Phi Phú Tức Quý, Lầm Gả Thành Duyên - Phần 2 (stt2) - Chương 19: Chẳng Qua Chỉ Là Con Bài Mặc Cả Khi Đàm Phán Mà Thôi

Tống Doãn Chấp thu kiếm, từ sau cây cột tròn bên cạnh giường bước ra.

Cổ Lư Đạo Trung cứng ngắc xoay ra sau, căng thẳng liếc mắt nhìn sang. Khóe mắt lờ mờ thấy một bóng người cao gầy. Định nhìn kỹ thêm thì ngay khoảnh khắc sau, ngọn đèn duy nhất trong phòng đã bị người kia dùng mũi kiếm khều tắt.

Trong phòng lập tức chìm vào bóng tối. Đèn đêm ngoài hành lang bị ngăn cách bởi một cánh cửa, ánh sáng lọt qua ô cửa sổ hình thoi quá yếu ớt, đến cả y phục của người đến cũng không nhìn rõ màu sắc.

Người kia đi đến chiếc ghế quan mạo trước án thư, ngồi xuống, rồi cất giọng hỏi:

“Đêm nay Lư gia chủ đã đi đâu?”

Lư Đạo Trung đang âm thầm suy đoán thân phận của đối phương. Người này tự xưng là người của Đại Lý thừa Vương Triệu, dám gọi thẳng tên, lại còn có thể né tránh sự canh phòng của Lư gia, lặng lẽ ẩn mình trong thư phòng — thân phận tuyệt đối không hề tầm thường.

Rất nhanh, ông ta nghĩ tới câu nói của Vương Triệu: “người bên trên.”

Trong lòng vừa căng thẳng vừa kích động. Lư gia khác với ba nhà còn lại, làm ăn buôn bán vải vóc, lụa là, hương liệu — những thứ này không thể thiếu giao thương. Ông ta từng đi Kim Lăng, Trường An…, lòng dạ đã không còn chỉ bó hẹp ở mỗi Dương Châu.

Ông ta cần phải mở ra một con đường rộng lớn hơn cho Lư gia.

Muốn thoát khỏi sự kiềm chế của nhà họ Phác, bước ra khỏi Dương Châu, cách nhanh nhất chính là nhận được sự ủng hộ của triều đình.

Trước một năm khi triều đình dự định phái người đến Dương Châu, ông ta đã bắt đầu tránh xa nhà họ Phác, thử liên lạc với triều đình. Hoàng đế triều mới giỏi chinh chiến, thiên hạ đã thái bình bốn, năm năm. Nhà họ Phác tuy lợi hại, nhưng tay làm sao bẻ nổi đùi. Chỉ cần ông ta làm được hai bên đều không đắc tội, đến lúc thật sự có một trận quyết chiến thì liên quan gì đến ông ta?

Biết đâu còn có thể nhân lúc chiến sự chưa bùng nổ mà ngư ông đắc lợi.

Ông ta quan sát người đến trong bóng tối. Mắt không nhìn rõ thì cảm giác lại càng nhạy bén — khí thế của đối phương phi phàm, Lư gia chủ càng thêm chắc chắn người này có địa vị cao hơn cả Vương Triệu. Ông ta dè dặt xác nhận:

“Đại nhân đến đây… là do Vương đại nhân sai khiến?”

“Không cần dò xét ta.” Đối phương đã nhìn thấu tâm tư của ông ta. “Ta hỏi, ngươi trả lời là được.”

Lư Đạo Trung không phải kẻ ngu ngốc, cười bồi:

“Lỡ như… có kẻ mượn danh Vương đại nhân để đ.á.n.h cắp những tin tức không nên biết thì sao…”

Đối phương liền đưa cho ông ta một miếng thẻ lệnh.

Lư Đạo Trung bước lên nhận lấy, s* s**ng một hồi, nhận ra đó là lệnh bài của Dương Châu tri châu, lúc này mới hoàn toàn yên tâm, hạ giọng nói ra hành tung đêm nay của mình:

“Đêm nay, nhà họ Phác triệu kiến ba đại gia.”

Tống Doãn Chấp lặng lẽ nghe.

“Thôi gia sụp đổ, bốn đại gia chỉ còn lại ba. Đêm nay đi dự hẹn chỉ có ta và Thất cô nươngTiền gia.” Lư Đạo Trung nói tiếp, “Người tiếp đón là một nhánh của nhà họ Phác ở Dương Châu, tam phòng Tam phu nhân. Không lâu trước, Thôi gia và Tiền gia giao đấu, Thôi gia sụp đổ, Tiền gia cũng chẳng được lợi — Đại nương t.ử mất mạng. Thất cô nương thì phát điên trên biển, cho nổ tung cả mười con thuyền của Thôi gia. Lúc xảy ra chuyện, Đại công t.ử vừa hay ở eo biển, lo lắng sinh loạn, thế là cũng chạy đến Dương Châu.”

Sợ rằng đối phương không hiểu rõ mối quan hệ trong đó, Lư Đạo Trung chủ động giải thích:

“Những năm trước, Phác gia đại công t.ử và Thất cô nương từng có một đoạn tình cảm. Hai người thanh mai trúc mã, tình ý rất sâu, nhưng bốn đại gia xưa nay không dễ thông hôn, lại thêm Phác gia cho rằng Tiền Thất cô nương không xứng, nên kiên quyết phản đối, sống sờ sờ chia cắt một đôi uyên ương…”

“Không cần nói những chuyện đó.”

