Phía Sau Cánh Cửa Kia Là Khu Đánh Quái [mạt Thế] - Chương 26

Tầng hầm được chia nửa — một nửa là phòng tập thể thao, một nửa là kho hàng.

Cô xem qua phòng tập rồi tiến vào kho. Đẩy cánh cửa, mắt Mạc Chanh lập tức sáng rực: có máy phát điện gia dụng, hai thùng dầu diesel cỡ lớn và bốn can xăng 30 lít. Bên cạnh còn vài can xăng rời cùng với máy bơm hút dầu đã từng thấy trên đường. Đó chẳng phải đều là thứ cô c.ầ.n s.ao?

— “Tuyệt quá!”

Bên ngoài kho còn có lò nướng BBQ, bếp than, lều trại và mấy thùng chứa nước. Lúc này trên màn hình hiện vài thông báo hỏi thu phục, cô từ chối hết — hiện tại trong đầu cô chỉ nghĩ tới kim thạch.

Kệ hàng đầy ắp gạo và mì, bánh quy, nước khoáng, đồ uống. Ngoài gạo hữu cơ và dầu lạc có nguồn trong nước, nhiều mặt hàng như dầu quả trám, bánh quy nhập khẩu, nước soda, nước ép, thùng nước khoáng đều là hàng nhập — nhưng lúc này hàng nào cũng tiện cả với cô.

Cô lau mồ hôi, mở một chai nước khoáng uống, rồi nhét đồ vào không gian lưu trữ. Xong xuôi, cô quay lên tầng trên kiểm tra gara. Hai chiếc xe thể thao dù lớp vỏ bên ngoài bị ăn mòn, nhưng phần máy móc bên trong có vẻ chưa hỏng — có thể khởi động được. Cô nhìn đồng hồ đo nhiên liệu: một bình đầy, bình kia khoảng bảy, tám phần. Cô lấy ống hút nhiên liệu rồi hút xăng ra, đưa vào không gian cất giữ. Rồi quay sang hai chiếc xe trong gara.

Cô ấn nút chìa khóa, kéo cửa xe rồi ngồi vào cảm nhận. Cả hai chiếc đều làm cô mê mẩn — chẳng thể bỏ chiếc nào. Quyết định được lập: phải lấy cả hai!

Từ trên xe, cô bắt đầu chuyển đồ. Mở cốp, lấy đồ từ không gian tới bày la liệt: một thùng nước khoáng, vài đôi giày nam, một bộ quần áo nam chưa mở, một cái xẻng dính bùn… Những thứ này cô phân loại: quần áo, giày thì để lại dùng, đồ hộp, nước khoáng sắp xếp vào cốp. Cốp xe nhanh ch.óng đầy ắp vàng thau đủ thứ.

Cô đóng cốp và bắt đầu tận dụng tối đa không gian bên trong: kéo ghế, đặt bàn, chồng két sắt sau ghế, xếp ghế dựa lên đồng bộ; những thứ lặt vặt khác thì chất chồng lên chân ghế giữa. Từng chút, từng chút, khoang xe được bày biện, tối ưu để chứa càng nhiều hàng hóa càng tốt.

Chỉ một lúc sau, cô đã thu xếp được hơn một nửa đồ đạc vào không gian chứa.

Cô bấm nút trên thân xe, chiếc xe lập tức biến mất vào không gian. Sau khi thu, vẫn còn khá nhiều chỗ trống — trừ vài con Tiểu Sủng, cô vẫn có thể tìm chỗ để thêm vật tư. Chiếc Hãn Mã chắc chắn có thể lấy ra được, cô định lấy nó để lái thử thay vì đi bộ, tiện thể luyện kỹ năng lái xe.

Tất nhiên lúc này phải dùng tới “không gian” để chứa đồ; dùng không gian thu xe đồng nghĩa bên trong xe vẫn còn chỗ để tiếp tục chất thêm vật tư, vậy nên cô có thể tận dụng tối đa.

Cô mở cửa xe cho thoáng, vòng sang cốp và phát hiện trong đó có khá nhiều đồ: bốn hộp hải sâm khô, hai hộp đông trùng hạ thảo và một rương rượu Mao Đài còn nguyên niêm phong. Không biết là người trước tặng chủ xe hay chủ xe để biếu, nhưng mọi thứ đều hữu ích với cô.

Bên cạnh còn có một chiếc ba lô và một tủ lạnh mini. Mở nắp tủ lạnh ra, bên trong có hai chai bia và bốn lon Coca — tủ hiện chưa có điện nên chỉ ở nhiệt độ bình thường. Kéo ba lô ra, thấy trong đó có vài bộ quần áo nam đã giặt; cô lục lại, bỏ quần áo còn dùng được vào túi, những thứ khác không nhiều giá trị.

