Phu Quân Đỗ Đạt, Ta Hưởng Phúc - 8

Ta chớp chớp mắt, cố ý trêu chàng.

"Thế thì gọi là gì? Gọi A Hành hay gọi phu quân?"

Vệ Hành nheo mắt, không hiểu sao ta bỗng thấy có chút nguy hiểm.

Về sau, Vệ Hành dùng hành động thực tế để chứng minh rằng… Hai cách gọi ấy, chàng đều muốn.

Chàng ép ta gọi đến mức cổ họng ta cũng khàn cả đi, tức đến nỗi mấy ngày liền ta không thèm nói chuyện với chàng nữa.

21

Sau khi Vệ Hành đỗ Giải nguyên, chàng phải về báo tin mừng với gia đình, đồng thời cũng phải đến tạ ơn phu t.ử dạy mình.

Ca ca ta giữ đúng lời hứa, đã hưu Tiêu thị.

Đến lúc ấy, hai đứa con của nàng ta khóc đến không ngừng. Ta chẳng hề thương cảm chúng chút nào.

Ngược lại, ta còn cảm thấy, không còn Tiêu thị, hai đứa cháu của ta sẽ không còn nguy cơ bị nuôi dạy lệch lạc nữa.

Giờ đây Vệ Hành đã là cử nhân, lại còn đỗ Giải nguyên, ngay cả huyện lệnh cũng phải nể chàng vài phần.

Thân phận của ta cũng theo Vệ Hành mà lên như nước dâng thuyền lên, trở thành phu nhân của cử nhân.

Tiêu thị vốn là kẻ bắt nạt kẻ yếu, sợ hãi kẻ mạnh. Sau khi bị đuổi khỏi nhà ta, đến cả những lời mỉa mai bóng gió nàng ta cũng chẳng dám nói nữa.

Còn về Tiêu gia, Vệ Hành còn bận chuẩn bị cho kỳ thi Hội, căn bản không có thời gian để ý đến bọn họ.

Văn chương của Vệ Hành rất có linh khí, phu t.ử của chàng vô cùng yêu mến. Ông hết lòng khuyên nhủ:

"Nếu muốn đứng đầu kỳ thi Hội thì hãy đến kinh thành càng sớm càng tốt."

Phu t.ử còn lo ta và Vệ Hành túng thiếu, không kham nổi chi phí sinh hoạt ở kinh thành, nên viết một bức thư cho người sư đệ đang làm quan tại kinh thành, nhờ ông ấy chăm sóc giúp hai chúng ta.

Sau khi nhận được thư, Vệ Hành rất lâu không nói gì.

Mãi đến cuối cùng, chàng mới cung kính hành đại lễ với ông.

Sau đó, Vệ Hành nói với ta:

"Nếu nhận bức thư này của phu t.ử, sau này một khi ta làm quan, cũng đồng nghĩa với việc tự đứng vào phe của sư đệ phu t.ử."

Ta không hiểu những màn đấu đá nơi quan trường, nhưng trực giác vẫn mách bảo đây không phải chuyện tốt.

Ta lo lắng hỏi Vệ Hành:

"Vậy sao chàng vẫn nhận lời phu t.ử? Chúng ta nghèo thì cứ nghèo một chút, nhà mẹ đẻ ta chắc chắn cũng sẽ giúp chúng ta mà..."

Vệ Hành bật cười, xoa đầu ta.

"Nàng yên tâm. Sư đệ của phu t.ử họ Đặng, là một vị quan rất thanh liêm. Trong triều ông ấy thuộc phái trung lập, là một vị trung thần ngay thẳng. Cuộc tranh đấu giữa các phe phái bình thường sẽ không ảnh hưởng đến kiểu người như ông ấy."

Nghe Vệ Hành giải thích, ta mới chợt hiểu ra.

Tên này đúng là xấu bụng ngầm, cố tình làm ta lo lắng.

Ta tức đến mức trừng mắt nhìn chàng mấy lần.

22

Nhờ có thư của phu t.ử Vệ Hành, sau khi thu dọn hành lý, chúng ta lập tức lên đường đến kinh thành.

Nhưng còn chưa kịp đến tìm vị quan họ Đặng ấy thì đã bị người ta chặn lại trước.

