Phía Sau Khung Hình - Chương 7

"Anh sai rồi."

"Anh thực sự biết mình sai rồi."

"Anh đã tìm lại được chiếc nhẫn rồi này."

"Cầu xin em, cho anh thêm một cơ hội nữa."

"Hãy để anh dùng quãng đời còn lại để bù đắp cho em."

Nước mưa chảy dọc theo cằm anh ta rồi rơi xuống.

Hòa vào những vũng nước đọng.

Tôi cúi đầu nhìn anh ta.

Cái dáng vẻ quỳ dưới mưa ngước nhìn tôi ấy làm tôi nhớ đến sân thượng của năm năm về trước.

Ngày đó, anh ta cũng ngước mắt nhìn tôi như thế này.

Trong mắt anh ta khi ấy còn có ánh sáng.

Anh ta nói:

"Lâm Thư Ý, làm bạn gái anh được không?"

Ngày đó có gió.

Hôm nay cũng có gió.

Kèm theo cả những hạt mưa.

Lạnh đến mức khiến người ta phải run rẩy.

Thế nhưng trong lòng tôi lại chẳng có lấy một chút cảm xúc nào.

"Phó Cảnh Ngôn."

Tôi nghe thấy giọng mình rất bình thản.

"Dao cùn cắt vào thịt, đến khi m.á.u chảy cạn thì người cũng chẳng còn thấy đau nữa."

"Sự hối hận của anh bây giờ, đối với tôi mà nói thì đã quá muộn rồi."

Biểu cảm trên mặt anh ta sụp đổ hoàn toàn.

Lục Tư Hành bước lên từ phía sau tôi.

Che chiếc ô lên đầu tôi.

Chiếc ô lệch về phía tôi.

Nửa bên vai của anh ấy đã ướt đẫm trong mưa.

Anh ấy ôm lấy tôi, bàn tay vững chãi đặt lên vai tôi.

Tôi nhìn anh ấy một cái.

Rồi quay lại nhìn Phó Cảnh Ngôn lần cuối.

"Đừng đến tìm tôi nữa."

"Mỗi lần nhìn thấy anh, tôi đều cảm thấy gu chọn người của mình ngày trước tệ đến mức đáng thương."

Nói xong, Lục Tư Hành đưa tôi đi về phía chiếc xe ở đầu ngõ.

Ngay khoảnh khắc cánh cửa xe khép lại.

Tôi nhìn qua gương chiếu hậu thấy Phó Cảnh Ngôn vẫn đang quỳ trong vũng nước.

Chiếc nhẫn trên tay anh ta bị rơi.

Nó lăn vào khe nắp cống bên vệ đường.

Anh ta bò rạp xuống để mò tìm.

Đưa cả cánh tay vào trong đó.

Nhưng dù thế nào cũng không chạm tới được.

Xe bắt đầu lăn bánh.

Bánh xe cán qua những vũng nước.

Trong gương chiếu hậu, bóng dáng anh ta ngày càng nhỏ dần.

Cuối cùng, bị màn mưa che khuất.

Tôi nhắm mắt lại.

Bàn tay Lục Tư Hành phủ lên, nắm c.h.ặ.t lấy tay tôi đang đặt trên đầu gối.

Anh ấy không nói gì.

Tôi cũng vậy.

Mưa bên ngoài rất lớn.

Trong xe rất yên tĩnh và cũng rất ấm áp.

11

Hai năm sau.

Mùa thu.

Lễ trao giải minh họa quốc tế được tổ chức tại Thượng Hải.

Phát sóng trực tiếp trên toàn mạng.

Khi tôi đang đứng ở hậu trường chờ đến lượt, Lục Tư Hành giúp tôi chỉnh lại dây áo váy lễ phục.

Động tác của anh ấy rất nhẹ nhàng.

Đầu ngón tay hơi lạnh.

"Có căng thẳng không?"

Tôi bật cười.

"Lần nào anh cũng hỏi câu này."

Anh đáp:

"Vì lần nào em cũng bảo không căng thẳng."

"Nghe xong là anh yên tâm rồi."

Ngay khoảnh khắc ánh đèn vụt sáng, tôi bước lên sân khấu.

Tiếng vỗ tay vang dội.

Sau khi khách mời đọc xong bài diễn văn trao giải, họ trao chiếc cúp vào tay tôi.

Tôi cúi đầu nhìn cái tên khắc dưới chân đế cúp.

Lâm Thư Ý.

Không phải bạn gái của Phó Cảnh Ngôn.

Không phải bạn thân của Thẩm An Tình.

Cũng chẳng phải người chỉ lộ ra nửa bàn tay ở rìa tấm ảnh chụp chung nào đó.

Là Lâm Thư Ý.

Sau đó, Lục Tư Hành bước lên sân khấu.

Anh ấy không hề báo trước với tôi.

