Phu Quân Bắt Ta Hầu Hạ Tân Phụ Của Hắn - 11

Giấy thô ráp, chữ viết cũng chẳng đồng đều, nhưng những gì họ viết đều là chuyện đời sống chân thật. Cầm những lá thư ấy trong tay, ta cảm thấy vững lòng hơn bất kỳ lời lẽ hoa mỹ nào.

Trong tấu chương, Tạ Lâm Xuyên nói nữ t.ử lên thuyền là tổn hại phong hóa, lời lẽ đường hoàng, chính đáng. Còn trong những lá thư này là mái nhà dột nát, học phí của con trẻ, cùng những ngày phu quân bình an trở về bờ.

Ngày Ngự sử đến lấy văn thư, ta cũng nhờ ông mang những lá thư ấy đi.

Ông xem rất lâu, sau đó ngẩng đầu nhìn ta.

“Khương nương t.ử, nàng suy nghĩ thật chu toàn.”

“Các nàng đã làm được nhiều việc như vậy, ta chỉ muốn để đại nhân nghe chính họ kể lại.”

Ngự sử trịnh trọng cất những phong thư ấy đi.

Vệ Hành đứng bên cạnh, lặng lẽ huých khuỷu tay vào ta.

“Ngươi bây giờ còn biết đ.á.n.h trận hơn cả ta.”

“Ta chưa từng ra chiến trường. Ta chỉ mời những người có thể lên tiếng viết lại cuộc sống của chính mình, rồi đưa những lá thư ấy đến nơi cần đọc.”

“Người cầm thương phải bảo vệ thuyền, người cầm b.út cũng phải nói rõ những việc mình đã làm.” Nàng chỉ vào xấp thư. “Ngươi tìm được những người rải rác khắp nơi, gom họ lại với nhau. Chuyện này ngươi làm chu toàn hơn ta.”

Nói xong, Vệ Hành tự mình bật cười, khóe mắt vẫn còn chút vẻ đắc ý chưa kịp thu lại.

Ta cũng cười theo, đưa tay vuốt phẳng phong thư cuối cùng trên bàn. Góc giấy cuộn lên rất nhiều, tựa như đã bị gió biển thổi qua suốt một quãng đường dài.

Ta ép phẳng phong thư cuối cùng, trong lòng cũng dần dần nhìn rõ con đường vốn còn mơ hồ.

Ba ngày sau, ta dẫn Xuân Đào cùng mấy nữ nhân làm nghề đi biển bày hàng ở khu chợ lớn nhất kinh thành. Chúng ta không treo biển của Ty Thị Bạc, chỉ lần lượt bày những thứ mang về từ các cảng: vải t.h.u.ố.c chống ẩm, d.ư.ợ.c liệu, hạt giống đổi được từ các hòn đảo, cùng những góc buồm kiểu mới dùng cho thuyền đ.á.n.h cá.

Bên cạnh mỗi món hàng đều đặt một tờ giấy giải thích đơn giản, ghi rõ hàng hóa đến từ đâu, đã đổi lấy những gì, nộp bao nhiêu thuế.

Hạ Huyền Độ dẫn theo mấy thương nhân thông thạo ngoại ngữ đến làm chứng. Các nữ nhân làm nghề đi biển ở Phúc Châu cũng viết thư cho thân quyến trong kinh thành, kể về tiền công họ kiếm được sau khi vào xưởng đóng thuyền.

Người vây xem càng lúc càng đông.

Có người sờ thử vải t.h.u.ố.c chống ẩm, hỏi giá. Có người cầm hạt giống, liên tục hỏi cách gieo trồng. Một vị phụ nhân ôm con nghe nói d.ư.ợ.c liệu đường biển mang về có thể chữa chứng ho sốt kéo dài, lập tức đỏ hoe mắt.

“Hóa ra trên thuyền biển chở về không chỉ có vàng bạc.”

Nàng nói:

“Thì ra còn có thể cứu người.”