Sau khi biết Vệ Hành và những người cùng đường đều là sĩ t.ử lên kinh học tập, bọn họ lập tức trở nên vô cùng nhiệt tình.

Họ xúm lại hỏi thứ hạng trong kỳ thi Hương của mọi người, rồi còn chủ động đề nghị tài trợ cho Vệ Hành.

Trước đó Vệ Hành đã nói với ta rằng, tuyệt đối không được nhận kiểu tài trợ này.

Một khi đã nhận tiền của họ thì sau này phải làm việc cho họ để trả nợ ân tình.

Vì thế ta ngoan ngoãn để Vệ Hành kéo mình bỏ chạy.

Trong lúc chen ra khỏi đám đông, ta lại chú ý thấy một nam nhân thấp bé vốn đứng giữa đám thương nhân. Khoảnh khắc nhìn thấy ta và Vệ Hành, hắn lập tức lẻn đi.

Hành động của hắn hoàn toàn không giống những người còn lại, khiến ta phải nhìn thêm mấy lần.

Chỉ là sau đó ta và Vệ Hành bận tránh đám thương nhân kia, chạy đến mức vô cùng chật vật, nên cũng không còn tâm trí nghĩ sâu thêm.

Khó khăn lắm mới cắt đuôi được bọn họ, chúng ta tìm một khách điếm nghỉ ngơi một phen, đến ngày hôm sau mới đến bái phỏng vị quan họ Đặng.

Vị quan ấy trông rất nghiêm nghị nhưng sau khi đọc thư, trên gương mặt ông lại lộ ra vài phần ý cười.

Ông nhờ phu nhân sai người đưa chúng ta đến một căn tiểu viện thuộc danh nghĩa của mình.

Nơi ấy phong cảnh thanh tĩnh, xung quanh còn có t.ửu lâu, thỉnh thoảng lại có văn nhân tụ họp, bàn luận thời cuộc và quan điểm chính sự.

Dường như Đặng đại nhân rất coi trọng Vệ Hành.

Trước khi rời đi, ông còn dặn Vệ Hành rằng, từ nay về sau, cứ mỗi ngày nghỉ thì có thể đến tìm ông để thỉnh giáo.

Vệ Hành cung kính nhận lời.

Gần đến Tết, nhà mẹ đẻ ta nhờ người mang đặc sản đến, ta cũng chuẩn bị một phần quà gửi sang phủ Đặng đại nhân.

Dù ông ấy có thích hay không, suy cho cùng chúng ta cũng chẳng có thứ gì quý giá. Chỉ là muốn bày tỏ chút thành ý, để ông biết rằng chúng ta luôn ghi nhớ và cảm kích sự giúp đỡ của ông.

Trong dịp năm mới còn có người lạ mang quà đến bái phỏng.

Người ta đã cười nói đến cửa thì không thể đ.á.n.h kẻ mặt cười. Dù trong lòng không muốn, ta vẫn giữ đủ lễ nghĩa, mời người đó vào nhà.

Không ngờ người ấy lại cực kỳ xem thường nữ nhân.

Trong lúc nói chuyện với Vệ Hành, hắn hết lần này đến lần khác ám chỉ bảo ta lui ra ngoài.

Vệ Hành giả vờ như không hiểu ý hắn, hoàn toàn không để ý. Còn ta thì ung dung ngồi một bên, vừa nghe hai người nói chuyện, vừa nhìn chén trà ngẩn người.

Cuối cùng người kia đành từ bỏ, chuyển sang lấy ra một hòm đầy vàng.

Vệ Hành không nhận.

Hắn lại đề nghị tặng Vệ Hành mấy mỹ nhân.

Ha, thảo nào hắn cứ muốn đuổi ta ra ngoài. Hóa ra là chờ đến đoạn này.

Ta làm bộ như chẳng quan tâm, nhưng thực ra lại lén nhìn Vệ Hành mấy lần.

Vừa nghe những lời ấy, dù Vệ Hành có tu dưỡng tốt đến đâu cũng không thể giữ nổi sắc mặt. Gương mặt chàng lập tức trở nên vô cùng khó coi.

Chàng không đợi người kia nói tiếp, trực tiếp mời hắn ra khỏi nhà. Đồng thời cũng ném luôn những thứ hắn mang đến ra ngoài cửa.

Đợi người kia xám xịt bỏ đi, ta mới chợt nhớ ra vì sao nhìn hắn lại thấy hơi quen mắt.