Ánh đèn toàn sân khấu đổ dồn về phía anh.

Anh ấy lấy ra một chiếc hộp nhung từ trong túi áo vest, rồi quỳ một chân xuống.

"Lâm Thư Ý."

Giọng anh ấy vang qua micro, lan tỏa khắp hội trường.

Vững chãi.

Lại dịu dàng.

"Anh sẽ không để em phải đứng ở rìa tấm ảnh nữa."

"Cũng sẽ không để em chỉ lộ ra nửa bàn tay trong những bức ảnh tập thể."

"Sau này, trong mỗi tấm ảnh, trên mỗi sân khấu."

"Em đều sẽ đứng ở vị trí trung tâm."

"Còn anh chỉ cần đứng sau lưng em, vỗ tay cho em là đủ rồi."

Anh ấy mở hộp ra.

Chiếc nhẫn kim cương tỏa sáng lấp lánh dưới ánh đèn.

Cả hội trường lặng đi hai giây.

Rồi bùng nổ những tiếng reo hò.

Hốc mắt tôi nóng lên.

Không phải vì uất ức.

Mà là khi được trân trọng, trái tim bỗng chốc trở nên mềm yếu.

Tôi đưa tay trái ra.

Anh ấy đeo nhẫn vào cho tôi.

Kích cỡ vừa vặn hoàn hảo.

Dòng bình luận trên livestream chạy liên tục.

Tất cả mọi người đều viết:

"Đúng là một cặp trời sinh!"

Mà ở một đầu khác của thành phố.

Trong căn phòng thuê chật hẹp.

Phó Cảnh Ngôn ngồi trong bóng tối, dán mắt vào màn hình điện thoại.

Trên sóng trực tiếp, tôi và Lục Tư Hành đang đan tay vào nhau.

Tôi cười đến mức đôi mắt cong lại.

Dòng bình luận tràn ngập những lời chúc phúc.

Công ty của anh ta đã phá sản và bị thanh lý ba tháng trước.

Đối tác rút vốn.

Dự án bỏ dở giữa chừng.

Trong giới này, chẳng còn ai muốn hợp tác với anh ta nữa.

Sau khi phía pháp lý đòi nợ, Thẩm An Tình cũng hoàn toàn trở mặt với anh ta.

Cô ta cầm những bức ảnh ám muội mà anh ta từng dung túng cho cô ta chụp lén để tống tiền.

Anh ta nói không đưa.

Thế là cô ta đăng thẳng những bức ảnh đó vào nhóm của giới thượng lưu.

Kèm theo lời dẫn:

"Có kẻ giả vờ thâm tình, thực chất đã sớm nhơ bẩn từ lâu."

Phó Cảnh Ngôn trong cơn thịnh nộ đã đập nát điện thoại của cô ta.

Hai người lao vào ẩu đả trước cổng khu chung cư, bị hàng xóm quay lại và phát tán khắp nơi.

Cặp đôi từng được mọi người tung hô là trai tài gái sắc ngày nào.

Cuối cùng lại biến thành trò cười khi cùng nhau xâu xé.

Trên màn hình điện thoại, người dẫn chương trình hỏi tôi:

"Cô có điều gì muốn nói với bản thân trong quá khứ không?"

Tôi nhìn thẳng vào ống kính, đôi mắt sáng rực.

"Cảm ơn bản thân đã dũng cảm bước ra khỏi vùng an toàn."

"Vì đã không mãi cam chịu uất ức trong khung hình của người khác."

Phó Cảnh Ngôn chằm chằm nhìn vào màn hình.

Chậm rãi đưa tay ra.

Nhưng những gì đầu ngón tay chạm vào, chỉ là mặt kính lạnh lẽo.

Anh ta không còn chạm vào được tôi nữa rồi.

12

Câu chuyện này chẳng có cái kết nào quá đỗi oanh liệt cả.

Đêm đó, sau khi buổi lễ trao giải kết thúc.

Tôi và Lục Tư Hành đứng trước cửa sổ sát đất trong khách sạn ngắm nhìn cảnh đêm thành phố.

Anh ấy ôm tôi từ phía sau.

Đặt cằm nhẹ lên vai tôi.

Tôi gọi:

"Lục Tư Hành."

"Ừm?"

"Cảm ơn anh."

Anh ấy siết c.h.ặ.t vòng tay.

"Không cần cảm ơn đâu."

"Vốn dĩ, đó mới là nơi em xứng đáng đứng."

Tôi mỉm cười, tựa vào lòng anh ấy.

Ngoài cửa sổ, thành phố lên đèn rực rỡ.

Đằng sau mỗi khung cửa sổ, đều là câu chuyện của một ai đó.

Có người đang yêu.

Có người đang chia ly.

Có người vừa mới bị phụ bạc.

Có người đang tập cách buông tay.

Tôi chợt nhớ đến mình của hai năm trước.