Cô đem tủ lạnh mini đặt lên ghế phụ, tìm dây nguồn rồi cắm vào ổ điện trong gara, bật tủ lạnh lên. Gọi Tiểu Cầu về, đón Tiểu Ngỗng đáp xuống nóc xe rồi khởi động động cơ.

Lần đầu tự lái một chiếc xe như thế, cô có chút hồi hộp. “Bình tĩnh,” cô tự nhắc mình. Sau một lát làm quen, cô dần nắm được thao tác. Bình thường cô sẽ nhờ người quen hướng dẫn trước khi ra đường, nhưng tình huống hiện tại đặc biệt — trong khuôn viên không có người, không sợ ảnh hưởng tới ai, nên cô quyết định tự thử.

Cô thận trọng nhấn ga, xe từ tốn lăn bánh. Cô nhẹ nhàng đ.á.n.h lái, điều chỉnh tốc độ chậm như ốc sên, vượt qua cổng lớn của biệt thự.

Trên đường nhiều thông báo thu phục hiện lên, nhưng cô hầu như không bận tâm — mắt cô thoáng liếc thấy thông báo rồi chọn “Không”. Cô đang nhắm tới kim thạch chứ không muốn lãng phí thời gian thu phục linh tinh.

Chưa quen đường, lại là lần đầu tự lái, hai bên đường nhiều thực vật biến dị gây cản trở nên cô phải liên tục né, mới được hai ba chục mét thì mồ hôi đã lấm tấm trên trán.

Chiếc xe có lúc khựng lại khi tránh một chướng ngại, cô chạm tay lên trán rồi mới nhớ ra trong xe có điều hòa. Tìm được công tắc và bật điều hòa, cô lập tức gọi Tiểu Hổ:

— “Tiểu Hổ, quẹo sang trái một chút, kéo dắt giúp ta né cái cây đó và mở đường hai bên cho an toàn.”

Không lâu sau, một sợi dây leo dài bất chợt vươn tới, quấn qua ven đường rồi bám lên thân một cây, kéo trèo dọc theo sườn núi, quét sạch mọi thứ có thể đe dọa Mạc Chanh ở hai bên đường.

Cô lại nổ máy, cho xe tiếp tục chạy.

Đến biệt thự thứ ba, cô tìm chỗ đậu an toàn, tắt máy, lấy kính viễn vọng lên quan sát. Không thấy ai cả, cũng không có x.á.c c.h.ế.t; cửa sổ nguyên vẹn, không hề bị vỡ tinh thể như chỗ trước. “Có lẽ không có ai ở đây,” cô thầm nghĩ.

Bỏ kính xuống, cô lái xe tới cửa chính biệt thự. Dừng xe, vài cành cây vươn tới, cô thoăn thoắt vung xẻng c.h.ặ.t - những chiếc lá, cành dường như tự động cuộn lại rồi bị thu vào như một bó. Cô quan sát tổng thể biệt thự.

Cổng khóa, sân vườn rải rác cỏ dại và vài chỗ mục rữa, cây cối mọc lộn xộn, tràn đầy sức sống dị thường. Cô thả Tiểu Cầu xuống để nó canh xe giữ chỗ; bản thân cô cưỡi Tiểu Ngỗng lượn vòng quanh tường rào, tiến vào kiểm tra.

Tiếp cận gần hơn, ngoại trừ những vết loang do mưa axít trên tường, phần lớn cửa kính vẫn nguyên vẹn, chất lượng xây dựng tốt đến mức khó tin. Nhìn xuyên qua cửa phòng vào bên trong, nội thất trang nhã, đồ đạc đầy đủ nhưng phủ lớp bạt chống bụi — không có dấu hiệu sinh hoạt gần đây.

Bếp mở, các dụng cụ bếp xếp gọn gàng. “Tiểu Ngỗng, bay lên,” cô ra lệnh. Lầu hai có vài phòng ngủ, tất cả đều phủ bạt chống bụi; cô chăm chú thấy trên các bạt có những nhãn treo, không rõ đó là khăn trải giường hay chăn đắp. Lầu ba cũng thế, phòng ốc cứ như bị bỏ trống. Có một phòng lớn, có vẻ là thư phòng — cũng trống trơn.

Cả bộ biệt thự này lẫn căn phòng thể thao dưới tầng hầm đều khiến cô thấy yên tâm; nó sạch sẽ, gọn gàng, khiến cô không nỡ đập vỡ cửa sổ mà vào. “Xem xét hết chỗ này đã, rồi quyết định,” cô nghĩ rồi cho Tiểu Ngỗng quay về, thu Tiểu Cầu vào không gian và tiếp tục lái tới căn biệt thự liền kề.

