Phong Hoả Chiếu Chiêu Nhan - Chương 8

Ta như bị sét đ.á.n.h ngang tai, cả người cứng đờ, hồi lâu vẫn chưa hoàn hồn.

Nguyên Triệt - vị "Ngũ lang" trong lời Hoàng hậu - bất đắc dĩ lên tiếng: "Mẫu hậu..."

"Con đừng xen vào." Hoàng hậu liếc hắn một cái rồi nắm lấy tay ta, đôi mắt đầy ý cười. "Tiết cô nương, con thấy nó thế nào?"

Trong lòng ta chỉ biết cười khổ. Ta nào dám nói không chứ?

Nhưng khi ngẩng đầu đối diện với ánh mắt thấp thoáng vẻ mong đợi của Nguyên Triệt, miệng lại nhanh hơn não.

"Không muốn."

"..."

Lần này, cả Hoàng hậu lẫn Nguyên Triệt đều sững người, đặc biệt là Nguyên Triệt, ý cười trong mắt hắn vụt tắt, thay vào đó là vẻ thất vọng không giấu được.

"Là Ngũ lang nhà bản cung không tốt? Hay không xứng với con?"

Hoàng hậu cũng không hề nổi giận vì lời từ chối của ta, chỉ ôn tồn hỏi.

"Sở vương điện hạ rất tốt." Ta cúi đầu. "Là thần nữ không xứng với điện hạ."

"Xứng mà!" Nguyên Triệt lập tức chen vào. "Rất xứng."

Ta nhìn hắn, bình tĩnh nói: "Điện hạ, hiện giờ thần nữ chưa có ý định thành thân. Thần nữ chỉ mong sớm trở lại Bắc Cảnh, cùng phụ huynh trấn thủ biên cương, không để Bắc Nhung xâm phạm."

"Chiêu..."

"Được rồi." Hoàng hậu cắt ngang lời Nguyên Triệt, liếc hắn đầy bất đắc dĩ. "Cứ theo ý Tiết cô nương."

"Tiết cô nương mang chí lớn, bản cung cũng không phải người thích ép buộc. Những lời vừa rồi chỉ là đùa vui, con đừng để trong lòng."

Ta khẽ gật đầu, tránh ánh mắt của Nguyên Triệt.  "Thần nữ hiểu."

—-

Lúc rời cung, chính Nguyên Triệt hộ tống ta trở về Tiết phủ.

Suốt dọc đường, ta chẳng muốn mở miệng.

Ngược lại, hắn nói không ngừng, nào là chuyện thú vị trong kinh thành, nào là quán ăn nào ngon, t.ửu lâu nào nổi tiếng, rồi còn chỉ ra ngoài cửa sổ bảo món đặc sản ở tiệm kia nhất định phải thử.

Ta nghe đến đau cả đầu, trong lòng chỉ nghĩ, trên đời sao lại có người nói nhiều đến thế?

Sau này ai lấy hắn, chẳng phải sẽ bị hắn làm phiền suốt ngày sao?

Xe ngựa dừng trước cổng Tiết phủ, Thải Ngọc đã chờ sẵn từ lâu, vừa thấy ta liền bước tới. "Đại cô nương, lão phu nhân sai nô tỳ ra đón người."

Ta gật đầu, vịn tay Thải Ngọc xuống xe.

Đang định quay lại cảm tạ Nguyên Triệt thì bắt gặp hắn nhìn ta không chớp mắt.

Ánh mắt ấy rõ ràng đang chờ, chờ ta mời hắn vào phủ uống chén trà.

Ta làm như không hiểu, chỉ hành lễ tạ ơn:  "Đa tạ điện hạ đã đưa thần nữ về phủ. Trời cũng không còn sớm, xin điện hạ hồi phủ nghỉ ngơi."

Dứt lời, ta vịn Thải Ngọc quay người đi thẳng vào trong.

"Này!" Phía sau vang lên tiếng gọi của Nguyên Triệt. "Nàng cứ thế mà đi à?"

Ta giả vờ như không nghe thấy, cũng không bảo Thải Ngọc dừng lại, vừa bước qua cổng phủ, ta lập tức dặn người đóng cửa.