Câu nói ấy rất nhanh đã truyền đi khắp khu chợ.

Khi Tạ Lâm Xuyên chạy đến, khu chợ đã đông nghịt người.

Hắn mặc quan phục, phía sau có mấy vị đồng liêu đi theo, sắc mặt âm trầm đến đáng sợ.

“Khương Vọng Thư, nàng tụ tập đông người rao bán hàng hóa, rốt cuộc muốn làm gì?”

Ta đứng trước sạp hàng, trong tay cầm một tấm vải mẫu.

“Tạ đại nhân, đây là văn thư cho phép mở sạp tại chợ do Kinh Triệu phủ phê chuẩn. Bá tánh hỏi hàng, ta trả lời, như vậy cũng gọi là tụ tập đông người sao?”

Hắn hạ thấp giọng hỏi ta:

“Một nữ nhân như nàng, vì sao cứ phải làm ầm ĩ đến mức cả con phố đều biết?”

“Ta khi bán vải buồm là nữ nhân, khi theo thuyền kiểm tra hàng hóa cũng là nữ nhân, bây giờ bày một sạp hàng cũng vẫn là nữ nhân. Nếu Tạ đại nhân cho rằng nữ nhân không thể làm những việc này, chi bằng đi hỏi những người sống nhờ hàng hóa đường biển xem sao.”

Trong đám đông có người nhận ra hắn, tiếng bàn tán dần dần lớn hơn.

Tô Ỷ La cũng bước xuống từ xe ngựa. Nàng ôm đứa trẻ, sắc mặt tiều tụy, rõ ràng không ngờ lại gặp phải cảnh tượng như vậy.

Nhìn thấy nàng, vẻ mặt Tạ Lâm Xuyên càng thêm hoảng hốt.

Ta lấy từ dưới bàn ra một xấp phiếu hàng, đưa cho Ngự sử vừa đến kiểm tra.

“Đại nhân, đây là văn thư của thương hành Nam Dương, biên lai nộp thuế tại các cảng, cùng sổ sách riêng bị phát hiện trong vụ án ở xưởng đóng thuyền. Trong tấu chương của Tạ đại nhân có nói Lục đại nhân thông đồng với thương nhân ngoại quốc, phiền đại nhân đưa những thứ này lên cùng.”

Tạ Lâm Xuyên đưa tay định cướp lấy. Vệ Hành chẳng biết đã đứng bên cạnh ta từ khi nào. Nàng không rút thương, chỉ bước lên một bước, Tạ Lâm Xuyên lập tức dừng lại.

Vệ Hành cười khẩy:

“Tạ đại nhân, kinh thành đông người, ngài đừng làm hỏng chứng cứ.”

Ngự sử nhận lấy văn thư, sắc mặt nghiêm nghị.

Bá tánh vây xem vẫn chưa chịu rời đi. Tạ Lâm Xuyên cứng đờ tại chỗ, gân xanh nổi trên mu bàn tay, cuối cùng cũng không dám động đậy thêm.

Sau đó, Lục Tự Bạch được triệu vào cung hỏi chuyện.

Chúng ta ở lại phủ chờ tin tức. Vệ Hành đi vòng quanh sân hơn mười lượt, ngay cả món mứt nàng yêu thích nhất cũng chẳng buồn động đến.

Đến chạng vạng, từ phía cửa cung truyền đến tiếng vó ngựa.

Lục Tự Bạch xuống ngựa. Vệ Hành gần như chạy đến đỡ hắn.

Hắn lấy từ trong tay áo ra một bản châu phê, mỉm cười đưa cho chúng ta.

Thánh thượng chuẩn tấu cho Ty Thị Bạc tiếp tục mở cảng, lại hạ lệnh cho các xưởng đóng thuyền trên khắp nơi tu sửa thuyền theo phương pháp mới. Nữ t.ử nếu có kỹ nghệ cũng được phép vào xưởng đóng thuyền và thương hành làm việc.