Lần này cô quan sát kỹ càng hơn, chọn vị trí an toàn để nhìn qua kính viễn vọng. Lạ thay, cô thấy người. Ở biệt thự số 4, tầng hai, một người phụ nữ khoảng ba mươi tuổi đứng lặng trước khung cửa sổ, nhìn ra thế giới ngoài kia. Đôi mắt cô ta có vẻ trống rỗng, bơ phờ, đầy tuyệt vọng.

Dưới lầu có vài con tang thi đi đi lại, như thể đã quá quen với sự có mặt của chúng; trên lầu, người phụ nữ dường như đã chấp nhận điều đó — khuôn mặt vô cảm, không chút phản ứng.

Cô không liều bước tới gần. Cô xuống xe dò tìm một lối, muốn xem có đường nào để lướt thẳng qua biệt thự số 4 mà lên không.

Quan sát mãi chỉ có một cách: bay qua.

Rõ ràng cô không ngờ phải cao siêu vậy, ai biết có người ở xa đang cầm ống nhòm quan sát chăng? Hơn nữa giờ cô còn phải tự lái xe nữa.

Cô chui vào xe, mở tủ lạnh nhỏ kiểm tra — hiệu quả làm lạnh tốt đến bất ngờ; một lon Coca đã hơi đóng đá, cô lấy ra, lau tay bằng khăn ướt tiêu độc rồi ngửa cổ uống một hơi. Sảng khoái, dễ chịu.

“Tiểu Hổ qua đây chút.” Khi đã uống được nửa lon, Tiểu Hổ cũng đã đến, gõ nhẹ hai cái trên kính cửa sổ. Cô nhìn nó leo lên cành cây, mở cốp lấy ba lô mới thu được, một nửa túi khoáng thạch rơi xuống lục lạc.

“Trên biệt thự kia có người. Ngươi thu dọn mấy cây ven lối, cẩn thận đừng để bị phát hiện.” Cô dặn.

Trên đường có nhiều cành cây vướng, Tiểu Hổ nhảy nhót lia lịa, cắt tỉa mấy cành quấy rối rồi cuộn thành từng b.úi. Một lát sau nó rút lui, cô nhẹ nhấn ga cho xe lướt đi.

Đến biệt thự số 4, tầng hai.

Hứa Uyển Trân đứng lặng nhìn ra xa, sương mù bay lên trên mặt nước. Hết mưa rồi, mặt trời ló rạng, nhưng thế giới này có vẻ chẳng khá hơn. Cô cảm thấy mình như rơi vào cơn ác mộng: sao mọi thứ lại biến dị kinh khủng thế này? Cây cỏ vốn vô hại giờ lại hung bạo đến tấn công con người? Khi nào mới tỉnh được khỏi cơn ác mộng này? Và người thân của cô — liệu có thể trở về như trước không?

Hứa Uyển Trân nhắm mắt, nước mắt lăn dài trên gương mặt gầy ốm rồi rơi xuống kính cửa sổ. Kỳ lạ là nước mắt ấy theo không khí bốc hơi, dường như bị hấp thụ. Cô mở mắt, nhìn lên bầu trời, mặt trời treo cao. Sau nhiều ngày mưa lớn ngay lập tức quay sang nóng hầm hập — như thể thời tiết đang t.r.a t.ấ.n con người. Nếu nước không rút, nếu không có cứu viện kịp thời, thực phẩm và nước uống trong nhà sẽ sớm cạn; họ sẽ khát, sẽ đói… Suy nghĩ đó khiến đôi mắt Hứa Uyển Trân càng thêm tuyệt vọng.

“Mẹ!” — một tiếng gọi khẩn thiết vang lên. Một bé gái chân trần chạy lại, giọng nhỏ gọi mẹ.

Hứa Uyển Trân chùi vội mũi, ôm con vào lòng, gắng gượng nở một nụ cười mệt mỏi: “Thanh Thanh tỉnh rồi à?”

“Mẹ, con nóng quá.” Đứa bé xoa trán, nói rất yếu.

Hứa Uyển Trân cũng oi nóng nhưng tâm trí cô vẫn đắm chìm trong nỗi lo, chỉ thoáng chú ý nhiệt kế trong phòng: nửa giờ trước chỉ 33 độ, giờ đã lên 36 độ — tăng nhanh quá mức. “Mẹ lấy quạt cho con một chút nhé?” cô hỏi rồi bồng con lên, ánh mắt thoáng chợt dừng lại khi nhìn ra ngoài.

Xe? Có xe! Không sai, có xe đến! Bao lâu rồi mới có tiếng động của xe… Cô như thấy tia hy vọng lóe lên. Có xe đến rồi!