Cánh cổng lớn khép lại, cũng chặn luôn nửa câu còn dang dở của Nguyên Triệt. "...Ít ra cũng nên mời ta vào uống chén trà chứ."

Hắn đứng trước cánh cổng đóng kín hồi lâu, cuối cùng chỉ biết bất đắc dĩ lắc đầu.

"Nàng chẳng thèm để ý đến ta."

"Thôi vậy, không so đo với Chiêu Chiêu của ta.” 

"Ai bảo ta thích nàng chứ."

—---

Sau khi trở về từ hoàng cung, ta lại sốt thêm hai ngày nữa, mãi đến ngày thứ tư, cơn sốt mới hoàn toàn lui.

Cũng trong hôm ấy, phần ban thưởng Hoàng hậu ban cho đã được đưa đến Tiết phủ.

Vừa biết chuyện, Tiết Hàm đã nhiều lần tìm ta đòi chia cho nàng ta. 

Ngay cả Tiết phu nhân cũng bóng gió, bảo ta nên san sẻ một nửa cho muội muội.

Hai người họ chẳng hề hỏi han lấy một câu khi ta nằm bệnh.

Nhưng vừa thấy ban thưởng thì lại coi như lẽ đương nhiên đến đòi.

Ta vẫn còn mệt mỏi, chẳng buồn đôi co. Nếu không có tổ mẫu kịp thời đến ngăn cản, e rằng số đồ ban thưởng ấy đã bị họ cướp sạch.

Tổ mẫu nghiêm mặt trách mắng hai người, còn tuyên bố nếu còn dám động đến đồ của ta, nhất định sẽ xử trí theo gia pháp.

Lúc ấy, Tiết phu nhân và Tiết Hàm mới chịu yên phận.

Bệnh của ta đến ngày thứ sáu thì khỏi hẳn.

Vốn định lập tức trở về Bắc Cảnh, nhưng tổ mẫu lại giữ ta ở lại thêm một thời gian để bầu bạn với người. 

Tổ mẫu nói tháng sau sẽ diễn ra Xuân Yến, hiếm khi ta mới trở về kinh, chi bằng dự yến xong rồi hẵng đi cũng chưa muộn.

Tổ mẫu tuổi đã cao, mỗi ngày trôi qua đều thêm quý giá. Người lại yêu thương ta như vậy, ta nào nỡ khiến tổ mẫu thất vọng.

Vì thế, ta đồng ý ở lại đến sau Xuân Yến rồi mới đi. 

6 

Mùng tám tháng ba, trong cung tổ chức Xuân Yến.

Đích thân Hoàng hậu nương nương sai người đưa thiệp mời đến Tiết phủ đưa tận tay ta. 

Tổ mẫu cũng đã chuẩn bị sẵn cho ta một bộ y phục để dự yến.

Sau lần bị tổ mẫu răn dạy, mấy ngày nay Tiết phu nhân và Tiết Hàm không còn đến gây phiền phức cho ta nữa.

Dẫu vậy, thái độ của họ vẫn lạnh nhạt như cũ. Ngay cả lúc vào cung dự yến, họ cũng chẳng buồn ngồi chung xe ngựa với ta.

Ta cũng không còn thất vọng. Hai cái tát hôm ấy, cùng câu nói "Ta thà rằng chưa từng sinh ra ngươi" của Tiết phu nhân đã hoàn toàn cắt đứt chút tình cảm ngưỡng mộ và mong mỏi của ta dành cho bà. Từ nay về sau, giữa chúng ta chỉ còn lại chút thể diện duy trì ngoài mặt.

Xuân Yến mỗi năm chỉ có một lần, lại do chính Hoàng hậu đứng ra chủ trì.

Gia quyến của các quan viên từ ngũ phẩm trở lên đều đưa gia quyến đến dự.

Những công t.ử, tiểu thư quen biết nhau tụm năm tụm ba thành từng nhóm.

Người ngâm thơ, kẻ thưởng hoa, tiếng cười nói không dứt.

Nhưng khi ta vừa bước vào, cả yến hội bỗng yên lặng trong chốc lát, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía ta.

Có hiếu kỳ, có dò xét, nhưng nhiều hơn cả là khinh miệt và coi thường.