Khi cháu rơi vào cảnh khốn cùng, bị người người hãm hại, chính nàng, Hoa Mộ Thanh, đã không màng nguy hiểm, cứu cháu một mạng, bất chấp tất cả để ở bên cạnh, chỉ mong được giúp đỡ và bảo vệ cháu."

Ánh mắt hắn nhìn thẳng vào Tô Nguyên Đức, khóe môi khẽ nhếch lên, lộ một tia giễu cợt: "Còn những người thân thích ngay trước mắt cháu lúc đó... đã làm gì?"

"Rốt cuộc ai mới là người ngoài, tự cháu hiểu rõ hơn ai hết." Mộ Dung Trần khẳng định chắc nịch, không chút do dự.

"Con...!"

Tô Nguyên Đức bị hắn làm cho tức đến tối sầm mặt mày, thân thể lảo đảo mấy lần mới đứng vững được vì quá tức giận.

Ông chống tay lên bàn, trừng mắt nhìn Mộ Dung Trần hồi lâu, cuối cùng thở dài một tiếng, quay mặt đi, giọng trầm xuống, mang theo sự bất lực: "Năm đó... quả thật là ta... sơ suất, không bảo vệ được con."

Mộ Dung Trần chỉ khẽ cười một tiếng, không đáp lời, trong lòng không khỏi khinh miệt, chán ghét.

Tô Nguyên Đức im lặng một lúc lâu, con người xưa nay chưa từng chịu nhún nhường, lần đầu tiên dịu giọng thở dài, nhận sai: "Thôi được, thôi được... chuyện của các ngươi, ta sẽ không can thiệp nữa, tùy các ngươi."

Mộ Dung Trần nhìn ông, bình thản nói: "Đa tạ ngoại tổ phụ đã hiểu cho."

Tô Nguyên Đức khẽ lắc đầu, tỏ vẻ thất vọng: "Chỉ là, việc tìm kiếm nàng ta, ta không thể dễ dàng điều động người của mình ra ngoài, sẽ gây chú ý."

Mộ Dung Trần cụp mắt xuống, hiểu rõ: "Cháu hiểu, cháu sẽ tự lo liệu."

Tô Nguyên Đức biết cháu mình vì Hoa Mộ Thanh mà sinh ra khoảng cách với ông, cũng không ép buộc, lại nói tiếp: "Còn nữa, đêm nay gọi con đến đây chính là muốn nhắc con cẩn thận, phải đề phòng phía Đế Cực, có kẻ đang âm thầm giở trò, muốn hãm hại con."

Mộ Dung Trần ngước mắt nhìn ông, không đáp lời, ánh mắt dò xét, chờ đợi.

Tô Nguyên Đức tiếp tục cảnh báo: "Hiện giờ, con đã khiến lão cáo già đó sinh lòng nghi kỵ, nếu còn bị tính kế, để lộ ra điều gì, e rằng ông ta sẽ không còn lý do gì để tha mạng cho con, mà sẽ ra tay tàn độc."

Mộ Dung Trần hơi cau mày, suy nghĩ: "Ý ngoại tổ phụ là... có kẻ muốn mượn đao g.i.ế.c người, vu oan cho cháu?"

"Mượn đao g.i.ế.c người hay là thừa dịp hỗn loạn để giở trò, hiện giờ tình thế chưa rõ ràng, cũng khó mà phân biệt được ý đồ của chúng."

Tô Nguyên Đức khẽ lắc đầu, nói tiếp, giọng đầy lo lắng: "Chỉ là đối phương, đã bắt giữ Hoa Mộ Thanh, thì tuyệt đối không chỉ là một toan tính nhỏ, mà là một âm mưu lớn."

Ông lại liếc nhìn Mộ Dung Trần, nhắc nhở: "Hoa Mộ Thanh tuy bị bắt, nếu con không manh động, tự nhiên sẽ chẳng ai có thể dùng nàng để uy h.i.ế.p con. Nhưng nếu bọn chúng thừa lúc con rối loạn, lại bày thêm cạm bẫy bên phía Đế Cực, chỉ cần con sơ ý sa chân vào đó, e rằng... đến cả ta, cũng khó lòng che chở con trọn vẹn, con nên cẩn thận."

Dù sao Đế Cực vẫn là Hoàng đế của Long quốc, cho dù kiêng dè Tô Nguyên Đức có quyền thế đến đâu, nhưng muốn g.i.ế.c một người thì vẫn là chuyện dễ dàng, chỉ cần có lý do chính đáng.

Mộ Dung Trần không đáp lời, trong lòng nặng trĩu những suy tư.

Thực ra, nỗi lo của Tô Nguyên Đức, hắn cũng đã nghĩ tới từ sớm, chứ không phải đến giờ mới biết. Chính vì vậy, hắn mới vào cung dựa vào Phương Sở Vinh để ép buộc Đế Cực phải kiêng dè, không dám hành động thiếu suy nghĩ.