Trong bóng tối, một giọng nói lạnh lùng cắt ngang.

Lư Đạo Trung khựng lại, vội vàng ngậm miệng. Nhưng nghĩ một lúc, biết rằng vẫn không tránh được, đành c.ắ.n răng nói tiếp:

“Hôm nay, Phác gia đại công t.ử cũng có mặt.”

Dừng một lát, thấy người đối diện không lên tiếng ngăn cản, ông ta mới tiếp tục:

“Thôi gia sụp đổ, việc buôn bán trà lá trong tay Thôi Vạn Chung liền không còn người tiếp quản. Hôm nay Tam phu nhân gọi hai nhà chúng tôi tới, một là để răn đe, hai là cũng đang cân nhắc xem nên giao mối làm ăn này cho ai.”

“Trước khi Phác gia đại công t.ử đến, Tam phu nhân rất bất mãn với Tiền gia Thất cô nương, nhưng đại công t.ử vừa xuất hiện thì cục diện lập tức đổi khác.”

Vốn tưởng người thích hợp nhất là Lư gia, ai ngờ diêm dẫn lẫn trà lá đều bị Tiền Đồng chặn ngang cướp mất. Lư Đạo Trung không khỏi xen lẫn oán khí riêng của mình:

“Là tiểu nhân không có bản lĩnh. Nếu có thể giành được việc làm ăn trà lá của Phác gia, cũng có thể giúp triều đình, giúp đại nhân sớm tìm ra manh mối buôn lậu. Đáng tiếc thay, đại công t.ử bênh vực như che con, lại đem việc buôn bán trà lá giao cho Tiền gia…”

Không ngờ người ngồi trong bóng tối giọng bỗng lạnh hẳn, hỏi ngược lại:

“Không phải nàng ta dùng sổ sách để đổi sao?”

Tim Lư Đạo Trung chấn động. Hắn làm sao biết được chuyện sổ sách?

Vốn theo nguyên tắc không đắc tội hai bên, ông ta định giấu chuyện này. Nhưng nay triều đình đã biết, ông ta không dám che giấu nữa, bèn nói:

“Trong tay Thất cô nương quả thực có một quyển sổ ghi chép. Ban đầu nó ở trong tay Đoạn gia thiếu chủ tại sơn trại thâm sơn. Không lâu trước đây, Thất cô nương dẫn theo vị phu quân võ phu của nàng, trộm lấy sổ sách ấy, định lấy đó làm điều kiện, tiếp nhận việc buôn bán trà lá của Phác gia.”

Cái gọi là uy h**p ư?

Chẳng qua chỉ là con bài mặc cả khi đàm phán mà thôi.

Đây là lần đầu Tống Doãn Chấp gặp Lư gia chủ, chỉ cảm thấy người này nói chuyện thật khiến người ta chán ghét, không thật thà.

Đầu óc còn không bằng một nửa so với yêu nữ Tiền gia kia.

Đã có được điều mình muốn biết, hắn không nán lại thêm. Trước khi rời đi, hắn nói với Lư gia chủ:

“Đã đầu nhập triều đình, thì tự quản tốt tay chân của mình. Nếu còn phạm tội, triều đình sẽ không vì công lao hôm nay của ngươi mà khoan dung nửa phần.”

Bị câu cảnh cáo không đầu không đuôi ấy làm cho sống lưng lạnh toát, đến khi người kia rời đi qua cửa sổ sau, Lư Đạo Trung mới hoàn hồn. Sự căng thẳng trước đó phút chốc tan biến, hai chân mềm nhũn, ông ta ngồi phịch xuống đất.

Cả người như vừa bị dội nước lạnh, mồ hôi tuôn đầy lưng.

Suốt đêm Lư Đạo Trung không chợp mắt, mãi suy nghĩ xem câu nói cuối cùng kia rốt cuộc có ý gì. Đến sáng hôm sau, ông ta nhận được tin: người của sòng bạc tới báo —

“Lão gia, tiểu công t.ử nhà họ Lam từng bị giam trong sòng bạc của chúng ta.”

“Ai?” Lư Đạo Trung tưởng mình nghe nhầm. Người nhà họ Lam chẳng phải đã bị áp giải về Kim Lăng rồi sao?

“Lam Dực Chi.” Người của sòng bạc hạ giọng nói. “Nửa tháng trước, Phác gia nhị công t.ử đặt một gian phòng riêng trong sòng bạc của chúng ta, giam Lam Dực Chi ở đó. Đêm qua có một võ phu tới cứu hắn ra, rất nhiều người đều nhìn thấy…”

Phác gia nhị công t.ử giam hắn làm gì?

Lư Đạo Trung không hiểu.

Nhưng mặc kệ mục đích là gì, người bị phát hiện trong sòng bạc của Lư gia. Lại nhớ đến lời vị đại nhân kia tối qua, Lư Đạo Trung vội vàng chạy một chuyến đến phủ tri châu, gặp Vương Triệu, để rửa sạch hiềm nghi trên người mình.

——