Ta cảm thấy hắn có vài phần giống với người tẩu tẩu trước kia của ta là Tiêu thị.

Ta kể chuyện này với Vệ Hành, rồi bổ sung một câu:

"Có lẽ là ta đa nghi thôi."

Vệ Hành lại lắc đầu.

"Ở kinh thành cũng có một Tiêu gia, cũng là thương hộ, gia sản rất lớn."

Không hiểu vì sao, ta bỗng cảm thấy trong mắt chàng thấp thoáng một nỗi hận thù mà ta không thể hiểu được.

23

Vốn dĩ ta cho rằng chuyện ấy chỉ là một chuyện nhỏ xen ngang, nhưng đến tháng Chạp, ta lại bất ngờ nhận được thư của Tiêu Minh Nguyệt.

Trong thư, nàng nói rằng nàng cũng đã đến kinh thành, còn bảo gần đây tuyết rơi rất dày, mặt hồ ở vùng ngoại ô đã đóng một lớp băng dày, cây cối xung quanh phủ đầy băng tuyết, cảnh tượng vô cùng đẹp, nên mời ta hai ngày sau cùng đi ngắm.

Nét chữ đúng là của nàng nhưng nội dung bức thư lại quá mức vòng vo, hoàn toàn không giống phong cách của nàng.

Ta để tâm, cầm lá thư đi hỏi Vệ Hành.

Vừa nhìn thấy bức thư, Vệ Hành cười lạnh một tiếng.

Đây là lần đầu tiên ta nhìn thấy vẻ mặt như vậy trên gương mặt chàng.

Vệ Hành giải thích:

"Tiêu gia ở kinh thành và nhà mẹ đẻ của người tẩu tẩu trước kia của nàng vốn là cùng một tộc.

"Chỉ có điều nhà ở kinh thành là dòng chính chính thống, còn nhà của tẩu tẩu trước kia của nàng chỉ là một nhánh phụ xa đến mức chẳng biết cách bao nhiêu đời.

"Tiêu gia và Vệ gia của ta có thù oán. Năm xưa Vệ gia rơi vào cảnh khốn cùng như vậy là vì nắm giữ chứng cứ Tiêu gia biển thủ quân lương.”

"Tiêu gia truy sát chúng ta suốt dọc đường, khiến cả nhà ta phải lưu lạc khắp nơi. Phụ mẫu ta vì thế mà hao tổn sức khỏe.”

"Về sau, phụ mẫu ta chỉ vì đỡ cho gia gia nàng một mũi tên, mà mũi tên ấy thậm chí còn không hề trúng vào tim, vậy mà họ vẫn qua đời từ rất sớm."

Giọng Vệ Hành lạnh lẽo đến cực điểm, khiến ta bất giác rùng mình.

"Sau khi phụ mẫu ta mất, có lẽ bọn họ cho rằng một ông lão già yếu mang theo một đứa trẻ thì không thể sống nổi, nên mới mặc kệ chúng ta.”

"Dù tính toán thế nào, bọn họ cũng không ngờ ta chẳng những sống sót, mà còn mang theo chứng cứ đến tận kinh thành."

Vệ Hành ôm c.h.ặ.t lấy ta, giọng nói nghẹn lại.

"A Doanh, là ta có lỗi với nàng. Trước kia ở trấn nhỏ, Tiêu gia muốn hại nàng là vì ta.”

"Giờ đến kinh thành rồi, nàng vẫn phải cùng ta sống trong nơm nớp lo sợ."

Ta cũng ôm lấy chàng, cảm nhận hơi lạnh nhè nhẹ trên người chàng. Khẽ nói:

"Chàng đâu có lỗi với ta. Hiện giờ chàng đã bảo vệ ta rất tốt rồi.”

"Nếu chàng thật sự muốn bù đắp cho ta, vậy thì hãy cố gắng thi đỗ công danh, rồi báo thù cho ta."

24

Về bức thư của Tiêu Minh Nguyệt, chúng ta quyết định tương kế tựu kế.

Một mặt, ta lo lắng cho sự an nguy của Tiêu Minh Nguyệt.

Mặt khác, Vệ Hành dự định nhờ Đặng đại nhân giúp đỡ, nhân cơ hội này chấn nhiếp Tiêu gia.