Phong Hoa Hoạ Cốt - 369 Hoàn Phiên Ngoại

Năm ấy, vùng kinh đô và những khu phụ cận thường xuyên bị nạn cướp bóc hoành hành.

Tin dữ truyền đi nhiều, ác danh vang khắp nơi.

Nhưng Ly Sơn rộng lớn, thôn trang an ổn đã nhiều năm, ai cũng nghĩ nạn trộm cướp sẽ không đến được nơi này.

Cho đến ngày ấy.

Như mọi khi, Thích Yêu Yêu cùng Tạ Lăng, sáng tinh mơ đã ngồi lên xe ngựa, định theo thường lệ đến nhà tiên sinh trong kinh thành để học chữ.

Trên đường, bọn họ gặp phải bọn sơn phỉ chặn cướp.

Rất lâu về sau, Thích Bạch Thương mới thấu hiểu: đám sơn phỉ kia đã có sự chuẩn bị từ trước.

Những hỗn loạn sau này khi mẫu thân nàng qua đời càng chứng minh trong thôn trang sớm đã có kẻ "ăn cây táo, rào cây sung." 

Đối với họ, bắt nàng đem đi đổi tiền chuộc, so với việc ở nơi này, chờ đợi mẫu thân nàng qua đời để được quay về chủ gia, rõ ràng lợi hơn gấp nhiều lần.

Đạo lý này, phải đến khi đã lớn, Thích Bạch Thương mới nhìn ra.

Còn năm ấy, A Vũ, một đứa nhỏ chỉ lớn hơn nàng hai ba tuổi, đã nhận ra ngay khoảnh khắc bị bọn cướp truy đuổi.

Xa phu biết rõ đám cướp kia tuyệt đối sẽ không tha mạng cho một kẻ đ.á.n.h xe vô dụng, nên vừa nhìn thấy sơn phỉ xuất hiện, hắn liền quất roi, liều mạng đ.á.n.h ngựa, mang theo hai đứa nhỏ, điên cuồng chạy trên con đường núi hướng về kinh.

Trong khoang xe chật hẹp, Thích Yêu Yêu sợ đến mức vành mắt đỏ au. Nàng luống cuống nắm c.h.ặ.t t.a.y A Vũ, run lẩy bẩy nói:

“Đừng sợ… Yêu Yêu ở…”

Nhưng về sau khi nhớ lại, nàng mới hiểu:

A Vũ khi ấy không hề sợ.

A Vũ chỉ lặng lẽ cúi mắt rất lâu, rồi khẽ tránh tay nàng ra.

Khoảnh khắc A Vũ cởi áo ngoài nàng đang mặc, khoác lên người chính mình, không hề có một chút do dự nào, thậm chí ... mang theo sự kiên định và quyết tuyệt khiến người ta lạnh sống lưng.

Xe ngựa chạy bừa trong hoảng loạn, cuối cùng đã lọt vào ngõ cụt. Xa phu nương theo sắc trời chưa hoàn toàn sáng rõ, lao vào rừng cây bên đường mà chạy trốn.

Còn trong xe ngựa...

Thích Yêu Yêu tròn mắt ngơ ngác nhìn A Vũ.

A Vũ mặc áo nàng, nghiêm cẩn cột nút từng cái một.

Sau đó, A Vũ mở nắp khoang dưới ghế xe, đẩy nàng vào trong không cho nàng phản kháng.

Tiếng vó ngựa của bọn cướp mỗi lúc một gần, lạnh buốt như tiếng trống đòi mạng.

Nhưng trong tầm mắt Thích Yêu Yêu, chỉ có dáng vẻ A Vũ nở nụ cười, nụ cười đầu tiên, không hề che giấu, đẹp đến nao lòng.

Trong khoảnh khắc trời còn chưa sáng, hàng mi dài của hắn khẽ rung, khóe môi cong lên nhẹ nhàng.

“Hư. Đừng ra tiếng.”

“Ta giấu ngươi. Ngươi phải trốn cho kỹ.”

Lệ ý ngập tràn trong đáy mắt Thích Yêu Yêu, nàng sợ hãi, cũng đã đoán được A Vũ định làm gì.

“Không… đừng…”

A Vũ vẫn dịu giọng:

“Ta cao hơn ngươi, chạy cũng nhanh hơn. Bọn họ muốn bắt là ngươi. Nếu ta ở lại đây, để bị bắt cùng ngươi… kết cục cũng chỉ là c.h.ế.t.”

Chữ “c.h.ế.t” nhẹ như gió thoảng, nhưng đã dọa Yêu Yêu đến tím tái mặt mày.

Nàng hoảng loạn nắm lấy tay A Vũ, không để A Vũ rời đi.

Rồi nàng kéo sợi ngọc bội chưa từng rời khỏi người, nhét mạnh vào tay A Vũ: “Nếu bị đuổi kịp… đưa cho bọn họ…A Vũ… đưa cho bọn họ… đừng để họ g.i.ế.c ngươi…”

"Được."

A Vũ cúi xuống, nhẹ nhàng véo gò má ướt lệ của nàng.

A Vũ cười rất khẽ. Một nụ cười non nớt nhưng tàn nhẫn, quyết tuyệt ... với chính hắn.

“Không cần chờ ta, Yêu Yêu.”

Mãi đến rất nhiều năm sau, Thích Bạch Thương đôi khi vẫn sẽ mơ thấy cảnh tượng ấy.

Ở sáng sớm ngày hôm đó, trước khi tia sáng cuối cùng bị nắp khoang xe che đi,tiểu nữ hài so với nàng không cao hơn là bao, quay lại nhìn nàng.

Nàng thấy A Vũ rõ ràng đang run, nhưng trên mặt vẫn mang theo một nụ cười dịu dàng đến nhói tim.