Khi đó, tôi mặc chiếc váy mới.

Trang điểm thật lâu.

Nhưng lại đứng ở rìa ngoài cùng của bức ảnh chụp chung.

Trong cả tấm hình, chỉ vỏn vẹn lộ ra nửa bàn tay.

Khi ấy tôi cứ ngỡ, chỉ cần mình hiểu chuyện hơn một chút.

Nhún nhường hơn một chút.

Cam chịu hơn một chút.

Anh ta nhất định sẽ quay đầu nhìn lại tôi.

Nhưng với một số người, bạn chưa bao giờ là sự lựa chọn.

Bạn chỉ là một phông nền không bao giờ rời đi mà thôi.

Sau này, tôi nghe được vài chuyện về Phó Cảnh Ngôn.

Tin tức từ trong giới truyền ra.

Thật giả lẫn lộn.

Có người bảo, anh ta đã rời khỏi căn hộ kia, chuyển vào một phòng trọ ngoại ô với giá thuê hai ngàn một tháng.

Có người bảo, bản thiết kế của anh ta chẳng còn ai đoái hoài, chỉ đành nhận vẽ bản vẽ thi công cho những studio nhỏ.

Có người bảo, anh ta gầy đi rất nhiều, tính tình trở nên kỳ quặc.

Nửa đêm thường ngồi một mình bên bồn hoa dưới lầu hút t.h.u.ố.c.

Lại có người bảo, anh ta vẫn luôn giữ cuốn album ảnh làm thủ công kỷ niệm năm năm đã bị nước làm hư hại.

Những trang giấy trong album đều nhăn nhúm.

Ảnh chụp cũng nhòe đến mức không nhìn rõ mặt người.

Vậy mà anh ta vẫn lật đi lật lại xem không dứt.

Tôi không biết những điều này có thật hay không.

Và cũng chẳng còn muốn biết nữa.

Có một lần, tôi dọn dẹp lại ảnh trên điện thoại cũ.

Lật lại tấm ảnh chụp chung ngày họp lớp năm đó.

Ở chính giữa, Phó Cảnh Ngôn và Thẩm An Tình đứng sát bên nhau.

Ánh đèn chiếu rọi lên họ.

Cả hai đều đang cười rất hạnh phúc.

Quả thực rất xứng đôi.

Ở rìa tấm ảnh, tôi chỉ lộ ra nửa bàn tay.

Móng tay phủ màu sơn hồng nhạt được chọn lựa kỹ càng hôm ấy.

Ngón út khẽ cuộn lại.

Tựa như đang cố níu giữ lấy điều gì đó không thể chạm tới.

Tôi nhìn vài giây.

Sau đó nhấn xóa.

Xác nhận xóa?

Xác nhận.

Điện thoại rung nhẹ.

Là tin nhắn từ Lục Tư Hành.

Anh ấy gửi kèm một tấm ảnh mà anh lén chụp tôi.

Trong ảnh, tôi đứng trên bục nhận giải, tay nâng cao chiếc cúp.

Chiếc váy đỏ nổi bật.

Đôi mắt cũng tràn đầy ánh sáng.

Lời nhắn chỉ vỏn vẹn một dòng:

"Vị trí trung tâm của anh."

Tôi nhìn bốn chữ ấy, khóe miệng cong lên.

Gió từ ngoài cửa sổ thổi vào.

Lay động bản phác thảo mới đang mở trên bàn.

Trong tranh là một vùng biển mênh m.ô.n.g.

Phía chân trời rực rỡ ánh sáng.

Chẳng có ai bị đẩy ra rìa.

Cũng chẳng có ai chỉ lộ ra nửa bàn tay.

Cuối cùng, tôi đăng một tấm ảnh chung mới lên mạng xã hội.

Đó là ảnh tôi và Lục Tư Hành tại triển lãm tranh.

Tôi đứng ở chính giữa.

Anh ấy đứng ngay cạnh tôi.

Ánh mắt anh luôn hướng về phía tôi.

Dưới tấm ảnh, tôi viết một dòng:

"Cuối cùng cũng được đứng vào vị trí trung tâm trong bức ảnh của riêng mình."

Phần bình luận vô cùng sôi nổi.

Và ở một góc khuất chẳng ai hay biết.

Một tài khoản với ảnh đại diện xám xịt âm thầm nhấn vào.

Rồi lại âm thầm thoát ra.

Trạng thái cuối cùng trên trang cá nhân của anh ta đã dừng lại từ hai năm trước.

Ảnh đính kèm là một chiếc bàn trà trống trơn.

Chính giữa bàn đặt một chiếc chìa khóa và một cuốn album ảnh.

Không có thêm lời chú thích nào cả.

Nhưng ai nhìn vào cũng hiểu.

Đó là dáng vẻ của một người bị bỏ lại phía sau.