Thế nhưng, điều hắn không thể đoán ra chính là điều gì mới đủ khiến Đế Cực mất hết cố kỵ, sẵn sàng g.i.ế.c hắn bằng mọi giá, không màng đến hậu quả?

Trầm ngâm một lát, hắn hỏi để dò hỏi thêm: "Ngoại tổ phụ có biết, vì sao Đế Cực lại nhiều lần tha mạng cho Phương Sở Vinh không? Hắn ta có điểm gì đặc biệt khiến Đế Cực lưu tình?"

Tô Nguyên Đức hơi khựng lại, lúc này mới nhớ ra, trước khi tới đây, Mộ Dung Trần vừa mới từ trong cung trở về, thăm dò Đế Cực.

Ông hơi bất ngờ, nhìn cháu mình: "Vậy ra, con đã sớm nghĩ tới phía Đế Cực, nên mới đến gặp Hoàng Hậu, thăm dò tình hình?"

Mộ Dung Trần không trả lời, xem như ngầm thừa nhận, ánh mắt thâm trầm khó đoán.

Tô Nguyên Đức khẽ thở dài, nhìn cháu mình với chút cảm khái, ngạc nhiên.

Ông từng nghĩ Mộ Dung Trần vẫn là đứa trẻ cần ông che chở, nào ngờ, những điều ông nghĩ tới, Mộ Dung Trần đã sớm có chuẩn bị trước, không hề chậm trễ.

Dù không muốn thừa nhận, nhưng không thể phủ nhận, qua bao năm giày vò và rèn luyện, Mộ Dung Trần đã thực sự trưởng thành, trở thành một người kiệt xuất cả về trí mưu lẫn khí độ, khiến ông cũng phải kinh ngạc, thán phục.

Chính một Mộ Dung Trần như thế, lại càng khiến ông vừa xót xa cho những gì cháu đã trải qua, vừa bất lực vì không thể giúp gì nhiều hơn.

Tô Nguyên Đức đau lòng cho cháu trai mình, đứa trẻ ấy đã phải chịu đựng quá nhiều bất hạnh. Ông cũng cảm thấy bất lực vì giờ đây, Mộ Dung Trần đã trưởng thành, không còn là người mà ông có thể dễ dàng kiểm soát và bảo ban như trước.

Còn về Hoa Mộ Thanh, nếu cô thực sự một lòng một dạ với Mộ Dung Trần, thì ông cũng đành chấp nhận.

Nhưng nếu không phải như vậy…

Tô Nguyên Đức cố gắng xua đi những suy nghĩ không hay đó, rồi nói với Mộ Dung Trần: "Đế Cực và Phương Sở Vinh vốn là bạn bè từ khi còn hàn vi. Ngày trước, Đế Cực gặp nhiều khó khăn trong quá trình lên ngôi, chính nhờ Phương Sở Vinh dốc toàn bộ sức mạnh gia tộc ra giúp đỡ mới có thể thành công. Nhưng trong cuộc tranh giành quyền lực khốc liệt năm đó, cả gia tộc Phương Sở Vinh đều bị tiêu diệt trong vô số âm mưu và cạm bẫy. Chỉ còn lại một mình Phương Sở Vinh sống sót, thậm chí suýt mất mạng vì bị Tiên hoàng hiểu lầm."

Nghe vậy, Mộ Dung Trần khẽ cúi đầu, che giấu tia tàn nhẫn мелькнула trong đáy mắt.

Những lời này gợi nhớ đến Tống Vân Loan, người cũng từng trải qua nỗi đau mất mát người thân tương tự.

Tô Nguyên Đức liếc nhìn Mộ Dung Trần rồi tiếp tục: "Thời đó, Phương Sở Vinh đã gả cho Thất Hoàng Tử, tức Đế Cực bây giờ. Vì bị Tiên hoàng hiểu lầm, Cảnh Chiêu Minh cũng suýt bị phế truất thân phận hoàng t.ử, bị giáng xuống làm dân thường. Mọi chuyện chỉ thay đổi cho đến khi…"

Tô Nguyên Đức dừng lại một chút rồi nói tiếp: "Cho đến khi Phương Sở Vinh dùng mạng sống của đứa con vừa mới sinh ra để đổi lấy sự trong sạch cho Cảnh Chiêu Minh, Tiên hoàng mới nguôi giận và từ bỏ ý định phế truất."

Mộ Dung Trần ngước mắt nhìn Tô Nguyên Đức: "Dùng mạng của một đứa trẻ sơ sinh để đổi lấy sự trong sạch cho hắn?"

Tô Nguyên Đức gật đầu: "Cuộc tranh giành ngôi vị lúc đó vô cùng tàn khốc. Con thấy Cảnh Chiêu Minh bây giờ có nhiều con cháu, nhưng thực tế số người còn sống sót không nhiều, đúng không? Hầu hết đều c.h.ế.t trong cuộc chiến năm đó."