Rồi trong khoảnh khắc tiếp theo—

A Vũ dứt khoát xoay người.

Bước khỏi xe ngựa.

Lao vào bóng tối, ở trong ánh lửa lập loè và tiếng vó ngựa dồn dập, chạy đi.

A Vũ dùng thân mình đón lấy hướng truy đuổi.

Dẫn đám ác nhân rời đi.

Mang theo ác mộng, và hiểm nguy rời đi.

A Vũ đã rời đi như thế.

Từ đó về sau—

không bao giờ trở về nữa.

***

Tạ Lăng chưa bao giờ nghĩ mình có thể thoát khỏi kiếp nạn đó.

Nhưng hắn nghĩ, nếu vì Yêu Yêu mà c.h.ế.t, đó hẳn là cái c.h.ế.t có ý nghĩa nhất mà hắn có thể có.

Trước khi c.h.ế.t, trời xanh đối xử với hắn rất tốt.

Trước khi c.h.ế.t, hắn liều mạng mà chạy.

Chỉ cần chạy thêm một bước nữa.

Rồi thêm một bước nữa.

Là Yêu Yêu sẽ xa hơn một chút khỏi hiểm nguy, xa hơn một chút khỏi t.ử vong.

Hắn lăn từ sườn núi xuống, lòng bàn tay vẫn gắt gao nắm chặt miếng ngọc bội nàng đưa. Ngọc bội bị m.á.u hắn nhiễm đến ướt đẫm, vết nứt hằn lên mặt ngọc.

Hắn nắm chặt đến mức các đốt tay trắng bệch, như muốn khảm vật ấy vào tận xương cốt, để nó và hắn hòa thành một.

Dù c.h.ế.t cũng không buông ra.

Tạ Lăng không nhớ rõ mình đã chạy bao xa.

Chỉ nhớ sắc trời từ đen kịt trở nên m.ô.n.g lung, rồi chuyển dần sang hừng đông.

Hắn mượn địa hình, men theo dòng nước, luồn qua mỏm đá… dùng hết mọi bản năng cuối cùng để sống sót.

Không ai biết rằng, rất nhiều năm sau, danh chấn Bắc Cương, uy trấn thiên hạ, Định Bắc hầu, lần đầu bộc lộ thiên phú của mình, là trong một lần chạy trốn khỏi t.ử vong như thế này.

Khi sức cùng lực kiệt, Tạ Lăng đã chạy đến tận quan đạo dẫn vào kinh thành.

Hắn nghĩ, ít nhất nếu c.h.ế.t ở đây, Yêu Yêu có thể tìm thấy hắn.

Nàng sẽ tự tay an táng cho hắn, giống như từng an táng cho dì hắn.

Mỗi năm đông đi xuân đến, hoa nở hoa tàn, cổ thụ sau mộ xanh thêm từng chút, nàng sẽ quay lại nhìn hắn.

Và hắn có thể ở nơi ấy, từ xa trông về thôn trang nàng vẫn ở.

“— Hưu!”

Một mũi tên sắc bén từ phía sau lao tới, xuyên qua chân hắn, ghim hắn xuống đất.

Đám sơn phỉ đuổi theo đã nổi điên vì phải săn lùng, đuổi theo hắn quá lâu.

Trong khoảnh khắc ý thức cuối cùng, Tạ Lăng cố cuộn người lại, thì thào:

“Yêu Yêu…”

Ngọc bội trong tay hắn bị siết đến rạn ra, rồi bị hắn nhét vào lòng ngực.

Tên sơn phỉ xuống ngựa, tức đến trào m.á.u mắt, lao đến chỗ 'con mồi' đã ngất lịm trên mặt đất.

Lưỡi đao vung lên, chuẩn bị c.h.é.m xuống.

“Phụt!”

Một mũi tên từ xa bay tới, xuyên thẳng qua n.g.ự.c tên sơn phỉ, m.á.u b.ắ.n tung tóe.

Trên quan đạo phía xa, dưới ánh hừng đông nhợt nhạt, một nam nhân, tay vừa buông dây cung.

Đó là vị tân nhiệm phò mã.

Bên cạnh vị phò mã.

Chiếc Liễn xa quý giá được phủ rèm gấm khẽ lay trong gió.

Tấm rèm vén lên, lộ ra một gương mặt thanh tú đoan trang. Trưởng công chúa Tĩnh An khẽ nhíu mày:

“Chuyện gì vừa xảy ra?”

Nguyên Thiết kéo dây cương, xoay người lại, mỉm cười:

“Hình như ta vừa cứu được… một tiểu cô nương?”

“……”

Phía cuối chân trời, tia sáng cuối cùng của đêm dài tan vỡ.

Tia nắng đầu tiên xuyên qua mảng bóng tối, rực rỡ nâng lên mép mây.

Mặt trời dần dần nhô lên.

Giống như một trang mới của câu chuyện được mở ra.

— Đừng chờ ta, Yêu Yêu.

Ngươi một đời này, hãy sáng như sao trời đêm hạ, rực rỡ, thanh cao, không vướng bụi trần, không vì bất kỳ ai mà phải cúi đầu tàn úa.

Còn ta… nếu sáng nay phải c.h.ế.t, dẫu thịt nát xương tan, dẫu hóa thành tro bụi, bị gió sương, mưa tuyết mài thành hư vô, ta cũng không oán, không hối.

Chỉ nguyện lời thề này như nước xuân ngàn năm không cạn, như dòng sông chảy mãi chẳng hồi.

Dẫu nghìn kiếp ly biệt, dẫu hồn tan phách tán,

cũng sẽ có một ngày...

...ta lần theo ánh sáng trên đời ngươi,

mà trở về bên cạnh ngươi.