Phía Sau Khung Hình - Chương 3

Cô ta trang điểm rất chỉn chu, vành mắt đỏ hoe vừa vặn.

“Thư Ý! Hôm qua đều tại tớ.”

“Để anh Cảnh Ngôn phải ở lại chăm tớ cả đêm.”

“Cậu đừng trách anh ấy, được không?”

Cô ta đi tới cạnh giường, nắm lấy tay tôi.

Khi đầu ngón tay cô ta chạm vào mu bàn tay tôi, tôi nhìn thấy một tia sáng bạc lóe lên trên cổ tay cô ta.

Là một chiếc đồng hồ nam, mẫu Longines kinh điển.

Đó là đồng hồ của Phó Cảnh Ngôn.

Anh ta đã đeo nó ba năm rồi.

Vết xước trên dây đeo đó, tôi không thể nào quen thuộc hơn.

Thẩm An Tình nhìn theo ánh mắt tôi rồi cúi đầu nhìn xuống, sau đó khẽ thốt lên một tiếng ngạc nhiên.

“Anh Cảnh Ngôn cứ bắt tớ phải đeo hộ.”

“Tớ quên trả mất rồi.”

Cô ta tháo ra, đưa cho Phó Cảnh Ngôn.

Phó Cảnh Ngôn nhận lấy, biểu cảm tự nhiên như thể đây chẳng phải chuyện gì to tát.

Tôi bỗng bật cười: “Không sao đâu.”

Tôi nhìn bọn họ: “Hai người đúng là rất xứng đôi.”

Bàn tay Thẩm An Tình cứng đờ giữa không trung.

Phó Cảnh Ngôn cũng sững người.

Anh ta nhìn chằm chằm vào mặt tôi, như thể muốn xác nhận xem tôi có đang nói lời giận dỗi hay không.

Sau khi họ rời đi, tôi tự mình làm thủ tục xuất viện.

Phó Cảnh Ngôn bảo sẽ để tài xế đưa tôi về nhà.

Anh ta còn bận xử lý việc gấp ở công ty.

Tôi ngồi trên xe nhìn khung cảnh thành phố ngoài cửa sổ cứ thế lùi dần về phía sau.

Tôi bỗng thấy chính mình cũng đang lùi bước.

Lùi lại về năm năm trước, cái ngày mà tôi còn chưa gặp Phó Cảnh Ngôn.

Về đến căn hộ, tôi kéo chiếc vali lớn nhất từ trong kho ra.

Không đập phá đồ đạc, cũng không xé nát ảnh chụp.

Tôi gấp từng món quần áo của mình một cách ngay ngắn, cẩn thận thu dọn họa cụ và sổ tay.

Những món đồ vệ sinh cá nhân của tôi ở trong phòng tắm đều được cho hết vào túi.

Động tác của tôi rất chậm, cũng rất bình tĩnh, giống như đang dọn dẹp một cuộc sống lẽ ra phải kết thúc từ lâu.

Đến khi dọn ngăn kéo bàn làm việc, tôi nhìn thấy thẻ ngân hàng. Đó là tài khoản tiết kiệm chung để mua nhà của tôi và Phó Cảnh Ngôn.

Suốt năm năm qua, tháng nào tôi cũng bỏ tiền vào đó.

Anh ta nói đợi dự án ổn định rồi, chúng tôi sẽ mua một căn nhà của riêng mình.

Tôi cho cả tấm thẻ vào túi, trong đó có tiền của tôi và cả sự khờ khạo mà tôi đã gom góp suốt năm năm qua.

Cuối cùng, tôi đứng trước tủ giày.

Trong ngăn kéo có chiếc nhẫn kim cương mà Phó Cảnh Ngôn tặng khi cầu hôn.

Ba carat.

Anh ta từng rất đắc ý khi khoe giá trị của nó với bạn bè.

Tôi lấy chiếc nhẫn ra rồi mang cả chiếc bánh kem xoài mới chỉ ăn một miếng từ trong bếp ra.

Cả hai thứ đều bị tôi ném thẳng vào thùng rác nhà bếp.

Chiếc nhẫn rơi vào lớp kem đã bắt đầu chua, phát ra tiếng động cồm cộp.

Chìa khóa được để ngay chính giữa bàn trà, đè lên cuốn album kỷ niệm 5 năm mà tôi đã tự tay làm suốt cả tháng trời.

Khi đẩy vali tới cửa, màn hình điện thoại chợt sáng lên.

Phó Cảnh Ngôn nhắn tin tới: [Tối nay muốn ăn gì?]

[Anh dẫn An Tình qua cùng nhé, để hai người làm hòa với nhau.]

Tôi nhìn chằm chằm hai dòng chữ đó suốt ba giây.

Sau đó nhấn vào avatar của anh ta, bấm nút chặn và tắt nguồn.

Cửa thang máy mở ra, tôi kéo vali bước vào.

Con số hiển thị tầng cứ thế nhảy dần xuống dưới.

Tôi không hề ngoảnh đầu nhìn lại.

Phó Cảnh Ngôn không hề hay biết.

Lần này, tôi không phải đang giận dỗi mà là tôi không cần anh ta nữa.

5

Có lẽ Phó Cảnh Ngôn nghĩ rằng tôi sẽ giống như bao lần trước, ra ngoài ở khách sạn hai đêm.