"Riêng Phương Sở Vinh, bà ta chỉ sinh được một người con trai duy nhất, là con thứ sáu của Cảnh Chiêu Minh và cũng là con chính thất, tức đích t.ử."

"Nhưng lại có kẻ lo sợ rằng nếu đích t.ử này bình an ra đời, Cảnh Chiêu Minh sẽ càng được Tiên hoàng yêu chiều. Vì vậy, chúng đã mua chuộc Ty Thiên Giám, tung tin đứa con thứ sáu mang mệnh Đế Vị T.ử Tinh, nắm giữ vận mệnh thiên hạ, nhưng lại mang thế 'Bạch Hổ phản phệ', ám chỉ đứa trẻ đó sẽ là kẻ g.i.ế.c vua."

Nghe đến đây, sắc mặt Mộ Dung Trần trở nên u ám, lạnh lùng, sát khí tỏa ra xung quanh.

Trong cuộc tranh giành quyền lực, không thiếu những mưu mô hiểm độc, nhưng việc ra tay với một đứa trẻ còn chưa kịp cất tiếng khóc chào đời thì thật quá tàn nhẫn. Những kẻ như vậy mà lên ngôi vua, chỉ e giang sơn sẽ chìm trong m.á.u tanh và hỗn loạn.

"Lúc đó Tiên hoàng đang bệnh nặng, thần trí không còn minh mẫn. Nghe theo lời gièm pha, trong cơn thịnh nộ, ông ta lập tức muốn phế truất Cảnh Chiêu Minh."

"Đúng lúc đó, Phương Sở Vinh vừa mới sinh xong, đã tự tay mang t.h.i t.h.ể đứa con trai thứ sáu vừa bị dìm c.h.ế.t đến trước mặt Cảnh Chiêu Minh, để hắn bế đứa trẻ ấy đi xin tội trước Tiên hoàng. Nhờ vậy, Tiên hoàng mới nguôi giận và tha cho hắn."

Khi nói đến đây, vẻ mặt của Tô Nguyên Đức thoáng qua một tia biến đổi khó nhận thấy, dường như có điều gì đó ẩn giấu.

Mộ Dung Trần nhận ra điều đó và hỏi: "Chuyện này… chẳng lẽ còn có ẩn tình gì khác?"

Trong lòng Tô Nguyên Đức hơi kinh ngạc, cháu trai này quả thật quá nhạy bén và tinh tường, xứng đáng là người mà ông đã dày công bồi dưỡng.

Ông bèn nói: "Sau chuyện đó, chỉ cách một hai ngày, trong phủ Cảnh Chiêu Minh lại có một thị thiếp sinh ra một bé trai, chính là Văn Vương Cảnh Hạo Văn bây giờ."

Mộ Dung Trần lập tức nhíu mày, nhìn Tô Nguyên Đức, dường như đã đoán ra được ý của ông.

- "Về sau có người đoán rằng đứa trẻ mà Cảnh Chiêu Minh đưa đến trước mặt Đế Cực khi ấy không phải là hoàng nhi thứ sáu do Phương Sở Vinh sinh ra, mà là hoàng nhi thứ bảy - Cảnh Hạo Văn, do một thị thiếp khác sinh ra, mới thực sự là đích t.ử."

Tô Nguyên Đức thở dài, khẽ lắc đầu: "Chỉ là, khi đó Tiên hoàng đã không còn tin tưởng ai khác. Vì Cảnh Chiêu Minh đích thân dùng mạng của con trai mình để đổi lấy lòng tin, nên Tiên hoàng càng thêm coi trọng hắn. Về sau, khi Tiên hoàng dần mất ý thức, đã lệnh cho ta phò tá Cảnh Chiêu Minh nhiếp chính. Nhờ đó, Cảnh Chiêu Minh đã mượn cơ hội, một lần quét sạch hết những kẻ đối địch."

Sau đó, có lẽ đã diễn ra cuộc đấu tranh âm thầm giữa Đế Cực và Tô Nguyên Đức, nhưng Tô Nguyên Đức không nói thêm mà chỉ im lặng.

Mộ Dung Trần suy nghĩ một lúc rồi hỏi: "Vậy Cảnh Hạo Văn có thực sự là con do Phương Sở Vinh sinh ra không?"

Không ngờ Tô Nguyên Đức lại lắc đầu: "Hẳn là không. Khi đó, để xác minh, người ta đã tìm gặp bà đỡ trong cung. Chính bà ấy đã xác nhận đứa trẻ bị dìm c.h.ế.t thực sự là con của Phương Sở Vinh."

- "Theo lời bà đỡ kể lại, lần sinh nở đó của Phương Sở Vinh vô cùng khó khăn. Sau này, việc sinh nở cũng sẽ trở nên vô cùng gian nan, vì thế từ đó trở đi Phương Sở Vinh không thể sinh thêm con nào nữa."

Nghe xong, ánh mắt Mộ Dung Trần dường như lóe lên điều gì đó. Hắn hỏi: "Vậy chuyện Cảnh Hạo Văn bị ngã ngựa và tàn phế mười hai năm trước có nguyên do gì không?"

Tô Nguyên Đức không ngờ cháu ngoại mình lại nhanh trí nghĩ đến cả điều này. Ông nhìn hắn rồi mới đáp: "Chuyện năm đó cũng ít người biết. Sau này ta lệnh cho người trong cung dò hỏi mới biết, khi ấy Cảnh Hạo Văn từ trong cung trở ra, trước đó hắn đã gặp Phương Sở Vinh trong ngự hoa viên và nói chuyện vài câu. Về sau khi trở về, không rõ vì sao lại trở nên điên loạn, thúc ngựa lao nhanh rồi bất ngờ ngã ngựa, dẫn đến nửa người bị liệt suốt đời."

Mộ Dung Trần trầm ngâm, suy tư, trong lòng có nhiều tính toán.

Tô Nguyên Đức nhìn hắn. Đứa trẻ này năm xưa đứng cạnh Đế Cực với ánh mắt ngông cuồng và tàn bạo. Vẻ mặt đó vốn đã rất khó thấy lại sau ngần ấy năm rèn giũa.

Không ngờ, giờ đây chỉ vì một người phụ nữ tên Hoa Mộ Thanh mà lại để lộ vẻ bồn chồn lo lắng như vậy.

Liệu có phải chỉ vì Hoa Mộ Thanh mà hắn mới sơ hở đến thế?

Ông khẽ nhíu mày, trong lòng vẫn cảm thấy cô nương ấy có ảnh hưởng quá lớn đến Mộ Dung Trần.

Đang suy nghĩ thì chợt nghe Mộ Dung Trần hỏi: "Vậy nên, Đế Cực nhiều lần không g.i.ế.c Phương Sở Vinh là bởi vì bà ta từng dùng mạng con mình để đổi lấy mạng của Đế Cực sao?"

Giọng điệu đó rõ ràng là không tin, ẩn chứa sự hoài nghi.

Tô Nguyên Đức mỉm cười, nhìn hắn: "Vậy con nghĩ thế nào?" Ông không trực tiếp trả lời mà ngược lại muốn thử thách Mộ Dung Trần, xem hắn đã nhìn thấu đến đâu.

Mộ Dung Trần nhìn ông rồi nói: "Loại người không tiếc dùng phụ nữ và cả sinh mạng của một đứa trẻ vô tội để bảo vệ bản thân, tuyệt đối sẽ không vì chút tình xưa mà mềm lòng, không ra tay. Chỉ cần có gì đụng chạm đến lợi ích của ông ta, ông ta sẽ lập tức loại bỏ không chút do dự."

Ví dụ như năm đó, Chu Lệ Phương được sủng ái nhất hậu cung.

Mộ Dung Trần tin rằng Đế Cực biết rõ những việc xấu xa của Chu Lệ Phương, thậm chí còn dung túng.

Thế nhưng, ông ta lại không động đến bà ta, giữ lại làm quân cờ.

Ngược lại, khi Mộ Dung Trần vạch trần mọi chuyện, ông ta lập tức đ.â.m một nhát d.a.o xuyên tim bà ta, không hề do dự!

Ông ta không quan tâm đến việc bà ta đã làm bao nhiêu chuyện ô nhục sau lưng, mà chỉ để tâm đến việc bà ta không che giấu được, làm lộ chuyện ra ngoài, khiến ông ta mất mặt và uy danh bị tổn hại!

Chỉ vì vậy mà ông ta có thể nhẫn tâm, không chút thương xót, g.i.ế.c c.h.ế.t người phụ nữ mà ông ta từng sủng ái nhiều năm, ngay trước mặt.

Tô Nguyên Đức gật đầu tán thưởng: "Không sai. Trừ khi có lợi ích ràng buộc và thế lực khiến hắn e ngại, với tính cách của Cảnh Chiêu Minh, tuyệt đối sẽ không dung túng để Phương Sở Vinh mấy lần ngấm ngầm giở trò ngay trước mặt mà lại làm ngơ."

Ông lại nhìn Mộ Dung Trần, chậm rãi nói: "Chỉ là chuyện giữa hai người bọn họ, ngay cả ta cũng không rõ hết. Chỉ nghe năm xưa có một lời đồn…"

Ngừng một chút, ông mới kể tiếp: "Nghe nói, Phương Sở Vinh dường như nắm giữ một nhược điểm của Đế Cực, là thứ mà năm đó hắn đích thân đưa ra để đổi lấy sự giúp đỡ của Phương gia. Nhưng nhược điểm ấy cụ thể là gì? Nếu thực sự đủ để khiến Đế Cực e dè, vậy cớ sao Phương Sở Vinh giờ lại lâm vào cảnh này? Hoặc cũng có thể, nhược điểm ấy chỉ đủ để giữ mạng Phương Sở Vinh, chứ không đủ để bà ta đòi hỏi nhiều hơn? Chuyện này thì không ai rõ."