Khóc một trận rồi tôi lại ngoan ngoãn kéo vali trở về.

Anh ta đoán sai rồi.

Đêm chuyển đi, tôi ở nhà của một người đàn chị khóa trên.

Điện thoại vẫn tắt máy.

Căn phòng bỗng chốc trở nên tĩnh lặng.

Thấy sắc mặt tôi không ổn, đàn chị không hỏi lấy một câu, chỉ lặng lẽ rót cho tôi cốc sữa nóng.

Ngày hôm sau, tôi bật máy.

Hơn một trăm tin nhắn chưa đọc chật kín màn hình.

Toàn là những câu chuyện phiếm trong nhóm bạn.

Không một ai hỏi tôi đã đi đâu.

Cũng không có bất kỳ người bạn chung nào thay Phó Cảnh Ngôn đi tìm tôi cả.

Tôi mở lịch sử chặn ra xem.

Trống trơn.

Đến cả việc bị tôi chặn, anh ta cũng còn chưa hề hay biết.

Trưa ngày thứ ba, đàn chị giúp tôi tìm được một phòng tranh cho thuê ngắn hạn nằm trong một con ngõ cũ phía Tây thành phố.

Diện tích không lớn nhưng ánh sáng lại rất tốt.

Tôi dựng giá vẽ lên, vặn mở những tuýp màu đã gần khô cứng.

Khi đầu ngón tay chạm vào màu xanh chàm, sống mũi tôi bỗng thấy cay xè.

Đã lâu rồi tôi không thể tập trung vẽ tranh như thế này.

Suốt năm năm ở bên Phó Cảnh Ngôn, cọ vẽ của tôi chỉ để làm hình ảnh minh họa cho các dự án của anh ta.

Nào là vẽ thiệp sinh nhật cho Thẩm An Tình, thiết kế quà tặng kèm cho công ty họ.

Những mảnh ghép của tôi bị xé lẻ, rồi nhét vào những công việc của người khác, thậm chí còn chẳng có cả chữ ký.

Khi tôi đang ngẩn người trước khung tranh trống rỗng, điện thoại bỗng rung lên.

Là Lục Tư Hành.

Giọng anh ấy vang lên qua điện thoại, vẫn trầm ổn như mọi khi.

"Cô Lâm."

"Tấm thiệp mời lần trước tôi đưa, cô còn giữ không?"

"Hạn ch.ót nộp bài cho triển lãm Nghệ sĩ Mới là tháng sau."

"Bộ tranh ẩn danh của cô đã vượt qua vòng sơ loại rồi."

Tôi sững người: "Tranh ẩn danh?"

Anh ấy ngập ngừng một lát, trong giọng nói pha chút ý cười.

"Phong cách của 'Mưa Bên Cửa Sổ' và 'Người Ngoài Cuộc' rất giống nhau."

"Tôi đã từng xem qua tác phẩm của cô trong hệ thống lọc hồ sơ."

"Hôm đó ở phòng tranh, tôi chỉ muốn xác nhận lại xem cô có đúng là tác giả hay không thôi."

Tôi nắm c.h.ặ.t điện thoại, nửa ngày không nói nên lời.

Hóa ra không phải anh ấy tùy tiện cho tôi cơ hội.

Mà là tác phẩm của tôi đã tự mình tìm đến trước mặt anh ấy.

Lục Tư Hành nói tiếp: "Tôi không có ý chừa cửa sau cho cô đâu."

"Cô vốn dĩ đã vượt qua vòng sơ loại từ trước rồi."

"Chỉ là còn thiếu hồ sơ đầy đủ và tác phẩm hoàn chỉnh thôi."

"Lâm Thư Ý! Cô gần như đã quên mất mình biết vẽ tranh."

"Nhưng những bức họa của cô thì chưa hề quên."

Cổ họng tôi nghẹn lại.

Năm năm rồi chưa từng có ai nói với tôi như thế.

Phó Cảnh Ngôn từng khen tôi hiểu chuyện, đảm đang, không gây rắc rối.

Nhưng anh ta chưa bao giờ thực sự nhìn thấy tôi có năng lực gì.

Tôi đáp: "Được."

Giọng hơi khàn nhưng rất kiên định.

"Tôi sẽ tham gia."

Sau khi tắt máy, tôi lấy tấm thiệp mời ra.

Gió từ ngoài cửa sổ thổi vào.

Khung tranh khẽ rung rinh như thể đang giục giã tôi cầm b.út.

Mà lúc này, trong căn hộ ở phía Đông thành phố, Phó Cảnh Ngôn cuối cùng cũng nhận ra có điều không ổn.

Sau này tôi mới biết, tối hôm đó, anh ta dẫn Thẩm An Tình về nhà.

Khi nhìn thấy phòng khách tối om và lối vào trống trơn, anh ta còn cười lạnh một tiếng.

"Lại giở trò này nữa."

Nhưng ba ngày trôi qua, tôi vẫn không quay về.

Anh ta mở tủ quần áo ra, bên trong chỉ còn sót lại những chiếc sơ mi của anh ta, được treo gọn gàng.

Trên kệ phòng tắm, bàn chải đ.á.n.h răng đôi giờ chỉ còn một chiếc.

Trên gương, vẫn còn vương lại vết keo dính từ những tờ giấy ghi chú tôi từng dán.

Lúc này anh ta mới bắt đầu hoảng hốt.