Mộ Dung Trần gật đầu, lắng nghe.

Tối nay hắn đã thu thập được không ít chuyện cũ, ít nhiều cũng giúp hắn nhìn rõ hơn con đường đoạt vị sắp tới, hiểu rõ hơn về những con người đang nắm giữ vận mệnh quốc gia.

Thế nhưng, điều quan trọng nhất lúc này vẫn là tìm tung tích của Hoa Mộ Thanh, giải cứu nàng khỏi nguy hiểm.

Tối nay hắn đến phủ Trấn Viễn Hầu cũng là để dò xem Tô Nguyên Đức có manh mối hay tin tức gì không, hy vọng có thể dựa vào thế lực của ông để tìm kiếm.

Không ngờ, Tô Nguyên Đức không những không giúp đỡ mà còn sinh lòng kiêng dè đối với Hoa Mộ Thanh, lo sợ nàng sẽ trở thành điểm yếu của hắn.

Nghĩ vậy, Mộ Dung Trần vốn định nói cho ông biết tin tức về Tô Mộ, nhưng rồi lại thôi, quyết định tự mình hành động.

Hắn chỉ nói: "Sau này, nếu cháu có hành động gì với Đế Cực, mong ngoại tổ phụ có thể trợ giúp, đứng sau lưng cháu."

Tô Nguyên Đức gật đầu: "Giờ ta tuy đã giao lại binh quyền, nhưng trong tay vẫn còn chút thứ để dùng. Cứ yên tâm mà làm đi. Cục diện căng thẳng thế này, e là bất cứ lúc nào cũng có thể sụp đổ hoàn toàn. Có lẽ rất nhanh thôi, bên Đế Cực cũng sẽ phải có kết cục rõ ràng, mọi chuyện sẽ được định đoạt."

Mộ Dung Trần khẽ gật đầu, trong lòng đã có tính toán riêng.

Sau đó, Tô Nguyên Đức dặn dò thêm hồi lâu, rồi hắn mới rời khỏi phủ Trấn Viễn Hầu, mang theo những thông tin thu thập được.

Khi trở về phủ Thần Vương thì đã gần cuối canh ba, trời gần sáng.

Ngày hè, trời sáng sớm, ánh sáng ban mai đã bắt đầu le lói nơi chân trời, báo hiệu một ngày mới sắp bắt đầu.

Chỉ cần nghĩ đến việc suốt đêm qua Hoa Mộ Thanh đang ở đâu, gặp phải cảnh ngộ gì, Mộ Dung Trần liền cảm thấy sát khí dâng đầy l.ồ.ng n.g.ự.c, chỉ hận không thể x.é to.ạc màn đêm đen đặc này để tìm ra kẻ đứng sau màn, dám động đến người của hắn!

Đúng lúc này, đám Quỷ Vệ mà hắn phái đi các nơi cũng lần lượt quay về, mang theo những tin tức thu thập được trong đêm.

Quỷ Tam là người đầu tiên báo cáo: "Tứ Công Chúa hôm qua ép đưa con gái của Khương Yển vào phủ, dùng thủ đoạn ép cung. Chỉ sau thời gian một chén trà, Khương Dung Dung đã khai rằng nửa tháng trước không còn thấy tung tích của Bàng Thái. Nhưng trước khi mất tích, từng thấy hắn nói chuyện với một gã phu xe chở rau trong phủ. Tứ Công Chúa cũng đã lần theo manh mối này."

Mộ Dung Trần không nói gì, chỉ khẽ gật đầu rồi nhìn sang Quỷ Ngũ, chờ đợi tin tức từ hắn. Quỷ Ngũ nói: "Hôm qua, sau khi Vương gia rời khỏi Kim Phượng Cung, Đế Cực đích thân đến đó một chuyến để thăm dò tình hình. Không lâu sau, Văn Vương lấy cớ có việc quân cơ khẩn cấp, xin cầu kiến Đế Cực. Trước đó, một cung nữ tên Hồng Mai bên cạnh Đế Cực đã lén đưa tin cho Văn Vương, báo cáo lại mọi động tĩnh."

Mộ Dung Trần khẽ nhíu mày, suy tư.

Quỷ Nhị ở bên thấp giọng hỏi: "Điện hạ, có cần điều tra tiếp, tìm hiểu rõ hơn về mối liên hệ giữa Văn Vương và cung nữ đó không?"

Sau cuộc gặp Tô Nguyên Đức đêm nay, những chuyện trước kia vốn còn mơ hồ trong lòng Mộ Dung Trần nay đã dần có manh mối, những mảnh ghép rời rạc đang dần được kết nối.

Hắn trầm ngâm một lát rồi nói: "Đi điều tra xem đêm qua sau khi Cảnh Hạo Văn vào cung thì đã đi đâu, gặp ai, nói những gì. Còn về Kim Phượng Cung, cử thêm hai người bí mật giám sát c.h.ặ.t chẽ, không được bỏ qua bất kỳ chi tiết nào. Chỉ cần Phương Sở Vinh có bất kỳ động tĩnh gì, lập tức báo lại, dù là nhỏ nhất."

Ngừng một chút, hắn nói thêm với giọng điệu lạnh lùng: "Điều tra luôn tài sản nhà đất đứng tên Cảnh Hạo Văn, xem hắn đã tẩu tán những gì, có giao dịch nào bất thường không."

Quỷ Tam và Quỷ Ngũ đồng thanh đáp: "Rõ!"

Quỷ Lục lại bước lên bẩm báo với thái độ cung kính: "Những Vương gia và Công Chúa khác không có động tĩnh gì đáng chú ý. Chỉ có Khang Vương và Thiệu Vương cùng nhau đến Thiên Âm Các, tụ tập ăn chơi."

Vào thời điểm này, hành động đó thật sự rất nhạy cảm, có thể ẩn chứa những âm mưu khó lường.

"Cử người theo sát bọn họ, không được rời mắt."

Mộ Dung Trần dặn dò với ánh mắt sắc bén: "Ngoài ra, cũng điều tra tình hình nữ quyến trong phủ bọn họ gần đây, xem có ai m.a.n.g t.h.a.i hoặc có những biểu hiện bất thường nào không."

"Rõ!" Quỷ Lục đáp lời rồi nhanh ch.óng lui xuống.

Quỷ Thập lại bước lên trước, bẩm báo với giọng điệu có chút khó khăn: "Khởi bẩm Vương gia, phía Đa Phúc Tự có một khu rừng trúc, xung quanh có ít nhất hai mươi ám vệ canh giữ, canh phòng nghiêm ngặt, thuộc hạ nhất thời không thể lại gần, cũng không dám đ.á.n.h cỏ động rắn, sợ sẽ gây kinh động đến đối phương."

Sắc mặt vốn lạnh lùng của Mộ Dung Trần thoáng biến đổi, trong lòng dâng lên một dự cảm không lành. Hắn trầm ngâm một lát rồi nói: "Gọi Dao Cơ bên Thiên Âm Các tới gặp ta một chuyến, ta có việc cần hỏi."

Lần này, chưa đợi Quỷ Thập đáp lời, Quỷ Nhị đã nhận việc, xung phong nói: "Thuộc hạ đi thì hơn, tiện thể hỏi xem bên đó có tin tức gì về tiểu thư không, có thể giúp ích được gì không."

Mộ Dung Trần gật đầu, xoay người đi vào thư phòng, trong lòng vô cùng lo lắng cho an nguy của Hoa Mộ Thanh.

Quỷ Lục nhìn Quỷ Nhị rồi cùng mọi người tản ra làm việc, mỗi người một nhiệm vụ, khẩn trương tìm kiếm tung tích của Hoa Mộ Thanh.

Mộ Dung Trần bước vào thư phòng, đóng cửa lại.

Hắn lại một lần nữa dừng trước kệ sách, nhìn chiếc đèn l.ồ.ng hạt đậu đỏ vẫn mới tinh như lúc ban đầu, không một chút bụi bẩn.

Hắn lặng lẽ ngắm nhìn thật lâu với ánh mắt dịu dàng, rồi giơ tay lên nhẹ nhàng vuốt ve lớp vải bọc đèn, như đang vuốt ve gương mặt của người con gái mà hắn yêu thương.

Trên khuôn mặt lạnh giá như phủ một lớp sương mờ chợt lóe lên vẻ bất lực và lạc lõng.

“Kiều Kiều, ta phải làm sao bây giờ? Lẽ nào chỉ có cách gi-ết sạch tất cả mới có thể bảo vệ nàng được an toàn tuyệt đối sao?”

---

Tại Bạch Mai Trang.

Vừa tờ mờ sáng, Hoa Mộ Thanh đã rời khỏi thùng nước lạnh.

Toàn thân nàng ướt sũng, y phục dính c.h.ặ.t vào da thịt, nhưng nàng lại không hề cảm thấy lạnh lẽo.

Sau một đêm, cơn nóng rực thiêu đốt trong cơ thể nàng cuối cùng cũng đã được dập tắt.

Đến khi tâm trí hoàn toàn tỉnh táo, nàng mới thực sự cảm nhận được d.ư.ợ.c lực kia đáng sợ đến nhường nào.

Nghĩ đến đây, nàng mới hiểu Mộ Dung Trần đã phải chịu đựng biết bao nhiêu.

Dù vậy, hắn vẫn cố gắng kiềm chế, không đi quá giới hạn với nàng.

Giờ ngẫm lại, Hoa Mộ Thanh chợt giật mình.

Trong hoàn cảnh đó, cho dù Mộ Dung Trần có tiến tới, nàng cũng khó lòng phản kháng hay oán trách, nhưng hắn lại không hề làm vậy.

Vì sao?

Chẳng lẽ chỉ vì câu nói "không muốn" của nàng? Chỉ vì nàng bảo "đợi sau đại hôn"?

Nhưng giữa hai người đã có những đụng chạm thân mật, những lời kia suy cho cùng cũng chỉ là do nàng nhất thời xấu hổ, ngượng ngùng vì lần đầu chủ động mà thôi.

Mộ Dung Trần là người thông minh, hẳn đã nhận ra sự bối rối của nàng.

Những lần trêu chọc trước đây chẳng qua chỉ là để chọc nàng vui mà thôi.

Nhưng vào khoảnh khắc quan trọng ấy, hắn lại không thuận theo tự nhiên, vẫn cố gắng kiềm chế bản thân.

Nhất là khi hiệu lực của rượu, nhờ có thêm túi thơm của Từ Phi, còn mạnh hơn gấp bội!

Vậy mà hắn vẫn không hề động đến nàng để giải tỏa, rốt cuộc là vì lý do gì?

Hoa Mộ Thanh chợt nhớ đến thói quen của Mộ Dung Trần, hắn luôn thích nắm tay nàng, vô tình xoa bóp, vuốt ve...

Vô thức cúi đầu, nàng nhìn xuống bàn tay nơi vừa cảm thấy đau nhức.

Do dự một chút, nàng đưa tay bóp nhẹ.

“!!”

Sắc mặt nàng lập tức biến đổi!

Thật không ngờ… nàng lại chẳng cảm thấy chút đau đớn nào!

Nếu Mộ Dung Trần đã từng thử bóp vào chỗ đau này của nàng, mà nàng lại hoàn toàn không có phản ứng, chẳng lẽ hắn… hắn lại không nhận ra sao?!

Nhớ đến chuyện Lâm Tiêu đột ngột rời đi, nghĩ đến bao lần Mộ Dung Trần dè dặt thăm dò, cẩn thận bảo vệ, nhẫn nhịn, thậm chí ngày càng cưng chiều, dung túng nàng.

Và cả lần đó, rõ ràng có thể thuận theo tự nhiên, vậy mà hắn vẫn cố kìm nén, thà tự mình chịu đựng đau đớn, cũng không hề chạm vào nàng.

Hoa Mộ Thanh bỗng cảm thấy xót xa đến nghẹt thở.

Nước mắt trào ra, nàng vội nhắm mắt lại, c.ắ.n c.h.ặ.t môi, gần như khẳng định một điều, Mộ Dung Trần… đã biết tất cả.

Nàng muốn giấu hắn, muốn lặng lẽ loại bỏ hết độc tố còn sót lại trong cơ thể, không muốn hắn phải lo lắng, không muốn hắn sợ nàng sẽ rời bỏ hắn một lần nữa.

Còn hắn, chỉ vì thương nàng, xót nàng mà không dám hỏi nhiều, không nói nhiều, chỉ lặng lẽ ở bên cạnh bảo vệ, dành tất cả những gì tốt đẹp nhất cho nàng.

Thế mà, ngay lúc này, nàng lại để mình bị bắt đến nơi này.

Không biết Mộ Dung Trần giờ đây sẽ lo lắng đến mức nào.

Hắn sợ nàng gặp nguy hiểm, lại sợ thân thể không chống đỡ nổi, càng sợ đến mức chưa kịp nhìn mặt nàng lần cuối, đã phải chịu cảnh sinh ly t.ử biệt.

Nhưng nàng... làm sao có thể không sợ cho được?

Nàng cũng sợ hãi, sợ để hắn một mình đối diện với những dằn vặt, đau khổ tột cùng.

Trong lòng nàng chỉ mong ước được cùng hắn, an yên vui vẻ đi hết con đường đời còn lại.

Nhưng cớ sao, giữa nàng và hắn, hết cơn sóng gió này đến biến cố khác cứ liên tục ập đến, khiến cả hai cứ mãi lỡ làng, chìm trong gian truân?

Hoa Mộ Thanh toàn thân ướt sũng, run rẩy đứng trong phòng tắm, một tay bám c.h.ặ.t vào thành bồn tắm gỗ.

"Tiểu thư?"

Đúng lúc ấy, giọng nói dịu dàng của Mai Nhụy vang lên từ bên ngoài: "Tiểu thư đã tắm xong chưa ạ? Nô tỳ xin phép vào hầu người thay y phục nhé?"

Hoa Mộ Thanh khẽ mở mắt, hàng lệ vẫn còn đọng trên mi, đôi mắt phủ một tầng đỏ ửng, long lanh đến xé lòng người.

Nàng ngập ngừng một thoáng, cất giọng khàn khàn đáp: "Không cần đâu, cứ để y phục ở ngoài là được rồi."

"Vâng."

Mai Nhụy đáp lời, rồi xoay người rời đi.

Hoa Mộ Thanh lại cúi đầu, nhìn chiếc nhẫn ngọc bích đang đeo trên tay.

Khẽ thì thầm: "Đừng lo lắng, Trần ca ca, thiếp nhất định... sẽ sớm trở về bên chàng thôi."

__

Ở một nơi khác, Cảnh Hạo Văn sau khi rời khỏi hoàng cung đã không lập tức đến Bạch Mai Trang.

Hắn sớm đã lường trước việc Mộ Dung Trần chắc chắn sẽ phái người theo dõi những kẻ từng quen biết Hoa Mộ Thanh trong kinh thành. Vì vậy, hắn cứ ung dung trở về phủ Văn Vương.

Vừa bước chân vào thư phòng, hắn đã nổi trận lôi đình, hất đổ cả một chiếc bàn, trừng mắt về một hướng, hơi thở dồn dập, l.ồ.ng n.g.ự.c không ngừng phập phồng.

Từ phía sau, một mưu sĩ tiến lên, nhỏ giọng hỏi han: "Vương gia, chuyện gì khiến ngài giận dữ đến vậy?"

Bàng Thái không biết từ lúc nào đã có mặt tại phủ Văn Vương, lúc này đang đứng gần cửa thư phòng, cúi đầu im lặng quan sát mọi chuyện.

Cảnh Hạo Văn khó kìm nén cơn phẫn nộ, gầm lên: "Người đàn bà đó! Vậy mà vẫn không chịu thừa nhận! Không chịu nhận ta là con ruột của bà ta! Uổng công tối qua ta lo sợ lão già kia gây bất lợi cho bà ấy, vội vàng chạy vào cung! Rốt cuộc bà ấy vì sao lại đối xử với bổn vương như vậy?! Bổn vương rõ ràng là con ruột của bà ấy mà!"

Vị mưu sĩ liếc nhìn Cảnh Hạo Văn đang giận đến mất cả lý trí, rồi khẽ mỉm cười nói: "Vương gia, xem ra ngài vẫn chưa thấu hiểu hết nỗi lòng của bậc làm cha mẹ. Nương nương rõ ràng là đang muốn bảo vệ ngài được bình an mà thôi!"

Cảnh Hạo Văn vẫn không cam tâm: "Giờ đây chẳng còn ai có thể đe dọa đến tính mạng của Đế Cực, buộc bà ấy phải dùng tính mạng con mình ra để đ.á.n.h đổi nữa, vậy tại sao bà ấy vẫn một mực chối bỏ bổn vương như vậy?!"

Mưu sĩ khẽ lắc đầu: "Vương gia vẫn chưa hiểu thấu đáo rồi. Nương nương lo sợ Đế Cực sẽ vì kiêng kỵ ngài mà ra tay hãm hại, nên mới không dám thừa nhận, chỉ là để giữ ngài được an toàn mà thôi."

Cảnh Hạo Văn cau mày: "Đế Cực còn e dè gì ở bổn vương nữa cơ chứ?"

Mưu sĩ bật cười: "Vương gia quên mất lời phán năm xưa của Ty Thiên Giám về mệnh cách của nương nương khi sinh ra hoàng nhi sao?"

"Người mang mệnh 'Đế vị t.ử tinh, sẽ che phủ càn khôn, mang thế Bạch Hổ phản chủ gi-ết vua'..." – Cảnh Hạo Văn thì thầm nhắc lại.

Chính lời tiên đoán nghiệt ngã ấy đã khiến hắn tin chắc rằng, bản thân mình chính là con trai ruột của Hoàng Hậu, là đứa trẻ được định sẵn sẽ trở thành đế vương kế tiếp của Long quốc!

Mưu sĩ nhìn Cảnh Hạo Văn đang ngồi trên chiếc xe lăn, lúc này đã dần bình tĩnh lại, cười nói: "Dù năm xưa có kẻ cố tình gièm pha, nhưng rốt cuộc, mệnh cách ấy vẫn ứng vào người Vương gia. Khi xưa tiên hoàng còn kiêng kỵ, nay Đế Cực sao có thể không lo lắng, không dè chừng?"

Cảnh Hạo Văn cau mày, hồi tưởng lại vẻ mặt lạnh nhạt của Phương Sở Dung trong Kim Phượng Cung ban nãy, cơn giận dữ trong lòng cũng nguôi ngoai đi phần nào.

Hắn liếc nhìn mưu sĩ, nở một nụ cười khẩy lạnh lùng: "Một kẻ vô dụng phải dùng tính mạng của nữ nhân và đứa con còn đỏ hỏn để đổi lấy ngai vàng mà cũng đòi kiêng dè bổn vương? Thật nực cười!"

Mưu sĩ chỉ mỉm cười đáp: "Nhưng nương nương, suy cho cùng vẫn chỉ mong muốn bảo vệ Vương gia được bình an, nên mới không dám nhận ngài. Vương gia cần gì phải nóng vội lúc này? Đợi đến ngày đại nghiệp thành công, sắc phong nương nương làm Thái Hậu, đến lúc ấy, nương nương sẽ đường đường chính chính trở thành mẫu thân của ngài. Vương gia cũng nên thấu hiểu nỗi khổ tâm của nương nương, đừng tự mình làm rối loạn bước đi của mình."